半月時間很快過去，期待已久的田獵大典即將開始。
熊嘯天、肖星辰、葉知秋、任逍遙並肩走入教場，四周人聲鼎沸，旌旗飄揚。
參加田獵者，若非五堂首腦人物的子嗣，便是各軍指揮使選拔出的後起之秀，人人穿著得十分齊整，均是高頭駿馬配以鮮明華麗的鞍甲，策騎聚在所屬的旗幟下，人數約在三千許間，可謂朝氣蓬勃、群英薈聚。
荊嗣親率八千內衛分列兩側，準備護送參賽者前赴獵場，龍驤、虎翼兩軍因新任指揮使秦襄、張風需參與田獵，暫由王欣、康樂調度，負責保護近萬名觀看田獵的家眷親屬。
柳凝濤、朱順武、劉清平、秦天羽等四位堂主均聚集在校閱台的兩側，遠道而來的幾位知州、節度使亦在該處，眾人交頭接耳，聊得興高采烈。
隸屬麒麟堂麾下的巾幗軍，由數百名花枝招展的妙齡少女組成，別樹一幟地雜在眾男之中，她們本悉數傾心於龍飛雲，但自從龍飛雲公開表示自己喜歡的是柳纖雲後，她們也就一改往日矜持，時不時和旁邊的好事青年對罵調笑，帶來滿場春意。
最引人注目的卻非她們，而是任逍遙的幾位女伴和夾雜在其中的柳纖雲、孟如煙，她們站在教場西側，個個巧笑嫣然，全場所有三十歲以下的血氣男子，甚至還有許多姑娘家，紛紛側目而視，仰望她們的綽約鳳姿。
南宮鳳儀、柳纖雲清麗溫婉；林毓秀、南宮鳳姿嬌悄可人；孟如煙、水芙蓉秀逸多姿，都是千中挑一的美女，教人歎為罕見，色授魂與。
想起昨晚與水芙蓉、林毓秀的恩愛纏綿，任逍遙哪按捺得住心中的情火，策馬來到眾女身旁，柔聲道：「芙蓉、秀秀，睡得好麼？」南宮鳳儀、柳纖雲等紛紛奉上甜蜜的歡笑。
水芙蓉、林毓秀立時玉頰霞燒，不勝嬌羞，看得任逍遙心頭火熱、想入非非時，南宮妃鳳姿在馬上湊過來道：「逍遙哥哥，今晚來我房裡陪人家好嗎？鳳姿想得你很苦哩！」任逍遙食指大動，立刻點頭答應。
鼓聲急響，龍吟嘯在秦懷玉、張勁宏的簇擁下，登上檢閱台。
全場登時肅然致禮，天極教眾人先呼參見教主，再以朝廷禮儀齊呼王爺千歲。
田獵大典正式開始，接近三萬人的隊伍連綿十多里，聲勢浩盪開往城外獵場。
沿途四處是夾道歡迎的百姓，街道兩旁遍懸紅色綵帶，看得出人們早已把田獵當成三年一度的重大慶典。
龍吟嘯一馬當先，在禁衛前呼後擁下，領頭朝田獵場開去。龍飛雲、秦襄、張風等青年才俊爭先恐後的伴在左右。
任逍遙陪著諸女走了一陣，張風特意墮後來到他身旁，似是有要事找他相商，兩人離開官道，沿路側並騎走著。
張風待四周無人，壓低聲音道：「任兄，你讓我把追求纖雲的事暫且放放，現在她卻和大哥好上了，我……我該怎麼辦。」
任逍遙大覺頭疼，暗忖：我總不能告訴你這是出於我的主意吧。苦笑道：「事先你也不告訴我龍堂主也對柳姑娘有意，否則……唉！」說著長吁短歎，滿臉悲苦神色。
張風怎知他是故意裝出來的，還當自己過於疏忽，啞聲道：「我也不知大哥喜歡纖雲，以前……以前他明明對纖雲冷冰冰的，哪曾想這才幾天功夫，他們倆纖雲就好上了。」
任逍遙輕聲問道：「張老弟打算就此放棄還是……繼續追求？」
張風雙目射出迷離之色，茫然道：「我……我不知道，按說纖雲已和大哥相好，我不該再插足其中，可……可是這份感情我始終放不下，要我眼睜睜看著纖雲成為別人妻子，我……我做不到！」
