楚韻如落水時出奇地輕盈，竟似連水花都沒有濺出來。
蘇意娘如同被人當胸刺了一刀般後退一步，驚得失聲叫出來。
性德也終於一改平日的冷漠，一躍出了艙，卻見湖水中楚韻如探出頭來，一邊游開，一邊對他們揮手：「我沒事，別擔心，好好守著他，等他醒了，保護他回家。」
就連性德都是第一次知道，楚韻如的水性居然這麼好，轉眼已游出老遠。
蘇意娘在一旁張惶地問：「到底出了什麼事，她為什麼這樣？湖水這麼冷，萬一病了怎麼辦？」
性德一句也沒有回答，一聲也不出地回到艙內，靜靜坐下，默默望向窗外，為心頭那在楚韻如落水的一刻，微起的漣漪，而靜靜閉上了眼睛，藉此掩飾住自檢時，眼中閃動的異芒。
他就此不言不動，不再有任何表情，無論蘇意娘問什麼，說什麼，也不加理會，直至天明。
蘇意娘則一直守在船頭張望，直到再也看不見人影，猶自凝立不退，亦是一站至天明。
入水的楚韻如，一開始並沒有自己游到岸邊，她只是隨便找了一個方向游去，努力地游，至於游到筋疲力盡之後的下場是什麼，她卻並不知道，也不在意。
就在她用盡最後一點力氣，無心掙扎地要任身軀沉入江水時，一股力量從肩頭傳了上來，她身不由己地自湖水中騰空飛起，只覺風聲呼嘯，身子幾沉幾浮，竟不知是落在哪處小舟上借力，又或是有人乾脆以絕世輕功，凌波渡虛。
等到她回過神來時，人已在岸上，腳已踩實地，耳旁有一個清柔的聲音響起：「為什麼要這麼做？」
楚韻如抬頭，明月下，美人如玉，月光竟不及那女子眸中的光華更動人：「是你。」
容若做了一個很長很長的夢，夢中有幼時聽過的兒歌，夢中有面目模糊但感覺親切的婦人，在他耳邊喚著孩子。夢中有清清的水，藍藍的天，有水鳥掠過湖面，驚起一陣漣漪，夢裡荷花開滿了月影湖，香氣飄了十里都不散。風很溫柔，山很清新，青山麗水中，有個身影，無比清晰，無比美麗，笑顏如花，聲若銀鈴。
整個世界，安靜美麗得讓人不忍醒來。
容若醒來時，日已當空，他躺在床上，久久不動，夢中的情景已經不記得了，但夢中的歡樂，卻似乎還在心頭。
有一個聲音總在耳旁縈繞。
是夢嗎？卻如此清晰。
張開眼，看一室凌亂，滿床被浪，回想那夢中溫柔，夢裡荒唐，臉忽然有些紅，心跳得飛快，一種獨屬少年的羞澀和興奮直湧上來。
無論何時，身體都是最誠實的，即使是傻子，也應該知道發生了什麼事。
他騰的坐起身，四下一看，卻覺十分陌生，不由得提高了聲音喊：「這是哪裡，有沒有人？」
「公子。」門外有人應聲而入，絕世姿容絕世舞，這般佳人，如今卻由他招之即來。
容若看到蘇意娘，愣了一愣，腦子這才開始努力回憶：「是你，昨晚，我在這裡喝醉了，然後，晚上……」
他看看蘇意娘，再回頭看看床，眼中忽然一片清明，微微一笑：「昨晚不是你，對吧！」
蘇意娘一怔，昨晚他醉得那麼厲害，哪裡還有力量分清誰是誰。
容若微笑，伸手按在左胸上，彷彿可以感覺到那裡心臟的跳動，只要心還在，情還在，有的人，無論在任何情況下也不會認錯，有種感覺，真真切切，直烙進靈魂深處：「昨晚，是韻如吧！她現在在哪裡？」
蘇意娘欲言又止，垂首才道：「我不知道。」
容若歎口氣：「一定是害羞了，躲起來了。」
他眼中閃亮著光彩，聲音裡帶著心滿意足的感慨，以及無限的寵溺：「傻女人，為了我，何必這般委屈她自己。這麼重要的時候，我竟然醉了。」回頭看看床，看看被子，再想到昨夜荒唐，心中又是滿足，又是感慨，又是忐忑。
