乞伏國仁從正門大踏步進入第一樓，後面追隨著一個健碩的鮮卑族武士，一對眼睛一閃一閃的像兩團鬼火，兩片薄嘴唇緊抿成線，予人狠冷無情的味道。
此人正是慕容永，與慕容沖是親兄弟，他們的兄長慕容文被燕飛刺殺於長安，故對燕飛有深刻的仇恨。慕容永抵達邊荒集，聞得燕飛是殺兄真兇，又知他躲在集內，立即不管勞累，自動請纓，隨乞伏國仁搜索敵蹤。
慕容沖則因奉苻堅之命，與手下鮮卑兒郎留守長安，沒有參加此次南征。
慕容永並不明白乞伏國仁為何要重回已經徹底搜索過的第一樓，不過他一向佩服乞伏國仁的才智，兼之心中對燕飛的仇恨急待發洩，怕的只是乞伏國仁放棄搜索，所以每事奉陪到底。兩人身後是十多名氐族高手。
此時苻堅和苻融剛剛離開，樓內空無一人，乞伏國仁直入膳房，倏然止步。他已搜遍邊荒集，卻摸不著敵人絲毫蹤跡影子，不知如何，心內仍不斷泛起第─樓的情景，隱隱感到或有疏忽遺漏之處。
他精擅追蹤察敵之道，皆因天生在這方面特別靈銳，像獵犬般能把敵人嗅出來。
慕容永來到他身旁，其它人扇形地在兩人身後散開，其中兩人舉起火炬照射，面對一地殘破坭石，通往後院的門是關上的。
乞伏國仁的目光凝注在掩蓋酒窖出口的大鐵鑊上，一震道：「那隻鐵鑊剛才並不在那裹的。」
慕容永閃電移前，─手掀起鑊子，摔到牆壁再掉往地面，發出「噹啷！」震響，在夜深時份特別刺耳。
入口顯露無遺。
乞伏國仁身後高手群起而出，亮出兵器，搶入酒窖去，卻不聞打鬥的聲音。
乞伏國仁往前掠去，「砰！」的一聲破門而出，落到院子裡，慕容永連忙跟隨。
乞伏國雙目凶光大盛，以氐語喝道：「誰是這區的負責人。」
一名氐軍兵頭應聲推開後院門走進來，惶恐的道：「是由卑職負責。」
乞伏國仁沈聲道：「有甚麼人曾從這裡走出去？」
那兵頭答道：「先後有兩起三個人，頭一人奉天王之命，往請朱序將軍來見天王，後一起兩個人則是奉命為天王向國師你傳話，還多要一匹寶馬。」
乞伏國仁和慕容永交換一個眼神，均看出對方心中的震怒，尤其想到敵人早已離集。
一名手下從膳房奔出來，報告道：「下面是個藏酒窖，沒有敵人的蹤影。」
乞伏國仁心念電轉，喝道：「東門！」說罷騰身而起，足尖點在院牆，再投往第一樓屋頂，往東門方向掠去。
慕容永也想到敵人若要混出集外，當采東門的路線，因為門外便是穎水，往南行可由木寨大門離開，更可借水遁或泅水往東岸，逃跑起來比其它三門方便，且是最接近第一樓的出口，為此，那還猶豫，追著乞伏國仁去了。就在此時，三騎的蹄聲橫過第一樓旁的東門大街，直趨東門。
燕飛、劉裕和拓跋珪三人憑著門令，過關越哨，通行無阻的策騎來到東門大街，經過第─樓，往守衛森嚴，且其旁是苻堅臨時行宮的漢幫總壇的東門出口急馳而去。
眼看東門在望，離集的活路就在眼前，不由有點緊張起來。
他們也想過，要從最接近朱序落腳的西苑的西門離開，只恨外面營帳重重，他們又不知集外用的口令，只好由東門出集，必要時可迅速投進穎水，游過對岸，那邊營地的東面仍未設置寨牆，逃起來輕易得多。
