新野。
可達志剛率軍抵達新野。忽聞南陽於已經於昨晚陷落。
近萬傷兵，重新於洛陽編製整備過的長林、御林兩軍一萬五千，兩萬多士兵。人人望著可達志，意皆驚惶不定，不知如何是好。
可達志還沒有聯繫上李孝恭。忽斥侯又急報襄陽中梁、楚、宋、輔、吳等華夏軍北上。直撲新野而來。
棄城西進！
狂風沙可達志一咬牙，狠心拋下重傷員，命令大軍馬上棄城而出。向西會合鄧州的李唐大軍。李唐士兵中登時人人哭喊連天，不少重傷員詛咒不絕，也有人自殺當場。能夠掙扎起來的，統統尾隨御林、長林兩軍而去。一些玄甲虎賁和李唐親族精銳的傷員，則組軍以死作最後一戰。力拒到底，不逃不降。
一天半，最先的華夏騎軍到達，攻入新野。非降即殺，一個俘虜也不要。
新野數千傷兵僅降五百不足，超過三千抵抗的傷兵被斬盡，血流成河。同日晚間，華夏前軍到達，將屍首掩埋一空，拉應後軍進城，收復新野。
蕭銑、林士宏、還有翟嬌各率一部追擊向鄧州，而吳王李子通則接手俘虜，又帶兵向南陽挺進。
宋家子弟兵及竟陵軍共三千，竟陵城主老將馮歌接手鋤奸戰隊俘虜的巴蜀降兵八千。傷兵兩千五百，收復南陽。兩日後，留守鄧州阻擊追兵的四千李唐士兵全軍覆沒。蕭銑林士宏收復鄧州，同日，跋鋒寒和陰顯鶴率華夏精銳三千眾。巴蜀少數民族戰勇兩千，分別於丹江口、紀洪登陸。尾追擾襲撤退的李唐大軍後部。雙方交戰激烈。糾纏不休……
鑽天嶺。
剛剛在老虎溝裡轉得暈頭轉向的解家族兵親衛，望著面前茫茫山嶺，個個心如死灰。
此地無村無人，無路無徑，唯一熟悉路途的嚮導在南陽突圍戰中。已經讓華夏軍高手暗算射殺。現在怎麼在茫茫山嶺樹海中摸索出去，怎麼到達那個有大路通向西坪的太坪鎮，就連解暉也沒有底。
據嚮導的話，通過鑽天嶺，找到陰溝，就能找到村落，然後順著鄉村小路。可直抵達太坪鎮。
因為有一絲生機，又恐有追兵在後，解家族兵和親衛們在此之前，已經消耗了大部分的氣力趕路，到達這個鑽天嶺，卻發覺這裡無村無店，荒無人煙，前去無路，在幾天的瘋狂透支。又無絲毫補給之下。解暉自己尚好，有肉脯充飢，但幾百士兵卻粒糧盡耗，如果幾天之內找不到出路，估計眾人就得活生生餓死在這一片茫茫大山裡……
到底？那個該死的陰溝在哪裡？
解文龍忍不住詛咒起來，派出去的五個斥侯，竟然只有兩個回來。一人失足摔死，一個失蹤，另一個被蛇咬傷，正等人去救他，剩下的兩個斥侯，嚇得小腿直抖。
徐子陵與一眾華夏軍高手，正在一個草坪上圍坐，歡快地烤著野豬肉。
當斥侯來報，說解暉還帶著人在鑽天嶺裡兜圈子時，眾人笑得直打跌。
「這一路走來，那群少爺兵真是太不容易了。」陳老謀臉泛起紅光，得意洋洋地道：「如果等解暉帶著他們千辛萬苦地自鑽天嶺鑽出來，我會告訴他。太坪鎮的周邊，有著兩個陰溝。而這個陰溝，並不是他們所找的那個陰溝，而是一條絕路，一個死地，相信到時他臉色一定很好看！哈哈哈哈哈！」
「老謀你太損了，你簡直比雷九指那個損人還要缺德！」酒王歐陽希夷亦開懷大笑道：「你是怎麼讓那個嚮導配合你，說出這條最難走的路的呢？」
