從明府出來，凌嘯也不再回家了，風急火燎地趕到大內侍衛房。今晚是容若當值，凌嘯想從他那裡探些消息，沒想到一進當值房，卻看到武丹、劉鐵成和德楞泰也在。
四大侍衛正端坐在堂中，低聲在商量些什麼，凌嘯連忙見禮。容若見凌嘯來了，笑道：「起來吧，正在說你呢，你就來了。」德楞泰也打趣到：「北京地面邪呼啊，說曹操曹操就到。」
凌嘯滿頭霧水。這四人可以說是當今天子的心腹內臣，對康熙忠心不二。平時一般絕不同時值衛，就是用以鎮住陷入黨爭的另外四個一等侍衛的。他們今天齊聚一堂，還在說道自己，難道自己又有什麼不妥了嗎？
武丹開了話頭，「凌嘯，皇長子胤禔即將奉旨前往科爾沁蒙古會宴諸王。幾位侍衛內大臣商議，由你率領五百御林軍隨行護衛，你可有把握辦好這趟差使？」
凌嘯已經曉得這消息了，看來是推脫不掉的。根據凌嘯所記得的歷史，好像沒有大阿哥出使蒙古的事件啊，也許是沒有記錄下來，也許根本就沒能成行，反正大阿哥還有很長的命，自己的差使應該也沒什麼危險。抱著僥倖，凌嘯連忙表白忠心。
「卑職年輕愚鈍，蒙吾皇天恩，得以新晉二等侍衛，不瞞幾位軍門，我的領率能力和資歷都還不夠，但是凌嘯可以保證，誰想傷害吾皇的長子，需要從我的屍體上踏過才行！」
武丹心裡暗笑了一下，什麼領率能力和資歷都還不夠？你簡直就是一點都還沒有。不過凌嘯的話還是讓大家有些刮目相看，他不說大阿哥，而說吾皇的長子，這裡面的機巧可就實在是不少了。
劉鐵成是第一次見凌嘯，他發現凌嘯雖然有些書生氣息，可是講起話來很有毅然而然的氣魄，心裡有些喜歡，於是溫聲道：「這一次並不是要你去領軍打仗的，不是還有一千驍騎營軍士護送嗎？你的任務有兩個，一個是，要和大阿哥府上侍衛一起，貼身保護好大阿哥的安全，第二個呢，就是如果有武技的比試，你們一定要取得勝利，震懾諸部，揚我國威。」
凌嘯這才完全明白了自己的任務，就像是國家派出的運動員一樣，他不禁在心裡面痛罵明珠。什麼虎父無犬子，什麼納蘭族的忠勇之士，都只是藉機收買拉攏自己罷了，自己一個小小的四品二等侍衛，在別人眼裡早就是你明黨的人了，犯得著嗎？想起剛才被明珠相爺嚇得不輕，凌嘯心裡直罵自己少不更事，康熙會把兒子的安危交給一個實習侍衛嗎？
武丹看到凌嘯滿口子的「卑職盡力而為」，加重了語氣道：「凌嘯！你可不要小看了這差使，事關皇上恩威並施的安蒙大計，辦好了，前程遠大，搞砸了，前程堪憂。這可是許勝不許敗的！」
凌嘯見武丹威逼利誘都出來了，一個軍禮紮下。
「喳！不過卑職不會摔交，射箭也不出色，請軍門們示下。」
容若撫了下裘毛袍服的領毛，哈哈笑道：「這次你們侍衛裡面，有幾個三等侍衛，分別是神箭手和善撲名家，他們去比試各自的比項，你和多倫爾負責搏力一項。上次比武之後，皇上很欣賞你們善營採取的策略，是你的主意對吧？」
凌嘯不好意思地答道：「是的。」
「皇上當時就說了，你的謀劃雖然有些不擇手段，甚至有些無恥，可是很有效果。所以這次就派你總領比試的具體安排，策略制定、人員排序都由你一言而決。凌嘯，你可要好好的辦差啊，辦好了，真的就是前程似錦的。」
哦！原來是領隊加運動員一肩挑啊。
「喳！謝幾位軍門點撥。」
皇長子直郡王胤禔巡宴東蒙古的出發日期，定在了三月十日。
開春的暖陽下，大校場上，驍騎營、御林軍、王府侍衛，在操場上分隊列好。禮部官員正在宣讀聖旨和祝詞。
凌嘯騎著高頭大馬，全身披掛澄亮的鎧甲，立在大校場帥台邊上，多倫爾、劉子俊站在身旁。看著四周將領都是和自己一樣的尖頂頭盔，凌嘯想起了避雷針。草原上千萬別有雷電啊，這尖刺可是金屬的啊！
驍騎營不愧是滿清八旗的精銳重裝騎兵，人剽馬壯，兵甲精良，陽光下幽藍的刀槍反光顯得殺氣騰騰。御林軍軍衛儘管都是鮮艷的行頭，可是兩者方陣一比較，那氣勢就顯然差上不少。論單打獨鬥，御林軍定然都是個中好手，可是講到衝鋒進擊，就是驍騎營的強項了。凌嘯看著這冷兵器時代的正規軍隊，不曉得為什麼，他莫名其妙地想起了機關鎗。
這一千驍騎營士兵是由驍騎參領蘇克雷率領的，他是大阿哥的門人，主子遠赴草原，他自然是要盡力護衛的。蘇克雷聽到到凌嘯小聲地發出「突－突－突」的聲音，心裡不解，小聲問道：「凌大人，你沒事吧？」