東門大街被沿街設置的火炬照得明如白晝，兩旁樓房高處均有箭手站崗，集口處更是守衛重重，要硬闖出去真似癡人說夢。
東門大街上只有他們三騎，立即吸引了所有守衛的注意力，他們不得不放緩速度，以免驚擾或正在休息的苻堅。
此時離出口只有二百步許的距離，把門的秦兵見是自己人，又是苻堅的親兵服飾，故並沒有現出戒備或截查的陣仗，眼看成功在望，就在此要命時刻，後方高空衣袂破空之聲響起，乞伏國仁的聲音同時傳來，大喝道：「截住他們，這三個人是奸細！」
燕飛此時已無暇回頭去看乞伏國仁，卻從衣袂破空聲辨認出，從第一樓瓦面斜掠而至的除乞伏國仁外，尚另有一武功與前者相差無幾的高手，並從乞伏國仁的紅披風拂動的「霍霍」異響，把兩者區分開來。只是這兩人，已力足把他們留下來。
他在此一剎那的首要之務，是要決定逃走的策略，因為他比劉裕兩人更熟悉邊荒集的情況，而兩人更因他而成為戰友，所以這關係到生死存亡的事，須由他決定。
燕飛一聲大喝：「隨我走」，已彈離馬背，凌空一個觔斗，蝶戀花離鞘而出，化作點點寒芒，劍隨身走，往乞伏國仁和驀容永迎上去。竟是正面硬撼的姿態。
憑一句說話，拓跋珪和劉裕已同時─絲不誤地掌握到燕飛聯手突圍的心意，明白到敵人勢大至完全不成比例，即使分散逃走，仍無法拉薄敵人圍堵攔截的力量。而燕飛攻向敵人此刻最強橫的兩個人，更是對症下藥，一方面躲避箭矢，另一方面是製造混亂的形勢。
想到這裹，兩人豈敢遲疑，也學燕飛般從馬背彈起，雙戟─刀，往領先凌空而來的乞伏國仁左右夾攻而去。
所有這些動作在眨幾眼的高速內完成，乞伏國仁的玄鐵尺已狠狠擊中燕飛的蝶戀花。近三十支勁箭由各高處哨崗射下來，不過已人去馬空，遭殃的是無辜的馬兒。
東門處的守兵湧出近一百人，如狼似虎的朝長街這端的戰場殺至。在苻堅行宮值班的親衛高手，亦湧出十多人來，仍未弄清楚敵我情況，
「噹」的─聲激響，乞伏國仁已像─團紅雲般橫飄往長街北面的房舍。乞伏國仁是不得不退避三舍，一來因仍未從與鬼臉怪人的一戰復元過來，身負內傷，且因想不到燕飛斗膽至回身反擊，加上拓跋跬和劉裕的聯手，任他如何自負，如何痛恨燕飛，但終是性命要緊，只好借力開溜。
最慘的是慕容永，乞伏國仁一去，變成由他單獨面對三大高手的正面攻擊，手上鋸齒刀有力難施，窮於應付，不過，他終是一等一的高手，臨危不亂，欺三人不敢追擊，猛地沈氣使出個千斤墜，硬生生改變去勢，往地面墜跌下去。
燕飛三人在他上方掠過，躍往第一樓的瓦面。
此時第一樓屋脊上有四名秦兵，人人彎弓搭箭，卻不敢發射，因怕誤傷乞伏國仁和慕容永，這刻雖見到再無障礙，又因長街上滿是奔過來的自己人，只要有一箭射空，勁箭便要投往己方人馬去。
正猶豫間，三人已凌空殺至，劍光刀影戟氣鋪天蓋地的壓下來，慘叫聲中，四個秦兵濺血滾跌於瓦面的另一面的斜坡，直掉往後院。
燕飛首先立足瓦脊，環目一掃，只見大街小巷全是湧來的秦兵，只要他們停下呼吸幾口氣，肯定將陷身重圍之內，休想有命離開。
