夏蟲蟄鳴，夜風拂面，如果不是亭邊池塘裡令人心煩的蛙叫聲，這無疑是一個美妙寫意的夜晚。蘭芩盯著天上藍閃閃的星光，微微歎了一口氣。
身似浮萍本無家，一朝漂蕩回出處。輕輕地腳步聲由遠及近，一陣微微的風飄來，雅茹無言地坐到姐姐身邊，輕輕地執扇微搖，為姐姐驅蚊納涼。察哈的流放，使得雅茹已經知道了珍惜，無須說什麼，姐妹連心的感覺自然而然。
「侯爺，請容我先去通報。」
「蘭芩！蘭芩！」凌嘯的聲音在花園門口響起。
聲到，人也到，凌嘯幾乎剎不住身形地衝到亭中，一把抓起蘭芩的手，握的生緊，卻大汗淋漓地氣喘如牛，一時間來不及說話。一杯涼茶出現在凌嘯的眼前，一陣扇搖的疾風拂過凌嘯的臉龐，一方梔子花香的絲絹為他擦拭額頭上的汗珠，一隻纖柔的小手輕拍他的胸膛。頃刻間，凌嘯感到口再也不渴，人再也不熱，汗再也不粘，氣再也不喘。
凌嘯猛地單腿跪下，「如果不是即將失去的恐懼，我將看不到自己的心裡，原來竟是這麼的在乎你。我雖然是為了明天不當駙馬，但是當我今晚想找個女子來娶的時候，唯一想到的就是你。嫁給我吧！」
蘭芩恍然是在夢中，驚喜復求證，見到凌嘯肯定地一點頭，又抓起她的小手在手背上反覆地親吻，鬍子茬刺痛肌膚的感覺傳來，蘭芩這才知道這不是再做夢，急忙連連頷首應允之時，羞意已經從眼眸一直紅到了粉頸。
得到蘭芩的首肯，凌嘯卻在高興之餘，沉迷於蘭芩柔若無骨的纖纖小手上了，正自豬哥之際，「啪！」後腦勺挨了一巴掌，痛也不是很痛，卻震的有些頭暈。
雅茹叉腰怒視，張唇復閉唇，終於一擰小蠻腰，跺腳就要離去。凌嘯猛地想起，剛才照顧自己的好像不是蘭芩一個，因為蘭芩顯然不是四隻手臂的，他急忙一把抓住雅茹的小手，蘭芩也拽住了她的衣衫。
蘭芩眼淚汪汪地看著凌嘯，「嘯郎，你快說句話啊！」
人是拉住了，可是凌嘯不知道說什麼好，這十七八歲的雅茹好像也太小了點吧？忽然感覺到雅茹的抽泣，再想到蘭芩的庶人身份，一咬牙，猛地把她們兩姐妹扯入懷中。雅茹正在梨花帶雨地掙扎，凌嘯豪氣干雲地說了一句話，把她嚇了一跳。
「今天晚上我就要娶你們過門！」
溫軟嬌軀在抱，還是左擁右抱，又有幾個男子能不想入非非？凌嘯只不過是多抱了一些時間罷了，就聽到蘭芩在懷裡柔聲幽怨道，「嘯哥，你，都抱了半天了，你還不去找我阿瑪求親嗎？」
凌嘯一怔，這才想起了，古代還要父母之命媒妁之言才行的，那就事不宜遲。凌嘯握著兩姐妹的手，一起來到正院，求見章彭，等候間來往僕役紛紛側目掩口而笑，把被凌嘯緊緊拉著的姐妹羞得面如桃花。
可是章彭卻不好說話，給凌嘯的心潑上了一瓢窪涼窪涼的冰水！
「難道我府上的郡君出嫁可以馬虎到一夜而就嗎？」
佟性聞訊趕來，他可是全心希望兩個妹妹有個好歸宿，凌嘯除了太過於年少官高以外，基本上很符合他的要求，更何況凌嘯是蘭芩的心屬。只是一次嫁了兩個給他，自己只能當一個人的大舅子了，佟性不知道是何滋味。
兒是娘心肉，倒是福晉很是通情達理，丈母娘看女婿，是越看越歡喜，有什麼可以挑剔的？凌嘯面白清秀，官高爵隆，聖眷正隆，家財雖不知道，可是食雙俸怎麼也窮不了，再說雅茹只要生個男孩，自己的外孫可就落地就是世襲罔替的一等候爵。如果說有些難辦的，倒是這位姑爺的要求實在太急了。
章彭心裡萬分計較，其實他是千懇萬願，只是猶豫於太后有意招凌嘯為額駙的傳言，有些畏懼康熙發怒罷了，要曉得，太后和皇上是有權利決定宗室女子嫁與不嫁的。一旦他們下旨不許雅茹嫁給凌嘯，自己的兩個女兒可就成了京城的一大笑話了。
