“教歷797年3月31日，西北邊疆豪森克省，距離斯坦貝維爾家族第九兵營87公裡處，也就是妻女山附近地區。我不想在追究毫無戰略價值的第九兵營為什麼會配置那麼強大的兵力，因為沒人知道，或者說，沒人願意跟我提及。今天上午，我的隊伍抵達妻女山。沒錯，就像安德霍普中將形容的那樣，它只是一座二百米高低、南北縱深不過六百米的一處台地，在妻女山上，可以清楚的看到濃雲一般的黑森林，一個巨大的豁口直沖著台地的正面，據中將說，若在換防的時候，這裡會像市集一樣熱鬧，無數叢林戰士都會在這裡集結，然後回到各自的故鄉，與妻子兒女團聚。”
“殿下！有狀況了！”傳令官惠靈頓.斯坦貝維爾少校突然闖進了親王的帳幕，他還沒有這樣失態過。
“怎麼回事？”
“塔裡少校的炮隊出了問題，一輛牽引車斷裂了輪木，駕車的士兵匆忙中又撞壞了另一輛。我們……”
“我們損失了兩部牽引車！對不對？”奧斯卡皺起了眉頭，這絕對是一個糟糕透了的消息。
“是的！您可以這樣理解，塔裡少校在組織人手搶修，但……入夜之前恐怕不會有結果！”
“哦啦！”奧斯卡大有一種仰天長嘯的沖動，“就是說……我們要在這個地方宿營，直到牽引車能夠上路！對不對？”
傳令官艱難的點了點頭。“不過，您不用太過擔心，最珍貴的火炮似乎沒問題。”
奧斯卡無奈的放下了羽毛筆，“保爾，拜托你收好我的日記，我要去看看塔裡那個倒霉鬼，看看他到底給我惹了怎樣的麻煩。”
妻女山這個地方，對斯坦貝維爾家族的叢林戰士來說，似乎有一種難以形容的魔力！就像安德霍普中將指揮的獨立一旅，這支英雄部隊是隸屬於黑森林要塞的少數野戰部隊之一，他們主要負責一段邊境防線，這些戰士常年在森林中徘徊。三年一次的換防對這些駐守邊疆的士兵來說，無疑是最開心的事。安德霍普中將雖然不是斯坦貝維爾家族的嫡系成員，但他的姐姐是斯坦貝維爾的公爵夫人，這個家族就在省城附近的一個小鎮裡。一旅的戰士大部分都是小鎮附近地區的子弟兵，換防地自然就是中將大人的家族領地，這樣一來，沒有事情是比回家更令人期待的！家裡有馬鈴薯燉牛肉、有山楂酒、有烤得金光閃閃的奶油面包，當然，還有老父老母、妻子兒女。
雖然一旅的戰士們是要從妻女山進入防區，可這處小高地卻勾起了他們無數美妙的回憶。戰士們三三兩兩的聚在一起，討論著莊稼的收成，討論著彼此的家庭，討論著彼此的子女。
不管這處高地代表什麼意義，這都不關紅虎的事情。繆拉早就得到炮隊遭遇麻煩的消息，這位精明的沖鋒師長迅速作出布置，在森林邊緣的豁口附近設置六處崗哨，檢查沿途過往的行人和商旅，斥候小隊保持原有的規模，探路時必須保證彼此之間的聯系。黑森林，大概是水仙騎士四百年來到過的最遙遠的地方，如果在森林中迷了路，那麼繆拉一定會認為這是最丟臉的事情。
還是別提塔裡了，這家伙像個瘋子一樣指揮著自己的部署，他知道是自己的狀況耽誤了整個隊伍的行程，雖然這是難以避免的問題，但塔裡還有著軍人的自覺，他一邊自責，一邊組織手下所有的技工搶修出事的車輛。
當奧斯卡趕到蘇霍伊的隊伍時，他看到的就是一副熱火朝天的景象。
“你們……在忙什麼？”
塔裡朝親王迎了過來，“我的殿下，您看到了！技工在搶修車輛，剩下的那些在給火炮做保養。他們總得找點事兒干，我可不會讓這些該死的家伙像個懶惰的娘們兒一樣閒下來。”
“保養火炮？”奧斯卡舒展開眉頭，“這倒是件新鮮事，走！陪我看看去！”
於是，兩位指揮官丟開肇事車輛跑到一邊去了，跟在他們身後的安德霍普中將不禁和岡多勒.阿貝西亞將軍面面相覷！這位殿下，是不是有點不務正業？