燕飛又大叫一聲：「這邊走」，雙足發力，奔往屋脊另一端，在短短兩丈許的距離間，不斷加速，到他足尖點在盡端，衝力積蓄至巔峰，就那麼全力騰空而去，直投往離地面高達十多丈的高空，有如沒入黑夜裹去。
拓跋珪和劉裕都不曉得燕飛葫蘆內賣的是甚麼藥，要他們從第一樓往地面躍落，當然不會是問題，可是從十多丈的高空掉往地下，則可不是說笑的一回事，肯定輕則頭破骨折，重則一命歸天。
不過，兩人對燕飛是信心十足，知道必有化險為夷的後著，且留在這裹是必死無疑，而最重要的是燕飛雖看似用足全力，事實上是留有餘力，所以其落點該有固定的目標。
叱喝聲中，兩人緊隨燕飛先後投往同─方向，射往第一樓適才三人落足處的箭矢全部落空。
急怒攻心的乞伏國仁和慕容永，領著亂成一團的秦兵，從地面往三人追去。隱隱中，乞伏國仁感到這場圍捕有個很大的漏洞，就是三人可輕易混入搜捕的隊伍中，而由於己方人數太多，兼在黑夜，對方可輕易魚目混珠，不過這破綻已無法補救，若早一步能夠令所有人不准擅離崗位，各自固守為戰，三人將是插翼難飛，現在則是悔之已晚，只希望能親自把三人截住，那是他唯一的機會。
紀千千來到謝安身後，秀眉輕皺的道：「為何所有事，都像堆在這段時間發生？」
謝安凝望秦淮河對岸輝煌的燈火，耳內隱隱聽到青樓畫舫遙傳過來的管弦笙曲，淡淡道：「道理很簡單，乾爹因時日無多，不得不改變鎮之以靜的妥協策略，務要趁此時機，為江南的老百姓，盡點心力。」
紀千千趨前一步，嬌癡的把纖手挽著謝安的臂彎，微嗔道：「乾爹不要再說甚麼時日無多好嗎？聽得千千心也煩亂起來，也覺得真像時日無多的樣子。乾爹定會長命百歲，領導我們漢人收復失去的河山。」
謝安歎道：「自家知自家事，自從四十七歲那年因煉丹出岔子，差點走火入魔，後來雖被『丹王』安世清出手相救，得回一命，然而遣害極深，直至今天仍未痊癒，最近更不時復發，使我知道壽元將盡，能多捱兩、三年，已是奇跡。」
紀千千尚是首次聽聞此事，更是首次曉得謝安也曾沈迷丹術，致出亂子，為之愕然。
謝安往她瞧來，雙目充滿慈愛神色，柔聲道：「乾爹對生死視作等閒，根本不放在心上，本來也有放心不下的事，幸好經過多年努力，終把小玄培育成材，將來的天下，就要看小玄的本領。現在乾爹只是趁還有點影響力，減輕他的負擔吧！」
再把目光投往秦淮河去，無限欷噓的緩緩道：「現在竺法慶終於把魔爪探往南方來，還通過竺雷音和國寶與皇上兄弟搭上關係，此事若成功，為禍之烈尤過孫恩的天師道。哼！我謝安豈能坐看此事在我眼前發生，竺不歸南來之日，將是他命喪之時，與這種殘忍可怕的邪教之徒，再沒有道理可以講的。」
紀千千擔心的道：「乾爹不怕觸怒皇上嗎？何不聯合朝中大臣，力諫皇上，勸他收回成命。」
謝安苦笑道：「皇上是怎樣的人，我比任何人都清楚，既不能動之以理，唯有鎮之以威。當然！─切還是要看小玄勝負如何！」
紀千千心中湧起對謝安的依戀和崇慕，她有信心，謝玄會不負所望擊退苻堅南犯的大軍，自己挽著的乾爹，不但是當今天下最受景仰的第一名士，且是名傳千古的風流人物。
