燕飛回到司馬元顯被禁錮的密林，以他的冷靜和修養，也大吃一驚，差點失去方寸。
人是一個不見，靠岸的密林邊緣有激烈打鬥的痕跡，枝葉上尚留有沒乾透的血跡，顯然是屠奉三和劉裕兩人忽然被偷襲，此事是在不久前發生。
燕飛往司馬元顯藏身的位置掠去，心叫糟糕，司馬元顯已不知所蹤。
他盡力令自己冷靜，但一顆心卻像被無情的烈火焚燒著。
究竟是誰幹的呢？難道是老奸巨猾的司馬道子？旋又推翻這個想法，他們所有佈置，均是針對司馬道子而施。而最重要的，是他們根本不怕司馬道子的人來襲，因為只要祭出司馬元顯，對方便沒有人敢動手。
打鬥的痕跡只局限在密林外大江之旁，如此情況確是古怪，屠奉三和劉裕竟是離開密林迎擊敵人，而非回頭挾司馬元顯逃走。
對方究竟是何方神聖？
倏地燕飛冷靜下來，思考每一個可能性。
就在此刻，他聽到一個人的呼吸聲。
燕飛喝道：「誰？」
司馬元顯的聲音在離他三十多丈的密草叢間傳來道：「是我！燕飛！」
燕飛說話時早循聲掠去，只見司馬元顯神色萎頓的坐在草叢茂密處，腳上還綁著粗牛筋。他二話不說的拔劍為他割斷束縛，扶他起來，接著掌運如飛，拍打他身上多處穴道，為他解除經脈的禁制。
司馬元顯立即回復精神，自然而然察看因爬行致磨損的雙手，猶有餘悸的道：「好險！唉！綁腳的結紮得非常巧妙，我沒法解開。」
燕飛見他衣衫破爛，樣子狼狽，心忖這可能是他自出娘胎後最大的折磨和驚嚇。此時燕飛已回復絕對的冷靜，曉得事情並不如想像般惡劣，屠奉三和劉裕是故意引開敵人，以免對方發現司馬元顯。由此可知對方不但非是司馬道子一方的人，更可能並不曉得他們擄去司馬元顯的事，且這批人是屠奉三或劉裕認識的，故屠奉三或劉裕一看便知道不是為救司馬元顯而來。
燕飛取出司馬道子的親筆信，交到司馬元顯手上，道：「這是你爹給你的，我不但見過他，還和他達成合作的協議。」
司馬元顯呆了一呆，才懂拆信，又請燕飛打著火熠子，看信後立即把信撕毀，然後道：「敵人來得很突然，忽然間林外傳來打鬥聲，有人在林外大喝『郝長亨』之名。當時你另一個夥伴正和我說話，聞言割斷綁我手的牛筋，接著提劍撲了出去幫手。如有你燕飛在，我們便不用怕郝長亨。」
燕飛明白過來，郝長亨並沒有離開，得到任青媞的知會，曉得他們在建康，立即盡起兩湖幫潛伏在建康的高手，力圖在建康解決他們。
他們是如何尋到此處呢？
問題可能出在高彥身上，以郝長亨和任青媞的精明，當猜到在建康只有佛門會收留他們，而與謝安關係密切的支遁，更是郝長亨等的目標。當高彥往訪支遁，被發現行蹤，敵人於是直追至這裡來突襲。而高彥該已到歸雲寺去安排荒人的撤退。
只是郝長亨、任青媞和尹清雅三人已不容易應付，何況還有大批兩湖幫的精銳好手。不過燕飛仍不是那麼擔心，因為屠奉三挑選此處藏身，早有完善的逃遁計劃，現在只是依計劃而行，分別在來不及帶走司馬元顯，而他更曉得該往哪個方向追尋。
這些念頭以電光石火的速度掠過腦海，他已下了決定。
道：「公子有把握返回城內嗎？千萬要避過大江，否則很容易碰上徐道覆一夥的人。」
司馬元顯愕然道：「我們不是要設陷阱對付菇千秋和徐道覆嗎？」
燕飛苦笑道：「現在我必須立即趕去我的夥伴，你們仍可以對付菇千秋和徐道覆。」
司馬元顯現出古怪的神色，低聲道：「你不怕我們違返協議，再不肯把荒人交出來？」
燕飛道：「我不相信公子是這樣的人，如若如此，我們荒人將會成為公子和王爺的死敵。」
元顯猶豫片刻，斷然道：「我留在這裡等你們一個時辰，看看事情是否有轉機。」
燕飛皺眉看他，道：「公子不必冒這個險，城外危機處處，是為險地。」
司馬元顯一對眼睛亮起來，道：「實不相瞞，剛才是我一生人首次面對生死一線的情況，既驚險又刺激，也令我有全新的體會和感受，我再不是懦夫，更要證明給自己和爹看我不是懦夫，所以我要和你們合作到底，完成我爹派下的任務。」
又道：「不用擔心我，除非遇上像燕兄你這般人物，否則我該有自保之力。」