炮隊在妻女山面向森林的側後方一字排開，蘇霍伊家的士兵們已經卸下了炮衣，黑黝黝的炮身在冬日的暖陽下放射出威武的光輝。最後的寒流已經過去，大地上的積雪已經松軟了許多，盡管遇到一些麻煩，但戰士們的臉上都帶著笑！因為再過上一陣子，北方的春天便會重歸這片銀裝素裹的大地。
保養火炮，看得出，這是一件極為煩瑣、極為費力的事情！首先，炮隊的士兵要在卸下炮衣之後保持這些特種布料的干燥，還要給這些布料除蟲，雖然冬天根本不會有什麼寄生蟲，但這是工作必須的流程。
然後，三號炮手和二號炮手便開始清理炮身，擦拭用的毛巾必須干燥，用於清理炮膛內部的鐵刷也必須沒有一點水分。這時，一號炮手的工作相對繁復一些，他要檢查火炮的瞄准具和火藥填裝口，以及火線插孔，這三個部件是除去激發部件之外最重要的地方，蘇霍伊人稱火炮的瞄准具為“望山”，雖然“望山”只是一塊突出炮身的三角鐵，但作為最原始的瞄准具，它已具有圈定目標，調節炮口高度及射程的功能；火藥填裝口，平時會有一個硬木塞抵住這個孔洞，因為它直通火炮後部的發射機件，這裡必須保證暢通和干爽，一點雜質和一點阻塞都能使火炮發生危險；火線插孔，這裡的設計是很復雜的！火線插孔在火藥填裝口前部大約九厘米處，這兩個孔洞分別配置了兩條路徑，這樣一來，火炮發射時便可以將走火和炸膛的威脅降至最低。
“我的殿下，其實，您看到的還不是最重要的工作！”塔裡邊說邊擔心的望向炮隊尾部的另一排車隊。“清理炮彈才是最危險、最必須的！那些能夠爆炸的炮彈是我姐姐的傑作，據說……大陸上只有這一種能夠炸裂開來的炮彈，這種炮彈的原理和生產方式我都不是很清楚，因為我姐姐將這項領先於所有國家的技術藏在了一個只有她自己知道的秘密生產基地，我相信連我父親都不太清楚這個基地的狀況和位置。”
奧斯卡點了點頭，“我相信薇姿德林的發明！”
“是的！”塔裡也點頭表示肯定。“不過……我姐姐可給我留下一個大麻煩，這些炮彈甚至比火炮還要嬌貴！存放它們的馬車是經過改裝的，外面那些木板塗抹了很厚的防潮漆，裡面還用牧草和棉絮填充了炮彈之間的間隙。這些家伙很不穩定，遇到明火會爆炸、遇到摩擦也會爆炸，只有受潮的時候不會爆炸，但您知道嗎？受潮的話就代表它們永遠都不會爆炸！所以，我們將運輸這些家伙的時間選在冬季真是對極了，若是春秋的時候，一場暴雨就可以令我們的火炮失去武裝，那時侯咱們就可以各回各家！”
“塔裡！”奧斯卡拍了拍老朋友的肩膀，“我看得出，最近你太緊張了！我得說，隊伍能夠平安行至這裡，有一半是你的功勞！你在用全部的心神維護炮隊，那幾天遭遇暴雪的時候，你在夜裡甚至睡在炮車上！所以……今天發生的一切並不是你的錯，咱們的牽引車已經行駛了600公裡，拉車的馬都已換過好幾批了，它們發生些狀況也是可以理解的！”
塔裡似乎沒聽進去，他面對親王的安慰垂頭不語。
“我的朋友！”奧斯卡猛的勾住塔裡的肩膀，“我為你自豪！你再也不是大學城那個只會招貓逗狗的拐棍塔裡了！我相信，在不遠的將來，你會成為一個優秀的近衛軍軍官，指揮比現在這支更加龐大的火炮部隊！”
塔裡終於點了點頭，“謝謝殿下！我不會讓朋友們失望的！”
奧斯卡欣慰的猛錘了幾下老伙計的肩膀，塔裡似乎由此得到了充沛的力量！未來安魯王朝的炮兵元帥扯開了領口、卷起了袖子，對著忙碌的士兵就是一通狂野的吠叫！
“我的小伙子們！你們已經在外人面前把家族的臉面都丟盡了！加快速度！加快速度！為了保證明天能夠上路再努一把力！”
奧斯卡示意衛兵牽過了自己的雷束爾，看來，他已不用為炮隊操心了。