他與楚韻如名分早定，只是當日在宮中之時，他總掛著自己遲早要離去，所以並不真的染指楚韻如。出宮之後，情思暗結，偏一到緊要關頭，他就不知如何開口，竟是白白轉了許多色狼心思，卻一回也沒成功過。
好不容易，前些日子楚韻如默許，眼看著便是無邊溫柔，卻叫一隻貓給破壞了，當晚那神秘殺手的一槍，刺得容若心神震撼，知道自己目前還不知道被多少勢力暗中算計，楚韻如的武功，也算不得真正的高手，他害怕再有類似的事情發生，不敢再與楚韻如深夜獨處。
過了沒幾天，又發生楚韻如暗中與楚家傳遞消息之事，兩人的關係就此陷入僵局，眼看著彼此雖努力遮掩，但仍感到距離越來越遙遠，沒想到，一夜之間，竟又天翻地覆，有此出人意料的轉變。
此刻容若心緒翻騰，又是狂喜，又是興奮，又是不安，這段時間來的鬱悶傷懷早就一掃而光，只是惱恨昨晚自己竟然醉得昏沉沉，哪裡還懂溫柔，這麼重要的夜晚，不知都胡說了什麼亂七八糟的話呢？
此時此刻，他滿心激動，只想快些找到楚韻如，有千言萬語要訴說，哪裡還注意得到蘇意娘的表情奇怪：「她必是一個人先回去了，我要去找她。」
容若大步向外走，與蘇意娘擦肩而過，竟是毫不停留。
蘇意娘忍不住喚了一聲：「容公子。」
容若停步，回頭一笑，滿臉陽光：「什麼事？」
「公子要如何處置我？」
容若一怔，這才記起，這個絕世美人，昨晚已經被人送給自己了。他摸了摸頭，苦笑：「我還是不明白，蘇姑娘名滿濟州，身份貴重，天下名士，不敢輕忽，怎麼會被人隨便贈來送去？」
蘇意娘平靜地說：「妓女就是妓女，縱然是名妓也還是妓女。」
容若一皺眉：「姑娘不要這般說自己。」
蘇意娘輕聲道：「所謂精詩詞，擅歌舞，不過是抬舉自己也抬舉別人的手段，所謂目下無塵，清高自許，不過是無奈自保的方法。天下女子多有，我縱薄有姿色，身在風塵之中，又哪裡能得乾淨。我刻意孤芳自賞，旁人便將我看得與其他女子不同，縱是輕薄浪子，富豪強權，也多少敬重一二。但就這敬重，也不過是他們浪蕩風流的另一種方式，不過是想傳個與名妓詩詞唱和，相交甚深的美名。這樣的敬重，骨子裡，又何嘗不是一種輕忽。人說我的艷名滿濟州，不知多少富豪權貴量珠聘美，但你若問，有什麼人肯娶我做正室夫人，我看所有誓言情深的大人物，不會有一個敢站出來。」
她婉然一笑：「今年柳家大小姐擇婿，我的月下花舞，來看的人，就少得屈指可數。可見我縱有再多虛名，也只不過是舞姬歌伎而已。」
她的聲音裡並沒有悲傷，甚至還帶著笑容，唯其如此，才令人倍感辛酸。
容若臉上的笑容盡斂，神色略有沉重。
武俠小說中，常把名妓的地位抬得非常高，什麼達官貴人都要給面子，但他以前看過不少明清小說，的確可以看出，在古代，妓女的地位極低，縱然是什麼名妓美人，除了一點美名虛名，其他地位的確還遠不如平常良家婦女。一生的願望，往往卑微到只想要一個安穩的家，從良為妾，但就連這樣的願望，還常常做不到。
「我又何嘗真的目下無塵，孤高自許？若得脫出風塵，縱是嫁予販夫走卒，我也願為做女紅針黹、紡績井臼，行中饋之職。可惜虛名誤我，平常人家想都不敢想與我親近，若是高官貴介，就算將我納於私室，也不過婢妾之流。更何況，一來，濟州豪富大多想染指於我，暗中早有爭鬥，如今大都是相持不下，我若身有所屬，只怕旁的人，求既不得，心有不甘，這些人哪個不是只手能遮天，財勢可敵國的，真要拉下臉來興風作浪，不知要出多大風波，到頭來，必是我狐媚禍水，坑害了眾人，我又怎敢讓自己陷入這等是非之中。再加上，官府也喜歡濟州有我這樣的名妓在，若有高官顯貴來往，有我座中相陪，也多一番光彩，怎肯隨便為我脫籍。如今濟州的顯貴們也都知道，誰若獨佔了我必結怨於眾人，卻又不甘白白放手。公子是從京城而來，大家都想著，既然誰也碰不著，便不若贈予旁人，也是天大的情份。公子又受陸大人另眼看重，聽說是送予公子，便慨然應允脫籍，我若不抓緊這次機會，真不知道要何年何月，才能脫身風塵。」
