如果我不是知道綠珠性情單純，我肯定會將她的這句話當成是對我的一種誘惑。我不由得重心打量了一下綠珠，小妮子這一年裡似乎又長高了許多，身材也出落得楚楚有致，胸部比起原來好像變得豐滿了一些。
綠珠含羞道：「我曾經看到你和慧喬姐姐親嘴兒，是不是……那樣便會有孩子？」
我一顆心砰砰直跳，暗自提醒自己道：「龍胤空啊龍胤空，這麼久你都堅持過來了，可不要功虧一簣啊。」
月光下綠珠的俏臉充滿了說不出的誘惑，我輕輕佻起她的下頜，向她唇形優美的雙唇湊了過去。綠珠緊緊閉上了雙目，俏臉蒙上了一層朦朧的紅色。
距離她嘴唇還有一寸之時，綠珠卻伸手擋住了我的嘴巴，咬住下唇，皺了皺鼻翼，嫣然笑道：「我好怕哦，還是不要了……」
我好不容易醞釀出的情緒被她這一打岔，登時消失殆盡，微笑道：「天色不早了，回去睡吧。」心中卻著實失望到了極點。
綠珠順從地點了點頭，卻抓住我的大手道：「今晚你去不去我的房中歇息？」
我心中暗喜道：「看來這小妮子分明是在暗示我，我此時再不接受，豈不是過於迂腐？再說，我們早已是拜過天地的夫妻，早晚都會有這一天，趁著今晚這個機會我索性將她變成一個真正的小女人。」
綠珠攜著我的大手向房中走去，我雖然見慣了場面，今日卻不由得有些激動起來。要知道和這樣年紀的女孩兒同床還是第一次，心中那份淡淡的罪惡感，讓我從心底感到新奇和興奮。
綠珠坐到床邊，除去蠻靴，雪白細膩的雙足在床沿輕輕晃動，足上的金鈴有節奏地響著。
我剛剛來到她身邊坐下，不想綠珠便大了一個哈欠：「好睏啊！」自己已經爬到床上，拉起錦被鑽了進去。
我唇角泛起微笑，脫去外衫，也鑽入了被窩，卻見綠珠穿得好端端地蜷曲在那裡。我輕輕碰了碰她的香肩，她動了動，隨即又向內挪了挪，卻聞香夢沉酣，她竟然早已睡去。
我滿懷偷香竊玉之心來到這裡，沒想到最後竟然只落到她一個背身相對，不由得暗暗苦笑，鼻息間聞到她嬌軀上陣陣幽香，內心中不由得一陣心猿意馬，可是我雖然不是什麼君子，也非趁虛而入之人，唯有感歎一聲，在一旁老老實實睡去。
這一覺睡得侷促之至，手腳都無處可放，折騰到半夜我方才睡著，醒來的時候，卻發現綠珠玉臂秀腿都纏在我的身上，稚嫩的俏臉上露出一絲無暇的笑容。
我輕輕移開了她的手臂，從床上下來，活動了一下酸麻的身體，心中暗道：「以後打死我我都不再和這丫頭同眠了。」
走出門外，卻見陳子蘇和唐昧正在院中忙著清點禮品，我走了過去，二人慌忙向我行禮。
陳子蘇道：「陛下讓人給漢成帝準備的壽禮。」
我點了點頭道：「清點一下，把禮單回頭給我過目。」
陳子蘇道：「剛才相國左逐流讓人送一張請柬過來，中午在『清風樓』擺下酒宴，為公子送行。」
我不由得心中一怔，失聲道：「左逐流？」
陳子蘇點了點頭道：「正是左逐流！」
我緊皺雙眉道：「他怎麼會想起請我？」
陳子蘇微笑道：「也許歆德皇將太子之位許諾給了公子，他審時度勢，決定倒向公子這一方呢。」
我笑著反問道：「陳先生真的這麼想嗎？」
陳子蘇呵呵大笑了起來：「左逐流的為人我多少瞭解了一些，這個人決不簡單，公子只有去了才會知道他真正的目的。」
左逐流為我送行的確出乎我的意料，我當然不會相信他會突然改變了陣營。
整座清風樓都已經被左逐流包下，酒宴設在三樓，除了左逐流以外並沒有其他人在場。