黑森林！這就是黑森林！抬頭望上一望，失去顏色的粗大枝干完全遮擋了陽光。林地遍布深色的陰影，只有幾道稀疏的光線投射在不遠處的地面上。
一只烏鴉突然竄過樹叢，天空中響起淒厲的嘯叫。樹林在這一聲冷酷的啼鳴之後似乎突然活了過來。一頭白色的孤狼在雪地中探出頭；一只動作迅速的野兔竄回地洞；狐狸在漫長的狩獵中不耐煩的抖落了一身的雪末兒；一對樹獾敏捷的攀上枝頭。
水仙騎士的十支斥候小隊已經進入森林好一陣了！除了能夠令人瘋狂的寂靜，他們沒有發現任何東西。如果不是偶爾出沒的小動物，騎士們一定會懷疑自己已經身處死亡的領地。
厚達半米的積雪使戰馬的行動變得極為遲緩，有些倔強的小家伙在不耐煩以後干脆就停了下來，任憑主人如何催動也不肯前進一步。不過這還不是最令騎士頭疼的問題，在深入叢林一個小時之後，方向感開始模糊，四周的景物也變得異常熟悉。
“隊長！你看啊！”格斗團的大劍手柯克.德克斯頓邊說邊指了指前方積雪中的一串馬蹄印，“似乎……我們一直在這個地方兜圈子！”
“柯克！”隊長趕了上來，“你應該說，我們是在這個見鬼的地方兜圈子！”
“現在該怎麼辦？”柯克抓住了革囊中的大劍，說真的，他可不是害怕，只是這個地方令他有些緊張。
小隊長望了望四周，他低低的啐了一口，“真該死！這片森林裡連一處顯眼的參照物都沒有！”
“約爾！”小隊長叫出一名士兵的名字，“放響箭，看看其他的小隊都在什麼位置！”
“遵命！”這位名叫約爾的士兵麻利的搭弓上箭，隨著一聲刺耳的呼嘯，帶有破風槽的響箭騰空而起。
很快，在小隊左方的林地中又升起了一枚響箭，接著是右方，然後是其他幾處方位。
小隊長皺起了眉頭，“真見鬼！我們一直在正確的路線上前進，前面那些痕跡肯定不是我們的！”
小隊長的話剛一出口，水仙騎士的斥候隊伍已經響起一片兵刃出鞘的聲音！
柯克的大劍斜指地面，他警惕的掃視四周，很快，這位敏感的騎士終於發現了一點異常。
“隊長！這裡……是不是太靜了？沒有鳥獸，沒有陽光，沒有一點聲息。”
小隊長點了點頭，又搖了搖頭，他撥出了自己的兵器，“這裡離邊境遠著呢！應該不會出現敵情，保持警戒，呈散兵隊形繼續前……”
柯克.德克斯頓瞪大了一雙眼睛，貫穿隊長脖頸的利箭飛濺出鮮艷的血雨。
“敵襲！”大劍手一邊叫喊一邊策動戰馬飛弛而出，箭矢在擊中目標之後才讓人聽到強勁的破風聲，只有狙擊手才會造成這種聲勢。
水仙騎士的斥候隊伍猛的散向不同的方位，作為一名偵察兵，他們的任務不是交戰，而是向部隊通報敵情。
林地突然沸騰起來，無數刀斧手從雪地上的各個角落一躍而出，他們叫囂著水仙騎士聽不懂的語言。
一名又一名隊友被射落下馬，柯克快要急瘋了，他不知道伙伴有沒有發出遇敵警訊，也不知道圍攻而來的到底是什麼人。這位從沒參加過實戰的騎士只知道自己已經換過三個方向，一個恐怖的認知浮上心頭，自己——已被包圍！
林間的戰斗已沒有任何懸念，不名敵人的突然襲擊令毫無防備的水仙騎士完全陷入被動，敵人在數量上的優勢也使騎士們的機動規避變得多余。一名頑強的戰士在戰馬負傷之後就勢滾倒在地，他在起身時的瞬間便割斷了兩個敵人的喉嚨，身後傳來的刺痛令他猛的揮劍轉身，騎士劍劈入對方的脖頸，但這名水仙騎士沒有急於結果對方的性命，他壓迫長劍將敵人退入不斷湧來的人群，最後他順著劍勢猛的一劃，一篷血雨濺落叢林！
敵人被死去的戰友壓倒一片，但水仙騎士的後腰已被插入一柄長槍，這名深陷重圍的騎士憤怒的劈開長矛，不顧槍頭劃破肉體的劇痛，他撞入偷襲者的懷中，並將長劍刺入對方的胸口！