凌嘯從機關鎗的YY裡回神過來，拉著蘇克雷的手笑道：「蘇大人哪，你的驍騎營真是軍容齊整，剽悍威武，下官一時震撼，實在有些失態，還請大人見諒。不過話說回來，我們這些奴才，在哪裡都是給皇上辦差分憂，如若不是這樣，我還真想調到驍騎營裡，跟大人好好習學一番！」
一記不濃的馬屁拍得蘇克雷笑顏頓開，低聲說道：「凌大人客氣了，大人上次校場比武，我老蘇可是看得分明啊，十足的英武不凡啊。我們都是同門，以後都相互照應著些。」
旁邊的直郡王府一等侍衛褚彭也湊過來，插話道：「是啊！大家以後就是同氣連枝了，一定要多多親近，不要被那些太子的人給欺負狠了。」
這麼典型的結黨話語聽得凌嘯膽戰心驚，大阿哥的下場很是不善，跟著他豈不是找死？連忙的哈哈幾句場面話應付過去，把話題又扯到驍騎營上。
聊了一會，凌嘯才曉得了驍騎營的一些狀況。原來八旗駐軍分京營和駐防兩大系統，驍騎營是八旗都統直轄的第一京營，從三藩之亂後，京畿旗人日漸腐化，如今驍騎營的主要兵士都是漢軍旗人。平日裡各旗勢力在驍騎營裡爭鬥最少，因為皇帝獨領三旗，把握住了絕對的控制，可是諸如兵械、裝備、工事、營務、糧草等肥差，卻是下五旗分別掌握。
大阿哥倚仗明珠的黨勢，極力爭奪一些權勢，太子在索額圖的支撐下也針鋒相對。如今奪嫡和黨爭重合起來，兩幫人馬都是很看重軍隊的滲透，開始出現了一些軍權的爭奪，都在培養軍中嫡系和拉攏皇帝簡命的各級軍官。京營更是雙方爭奪的焦點之一，這蘇克雷就是大阿哥專門從奉天將軍手下調來的，用以對抗太子的門人的。
三人聊了幾下，蘇克雷和褚彭又把話題拉到黨爭上去了，凌嘯不好駁兩個三品官的面子，在那裡度日如年地聽著，心裡盼望禮部和兵部官員快些完事，他們好趕去西直門外，去會合正被百官送行的大阿哥。
禮部兵部的官員一完事，蘇克雷即刻將令旗一揚，驍騎營揚蹄運動起來，很快分出前中後三軍的架勢。所有的動作迅捷有序，除了戰馬輕嘶和馬蹄得得，再無一聲人語。
凌嘯看得眼都直了，好傢伙，訓練有素啊！再看看自己的五百御林軍，隊伍參此不齊，很多軍衛包括侍衛在內，騎馬的動作還較生疏。凌嘯很是鬱悶，對著多倫爾和劉子俊吼道：「開拔！」
西直門外，大阿哥隨軍啟程了。圍觀的人潮隨著送行官員的離去漸漸散了。
一頂八抬大呢轎在十幾個護衛的保護下往紫禁城行去，轎旁一人對轎裡低聲說著些什麼話，那轎簾忽然一掀，一個容顏清瘦的青年急切道：「高福，你說的可是真的？」
轎旁的高福腳步不減，低頭頷首道：「貝勒爺，千真萬確。剛才柳四娘說了，那個御林軍頭領好像就是上次信陽的書生。但是她不敢完全肯定，只能認個八九分。爺，如果這件事是真的，那劉頭兒的失蹤就和這人有莫大的干係！」
四爺一甩門簾，在轎裡悶聲道：「你即刻招戴鐸、羹堯到府裡議事。越快越好！」
「喳！那爺不進宮裡給皇上請安了嗎？」
「劉含章都不見了四個月了，上百人幾乎把京城找了個遍，恁是沒有見著他的人。如果是死了，還好說點，如果是被有心人抓住不殺，那我可就有抄家的麻煩！還楞著？！」
高福不敢多話，要過一匹侍衛的馬，揚鞭疾馳，路上行人紛紛驚叫閃避。
半夜月色皎潔，德隆多幽幽地歎了口氣，他的確是老了，今晚上小雪初融，他就冷得不行了。老陳燃了三個火盆在他房中，他依然不覺得暖和。
老陳侍侯了他一輩子，當然明白他主子的心事，笑著安慰道：「我的老爺啊，兩位少爺正是年當少壯的光景，再說都是有官銜在身的人，草原上雖然冷，但是他們肯定都有暖帳火盆的，凍不著的。說不定啊，現在他們正喊著帳篷裡太熱呢！」
「那倒也是。想當初你老爺我在關外冰天雪地裡，毫不知道冷是什麼滋味呢！想不到現在就老的成了這樣！真是人老不中用啊，不曉得哪天就會去了。」
「嗯。老爺，你可要好好的將養身子，少爺們都很孝敬你呢。前幾天出發前，侄少爺還要我去買幾個丫鬟僕人來侍侯我們，要不是天太冷，我還真去人市上晃一晃呢。」
「呵呵，老陳，你是不是想買幾個－－－誰！」德隆多剛想取笑一下，忽覺有些不對，抬眼往月光下的窗口一瞅，吃了一駭，驚叫出口。窗外院裡人影憧憧。
「光鐺鐺！」
鑼聲響起在街頭。
「走水了！走水啦－－－快救火啊！」
寂寞皓月在雪夜裡黯然失色，亮過它的是這胡同裡喧天的大火。