赤尾嶼，觀潮涯。
易天寒、付龍淵雙雙桌立崖頂。
三十年前的約戰，今日終將展開。
易天寒虎目亟張，衣衫鼓脹，內勁逐漸凝聚，一望便知是施展「逆天神掌」的前兆。付龍淵的姿態則好整以暇，神情瀟灑閒適，雙手自然低垂，削鐵如泥的絕世神兵「龍之逆鱗」猶在腰間。
水芙蓉愕然道：「奇怪，師叔怎麼不拔劍？」
蘇涵碧幽幽道：「水姐姐可知『龍之逆鱗』的出處。」
任逍遙喃喃道：「《史記卷六十三·老子韓非列傳第三》有云：夫龍之為蟲也，可擾狎而騎也。然其喉下有逆鱗徑尺，人有嬰之，則必殺人。」
龍菲芸續道：「意思是傳說中龍是一種溫馴的動物，可以扶著龍角乘騎，但喉部有一尺見方的逆鱗，但有人稍加觸碰，龍必勃然大怒，憤而殺之!」
蘇涵碧以她天仙般溫柔素淨的聲音借口道：「對，義父的龍之逆鱗取得正是這個意思，平素決不輕易出手，出手則必是雷霆萬鈞的殺招。」
陽光劃破湛藍色的蒼穹照臨觀潮涯。
易天寒、付龍淵不約而同的仰天厲吼，展動身法疾速朝對方迫近。
五丈……四丈……三丈……當距離縮短至七尺，付龍淵倏地握住劍鞘，向前一送，龍之逆鱗霍然飛出，劍柄直撞易天寒胸膛。
易天寒虎目暴張，功力貫穿奇經八脈，雙掌當胸直擊，順勢拍向劍柄，待要聲先奪人，繳除對方兵刃。
豈知付龍淵身形如電，舉腳回踢劍刃，龍之逆鱗陡然打了個圈，閃耀寒芒的劍鋒直指易天寒手腕，光圈疾劃而過，眼看要將他虎口劃開。
易天寒豈是易於之輩，緊要關頭，內勁疾吐，瞬間將龍之逆鱗盪開。
付龍淵身形遊走，全力進擊，寶劍化作道道光屏，或橫出、或直送、或斜行，劍法開闔繁密，生出萬般變化，卻又不失沉凝穩重，每逼得四周劍影縱橫，冷氣颼颼，大顯摧堅之力。
易天寒毫不示弱，雙掌猛施凌厲殺著，並則似鑿，彎則若鉤，肘底拋錘，掃指如刀，彷彿化作萬般利器，招招式式都是驚天動地的莫大神威。
眾人只見白芒倏閃，緊跟著崩然巨響，付龍淵手中的龍之逆鱗混沒刺中對手，易天寒的逆天神掌卻也打在空處。
兩大高手你來我往，各施絕技，一道道低沉的聲響卻在崖頂繚繞不散，好似重重悶雷，又如狂風怒號，眾人耳中無不隱隱生痛。彼此深不可測的內力嬌呼迸擊，餘威波及四方，一至於此，南宮鳳儀、南宮鳳姿、水芙蓉、林毓秀、蘇涵碧亟石頭城眾人紛紛後退，只任逍遙、龍菲芸、鄧磊、邵清偉尚能在原地立足。
龍菲芸、鄧磊、邵清偉將大半心力花在抵禦四散激濺的內勁上，唯獨任逍遙仗先天無上罡氣護體，絲毫不受影響，全神貫注的注視著雙方激烈的打鬥。他越看越是心驚，但覺兩人所使的招數渾無常理可循，憑自己的武學修為，竟瞧不出半點門徑，不禁面如死灰，心中只是想著：我還以為自己內功陡增，足堪與鬼冥神君、恨天匹敵，如今看來自己不過是井底之蛙，根本尚未參透武學之玄妙，付前輩說看罷這場比試我將受益匪淺，果不其然。
付龍淵揚起寶劍，一計「戰龍破蒼穹」挾帶著摧山破嶽、霸道無邊狂猛氣勢直逼易天寒，易天寒耳聽風聲，身感敵息，閃身讓過劍鋒，十指陡然分開，奔前戳出，抓向付龍淵手腕。
付龍淵面泛冷笑，龍之逆鱗驟然一旋，掠出道道雪白光屏，劍風凜冽，摧去易天寒掌勢，接著寶劍圓轉，中宮直進，去勢比前招更加兇猛，赫然正是以迅捷凌厲著稱的「怒龍沖凌霄」。
便在此時，易天寒已縱身掠至付龍淵上空，大喝道：「付小子，御龍九訣前八決是我看著你練成的，不出聖龍斷九天就想贏師兄，做夢去吧！」雙臂急抖，猛然右臂一甩成圈，隨著身形下落，逆天神掌鋒利無匹的剛勁已然封住對手週身四尺之地，方圓丈許之內勁氣萬道，令人擋無可擋，避無可避。
付龍淵雙目圓瞪，暴怒欲狂，大喝道：「你個老鬼還沒用天雷無妄，就想誆我出絕招？沒門！」劍光連連變幻，混沌蒼茫，龍之逆鱗竟似化作大片青白雲霧，頃刻間驅散對方勁氣，反將易天寒籠罩其中。
易天寒哈哈大笑，厲吼道：「飛龍動彩霞，好！」掌路陡變，由直劈而化迴旋，雙掌齊出，連轉了數十個大小圓圈，排山倒海般迎上劍鋒。
雙方勁力交鋒，竟是不相上下，寸進不得，一劍雙掌隔空互拒，驀地轟然激盪，悉數倒捲，各自跌開數丈。
付龍淵斜身微仰，內息迅速流轉三個周天，旋即使出「翔龍戲天水」猱身搶上，劍氣縱橫，吞吐不定，猶如星芒閃爍，令人眼花繚亂。
易天寒見那芒光錯落，連付龍淵的身影也擋得不見半分，心中暗自讚歎，驀地霹靂般一聲大喝，逆天神掌掌隔空一擊，如響雷霆，罡風獵獵，聲勢駭人，比之先前幾招，威力何只相去倍蓰？
付龍淵聚精會神，見式破式，虎軀凝然屹立，龍之逆鱗，如羊角暴風、江河漩渦，乃是「狂龍舞仙音」絕技，旋勁厲如飆風，大開大闔，威不可當。
兩大高手不近不遠地對峙著，勁氣呼嘯，狂飆激盪。付龍淵大步衝前，倏然而襲，轉瞬間連攻八劍。易天寒目光如炬，看準劍所將至，或移步，或轉身，將付龍淵的猛攻悉數避過，同時出招反擊，右手虛按，悄然提聚功力，左掌疾探而出，勢夾勁風，快如閃電!