敵人終於撲了上來，騎士揮舞長劍格擋著十數件兵刃，一支冷箭射穿了他的肩胛，一柄馬刀劃破了他的大腿，終於！一枚盾牌擋住了瘋狂的騎士劍，敵人將這名勇武的水仙騎士推擠到一株大樹上，騎士發出絕望的吼聲。最後，他只能眼睜睜的看著無數兵器刺穿了自己的肉體。他和面目猙獰的敵人是如此接近，敵人在叫喊，在不斷攪動深入他體內的刀劍，騎士噴出一口鮮血，他環視一遍殺害自己的敵人，他希望能夠記住敵人的面孔，但……眼前終於變成一片黑暗。
就在敵人為戰勝一個難纏的對手而暗自慶幸的時候，又一名水仙騎士高聲吶喊著進入了他們的視線。積雪雖然降低了馬匹的速度，但那柄寬大的騎士劍卻放射出駭人的光芒。
馬上的騎士像練習過千萬次那樣撥動著大劍的鋒面，措手不及的敵人在劍光流動中栽倒一片。騎士最後望了一眼被釘死在樹上的戰友，他沒有時間為其感歎，他必須用最快的速度脫離戰場！就在這個時候，前方的雪地上突然隆起幾處明顯的突起，就在馬上的騎士錯愕不解的當口，埋伏在雪地中的敵人騰空而起。無暇思考，柯克.德克斯頓撥動了大劍上的一處機關，他將延續了十幾代的家族兵刃一分為二，雙手大劍猛的劈開眼前的雪霧！也劈開了阻擊他的敵人！
肩膀和後胸的劇痛令意識到中箭的小柯克一個勁兒的發昏，他艱難的操控著戰馬不停的奔馳！突然，森林猛的落在身後，小柯克沐浴在一片耀眼的陽光之中！
“沖出來了！我沖出來了！”大劍手雙眼一黑，他在奔馳的戰馬上失去了意識！
現在是教歷797年3月31日12時39分，泰坦帝國近衛軍中將奧斯涅.安魯.莫瑞塞特親王殿下的行軍大帳已陷入前所未有的混亂。
“是誰發動的襲擊？”“對方有多少人？”“這裡不是距離邊境還有很遠一段路程嗎？”“黑森林要塞難道是擺設嗎？”
面對水仙將領的質問，安德霍普中將一句話都說不出，黑森林接近家族腹地的外圍地帶出現了一股能夠將水仙騎士的斥候小隊全部清剿的強大武裝力量，這實在是一件令人無法理解的事！
“停下來！都給我停下來！”奧斯卡大聲制止了叫囂的部下，在場面平靜之後，這位殿下轉向一邊的安德霍普。
“中將閣下，您知道，我們沒有任何針對貴領的意思，但事實卻要求您，必須為這起突發事件做出解釋！我的騎兵師和步兵師都不熟悉這裡的情況，我相信沒有沖出森林的九十九名斥候已經全部遇難！不會再讓我的部下去森林裡冒險！”
安德霍普一直在思考這個問題，如果是家族的巡邏隊，他們絕對不會在未發出警告的情況下便進行攻擊；如果是匪徒，據這位中將所知，家族領地還沒有出現過這種事情；如果……是德意斯人，那麼正如水仙將領們質問的那樣，黑森林要塞難道是擺設嗎？德意斯人不可能通過鐵桶一般的邊境防線到達妻女山！
整個營帳陷入枯燥難耐的沉寂，所有人都在思索，在這個位置，在這個時間，怎麼會碰到這麼難以理解的事？
德意斯條頓騎士團的統帥貝隆.巴倫迪耐特元帥將那面破碎的盾牌檢視了足足五分鍾，最後，他終於打破了帳幕的沉寂。
“這種做工以及這種雕工都是上個世紀流行的方式，水仙、猛虎！這是泰坦帝國安魯家族的圖騰，大家沉默了這麼久，總該說點什麼了吧？告訴我！在遠離泰坦東疆的大西北，為什麼會出現水仙騎士團的一個百人斥候中隊？”
沒人回答元帥的提問，只有來自王國統帥部的奧帕爾上校攤了攤手。
“元帥閣下，還是算了吧！這絕對是一件無法理解的事情，就像您說的那樣，戰爭充滿意外！我相信，我們的突襲已經完全暴露！現在的首務是要決定，戰！還是退？”