我和左逐流相對落座，我認識左逐流已有多年，可是和這個權傾朝野的相國還是第一次在如此近距離的情況下相見。
左逐流看著我的目光中流露出欣賞之色，他端起酒杯道：「平王殿下能給左某這面子，左某不勝榮幸。」
我笑道：「相國何出此言，大康之中，相國是胤空最為佩服的少數人中的一個，我便是不給父皇面子，也要給你左相國面子。」
左逐流笑道：「能得到平王殿下看重，左某倍感欣慰。」
他端起酒杯和我共飲一杯，又道：「平王殿下憂國憂民之情令左某敬仰，明知大漢危機重重，為了大康萬民仍然拋棄個人安危深入險境，左某更是佩服。」
我淡然笑道：「左相國言重了，胤空此去並沒有這麼多危險，難道左相國以為我回不來了嗎？」
左逐流哈哈笑道：「平王哪裡話來，諸位皇子之中以平王最為睿智多謀，左某可以斷定，這次大漢之行平王必然可以馬到功成，凱旋而歸。」
我故意道：「聽左相國的意思，如果我回來之後，你便會我繼承皇位。」我故意將此話說得明白之至，在左逐流這種人面前，原本不用做過多的掩飾。
左逐流神情自若道：「只要陛下定下來的事情，左某一定會雙手贊成。」這句話回答得實在是巧妙之極，既表明自己並不擁護我繼任皇位，又表示只要歆德皇定下來的事情，他絕不會反對。
我微笑道：「左相國今日找我來，便是為了告訴我這句話嗎？」
左逐流發出一聲長笑：「平王到底是平王，左某有什麼心事都瞞不過你。」他壓低聲音道：「既然平王如此坦誠，左某也就不用拐彎抹角，我和你岳父雖然政見不同，可是我們的出發點都是為了大康著想，如今大敵當前，過去的一切我們都應該暫時拋棄。」
我心中暗自琢磨道：「左逐流做出這番表白究竟有何目的？」
左逐流道：「左某請殿下過來，是想為殿下分析一下未來的形勢。」
我緩緩放下酒杯道：「左相國請講。」
左逐流道：「大漢邀請的四國之中，中山無疑會是他最為堅強的盟友，晉國對大康仇恨深重，和大漢結盟也是理所當然的事情。可是這兩國畢竟勢力薄弱，就算真正和漢國結成盟約也起不到根本性的作用。」
我目光變得凝重起來，左逐流的剖析何我的很多觀點不謀而合，看來今日他真的是誠心幫我。
左逐流道：「所以說秦國和齊國才是這次結盟的關鍵所在。齊國和我們大康之間乃是姻親關係，你的姑母長睿公主曾經是荊封同的妻子，雖然早喪，可是這層關係仍在，相比漢國而言，齊國和大康一直走得更加親近一些。這次荊封同突然改變主意要與漢國結盟，更大的原因是共同的利益使然。」
我心中怦然一動，看來繆氏寶藏之事左逐流也必然知曉，表面上卻裝出一副迷惑的模樣：「什麼利益？」
左逐流道：「根據我所掌握的情況，前朝巨富繆期無的寶藏終於浮出水面。藏寶圖分成兩半，一份落入了漢成帝手中，另外一份落在了齊國荊封同的手中，據傳這繆期無的財富足以傲視八國所有的財產。當年他掌控了天下間最大的三座金礦，隨著他的死去，天下半數以上的黃金都隨著他埋入地下。」
我淡然笑道：「也許這一切只不過是傳言而已，左相國難道真的會去相信？」
左逐流道：「空穴來風未必無因，繆期無的富有應該勿庸置疑，無論誰得到了這筆財富，都會成為天下間財力最為雄厚的人。對帝王來說，這件事更加擁有無法抵擋的誘惑力。」
我感歎道：「看來漢國和齊國的聯盟已經成為定局了。」