佟性畢竟腦光靈活，在章彭耳邊一陣細談，章彭立即笑了。
貝勒府下人立即被緊急動員起來。三條街外已經睡著的王婆，六里外住著的宗人執事都睡眼惺忪地被請來，連喝得醉醺醺的裕親王福全，也被佟性極力邀來。不為別的，交換生辰八字，先行定下婚約。
章彭和佟性的如意算盤是，先定下婚約，由裕親王作證，可是今晚婚約無法到相關衙門蓋印備案，按大清律，步驟沒走完。如果明日拖上一拖，就可以看到太后和皇上究竟有意無意，意有多強了。如果太后默認，皆大歡喜，如果太后不許，反正婚約不算完全確定，無名聲之累。
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懷著一絲惴惴入睡的凌嘯被小依叫醒了，一瞥外間天以微亮，心叫一聲糟糕，今天上衙門遲到了，才第二天就如此玩忽，被人彈劾可不得了啊。在這古代當官還真是累啊，平時每天要在卯時前到衙，否則還真是有罰俸降級的麻煩呢。凌嘯一邊以軍訓時的速度穿衣漱洗，一邊吩咐備馬，總算趕急趕忙地準備好之後，凌嘯探視一下還在養傷熟睡豪成，就打馬出府急奔。
「侯爺，我們走錯了吧，今日初九，是大朝的日子，應該上殿啊！」9527見到凌嘯策馬就要往基金衙門去，連忙善意地提醒。
「我平日都不上朝的啊？怎麼今天要？」
「您既然又官拜從三品，有了職事，當然要上朝了，這可不同於閒散侯爺了。」
原來是這樣，上朝更不能遲到，總BOSS太和殿開會之時，如果忽聞「報告」，肯定不會很爽的。
太和殿裡，凌嘯的心裡很是怪怪的得意。故宮博物院啊，你們當年把整個太和殿圍起來，搞得我們這些遊客只能在柵欄外拍照，現在老子親自來到其中，可以就進地看個夠，不僅可以踩金磚，看藻井，還可以看到康熙皇帝勃然大怒的樣子。
「明年春暖花開的時候，朕定當再次親征，不斬獲敵酋頭顱，誓不收兵！」康熙斬釘截鐵，眾臣唯唯諾諾。
「皇上，您以千金之軀，已是兩次深入大漠，親征葛爾丹，餐風露宿，身先士卒，兵凶戰危，數月間滿朝文武皆是為您提心吊膽。那些荒蠻之地，長久耗費聖上精力及朝廷資財，奴才以為，明年可否委一上將代您出征，或屠絕此狂妄一族，或退歸化以守之。」戶部尚書馬齊出來向康熙奏道。
他可是個歷史上大大的名人，凌嘯記得，他是清朝歷史上的第一個賣國之人。在凌嘯心中的當年或者是現在的將來，即雍正繼位後，隆可多在與俄羅斯談判裡堅持原則，寸步不讓，可惜，馬齊這賣國賊受俄國使者的賄賂，彈劾隆可多，建議雍正將他逮捕撤換，結果俄國面對平庸之輩，輕而易舉攫取了貝加爾湖一帶的廣泛地區。
康熙的臉通地一下就紅了，卻咬著細牙冷笑。張廷玉心裡咯崩一下，知道大嘴巴馬齊犯了聖怒，既有譏諷康熙無能之嫌，又有喪心病狂和棄土賣國之意。佟國維一陣暗笑，馬齊啊馬齊，不與我交好，我可不為你轉彎，算你倒霉。
「深失朕望！」康熙不知怎麼居然沒有發怒，「具體如何籌劃，下月再議。眾卿還有何事？」凌嘯想了想，忽然明白了康熙的心情，看來他的心裡更加仇恨葛爾丹了，只是在這朝會上辯駁，是件很丟面子的事情，畢竟他兩次親征也沒抓到葛爾丹。
佟國維施施然出來稟報其他政務。
「皇上，據閩浙總督報，台灣府三縣之內，豪強肆意，局勢頗有不穩狀況。鄭氏餘孽、南陽海賊、高山土族皆蠢蠢愈動，台灣知府黃辰明奏請朝廷增派良將駐兵，以防不測。」
「准，著兵部議行，嚴加彈壓。」康熙馬上應允。