“退？”貝隆元帥掃視了一遍在座的軍官，他們都是王國軍最著名、最勇武的將帥，成功潛入泰坦，又成功接近了出擊位置，可是……這一切一切的都被突然闖進樹林的水仙騎士破壞了！
“退？”元帥又重復了一遍。“水仙騎士會讓我們退嗎？”這位心思細膩的統帥召進了自己的偵察團長，他覺得面對突然襲擊的水仙騎士應該有所動作了！
“報告元帥，已經確認，對方是水仙騎士團，他們亮出了戰旗和安魯家族的神牌，他們還用一個團的兵力完全封鎖了豁口地區。其他情況仍在觀察，對於水仙騎士的兵力我們也沒有准確的資訊。”
貝隆元帥揮手令偵察團長退了出去，他轉向觀望著自己的眾位將領。
“神選的戰士擋住了我們的道路，也許……他們的通訊官已經帶著求援信去往斯坦貝維爾第九兵營的路上！難道……我們真要這樣回去？”
“不！”一位將軍從座位上站了起來，“元帥閣下，即便對方擁有一個百人斥候中隊，但也表明他們只有軍級的編制，如果我們出戰，或許仍有獲勝的希望，再說第九兵營的援軍最快也要在明天早晨才能到達這裡，我們完全有機會……”
“不！”貝隆元帥搖頭打斷了這位部下的發言，“你忽略了一個問題，一旦泰坦人燃起烽火，斯坦貝維爾家族立刻就會變成一頭刺蝟，我們的退路是黑森林，但黑森林是斯坦貝維爾的領地，他們的戰士會在幽暗的森林中無聲無息的消滅我們！”
軍官們紛紛議論起來，事情發生的太突然，又太難以理解。即便元帥的話極有道理，極便他們會遭遇全軍覆沒的危險，但……真的要這樣撤出泰坦？在艱苦行軍三個月，在非戰斗減員達至兩成，在未發一箭未有一戰的時候撤出泰坦？
這！是德意斯軍人絕對無法接受的！
“戰！戰！”貝隆的聲音很輕，他知道，激流計劃已經徹底失敗，但如果就這樣撤離，不說跟隨他出征的將士會怎樣看待統帥，恐怕自己的軍旅生涯也會在回國之後徹底終結，那麼……要戰便戰！與傳說中的神選戰士打一場遭遇戰！
想到這裡，貝隆.巴倫迪耐特不禁放下了郁悶至極的胸懷，他知道這裡的每一位將領都已意識到突襲的失敗，那麼此時自己若是不拿出一點魄力，相信隊伍的士氣也便不覆存在。
“我命令！”
元帥話音剛落，帳中將領全部立正。
“生火！為所有部隊煮食熱餐，於午後1點30分前做好出擊准備！”
“遵命！”
奧帕爾上校望著陸續退出大帳的軍官們不禁深深的歎了口氣，他無法形容自己此刻的心情，無數人的犧牲、無數情報積累、無數作戰准備，全都在一個小時內化作泡影。這是光明神在與德意斯開玩笑嗎？盡管這位一級作戰參謀贊同元帥的出擊主張，但……遠在天邊的水仙騎士莫名其妙的出現在這個帝國的西北，那麼他們一定背負著重大的使命！可以想見，即將爆發的大戰會是一次驚心動魄的硬碰硬！
奧斯卡看了看一臉晦氣的中將，又看了看一直在研究地圖的岡多勒.阿貝西亞將軍。最後，這殿下轉向臉色陰沉的繆拉少將。這位親王知道自己應該說點什麼，但帳幕中的氣氛實在太過壓抑。
“你說說看！”
繆拉望了望親王，“殿下，我沒有任何看法。只要發現敵人，您的命令一到，我就率部沖鋒！這個問題再清楚不過了，根本不需要什麼看法。”
埋在地圖中的岡多勒.阿貝西亞將軍突然抬起頭，“殿下，繆拉說的沒錯！不管敵人的兵力如何，不管他們的目的為何，更不要去思考他們是如何到達這裡的。只要對方是敵人，我們就要在妻女山打一場阻擊戰！這是泰坦軍人必須履行的使命！”
“報告！”傳令官惠靈頓.斯坦貝維爾少校急匆匆的闖了進來，“殿下，各位長官，那名沖出森林的斥候隊員被救醒了！”
還不等奧斯卡的命令，繆拉已經第一個沖出營帳，那是小柯克，是他侄女的愛人！