容若聽她語出辛酸，心中也為她難過：「你的身契我是不會接的，以後你是自由之身，天高海闊，再不受牽絆。」
蘇意娘淒然一笑：「多謝公子美意，只可惜意娘往日虛名太重，不知多少人覬覦。只是身在妓籍，名在官冊，不能強奪，如今我既脫籍，卻無依無靠，一個女子，內無持家之主，外無應門之童，於這人世之間，虎狼之中，如何周全自保，飄零命運，不過付予流水落花。公子若是嫌棄，那我……」
容若忙打斷她的話：「是我想得不夠周全，那你暫時就和我們住在一起吧！」他又笑了一笑：「性德也和我們在一起呢！我猜，你之所以答應贖身，也是因著他的原故吧！」
蘇意娘忙道：「意娘此刻一身一心，都屬公子……」
容若笑著搖手止住她的話：「你別擔心，你是個美麗的女子，哪個男人會不喜歡你呢！我看到了你，也會有嚮往之心，見你的一舞，也覺刻骨銘心，我也的確是個小氣的男人，會眼紅，會妒忌，但是……」
他頓了一頓，伸手放在自己的左胸心口，微微一笑，連笑容都是溫柔的：「我的心太小，只放得下一個人，我只有一個妻子，名叫楚韻如。」
不知是被這笑容感染，還是被這溫柔的語聲所觸動，蘇意娘半晌無言。
容若望向她的眼神一片坦然明淨：「請你陪伴性德吧！別讓他太寂寞，雖然他自己不覺得，但正因為他不明白他自己的寂寞和孤獨，所以才更加讓人心疼。」
蘇意娘嘴唇動了動，想說什麼，卻最終無聲。
容若笑得眉飛目朗：「現在，我要回去找韻如了。」
他笑著轉身出去，穿過小廳，進了大客艙，看到客艙裡的性德，笑得更加開心，甚至還眨眨眼，做個鬼臉：「性德，以後咱們又多了一個大美人夥伴了，安排她住在你附近好不好？」
性德站起來，不說話。
容若知道他的性情，也沒指望他有什麼反應，高高興興笑著跑到船頭，大聲說：「開船吧！開船吧！我們回去找韻如。」
性德跟過去，忽然叫：「容若。」
「什麼事？」
容若回頭，滿臉笑容，滿眼光彩，陽光照在他身上，他眼中的光輝比陽光更耀眼，幸福彷彿就在他的手掌中。
性德卻再沒有作聲。
已經走到客艙中心的蘇意娘，在通過大開的艙門，看到容若回頭時，這神采飛揚的一笑，與滿懷著希望和憧憬的眼神，忽然間覺得從身到心，直到手指尖，都冰涼一片。
容若沒有注意到性德的反常和蘇意娘的神情，他滿心滿意都是快快回去，見到楚韻如，傾訴著溢滿胸膛的真情，心心唸唸，來來去去，滿心滿腦，都只得一個名字。
這一刻，他忘記所有的煩亂，未定的國事，眾人的猜忌，各方勢力的覬覦，一片真心不被明瞭的痛苦，全不及此時此刻，他心中激揚的興奮。
這一刻，他真的以為，整個世界都是美麗的，所有的幸福就已在他眼前。此時此刻，他人在天堂，根本不會想到，也許轉瞬間，便會被打下地獄，從此再也見不到那心心唸唸的人。
濟州城外，曲江池畔，荒棄的山神廟中，當今的皇后，抱膝而坐，烏髮散亂，身上僅僅披了一件普通的綢衣，臉上神色，一片空茫。
纖纖玉手遞過已經烘乾的衣服：「衣服全干了，皇后娘娘換上吧！」
楚韻如徐徐抬頭望去。
縱然脫了外衫給楚韻如，自己僅著中衣，依然無損董嫣然的美麗風姿。她微微一笑，目光柔和。