任逍遙豈忍看他為情所困，沉聲問道：「你打算和龍堂主爭奪柳姑娘？」
張風沉吟半晌，搖頭道：「不，既然他們真心相愛，那……我可以等，等到纖雲和大哥分手，然後再……」
任逍遙打斷道：「等？等多久？三年？五載？假如龍堂主和柳姑娘結為夫妻，你怎麼辦？終身不娶？等上一輩子？」
張風被他連珠炮般的問話弄得頭暈目眩，一時愣在當場。
任逍遙趁熱打鐵，追問道：「老實說，你對柳姑娘一往情深，是出於幼時萌生的情愫；還是人不風流枉少年的天性釋然；抑或一時衝動，難以自制？」
張風搖頭道：「我保證自己是發自內心的喜歡纖雲，我愛他勝於一切。」
任逍遙露出一絲意味深長的笑意，徐徐道：「其實你根本不懂愛，你根本就不瞭解什麼才是男女間真正的感情。」
張風抑制不住的大呼道：「我不懂愛？從相識到相知，從相知到相戀，再到兩情相悅，終成眷屬，這難道不是真正的愛麼？」
任逍遙緩緩搖頭，一字一頓，沉聲道：「真正的愛不是縛獲伊人芳心，將其納為私寵，而是希望自己喜歡的女人找到屬於她的幸福。」
張風憤然道：「纖雲嫁給我不是一樣能得到幸福麼？」
任逍遙目光灼灼，肅容道：「什麼是幸福？幸福就是和自己喜歡的人長相廝守、永不分離，如今柳姑娘喜歡的是龍堂主，只有和他結為伉儷，才能得到真正的幸福。」
張風反駁道：「何……何以見得日後纖雲不會喜歡上我？」
任逍遙斷然道：「我以項上人頭擔保，短時間內柳姑娘是不可能垂青於你的。」
張風迫不及待的問道道：「為什麼？」
任逍遙沉聲道：「論武學修為，你不如龍堂主；論軍功戰績，你也不如龍堂主；論資歷、論聲望你還是不如龍堂主！」
張風啞口無言，過得許久方才問道：「我……我該怎麼辦？」
任逍遙拍拍張風肩膀，正色道：「你應該盡一切努力超越龍堂主，向天下人證明你比他更優秀，你比他更有資格奪得柳姑娘芳心。」
他停頓片晌，油然道：「武功上想要勝過龍堂主，絕非一朝一夕，但即將發動的北伐確是你建功立業的最佳時機，虎翼軍是貴教最精銳的騎兵部隊，既然由張老弟掌控，自當好好把握。」
張風立時醒悟，失聲道：「對啊，教主當年本無寸功，只因隨太祖皇帝出征時單槍匹馬生擒荊南國主高繼沖，這才平步青雲，由默默無聞的帳前親兵一躍成為世人敬仰的不敗戰神。」
任逍遙見張風總算明白過來，不失時機的補充道：「田獵大典本是你展現自我的最佳時機，但較量弓馬你著實遜於龍堂主，奪魁的把握微乎其微，所以你該做的不是和他一爭高下，而是在貴教數千青年才俊中豎立年少有為、英武不凡的光輝形象，讓虎翼軍八千將士心悅誠服的聽命於你。」
張風恍然大悟，喃喃道：「任少俠所言極是，虎翼軍被牽扯進叛教事件，軍心渙散，人人自危，如果我以新任指揮使的身份在田獵大典中將各軍統領比下去，必能恢復八千將士的信心，使他們重新萌生一往無前的鬥志。」
任逍遙暗歎孺子可教，附耳道：「狩獵開始前找你幾位副手多敘敘話，最好再讓麾下參與田獵的青年將領隨你一同出行，方便行事。」
張風雙目射出感激神色，拱手道：「多謝任少俠提點，張風這就去辦！」說罷，縱馬離去。