江海流在親近高手席敬和胡叫天左右陪傍下，踏進秦淮樓，一襲青衣長衫，神態從容，一派大幫大會龍頭老大領袖的風範，並沒有攜帶他名震長江的「亡命槍」。
在九品高手榜上，他是唯一入榜的本土南人，名列第三，僅在謝玄和司馬道子之後，江海流今年剛過四十，體型碩長，臉龐瘦削，難得露出笑容。他的招牌標誌是把花斑的頭髮整齊地梳向腦後，再編成一條直垂過背心的長辮子。高高的額頭微微隆起，鷹鉤鼻上那對眼睛開合間精芒電閃，使人感到他城府深沉，不怒而威，精明多智。
事實上他的天下的確是打回來的，大江乃南方政經的命脈，大小幫會林立，處處山頭勢力，若他沒有點斤兩，怎能一手把大江幫變成獨霸長江的大幫會。現在除兩湖幫外，其它幫會只能看他的臉色做人行事。而兩湖幫的勢力範圍則以洞庭、鄱陽兩湖為主，大家河水不犯井水。
謝安因何事忽然召他來見，他直到此刻仍摸不著頭腦。
跨過門坎，等候多時的宋悲風迎上來道：「安公在雨坪台恭候龍頭大駕，讓悲風引路。」
江海流輕挽著宋悲風朝雨坪台方向走去，秦淮樓的護院大漢人人肅立鞠躬致禮，大氣也不敢透半口，可見江海流在建康的威勢。
江海流親切的道：「聽說悲風昨晚重創司馬元顯那畜牲的手下，悲風做得很好，若因此惹起什麼麻煩，不用驚動安公，即管來找我。」
宋悲風暗懍江海流消息的靈通，卻絲毫不驚異江海流對司馬元顯的仇視。桓家一向與司馬道子不和，江海流既屬桓家的派系，當然希望謝安與司馬道子加深嫌隙。
宋悲風道：「怎敢勞煩江龍頭。」
江海流哈哈一笑，放開他的手，負手欣然道：「大家是自家人，悲風不用客氣。」
四人穿過兩旁美景層出不窮，依河岸而建迂迴曲折的長廊，抵達雨坪台下層小廳。
江海流向手下席敬和胡叫天道：「你們在這裡等候。」
宋悲風移到登褸的木階旁，作出請江海流登上上層的手勢。
江海流欣然一笑，油然拾級登階，心中正嘀咕能否順道一睹紀千千艷絕人寰的美色，謝安的背影已映入眼簾，這位名著天下的超卓人物孤身一人，正憑欄觀賞秦淮河的美景。
謝安沒有回頭，柔聲道：「海流到我身旁來。」
江海流加快腳步，來到露台上謝安身後稍側處，恭敬施禮，道：「安公有甚麼事，儘管吩咐下來，江海流即使拚卻一命，也要為安公辦妥。」
謝安唇角飄出一絲笑意，江海流說的雖然是江湖上的場面話，卻不無真誠之意。皆因目前江海流的命運已和他掛上鉤，若讓苻堅統一江南，在北方勢力最大的黃河幫將會把勢力擴展到長江，那時江海流將無立錐之地。所以苻堅南來，迫得南方當權和在野的各種勢力為共同利益團結一致，不過這情況是短暫的，當雨過天晴，一個新的形勢將會出現，其變化將是沒有人能預料得到。
以幫會與教派論，天下最著名者莫過於三幫四教。三幫是黃河幫、大江幫和兩湖幫；四教是太乙教、天師道、彌勒教和秘不可測的逍遙教，代表著天下民間七股最強大的勢力，互相傾軋，爭取地盤，擴充勢力。
謝安淡淡道：「文清好嗎？」
江海流現出難得一見的祥和喜色，欣然歎道：「難得安公垂注，文清除愈來愈刁蠻外，其它還算可以。」
江文清是江海流的獨生女，今年才十九歲，生得沉魚落雁之容，聰慧出眾，武功得江海流真傳，極得江海流寵愛。