拓跋珪和劉裕瞧著燕飛往一片竹林降落，心中叫妙，柔荑的毅力，最能化去落下的衝勁，他們本來想到的落點可能是池塘或是水溝之類，那也可令他們安然無損，不過卻會弄得渾身濕透，變成敵人明顯而不含糊的追捕目標，竹林跟池塘當然是天和地比，理想得多。
竹搖葉動，沙沙作響，燕飛借竹勁不住減速，然後往南投去，沒入一道小巷裡，拓跋跬和劉裕那敢遲緩，緊隨其後。三人在巷內會合，往巷子另一端掠去。
號角聲在東門大街的方向傳來，指示全集守兵有敵來犯。
三人卻是不驚反喜，因為這只會更添混亂。只聽得號音卻不曉得入侵人數的多寡，更不會知道敵人是作自己人的打扮。
甫出長巷，拓跋跬和劉裕發覺已隨燕飛橫切入南門大街，─隊五十多人的秦兵正從南大門出口趕來，看走勢該是趕往東門大街，兩方碰個正著。
燕飛先發制人，以氐語大喝道：「晉人無能！」
帶頭的人即回應一聲「不堪一擊」，看清楚是苻堅的親兵，態度變得恭敬，喝停手下問道：「發生甚麼事？」
燕飛道：「有刺客混入集內，我們奉天王之命，去守衛外寨大門，快隨我們來。」說罷領先往南門奔去。
拓跋珪和劉裕心中大讚燕飛的急智，因為沒有比這更佳的離集出寨的脫險法，與眾兵一哄而去，直奔南門。
把守南門的秦兵，瞧著己方的人掉頭奔回來，人人一臉茫然，燕飛已大喝道：「備馬！」
那兵頭也跟著喝道：「還不備馬？」
守門的秦兵那敢怠慢，把集門外馬欄的馬牽出來，燕飛等那會客氣，立即飛身上馬。
在南門集外和外寨壁之間，有兩組軍營，烏燈黑火的，只有少許人驚醒過來，出營張望，可知秦兵實在勞累不堪，即使號角頻催仍未能將他們喚醒。
可是外寨處則是火炬處處，─個接─個的箭樓掛上風燈，緊閉的大寨門更是燈火通明，守衛重重。
燕飛勒馬回頭一看，大批秦兵正沿著南門大街潮水般湧過來，由於距離達千步，一時看不清楚是否有乞伏國仁的紅披風在其中，不敢延誤，猛夾馬腹，領頭往南寨門湧去，兩人並馳左右，後面則是長長一隊被他們愚弄的氐秦騎兵。
出得集門，三人逃生的機會以倍數增加，有若歸山的猛虎、回海的蛟龍，渾身充滿勁力，等待抵達寨門的關鍵時刻。
燕飛三騎不住增速，往寨門刺去。
守衛寨門的秦兵雖沒有彎弓搭箭，然而人人露出戒備神色，負責的小將更高喝道：「停下來！」
拓跋珪高喝道：「我們有天王的手令，要立即出寨追捕敵人，立即開門！」
燕飛放緩馬速，探手懷內，似要把手令拿出來。
後面的秦軍兵頭暗覺不妥，皆因燕飛他們的說話前後不符，但因距離較遠，又是止於懷疑，一時來不及發出警告。風聲驟響，乞伏國仁和慕容永在他左右掠過。
三人此時已馳抵寨門前，守衛湧上來要牽住馬韁。
燕飛知是時候，大叫道：「手令在這裹！」說話時已與拓跋珪和劉裕彈離馬背，騰空而去，足點大門頂部，借力投往寨外遠處。
此時乞伏國仁和慕容永雖足不沾地似的全速趕至，卻眼睜睜看著三人越過寨門，消沒寨外，已知來遲─步，坐看二人逃之夭夭，卻是徒呼奈何。