左逐流冷笑道：「那倒未必，他們聯盟的關鍵便在於藏寶圖，如果這幅寶圖不翼而飛，兩者聯盟的基礎便不復存在。」他滿懷深意地向我道：「殿下懂我的意思了嗎？」
我點了點頭道：「齊國國君荊封同並不會親往漢國，也就是說藏寶圖必然留在齊國，我們所能夠打的便只有漢成帝手中這張寶圖的主意。」
左逐流重重點了點頭道：「我已經安排手下潛入齊國，看看能不能將荊封同手中的藏寶圖竊取出來，殿下的目標大可鎖定在漢成帝身上，也許你的姑母可以給你一些幫助。」
我早就想到了這個主意，左逐流此人果然不凡，如果不是處在敵我對立的立場，應該是一個很好的助手。
左逐流又道：「秦國和大康之間的仇隙最深，可是秦國跟大漢的關係也不是那麼融洽，據我調查秦國國內反對聯盟的聲音很大。以肅王燕興啟、廷尉沈馳為代表的一干大臣都激烈反對秦國與大漢聯盟。」
我淡然笑道：「他們自然不願意秦國與大漢聯盟，聯盟之後秦太后項晶的實力會進一步加強，興王這幫人豈會眼睜睜看著這種情況發生？」
左逐流笑道：「殿下說得極對。中山國動亂之事一直都是大漢在背後唆使，現在雖然平定，可是秦國朝野仍然對項晶頗有微詞，這次項晶親自前往大漢議和，也是為了借用娘家的力量扭轉國內被動的局面。所以說，四國之中最容易攻破的反倒是秦國這個大康的宿敵。」
我不得不佩服左逐流絲絲入扣的剖析，他能夠登上相國之位絕非僥倖。
左逐流舉杯道：「左某祝殿下順利解決此事！」
我和他碰了碰酒杯，仰首飲盡，左逐流笑道：「此刻平王不懷疑左某的誠意了吧？」
我和他對視而笑，心中卻清楚，左逐流今日能和我站在同一立場上，是因為一致對外的原因。只要我解決五國聯盟之事，左逐流恐怕會第一個站出來殺我。
我心中暗自感歎，如果左逐流能夠為我所用，大康的江山豈不是唾手可得？
我凝視左逐流深邃的眼眸，他的心機宛如他的雙目一樣深不可測。勤王分明是以庸碌之輩，左逐流又怎會甘心為他所用？他可以看透天下事，卻為何獨獨不懂得選擇明主呢？
我輕輕搖曳著手中的青銅杯，看似無意地說道：「玉瑤春雖好，可是盛在青銅杯中，酒水本身的香冽之氣損失了許多。」
左逐流雙眉微動，他淡然笑道：「沒人的口味不同，用青銅杯盛酒雖然掩飾了酒水本身的香冽，可是也沖淡了不少酒水的烈性，以老臣的年紀，還是用青銅杯最為合適。」
我和左逐流久久對望著，同時浮現出一絲笑容。我已經清楚左逐流不會為我所用，他剛才的那句話婉轉表明以後將繼續追隨勤王左右。既然不為我所用，我剩下的選擇只有一個，從大漢返回後，我必須盡快剷除掉這個強勁的對手，留他活在世上，必然是我稱帝路上的一道障礙。
我拿起酒壺主動為左逐流倒上了一杯酒，端起酒杯道：「胤空也有一事相求！」
左逐流微笑道：「平王殿下最好還是先說出來，左某看看有沒有喝下這杯酒的福氣。」
我鄭重道：「我想請左相國連同眾臣勸諫父皇，暫緩興建新宮之事。如今外敵環伺，大康國內又民亂四起，如果繼續興建新宮，便是挫敗了五國聯盟，大康也早晚毀在自己的手中。父皇對相國極為看重，你的話想必他一定會聽。」
左逐流雙手接過我手中的酒杯道：「這杯酒左某喝了！」他仰首將酒水飲得一乾二淨，目光炯炯盯住我道：「任重道遠，平王珍重！」