謝安忽然輕歎一口氣，道：「我今天邀海流來，確有一至關緊要的事托你去辦，若你給我辦妥，我可以不計較你近年來私下暗中與孫恩多次交易的事。不過你和孫恩的關係，亦須由今晚開始，一刀兩斷。」
以江海流的城府深沉，聞言也不由臉色微變，一來因謝安開門見山，直接了當，更因他以為孫恩的事極端秘密，想不到竟被謝安得悉。謝安提起他的女兒江文清，更隱含警告威嚇的意味，著他珍惜眼前擁有的一切。
一時間江海流欲語難言，不知所措。
天下間，惟有謝安的身份地位，可以這樣和江海流說話，即使桓沖也順婉轉道來，至於其它人，則是嫌命長了。
江海流好半響後，終於承認道：「這叫人在江湖，身不由己。我江海流不和孫恩作買賣，聶天還肯定立刻取我而代之。現在孫恩勢力日增，東南沿海一帶豪強依附者眾，鹽貨買賣幾乎為其控制。唉！海流是別無選擇。」
謝安終於往他瞧來，雙目精光閃閃，語氣仍是平靜無波，道：「你肯恭恭敬敬叫我一聲安公，我也不願看你沉淪下去。孫思造反之心，路人皆見，你以兵器弓矢向他換取海鹽，將來若他起兵造反，海流你定脫不掉關係。不論他成功與否，其後果對你均是有害無利。此事若讓大司馬知悉，他更不會放過你。我可以為你隱瞞，但聶天還肯這麼做嗎？孫恩更是唯恐天下不亂，何況紙終包不住火。」
聶天還是兩湖幫的籠頭老大，為人獷野霸道，卻極具黑道大豪的魅力，深懂謀略，憑洞庭和鄱陽兩湖的遼闊，桓沖雖多次清剿，仍未能傷其元氣，只能令他暫斂一時。
江海流露出一絲苦澀的笑容，垂首道：「多謝安公訓示指點，海流懂得怎樣做啦！」
謝安仍是從容不迫，目光重投在雨坪台下流過的秦淮河水，道：「與苻堅此戰若敗，當然一切休提。但若幸能取勝，北方胡馬在一段長時期內將無力南犯，那時若我謝安仍能話著，必趁此千載良機，與大司馬連手整頓南方，聶天還和孫恩將首當其衝。若不是因我把海流看作自家人，今晚絕不會有這番話，海流勿要令我失望。」
江海流暗叫厲害，也不由心服，謝安的手段一向恩威並施，剛柔互濟。他更是罕有動怒，可是無人不知若惹起他的怒火，任何人也要吃不完兜著走。暗歎一口氣，點頭道：「海流明白，更不會讓安公失望，只想求安公給我一點時間。」
謝安微笑道：「該如何去做，分寸由你來拿捏。江湖自有江湖的規矩，這方面我是明白的。」
以江海流的權勢地位，也不由湧起感激之心，斷然道：「安公要我海流辦的事，儘管吩咐下來。」
謝安漫不經意的道：「我要你監視一個人。」
江海流愕然道：「竟是這麼容易的一件事，安公請賜示。」
謝安沉聲道：「是明日寺的主持竺雷音，看他會否離開建康。」
江海流心中一震，竺雷音絕非有德行的高僧，且是臭名遠播，其女弟子妙音更是淫亂不堪，不過如論武功，竺雷音卻是建康都城沙門中數一數二的高手，兼之其與司馬道子兩兄弟過從甚密，蛇鼠一窩，佛門中人雖對他看不過眼，仍是無奈他何，敢怒而不敢言。江海流同時明白過來，謝安要由他出手，是不要讓司馬道子方面察覺到謝安牽涉其中。而大江幫為建康最有勢力的幫會，線眼遍佈各大小碼頭驛站，竺雷音的行蹤想瞞過他們，確是難比登天。
江海流點頭道：「這個包在海流身上。」