正午的陽光吝嗇的散發著微弱的光熱，駐扎在妻女山上的戰士已經被告知林地中出現了身份不明的敵人。戰友的傷亡挑惹起水仙騎士的戰斗激情，這些一言不發的勇士默默的進行著手上的活計，他們將武器一件一件擺放在地上，然後細致的打磨，當這些披掛全身的戰具露出刺目的寒光時，騎士們便再次將它們穿戴在身。
斯坦貝維爾的戰士們疑惑的凝望著樹林，這裡是妻女山，妻女山從來沒有遭逢敵人。在斯坦貝維爾戰士的心目中，妻女山就像一座豐碑！沒有任何一個侵略者能夠通過這裡，這裡是敵人入侵的底限！因為……這裡是妻女山！妻女山的背後就是妻女！就是家園！
斯坦貝維爾盧旺斯方面軍第一獨立步兵旅的戰士們不約而同的在妻女山面向叢林的一側排開了整齊的陣型。重裝步兵從背囊中取出棄置多時的鎧甲，軍需官拖來了數十輛輜重馬車，弓箭方陣的戰士們排著長長的隊伍等待領取阻擊敵人的戰爭資源。長矛手、大劍手、盾牌手、鏈鉤手、投槍手的隊伍還沒有集結，這些戰士被授予了多項任務，他們要砍伐樹木制作阻擋騎兵的尖刺柵欄，還要在妻女山的平原附近制造陷阱，埋設火種。總之，格斗兵種的戰士們全都在忙碌，剛剛還是一番北國風光的高地已變得猶如施工現場一樣。
克拉皮奇.德利克上校是個聰明人，他的頭腦就比他的戰術要活躍得多！森林中隱藏著一股戰斗力驚人的不明武裝力量，如果確認這是德意斯人的秘密突襲，那麼……升職的大好機會不就擺在眼前嗎？
這位軍官用最親切的話語開導著他的平民兄弟，這些來自西方軍區的戰士已經在連日來的行軍中吃足了苦頭，但是，既然克拉皮奇老大哥命令他們打起精神，做好戰斗的准備，那麼也沒什麼好說的了！他們為帝國服兵役為的就是這一天。近衛軍的步兵戰士們在冬日裡脫掉了棉服，他們開始搭建望台，開始挖掘壕溝、挖掘通訊坑道，在敵人到來之前，他們相信自己會將妻女山變成一處堅固的碉堡！
塔裡是最後一個趕到親王帳幕的軍官，但他撲了個空，帳幕裡竟然一個人都沒有。這個臭小子一直都在折磨他的炮隊，他剛剛才被告知遭遇敵人的消息。
塔裡搓了搓手，在這兒怎麼會有敵人？他的炮隊要是受到攻擊該怎麼辦？要是火炮受到損傷該怎麼辦？要是無法將這些珍貴的戰爭資源運送到黑森林要塞又該怎麼辦？
惶急的蘇霍伊子爵沖出帳幕，他得找個明白人好好打聽一下泰坦法典對瀆職的判罰。
“柯克！你怎麼樣了？”繆拉剛一進門便撲到床邊，那樣子就像受傷的是他的兒子。
“師長……”紅虎沖鋒師格斗團第二突擊營下士柯克.德克斯頓突然哭了出來！不過請原諒他，他已被告知，百名斥候當中，只有他一人成功突圍！其余的戰友，都沒走出那片漆黑的森林！
“柯克！柯克！沒事啦！沒事啦！你是好樣的！你是好樣的！”繆拉將這個孩子攬進懷裡。不過，他的這個舉動卻讓緊隨在身後的將領們皺起了眉頭。
“師長！對不起……對不起……”
“不說這個！不說這個！”繆拉用衣袖給小戰士抹了一把臉。“告訴我！告訴親王殿下！從你們進入森林開始，一直到遭遇襲擊的整個過程！”
柯克哽咽了一會兒，他在思考，他在組織語言，與失去戰友的悲痛比起來，准確的匯報軍情才是他的責任。
“是這樣的，最初一切都很正常，我們的十支斥候小隊保持齊頭並進的態勢，但……大概是在距離森林邊緣兩公裡左右的地方，我們突然遭遇襲擊，來自四面八方的襲擊！我的隊長第一個犧牲了，然後我和戰友分路突圍，但很明顯，敵人沒給我們機會，他們的數量太多了！我在脫離戰場時就曾看到一個戰友被超過二十名敵人圍在中間，我想救他的！我真的想救他的！可……可我的馬就是跑不動！那些披獸皮持馬刀的家伙又不斷湧上來騷擾我！我……我就是救不到他！光明神原諒我！是我讓那名勇士的身上插入十幾把刀槍！”