從康都都漢都要有半月的路程，八月十八一切準備停當之後，我便帶著拓跋綠珠踏上了征程。陳子蘇一直將我送到黃河岸邊，他仍然不忘提醒道：「公子回還之時，千萬要想好行進路線，不要讓他人掌握了你的行蹤。」
我笑著點了點頭道：「我記住了。」
陳子蘇又向唐昧道：「渡過黃河便是大康南部，現在民亂紛紛，你一定要保護好公子的安全。」
我呵呵笑道：「陳先生不必多慮，我們會小心的，你負責幫我將左逐流看好了便是。」
陳子蘇歎了口氣道：「這兩日我反覆在想，左逐流為何會突然幫助公子。」
我點了點頭道：「我也在想這個問題，有一點可以肯定，左逐流也不想五國聯盟陷大康於困境之中。不過我最想不通的就是，以他的能力和眼光為何要輔佐我那個庸碌無用的皇兄。」
陳子蘇和我幾乎同時說道：「除非他想篡權！」
我們對望了一眼，同時歎了一口氣，看來我們想到了一處去。左逐流如果輔佐勤王登上帝位，等於將大康的天下半數囊入了手中，以勤王的能力，只不過是一個傀儡角色，左逐流正是看中了他的這一點，所以才會不遺餘力地扶他上位。
我囑托陳子蘇道：「盯緊康都的局勢，如果有任何的突變，第一時間通知宣城做出準備。」
陳子蘇點了點頭道：「公子儘管放心，宮中的任何事情雍王都會隨時反饋給我，在漢都之事沒有結果之前，應該不會有太大的變故。」
渡過黃河，眼前的景象讓我幾乎不能相信自己的眼睛，所到之處到處都是一片荒涼，甚至比起當初宣城還差上許多。
問過當地人才知道，這裡距離建造新宮的零郡很近，原本也是大康最為富庶的地方之一，可是自從歆德皇決定興建新宮之後，便大肆徵收課稅，抓取壯丁，零郡附近的百姓自然成了首當其衝的對象，百姓苦不堪言。這裡的壯年男子大都被抓到新宮工地服役，僥倖躲過差役的人，也不敢繼續留在這裡，逃亡他鄉，剩下的除了老人便是婦孺了。
我心中暗自感歎，歆德皇這樣任性胡為下去，必將搞得天怒人怨。現在大康民亂四起，跟他的一系列暴政有著根本的聯繫。
從黃河向南一百餘里的官道兩側，竟然沒有看到一個像樣的村落和城鎮。
晚間我們一行二百餘人便在官道旁的柳林中安歇。
趁著隨行武士紮營的間歇，我和唐昧觀察了一下周圍的環境，柳林四周並沒有村落，西方是一片開闊的曠野，東側是一條小河。
焦信在我們身後，忽然驚喜地叫了一聲，他蹲在地上看著什麼，大聲道：「殿下，這裡是當年靖瀆之戰的古戰場！」
我望向他道：「你說的可是拓帝開國之時以五千軍擊潰對方三萬軍的戰役？」
焦信雙目露出異彩，重重地點了點頭道：「便是那場戰役。根據戰史記載，那場戰役便發生在黃河以南一百多里的地方，這條小河便是那場決定戰爭勝敗的車河灣。」
我和唐昧向他走了過去，卻見焦信正俯身看著一塊斷裂的石碑，他所說的事情看來都記載在上面。
石碑上的字跡大都已經模糊，時近黃昏，辨認起來頗為費力，我對戰史本來就不感興趣，看了兩行，便站起身來。
綠珠從林中採摘了不少草莓，在小河邊洗淨，包在手帕中來到我身邊，捻起一個草莓餵入我的口中：「你嘗嘗，好甜嗯！」
我偷偷看了看焦信的表情，他一顆頭顱低垂了下去，表面上好像仍然專心致志地研究那石碑，其實心中定然極不平靜。
我不禁暗歎一聲，哪個少年沒有動情的時候，以焦信的智慧，他應該明白自己該怎麼做。
綠珠捧著草莓讓唐昧拿了一個，又來到焦信的面前：「福娃！你也嘗一嘗。」