燕飛感到這位公子貴胄在一夜間成長了，拍拍他肩頭，微笑道：「待會見！」
倏地飛退十多丈，接著一個後翻，躍往一根大樹橫探出來的枝幹上，借少許彈力往上騰升，眨眼間來到密林高空處。
四周黑沉沉一片。
燕飛幾個起落，朝上遊方向掠去，到離司馬元顯藏身處約半里之遙，從懷裡掏出屠奉三給他的訊號火箭，點燃後揚手擲上高空。
「砰！」
一朵黃色的光花在岸旁密林上盛放，光耀遠近。
燕飛落在一株老樹顛的橫桿處，靜心等待。他對屠奉三和劉裕兩人的本領有絕對的信心。他們不但武功高強，且才智過人，均有獨當一面的能力。即使來的是聶天還本人，在此荒野之地，又有憑河之險，根本不怕敵人圍攻。而他們引走敵人，以保司馬元顯，更是在當時的情況下最明智之舉。
「砰！」
另一朵黃色光花在對岸上游三、四里處爆開，顯示出屠奉三和劉裕目下的位置。
燕飛整個人輕鬆起來，曉得屠劉兩人不但成功突圍，且擺脫了敵人，成功借大江脫身，故可以立即以煙花響應。
由於他們人手不足，沒法形成有效的防禦，所以屠奉三把司馬元顯藏在密林內，自己則在林緣把風，監視敵人最有可能現身的官道和江面。如有甚風吹草動，立即可以起出人質或逃或以之阻嚇敵人。這方法當然是針對司馬道子而設，只沒想過反憑此避過給郝長亨一方發現司馬元顯在他們手上。
屠奉三和劉裕正在回來與他會合的途上。
「砰！」
再一朵煙花在剛才黃色煙花附近的夜空散放，今次鮮紅艷麗。
燕飛先是糊塗，然後明白過來，屠奉三和劉裕玩的手法叫「虛張聲勢」，且向燕飛表示他們與敵人保持著一段安全的距離。
他可以想像出當時的情況，屠奉三和劉裕借煙霧彈突圍逃走，成功把敵人拋在後方，然後登上藏於離此約二里的一道大江支流隱蔽處的快艇上，劃往對岸，令敵人只能望江興歎。
屠奉三此著藏艇於遠處的手法，簡單而有效，在這種情況下發揮出作用。
想到這裡，燕飛取出僅餘的一支煙花火箭，射上上空。
「砰！」煙花爆閃。
郝長亨看到他們隔河以煙花互相呼應，一點不怕暴露行藏，會有怎麼樣的反應呢？郝長亨當然會曉得他們一方有援兵至，且絲毫不懼讓他清楚掌握位置，一派不怕正面對撼的強硬姿態，如此郝長亨不疑神疑鬼才怪。
事實上他們確不怕對手的攻擊，屠奉三和劉裕有小艇之便，可攻可退，來去自如。他燕飛則是孤人單劍，有密林的地利，根本不怕對方人多。
所以屠奉三和劉裕的虛張聲勢，確是非常高明的一著，為的是嚇退敵人，免致影響大計，盡顯兩人隨機應變的才智。
燕飛心忖如郝長亨真敢來犯，自己是否該干回刺客的老本行？設法殺死他，好破壞兩湖幫進佔邊荒集的行動。
正思索間，這邊岸旁上游處亮起三點燈火，距離他所在處約三至四里遠近，明滅不定，似在發出某一召喚的訊號。
他看得大惑不解時，答案在下游出現，剛才曾在建康旁大江縱橫不可一世、威風八面的兩湖幫超級戰船「隱龍」，烏頭黑火的逆水駛至，風帆張滿，速度不住增加。
燕飛心中一震，暗叫郝長亨也藝高膽大，「隱龍」並沒有沿下游遠離建康，反趁亂掉頭駛往建康上游。亦替屠奉三和劉裕大感僥倖，因郝長亨早有提防他們借大江脫身，只沒猜到他們的快艇藏在上游的支河裡，致棋差一著。
同時更想到郝長亨寧冒再遇上建康水師戰船之險，也不要繞個大圈北上淮水，是為要盡早到邊荒集去，以免錯失時機。
唉！怎樣才可以延遲郝長亨到邊荒集的行程呢？
「隱龍」朝他身旁的江面駛至，速度仍在遞增中。
燕飛心中一動，先從樹頂落往地面，再從林木間竄出，無聲無息地投入冰寒的江水裡去。
屠奉三和劉裕於「隱龍」遠離後划艇泊岸。
兩人均多處負傷，不過只是皮肉受苦，沒有傷及筋骨，見不到燕飛，均感奇怪，但並不擔心。天下間能奈何燕飛者再找不出多少個人來。
劉裕把艇子縛往岸旁一顆樹幹去，道：「如我沒有猜錯，燕飛該是到上游去探聽敵情，肯定郝長亨登船撤走才回來。」
屠奉三仍在觀察上游的情況，道：「今次是險至極點，也令我對郝長亨的膽色作重新估計，如不是燕飛把剩下的煙霧彈交還給我們，我們難以脫身。」