說到這裡，柯克又開始抽泣！
繆拉終於不耐煩了！他猛的糾住這個小男孩兒的衣領。
“你給我把該死的眼淚收回去！這裡的所有人都在等著為戰友們報仇！告訴我！說清楚！那些敵人的樣子，他們的著裝！他們使用的武器！他們的旗幟還有……”
“師長！”小柯克猛的打斷繆拉的話，他用力的擦了擦眼睛，他被報仇這個單詞點燃了斗志！
“那些家伙沒有統一的服裝，但他們中的大多數都使用一種寬刃窄口的馬刀。他們還說一種我根本聽不懂的語言，那種語言絕對不是泰坦語！我敢肯定……”
“好了！就這樣吧！”安德霍普突然叫停！這位中將轉向一邊的小親王。
“殿下！咱們不用再懷疑了！對方是德意斯人！雖然我不知道他們是怎樣潛伏在這裡的，但通過柯克下士的敘述，我敢肯定！這些講著拗口的語言，身披獸皮、手執馬刀的家伙就是德意斯人！從他們發動這次襲擊的效果來看，應該是一支正規軍！”
還沒等奧斯卡有所表示，一名衛兵掀起了帳幕的卷簾門。
“殿下，各位長官，您們應該出來看一看！”
奧斯卡疑惑的走出營帳，這處營帳位於妻女山山頂，盡管這處高地只是稍稍隆起地面，但站在其上還是能將對面的森林和身後的雪原盡收眼底。
面對森林的方向，奧斯卡結結實實的吸盡一口涼氣！
黑森林遙望無邊，在它邊緣延伸至林地十公裡的縱深，正飄蕩著無數道緩緩溶入天空的炊煙。
水仙騎士的將領和獨立一旅的軍官默默對這片蒸騰著炊煙的天空行起注目禮。
好半晌！安德霍普中將終於開口了。
“德意斯人的野戰炊具包括一個煎鍋、一個烤鍋和一個湯鍋。一般來說，一處灶坑可以制作二十個人的伙食！那麼……這裡……這裡……難道埋伏了四個軍？這不可能！這絕對不可能！四個軍就是三萬六千人！家族的邊境防線不可能會……”
“可能！”岡多勒.阿貝西亞將軍這位獨臂將軍說話了，“為什麼不可能？我在剛剛仔細研究了貴領的防守態勢，在德意斯邊境一線貴領確實經營著一道難以突破的防線，可瑞爾王國那一側呢？貴領只有兩個邊境要塞和可憐的三座小型兵營。德意斯人如果從瑞爾王國借道而來，只要他們掩飾得好，即使是更龐大的兵團，潛行至這裡也並不是一件難事。”
“瑞爾王國？”安德霍普中將難以置信的瞪大了眼睛，“難道這個小國敢於挑戰我國的威信？借道侵略他國！這是國家信條中最不能允許的事情！”
阿貝西亞將軍歎了口氣，“中將閣下，我已說過了！這不是研究這些問題的時候，德意斯人就藏在對面的森林裡，他們和我們只有不到四公裡的距離！我們現在應該關注的是，怎樣打一場漂亮的阻擊戰！”
“沒錯！”繆拉少將整了整軍容，他站到親王殿下的身邊。“我們要關注的就是怎樣擊潰正面戰場上的四個軍！”
奧斯卡從炊煙的方向收回目光，他打量了一下在妻女山左近制造工事的戰士們！
“安德霍普中將的獨立一旅擁有步兵五千人，其中一個千人隊負責守護炮隊，可用戰力是四個整編團。”奧斯卡開始數起指頭，“我的紅虎擁有一個重裝騎士團，一個格斗團和一個游騎兵團，也就是三千人的整編戰力；還有克拉皮奇的一個步兵師，也是三千人的整編戰力。也就是說，我們擁有一個整編軍團的集成戰斗力。哦啦……我……總覺得還漏掉點什麼？”
“殿下！我的殿下！”塔.馮.蘇霍伊少校連滾帶爬的沖上山坡，“你們……你們干什麼去了！我的光明神啊！誰能告訴我！萬一敵人發動進攻，我的炮隊該怎麼辦？”
奧斯卡從塔裡的身上收回了目光，他望著妻女山和森林豁口之間那片廣大的開闊地不禁笑了一笑！在這位親王的腦海中，眼前的這副場景與蘇霍伊試炮場內地域般的景象漸漸合並在一起！