凌嘯第一次參加朝會，聽到在康熙朝居然可能會有農民起義，他有些不可思議，不是康熙盛世嗎？忽然胡思亂想到，如果有朝一日，康熙命令自己去攻打起義軍，自己該如何是好？
「凌嘯，盛世彩票已於昨日發行，結果如何？」康熙覺得今日的朝會太過於煩心了，決定聽聽有綵頭的事情。
「回皇上話，奴才昨晚率基金籌辦衙門做了統計，一天時間內，共售出盛世彩票四十萬零三十四張，即四十萬零三十四兩銀子。其勢頭估計今明兩天略有緩和，蓋因百姓新鮮之故也。看來百姓們對於朝廷為賑災而籌集款項，還是十分熱心的，奴才正與各承辦阿哥王爺加緊籌備，以確保後日公開搖獎的順利進行。」
「嗡！」大臣們一下子驚呆了。
他們雖然知道昨天有萬人空巷的盛況，但是對於這亙古未有的籌款方式，官員士大夫們都是反感多餘，懷疑多餘信任，如今聽到凌嘯報上的數字，又怎麼不駭然失色。四十萬兩銀子，相當於十個中等縣一年的賦稅，竟被凌嘯一天之內在京城一隅給籌集到了？！
官員們交頭接耳，小聲地議論紛紛，震撼的結果，使得他們忘記了這是朝會之上。在大殿右側的幾個戶部官員，甚至為了最後的彩利多少、抽多少稅合適的問題低聲爭辯起來。一時間，無論是經濟用事之臣，還是守禮清流之輩，都有一種強烈的失落感和危機感，只不過反應出來的行動就千差萬別了。
張廷玉極力壓下自己對數字的敏感，也按下對凌嘯將來受寵程度地揣測，張大了嘴巴，想著能否說服皇上將彩股上收朝廷。
佟國維心裡的悔意卻是不住地翻騰，要不是在朝會上，他真想提手給自己一百個大耳光。前些天老八想拉攏自己，提出給自己兩分干股，當時考慮到老八勢力太差，沒有應承下來，現在看來，自己真是憨人一個。他暗自下了決心，今晚一定宴請老八，看有沒有挽回的餘地。
郭琇的第一反應是，好險！他在心裡感歎，原來懂得放棄，也是一種運氣。不過隨即他有一種回家問問兒子們的衝動，佔有股權是想都不要想的，自己是一介清官，但是如果兒子合法地中得獎金，那又是一個現實的問題了。
太子竟是呆若木雞，他也沒有想到凌嘯真能把事情辦到這個地步上。他早已通過眼線，將基金衙門裡凌嘯所做的預測報告拿到手了，只是預測是一回事，結果實實在在地達到，又是另外一種震撼了。現實的銀子已經刺激了他，昨天對凌嘯的提防，已經忘諸腦後，凌嘯的借條，他是志在必得。
康熙看著太子貪婪的眼神，暗暗惋惜和厭惡。群臣的驚奇使得他十分的得意，乾綱獨斷地定下此事，可以說是一意孤行，如今堅持得到了回報，可以證明群臣的反對是鼠目寸光，而朕的眼光是無人能及的！康熙看著滿朝文武亂紛紛地議論，阻止了李德全要高叫「注意朝儀」，心裡儘是滿足的舒坦，康熙想找個詞彙來形容這種舒坦，如果是文言，他找到了「如沐春風」，如果是俗語，他想起了凌嘯的話，「一個大，四個叉－－爽啊！」
「凌嘯聽旨！」康熙霍地從龍座上站起，高聲道。
凌嘯在百官的收聲注視下，跪了下去，一絲擔憂掠過心尖。
「卿迭立奇功，乃朝廷當用之臣。盡力做去，朕保你一世榮全！」
「奴才謝主隆恩，歷次托皇上洪福，奴才魯鈍之資方有所作為。吾皇知遇恩深，奴才敢不全心效命，此刻心內激奮，全身幹勁勃發，奴才這就先行跪安，前往基金衙門，盡忠王事！」凌嘯想閃的意圖未能得逞，因為康熙已經笑吟吟地拋出了隆恩。
「世襲忠敏侯凌嘯，尚和碩欣馨公主，於八月十六賜府完婚！」
PS：凌嘯躬身向觀眾敬禮，「今天開演晚了點，主要是明月昨晚被人打了，雖是一個小小的耳光，可是不共戴天。叫兄弟，備器械，報仇雪恨完畢，已是凌晨三點。我代他向大家求月票，還有幾個在醫院躺著的要醫藥費啊。」