謝安道：「暫時他該不會有甚麼異動，可是當與苻堅之戰勝負分明，竺雷音將不用採觀望的姿態，當會往洛陽迎接彌勒教的二當家竺不歸回建康，我要你一絲不漏向我報上他今後的行蹤。」
江海流心中劇震，終明白謝安要對付的是人人聞之色變的彌勒邪教，心忖如若彌勒教在建康生根，大江幫肯定是受害者之一，忙點頭道：「這個更沒有問題，若他到洛陽去，大有可能取道邊荒，那裡漢幫的祝老大和我有過命交情，必可為安公辦得妥當。」
接著忍不住問道：「安公對與苻堅之戰，有多少成把握。」
謝安朝他瞧來，微笑道：「若我說十成十，你肯相信嗎？」
江海流有點尷尬的道：「安公是天下間少有幾位能使海流心服口服的人，若安公說有十足把握，便是十足的把握。」
謝安輕舒一口氣，仰望高掛中天的明月，柔聲道：「我對此戰沒有絲毫把握，但對謝玄卻有十足的信心。」
朱序回到落腳的西苑，已是疲倦欲死，可是腦子卻是亂成一片，暗忖今晚又將是要睜大眼睛的無眠之夜。
苻堅精力過人，最要命的是他不曉得並非人人都像他那樣，興到時可隨便找個人來大談一番，不理是兩更天還是三更天。
不過身體的勞累遠及不上心靈的痛苦，他已走上一條叛祖背國的不歸路，而事實上他亦深信南晉遠不是苻堅的對手，為了自身的性命，他還有甚可以選擇的，只好接受命運的安排，認命算了。
他揮退欲侍候他而死命撐著眼皮子的親隨，推門步入臨時的寢室，剛脫下御寒的披風，窗門「咿？」一聲張開來。
朱序生出警戒，手按到劍把去。
一把聲音在窗外低聲道：「朱將軍勿要張揚，我是玄帥派來的劉裕，有密函送上。」
朱序愕然時，一身苻堅親隨軍服的劉裕靈巧地翻窗而入，跪在朱序身前，雙手舉頭奉上密函。
朱序微一遲疑，終接過密函，大訝道：「你怎可能混進來的，抬起頭來！」
劉裕依言抬首，微笑道：「大人曾見過劉裕兩次，還認得嗎？」
朱序藉著月色凝神細看，點頭道：「確有點眼熟，你的相格很特別，所以有些印象。唉！你是不應該來的，站起來，你再不是我的下屬。」
劉裕站起來恭敬道：「大人看過玄帥著我送來的密函再說吧！」
朱序默然片刻，拔開藏著密函竹筒漆封的木塞，取出信箋，劉裕已剔亮床頭的油燈，退往不會顯露他影子的暗角，垂手恭候。
朱序在床邊坐下，展箋細讀。
劉裕不眨眼的盯著他，暗忖若他有任何異動，例如暗使手法通知手下，他便會立即揮刀把朱序幹掉，然後和在後院把風的燕飛與拓跋珪立即開溜。
他現在身在秦營核心處，比任何時刻更瞭解朱序的處境。在此苻堅氣勢如虹的時刻，要他朱序放棄一切去背叛他，掉頭去助力量單薄的南晉，實在是非常不容易的一件事。因可以預見的是苻堅此戰若勝，朱序必受重用，因他比苻堅手下任何將領，更清楚南人。
而謝玄的這封信，肯定不是談情道義的去設法打動他，而是陳說利害，教朱序認識到勝算是穩操在謝玄的手上。至於謝玄會用甚理由來令朱序信服，他就自認敝鄉，皆因無從揣測。此時見到朱序看得入神，不住露出思索的神色，容色忽晴忽暗，可知此信確有十足打動他的威力，不由更是佩服謝玄。
看到最後，朱序忽然渾身一震，露出難以掩飾的驚喜神色，接著把信箋折成一卷，放到燈焰上點燃。
信箋燃起火焰，捲曲成燼，散飄地面。