奧斯卡走出圍繞著他的將領，這位年輕的殿下慢慢回轉身。
“向第九兵營和最近的烽火台傳遞戰報的通訊官出發了嗎？”
“報告殿下！他們在半小時前就已出發了！”惠靈頓欣喜的回答自己的統帥，他熟悉親王這種似笑非笑的表情。這說明，這位殿下的胸中洋溢著強大的自信。
“那麼好吧！作為這支混成部隊的最高指揮官，請眾位將領接受由我發布的戰場指令！第一，由獨立一旅負責防守妻女山正面戰場；第二，由克拉皮奇.德利克上校的步兵師負責防守妻女山兩翼；第三，紅虎沖鋒師重騎兵團及游騎兵團藏兵於山後，待戰場態勢出現對敵有利的局面時才能發動沖擊，並且務必做到一舉粉碎敵人的進擊；第四，蘇霍伊家族的技術人員和工程人員必須在一個小時之內於高地上建立炮兵陣地。我要將要塞炮布置在能夠覆蓋整個戰場的陣地裡！”
“等等！您等等！”塔裡突然叫囂起來。“我的殿下！您……您是要動用那些要塞炮？我得說……我得說……這和實際情況有些出入！要塞炮太沉重了！就算牽引車能夠上山，我也不能保證要塞炮能從車上順利的移入陣地！”
“各位！還愣著干什麼？”奧斯卡望了望一直保持莊重軍姿的將領們。“敵人在吃東西！我的戰士們可不能餓著肚子跟他們拼命！快點行動起來！德意斯人可不會給咱們刷盤子！”
一眾軍官一轟而散，他們一邊奔跑一邊慶幸！奧斯涅殿下在大學城這五年的時間確實沒有荒廢，他在戰場上創造了一個足已以少勝多的有利格局。
“卡米爾！你等一等！”奧斯卡叫住了自己的老相識，那位護送他歸家的聖騎士！
“殿下！請您吩咐！”
“我還吩咐個屁！”奧斯卡戲謔的望著紅虎的格斗團長。“你這個死板的家伙，我在剛剛布置戰場的時候沒有提到你，難道你就不會自己問一聲嗎？”
卡米爾.雷阿侖上校微微一笑，“我的殿下，你用到我的時候我自然會出現！”
奧斯卡點了點頭，“那麼執行命令吧我的聖騎士，你的格斗團要進入森林，防止德意斯人迂回到妻女山的後方。我們無法確定敵人是否擁有騎兵，所以，這個會倒霉的差使只得交給你！我信任你！當開戰的時候，我的身後不會出現一個德意斯人！”
“是的殿下！”卡米爾.雷阿侖凶猛的立正敬禮。“您的聖騎士向您保證，妻女山的背後不會出現一個德意斯人！”
在轉身離去的時候，卡米爾突然轉了回來，“殿下！我得說，您的部署可以稱得上是無懈可擊！”
奧斯卡微微一笑，“滾回你的格斗團吧！現在還不是說這些的時候！
站在一邊干瞪眼的塔裡實在是忍不住了！
“我的殿下！我的好朋友！您對炮隊的部署有問題！我已經說過了！用人力無法輕易移動火炮和炮基，那會使火炮受損！那會使……”
“塔裡！你怎麼不明白？”奧斯卡打斷了老朋友的抱怨。“你想想啊！哪怕你的火炮在妻女山的陣地上只發出一枚炮彈，你的名字仍會因此出現在各國炮兵戰史的第一頁、第一行！”
奧斯卡望著老朋友的眼睛，“你還不明白嗎？我的小混蛋！我的塔裡！只要你將火炮成功的卸在陣地上，你就會是帝國戰史上第一位炮兵指揮官，你想想啊！想想啊！”
沒人知道塔裡在想什麼！但無可否認，這個小混蛋和他天才般的姐姐一樣聰明！
“我想！我可以在雪地裡鋪上毛毯，這玩意兒咱們不是有很多嗎？足夠從山下一直鋪到山上！然後……我會在山下卸車，再讓士兵們將火炮從毛毯上拖入陣地！這樣一來，既能防止火炮受潮，又避免了磨損和碰撞！”
奧斯卡猛的親吻了老朋友的雙頰，“我的塔裡！祝賀你！你已經是帝國歷史上第一位炮兵指揮官了！”
塔裡歡叫了一聲！他未等親王的吩咐便已轉身跑遠。不一會兒，山腳下傳來炮兵指揮官聲嘶力竭的叫喊！
“聽我口令……撤炮衣！”