劉裕點頭道：「幸好高小子早一步離開，否則他肯定難逃此劫。」
屠奉三笑道：「我倒希望他看到那頭小白雁的凶相，這丫頭的武功差不了郝長亨多少。」
劉裕就在岸旁趺坐，吁出一口氣道：「隨老郝來的三十多名兩湖幫徒，都是兩湖幫的精銳，縱使沒有郝長亨、尹清雅兩人，已不容易應付，今次是非常僥倖。」
屠奉三若有所思的答道：「這叫來者不善，善者不來。」
劉裕道：「當然！他們既知燕飛在此，沒有點實力怎敢在太歲頭上動上？」
屠奉三道：「未必如此！」
劉裕愕然道：「屠兄這句話是什麼意思？」
屠奉三歎道：「我可能已給自己認為靠得住的老朋友出賣了！」
劉裕瞧著他，待他說下去。
屠奉三雙目射出複雜的神色，揉集濃烈的殺氣和似是傷感的神情，語氣卻是平靜無波，道：「任青媞與你會面的事，該是瞞著郝長亨，因為牽涉到心佩的秘密。他是從我那位幫會朋友處知悉我在建康，且還設計對付他，或以為我們的行動是針對他，累得曼妙被楚無暇殺死，所以不顧一切地來向我報復。更因高彥往見支遁露了影跡，直追到這裡來，不但沒有想過燕飛與我一道，更沒有想過你和我是在一起。所以來者中沒有任妖女，假如任妖女告訴郝長亨你或燕飛可能在我身旁，老郝該知憑他們的實力根本奈何不了我們。老郝是捧打落水狗，只可惜他計算錯誤。」
劉裕明白過來，更掌握到屠奉三生出感觸的原因。郝長亨之所以懂得從屠奉三的幫會朋友處探聽屠奉三的消息，當然是桓玄把屠奉三的秘密洩漏予他。所以當郝長亨對遇襲之事生疑，便從此入手，而屠奉三的眼線明白了桓玄、兩湖幫和屠奉三的關係，便不念舊情的出賣了屠奉三，令他生出世態炎涼的感慨。
此事會令屠奉三和桓玄的關係進一步惡化，因為曼妙的被殺，桓玄失去能顛覆司馬皇朝的重要棋子。
屠奉三歎一口氣道：「我一向擅用這種借刀殺人的手法，郝長亨很容易便猜到我處來，而他更絕不錯過任何殺我的機會。」
劉裕心忖老子便曾領教過。沉聲道：「你準備怎樣對付那個出賣你的人？」
屠奉三洒然道：「當然是裝作不知情，日後說不定還可以利用他來對付桓玄或老郝，哈！老郝愈低估我們，我們愈有機會教他吃大虧。我屠奉三從來都信邪，希望你那條命確是真龍的命，謝安謝玄都沒有出錯。」
劉裕啞然笑道：「有些事說出來就不靈光，我倒沒有這麼大的野心，亦從來不覺得自己有條帝皇的命。」
屠奉三笑著瞧他，好一會才道：「人是會變的，遲些你自然會有不同的看法，咦！」
兩人同時朝岸旁林木深處瞧去，兩手分別按在劍和刀柄去。
「是我！司馬元顯！」
兩人再來不及戴上頭罩，呆看著司馬元顯從林木暗黑處走出來。
司馬元顯也在打量兩人，直抵離兩人十步許處立定，目光最後落在劉裕身上，道：「劉裕？」
劉裕直覺感到這本該是死敵者沒有惡意，點頭道：「正是小弟！這位是屠奉三。」
屠奉三忍不住心中的疑惑道：「公子既能自行解穴，何不離開呢？」
司馬元顯移前幾步，在兩人對面坐下，道：「是燕飛為我解穴的，我還以為你們是敵人，幸好認得屠老大的聲音。」
又道：「我爹已和燕兄達成協議，待會大家連手對付菇千秋和徐道覆。」
劉裕訝道：「公子不是想把我碎屍萬段嗎？」
司馬元顯現出尷尬的神色，道：「現在大敵當前，難道還要斤斤計較以前的過節嗎？怎麼還不見燕兄呢？」
劉裕和屠奉三交換個眼色，傳遞心中的古怪感覺。他們也像燕飛般，登時對司馬元顯大為改觀。在大局為重下，司馬元顯終告別不懂事的貴胄公子陋習，明白到在此危機重重的時局裡，事情的熟輕熟重。
司馬元顯成熟了，再不是以前只懂爭風吃醋的建康子弟。
屠奉三拍腿道：「今晚的事有公子全心合作，將更是水到渠成。」
司馬元顯道：「剛才你們隔岸施放煙花火器，會否打草驚蛇，令徐道覆生出警覺呢？」
兩人均想不到他的心思可以變得如此縝密，均覺得有道理。
劉裕朝下遊方向瞥上一眼，道：「我們到艇上去！」
三人坐言起行，解繩划艇，逆水沿江西去。