焦信的目光竟然不敢去看她，匆匆拿了一個塞入口中。
我唇角泛起一絲微笑，向綠珠道：「綠珠，你去幫我把被褥整理好了，今晚我想早些歇息。」
焦信的頭顱垂得更低，我知道人年少時候的初戀情懷並非一時之間可以解脫，剛才所說的那句話意在提行他綠珠的身份，讓他早日解開這個心結。
夜晚我和綠珠躺在營帳內，綠珠對所遇一切都感到異常新鮮，不住地向我問東問西，我被她稚嫩的問題逗得不住發笑。經過一天的奔波，綠珠畢竟有些疲憊，蜷曲在我的懷中沉沉睡去，我為她蓋好棉被，自己也是一陣倦意襲來，打了一個哈欠，閉上雙目。
外面似乎開始起風，夜風吹過柳林發出尖銳的呼嘯聲，宛若鬼哭狼嚎一般。
我忍不住又站起身來，將帳門拉開一條縫隙，透過縫隙向外望去，卻見唐昧和焦信在不遠處燃起了篝火，和幾名武士正在為我們守夜。
我這才放寬心來，重新來到綠珠身邊臥下，不知何時竟進入了香甜的夢鄉。
睡夢中忽然聽到外面傳來喊殺之聲，初時還以為是我的夢境，直到外面焦信的聲音大喊道：「殿下，有許多人向柳林圍攏過來了。」
我猛然驚起，綠珠和我同時醒來，整理了一下儀容，走出帳外，卻見柳林之外火光點點，似乎有不少人拿著火把包圍了這裡。
唐昧和眾武士護衛在營地周圍。
他將指揮之責交給焦信，來到我身邊道：「殿下，我已經讓人查探過，外面大約有五百多人，都是一些亂民，手中拿的都是耕作用的農具，沒有什麼戰鬥力。」
我皺了皺眉頭，剛剛離開康都便遇到這種事情，可見大康的內治已經到了必須整頓不可的地步。
唐昧低聲道：「他們也都是些貧困的百姓，不如將他們驅散便算了。」
我還未回答，這時一名前往打探情況的武士慌慌張張跑了回來，上氣不接下氣道：「平王殿下，外面又來了很多人，看情形要有千人以上，而且還在增加之中。」
我怒道：「天子腳下，豈容這幫亂民放肆！」
唐昧道：「我剛才查看過，其中很多都是老人和兒童，我們若是動用武力，恐怕……」
焦信不知何時來到我們身邊，他低聲道：「殿下，這幫人顯然是前來搶劫的亂民，如果不迅速下手，等到他們的人都到齊，恐怕我們會有損傷。」
我點了點頭道：「你有什麼主意？」
焦信道：「對這些亂民必須下重手懲戒，殺一儆百，他們只不過是一幫烏合之眾，看到鮮血，自然會知難而退！」
唐昧反對道：「不行！裡面的老弱婦孺眾多，我們豈可痛下殺手？」
焦信道：「唐叔叔，究竟是殿下的安全重要，還是這幫亂民的性命重要？」
唐昧一時語塞，咬了咬下唇道：「或許我們可以有更好的方法……」
樹林外的叫囂聲越來越大，用不多久這些亂民就會潮水般地衝進林中。
我向焦信點了點頭道：「焦信，那些武士就交給你指揮，馬上給我解決此事。」
「是！」焦信大聲道。
他大步來到隊列之中，大吼道：「一組三十名武士跟隨唐叔叔保護平王殿下和王妃，其餘的全都準備好連弩和武器跟我殺出去。」
連弩是諸葛小憐專門準備的墨氏連弩，殺傷力奇大。焦信處理事情果斷非常，對待敵人毫不容情，相比較而言，最近唐昧已經變得仁慈了許多。
唐昧目光之中流露出不忍之色，他低聲道：「其中好多都是孩子……」
我看著唐昧輕聲歎了一口氣道：「唐昧，焦信的做法並沒有錯，凡事從大局考慮，我們如果有任何的閃失，大康的千萬百姓全都會陷入悲慘的命運之中。」