楚韻如有些緩慢地伸手接過衣衫，站起來一件件穿好，目光徐徐往四週一掃，略帶慘然地笑了一笑，悠悠道：「以前容若講起江湖故事，總少不了破廟，晚上少俠、俠女總是錯過宿頭，非住到破廟不可，要是不小心跌到水裡，或被雨淋濕，也總是要到破廟去烤衣裳，原來，這都是真的啊！」
她的聲音低弱，笑容美麗卻又無比悲傷。
董嫣然看得心中惻然，低聲問：「皇后娘娘，你為什麼要這樣？」
楚韻如凝眸望向她，美人看美人，明眸視秋水，良久，方才輕輕問：「你呢！為什麼在這裡？」
「奉父命沿途保護陛下。」
她的聲音平和，絕無明顯的抑揚頓挫，這樣神聖重大的使命，說來卻是輕輕淡淡。
楚韻如聞聲歎息，微微搖頭：「若非董大人的願望，你父命難違，只怕是斷不肯來的。你就這般看不起他嗎？」
董嫣然微微一皺眉，並不分辯：「他是君主，我是臣民，我只要盡了臣民的義務也就夠了，並不想糾纏許多。」
楚韻如悠然歎息，神色悵惘，徐徐步出小廟，凝望溫柔的曲江：「對我來說，他不是君主，而是丈夫。」語猶未盡，又自長長一歎，歎息之聲，轉瞬被曲江的清風，吹得隨水而去。
董嫣然見她傷愁之色，心中一動，低聲問：「如果他不是君，還能是你的夫嗎？」
楚韻如微微一笑：「我是楚國的皇后，但只是容若的妻子。無論他是君王也好，百姓也罷，哪怕是囚徒乞丐，我也只想做他一生一世的妻，只是……」她聲轉悲苦：「這一生，再也不能了。」
董嫣然默然不語，她始終不明白，那個完全沒有本事，遇事只會躲在女人背後的男人有什麼好。這些日子，她雖一直暗中保護容若，但因懼性德的本領，從來不敢靠近，只是遠遠跟從，遙遙窺看，根本無法真正知道容若的所作所為，更聽不見容若說的話，只是知道，容若從來沒有一次，靠真本事打敗過人，所有震動別人的事，不是靠性德教給手下的武功，就是靠他自己的財富地位。這樣的男子，離了權勢，又有何特別，值得如此美麗的女子，為他傷心至此。
楚韻如遙望濟洲城，幽幽問：「你為何如此不喜歡他？只是因為他有權有勢？難道生來有權勢，便有罪嗎？只是因為他武功不高？可是他沒有高強武功，卻有聰明百變的心思，難道是恥辱嗎？你以為他是好色之徒？可是，他明明喜歡你，卻何曾做過半點以勢強逼你的事？你以為他無治國之才，可是他卻能為國家的安寧，把天下權柄拱手讓人。到底是哪裡，讓你覺得他不好？」
她回首，凝望董嫣然：「如果想要保護他，為何不到他身邊去？如果你想明白我為什麼這般癡心待他，隔著這麼遠是看不到真相的，到他身邊去，看他一言一行，跟他生活在一起，你會明白，即使沒有君權王冠，沒有傾天財勢，他也是這世上，最好的人。」
她這一邊串的問話，一句比一句逼人，幽幽明眸中，閃動的光芒，竟連功力高深如董嫣然，也不由不轉眸迴避，良久，才輕輕道：「為什麼，為什麼，你要離開他？為什麼，對我說這樣的話？」
楚韻如凝望濟州城，遙遙思念著城中的人：「因為我知道，他當日與你見過一面之後，深為你美麗風華所動。我是皇后，豈可不解君心意，縱然心中有些難過，卻不可失國母風範，所以大獵之時，故意拉你上馬車，姐妹相稱。而後知你不是一般女子，而容若又曾誓言說一生只願與我攜手，天下美人雖多，他縱欣賞喜愛，卻不願據為己有，所以此事，方才作罷。而今我已不能再伴在他身邊，若你能給他安慰，我也安心。」
她深深一歎，又道：「我知你不是凡俗女子，非財勢權位可以折服，我只是想請你去到他身邊，只要真正和他相處一段時間，沒有女子，能不喜愛他的。」