朱序放開手，任由餘燼掉往地上，繼續那未竟的火焰洗樓，雙目射出堅定的神色，投向劉裕，語氣卻異常平靜，似已暗下作出決定，間道：「你知道信內寫甚麼嗎？」
劉裕搖頭，心中卻在苦笑，暗想小子職位低微，如非負上這秘密任務，根本沒有資格跟你朱大人說話。
朱序沉吟片刻，點頭道：「刺史大人指出我國的統一，是不能從血統著眼，而是要看文化高低，確是一矢中的。」
劉裕心中暗急，卻又不敢催他快點明白表態，好讓他回去向謝玄交待，偏又明白朱序忽然討論起信內謝玄的觀點，並不是因為興到，而是藉著討論來幫助自己的思考，以堅定背秦之心，想念及此，更不敢催他。
點頭道：「在中原，文化最高當然是我們漢人，所以統一天下最後終由我們漢人來完成，而且在我國歷史上，從沒有胡人成功統一天下。」
朱序淡淡道：「你這番話雖然不錯，卻非刺史大人的論點，他指出苻堅要統一漢人和各種不同的胡人，必須推行漢化，要漢化就要推崇漢人，推崇漢人莫過於推崇土族。現在中原衣冠多隨晉室南渡，故漢人正統在南方而非北方。如果不攻取南晉，無論苻堅說得如何天花亂墜，始終不能以正統自居，也不能從文化人手降服諸胡，而漢人也會離心。所以苻堅堅持南伐，正代表苻堅未能化解民族的矛盾，此為苻堅此戰敗亡的一個主因。」
劉裕聽得心中佩服，謝玄確是非常人，故有非常的見地，朱序正因深信江左政權為中原正統，漢族的依歸，所以感到對自己襄助苻堅攻打南晉，有著背叛民族祖國的罪惡感。
因而壓低聲音道：「玄帥確料事如神，坦白說，劉裕今晚能在這裡把信交給大人，是因有胡人在暗中出力，苻堅的百萬大軍，並不如他自己想像般團結穩固。」
朱序精神一振道：「竟有此事！」
劉裕曉得他對苻堅必勝的信心，已告動搖，心中計算，謝玄千方百計，務要把朱序爭取過來，必然事關重大，牽涉到此戰的勝負關鍵，現今朱序看信後顯已大為意動，自己若再加一把勁，大有可能立即把朱序爭取過來，最大不了亦只是累得苻堅懷疑慕容垂。遂把心一橫，以最快的速度把燕飛和拓跋珪的事交待出來，其中過程的曲折驚險，誰能一下子編出如此全無漏洞破綻的故事，故不到朱序不相信。
朱序聽罷果然精神大振，像變成另一個人似的，道：「難怪乞伏國仁率眾逐屋搜索也一無所獲，原來如此。」
劉裕知時間無多，道：「我們必須立即離開，大人有甚麼說話，請交待下來，卑職會一字不誤的轉述給玄帥。」
朱序仰望屋樑，沉聲道：「請告訴玄帥，朱序對安公施加於我朱家的大恩大德，朱序永遠不會忘記。朱序會依計而行，至於能否成功，就要看我大晉的氣數。」
劉裕半點弄不清楚謝安曾為朱序做過甚麼事，此事當然亦不能詢問，更不宜問，且不合他的身份。故立即曲膝下跪，向朱序叩三個響頭，道：「劉裕代表南晉所有漢人，感謝朱大人的大德和義行。」
心中卻想，這麼三個響頭叩下去，又加上民族大義的帽子，那還不到來序死心塌地的為謝玄出力。
若朱序可看穿劉裕心中的想法，必會對他的城府和謀慮作出新的估計。但他當然不會曉得，還現出感動的神色，趨前把他從地上扶起來，道：「請快速回去！」
劉裕道：「縱使我不幸被秦人看破，亦會於被擒前自盡，絕不會洩漏此事，朱大人放心。」這幾句倒不是虛話，劉裕確是這種人。
說罷翻窗去了。