「射！」隨著焦信的一聲怒喝，百餘支連弩同時發射，樹林外不斷傳來慘呼之聲。
我打了一個哈欠，對焦信我充滿了信心，千餘名亂民在他和一百餘名訓練有素的武士面前根本算不了什麼。
一輪射罷又是一輪猛射，樹林周圍的火光忽然四散而去，但正南方向的那些火光仍然繼續堅持向林中衝來。
那些人一旦衝入了林中便可以藉著樹木的掩護，躲過弩箭的射擊。
焦信道：「二組三組繼續施射，其餘的弟兄跟我擋住南面過來的敵人！」他抽出長刀率先衝了上去，百餘名武士跟隨他大吼著衝上前去。
淒慘的叫喊聲響徹夜空，綠珠聽得於心不忍，緊緊挽住我的臂膀。我寬慰她道：「不妨事，這些亂民很快就會散去。」
那些武士在焦信的命令下下手決不容情，瞬間砍殺了百餘名亂民。強硬而殘酷的表現震懾了其他的亂民，這些人很快便放棄了繼續進擊，一哄而散。
焦信也不繼續追擊，命令所有武士退回，傷者就地包紮，另外帶領三十名武士在柳林四周巡視，看有無僥倖活命的亂民，遇到奄奄一息者，便一刀斬殺。
我欣賞地看著焦信的舉動，他小小年紀便遇事冷靜，處事果斷，更難得的是他指揮有度，應變及時，便是唐昧比起他也要自歎弗如。
武士從林中找到一名受傷未死的老嫗，胸前還插著一支弩箭，顯然是剛才被亂箭射中，焦信做了個就地斬殺的動作。唐昧再也忍耐不下去了，怒吼道：「她只不過是一個垂死的老人家，你連她也要殺嗎？小小年紀，心腸怎地如此狠毒！」
焦信大聲道：「唐叔叔，你既然知道她必死無疑，又何須留她在這世上受苦，我殺她反倒是幫她解脫！」
唐昧怒吼道：「強詞奪理！」正欲衝上前去，卻被我拖住手臂：「唐昧！你隨我來！」唐昧憤然看了焦信一眼，這次跟我來到一旁，我低聲道：「唐昧，焦信做得沒有任何錯誤，那老嫗已經身受重傷，以與其讓她在世上痛苦，不如給她一個痛快。」
唐昧歎了一口氣，終於不再反駁。
我低聲道：「你在眾武士面前訓斥焦信大大地不該，他年紀仍小，如果沒有一些手段，這些武士豈會服他？以後有什麼事情，還是私下對他說的好。」
唐昧點了點頭道：「知道了，不過這孩子的心腸也太狠了一些。」
我笑道：「做大事者，豈可顧忌這麼多小節。你當初做殺手的時候，有沒有考慮過所殺的人是善還是惡？」
唐昧頓時啞口無言。
我笑道：「看來普蔓令你改變了許多。」以唐昧現在情況看來，他早已不是往日那個冷血無情的殺手，以後我恐怕不能將刺殺任務交給他。
亂民雖然被我們擊退，可是這柳林也非久留之地，萬一那幫亂民捲土重來，豈不是還要一場苦戰。
我們迅速收拾好營帳，整理好隊伍，摸黑向南行進。
我和焦信行進在隊伍的最前方，焦信的情緒顯得有些失落，我微笑道：「怎麼？是不是怪你唐叔叔剛才罵你？」
焦信搖了搖頭道：「唐叔叔向來疼我，更視我如同自己的孩兒一般，我豈會惱他，我只是覺得自己對不起他……」
我笑道：「如果你的爹爹在這裡，他阻止你的話，你會怎麼做？」
焦信鄭重道：「福娃覺著自己並沒有做錯，我們前往漢都賀壽，是為了大康的前往百姓，捨棄幾名亂民成就一個國家，孰輕孰重，幅娃能夠分得清楚。便是爹爹反對，我還是一樣去做，我絕不會因為一時的心慈手軟而鑄成大錯。」
我欣賞地點了點頭道：「好樣的！」我回身看了看落在隊尾處的唐昧，低聲道：「你唐叔叔並不是真心生你的氣，回頭你給他多說兩句好話，擔保你沒有任何事情！」