這招「雷動九天」乃逆天神掌三大絕招之一，本需凝勁良久，方能發揮出真正威力，但易天寒隱居煙霞島二十載，修為與日俱增，此刻應手而發，威力絕無稍遜，猶有過之。掌快如飛，若有千重掌影，隔空重擊龍之逆鱗，功勁所激，飛沙落葉漫空而舞，看得眾人面面相覷，暗自驚凜。
付龍淵心下微驚，急催神功握穩劍柄，轉腕欲待卸去對方後勁。豈知「雷動九天」招數未畢，易天寒右掌已然蓄勢大成，左手勁力未及付龍淵之體，右掌已然拍出，後發先至，隆隆而響，逼得對手袍袖鼓張，正是「奔雷激嘯」的重招。
付龍淵心中凜然，知道尋常劍式斷難抵擋，龍之逆鱗曳影還形，斜斜兜轉削向易天寒頸側，嗡然震顫傳遍崖頂。這招「神龍穿錦雲」是昔日君山大會付龍淵得以躋身八大高手的最大倚仗，劍勢之縹緲如羚羊掛角、無跡可尋。易天寒若是不加拆解，掌力劈中付龍淵之前，自己反會先受致命重傷。
當此情形，任逍遙不禁暗自揣摩：假如換成是我當該如何應對，強仗飛仙化羽向後退避？不行，付前輩劍法高決，若被他就此佔得先手，再想扳回難上加難；強行擋拆？也不行，想我招式在外，倘倉促回防，蓄勢不足，同樣得落於頹勢；側身閃躲？還是不行，龍之逆鱗鋒銳無匹，稍稍斜帶就能取我性命。
正自躊躇間，忽見易天寒身子一矮，劍鋒已在他頭頂掃過，跟著順勢一撲，雙手拿向付龍淵腳踝，動作行雲流水，得心應手。
任逍遙看得目瞪口呆，連連讚歎，心下更佩服得五體投地。如此一來，付龍淵非但招式落空，還得費盡心力的防備下盤，眼看到手的優勢頃刻間蕩然無存。
付龍淵縱身微躍，身子微曲，劍刃跟著急轉直下，直刺付龍淵後心，逼得周圍風聲劇響，恍如龍吟虎嘯。
易天寒身形陡轉，左臂疾振，瞬間轟出「雷車奔軌」的猛招，將龍之逆鱗震得偏開寸許，於間不容髮之計倒縱開去。
付龍淵深吸口氣，正待擎劍追擊，易天寒竟默不做聲的殺將回來，瞬間連拍七掌，付龍淵自忖擋他三招、四招絕非難事，但要連架七掌卻是萬萬不能，當即閃身掠上半空，劍尖倏然一分為三，其中兩道抄向逆天神掌的掌力，餘下一道寒芒疾抖，頃刻間劃出一道彎月似的弧扁，直指易天寒眉心。此時他所施展的劍法，已非御龍九決中的招式，連易天寒、龍菲芸都聞所未聞、見所未見，邵清偉、彭隨風之流更是目瞪口呆，全然看不出個端倪來。
任逍遙的凌霄劍訣融盡天下武學奧義，所謂「劍術至極、但求一敗」絕非妄言浮誇，加上他舉世無雙的絕頂資質、修習先天無上罡氣後的敏銳靈覺，竟然察覺出付龍淵是汲取邱風、邵清偉、彭隨風等石頭城幾大高手劍法中的精要加以提煉改進，取其精華，棄其糟粕，融匯應用於攻守趨避之中。難怪見多識廣，對江湖軼事、武林掌故無所不知的的龍菲芸、眼睜睜看著付龍淵長大，和他一起習武幾十年易天寒茫然不解，就連被借鑒招式邵清偉、彭隨風亦蒙在鼓裡。
任逍遙更加清楚的是，這兩手劍法雖然厲害，對付易天寒卻難收功效，也就是說很快兩大高手就要各出絕招，來場真正意義上的生死相搏！