董嫣然在她身後搖搖頭。
楚韻如看不見，只聽得她繼續低問：「你還沒有告訴我，為何離開他？」
「因為……」楚韻如心頭一酸，語帶哽咽：「你不要問了，總之我昨晚還發誓要一生一世守在他身邊，誰知天意弄我，如今縱傾盡曲江水，也難再還我清白，我不可能再回到他的身邊去了。」
她心中悲楚，掩面便走。
董嫣然忙伸手拉住她：「你去哪裡？」
「天大地大，總有我可去之處，你既是來保護他的，怎能一直陪著我說話，當然要悄悄跟著他才好。」
董嫣然暗中歎口氣，卻又柔聲道：「天大地大，卻不是可以任意而去的。請問皇后娘娘，你是要留在濟州，還是離開？若是離開，你身上可帶了路引關文？若無此物，天下諸城，都不會讓你進入。若是留下，皇上必會派人四處尋你，你又往何處去躲？你雖是皇后，但若不想被皇上找到，就絕不可聯絡官府，甚至連楚家都不能找，那你住在何處，以何為生？你身上可帶有銀兩？你可知道怎樣洗衣，如何作飯……」
她這一連串問下來，楚韻如竟是目瞪口呆，一個字也答不上來。
她雖是楚家才女，琴棋書畫無所不精，還有一身好武功，但生活的基本常識，卻是完全不懂的。以前處處有人為她打點，哪裡要她操心，此時竟被問得張口結舌，滿面愕然，過了好久，才喃喃道：「無論如何，我不能遠離濟州，我不能遠離他。」
她說話的時候，珠淚不受控制地滾落下來，這無助的模樣，越發讓人心中憐惜。
董嫣然從懷中取出一串玉佛珠遞過去：「從這裡往東再走一里，有一座水月庵，庵主與我有些故舊之情，你將此物給她看，她會為你安排住處，並幫你躲過官府的搜查，我也會時時去看望你的。」
楚韻如將玉佛珠接過來，低頭一看，只見玉色晶瑩，入手生溫。雖說在宮中，這算不得什麼寶物，但於民間，絕非凡品。心間不由微微一動，這位董家小姐，除了一身高深的武功，身上似乎有更多莫測的玄機。
恰好董嫣然也在想，這位皇后娘娘口口聲聲對皇帝癡心不改，卻又一心一意要離開他，偏偏怎麼也不肯說原因，到底是為著什麼？
兩個人對於對方，都有許多疑問，暗中轉了許多念頭，不約而同，深深向對方望去，目光撞個正著，卻又同時一愣。
董嫣然忙道：「我送你去吧！」
楚韻如搖頭：「我識得方向，自然能找。你還是去追容若吧！不管你願不願接近他，至少你肯真心保護他，我就感激你一生一世。請你不要擔心我，暫時也不用來看我，最少在半個月內，不要來了。」
「為什麼？」
楚韻如神色悲傷：「他一定會為我著急，一定會四處尋我，一定會吃不香睡不好。你日日跟著他，自然都看到了，若是回來，一一對我說，我必會控制不住，再來見他。只是，如今的我，已沒有面目再見他了。」
她含淚凝視董嫣然：「所以，只要你能保護他就好了，切莫再為我介懷。等時間長了，他不再四處尋我，漸漸不再為我難過，你再來見我吧！」
說到傷心處，她心中酸楚無比，幾不能成言，最後只得慘然一笑，轉身向東而去。
走出十幾步，她卻又止步回頭道：「相信我吧！到他身邊去，你會真正明白，他是怎樣的人。」
董嫣然默然無語，只靜靜凝望著楚韻如漸行漸遠，良久，才悠悠一歎。
皇后娘娘，你以為天下女子的心，都小得只能裝一個男子嗎？天地如此廣，世界如此之大，詩文之極，武學之峰，音律之美，山河之麗，哪一樣不能讓人一生沉醉，又何必只記得男女之情。
他是無能無勇之人也罷，他是大仁大義之士也罷，與我又有何關係，我只要從父命，守護他的安全，僅此而已。他是君王也罷，百姓也罷，於你是君是夫，於我，卻是水過石壁，永不留痕。