「一百兩銀子。」陳老謀嘿一聲道：「人為財死，鳥為食亡。如果不是曹應龍這傢伙不小心射殺了他，我還想讓他帶解暉走遍這裡的山山水水呢！可惜這條如此難行的路，解暉這小子還沒有走上一半。就讓他摸到這鑽天嶺來了。」
「瞧你那牛氣沖天的樣子！我還以為你是解暉他爹呢！」徐子陵哂道。
「嘿，我還不想有他那樣一個兒子！」陳老謀一看眾人全體極度鄙視自己，打個哈哈，往嘴裡灌酒。
「公子去洛陽吧！」善母莎芳婉言勸道：「解暉來到了這裡，絕對跑不了。我們十幾人要拿不下他，那也不用做事了。洛陽方面久則生變，公子還是早去較好。」
「對，估計解暉找到這裡，最少還要三天。公子放心去洛陽吧！他跑不了！」周老歎等人也拍胸口保證。
「公子再給我們十幾顆霹靂彈，這深山野嶺的，正好派上用場。」金環真自龜茲王宮試過這玩意兒的威力之後，一直心裡癢癢的想找人炸炸，但因為影響極大。一旦炸響，大家都知道是徐子陵來了，所以苦無機會出手。
「你以為這是饅頭啊？要想多少有多少？」徐子陵笑了，不過倒真的變了十顆霹靂彈出來。
「有天下第一妙手魯前輩幫你忙，這東西估計就比饅頭稀罕一點點。」善母莎芳輕笑道：「聽說黯魔他們每一人都有一顆。軍中大小將校也有，怎麼我們鋤奸戰隊不分發少許？這是否有點不公？」
「你們用得著嗎？何況這東西很不穩定。遇火、受熱、重壓、碰撞等等都會引發大爆炸。非常危險，你們與人打著打著，一股拳風掌勁過來。結果炸傷了自己，那才叫冤呢！」徐子陵搖頭道：「他們用是需要或者迫不得已要有個自保的東西，你們就算了。看看老杜，他一向就對霹靂彈敬而遠之的！」
「杜總管絕對是個怕死鬼！」金環真嘻嘻笑道：「還有莫名其妙的畏高病，說起來真是讓人笑得肚疼！」
「估計畏高是洛陽坐吊籃升空的後遺症吧！」徐子陵回憶起當時的情形。再想想聽見宣永麻常他們說起在空中呆了兩個時辰下不來的窘態。又聯想一下幾個高手在天空中亂作一團以劈空掌推的愚笨舉動，禁不住為之絕倒。
洛陽。
李唐大軍進駐四月不止，他們帶來的種種。給予洛陽留守居民夢魘般的感覺。
燒殺搶掠，開始還在夜裡偷偷進行，但到了最後，只要沒人處，就會有流氓士兵於光天化日之下強搶財物，甚至強姦婦人。一月之前，當漢中被杜伏威攻下，長安告急，風陵渡口又讓商秀珣率蠻族佔領，陸地退路盡失之後，李唐士兵更是亡命地作出最後的瘋狂。
在朝不保夕，命不久矣的絕望情緒下，李唐新徵的士兵大量潰逃，但除了讓城外的華夏聯軍追逐斬殺之外，城中的老兵、親兵、狼騎等忠於李唐等部隊也抓到就殺，鎮懾其餘心存叛亂之兵。
自潼關派來的船隊，每次都運載的士兵不超過五千，但來回超過半月。
整整一個月，撤離的人馬不超過一萬。
在洛陽之內的十數萬新兵，個個變成了瘋狂的野獸。他們放縱，在李唐老兵親衛沒有巡察到的地方燒殺搶掠，似乎為了不保的生命而作出最後的掙扎，李唐百官大多搖頭歎息。對此無能為力。現在洛陽之內，士兵陣營涇渭分明，一方是自我放縱的野獸之兵；一方是嚴守紀律的老兵親衛。
為了威脅城外退兵，李唐新軍不止一次將數千百姓押上城頭。斬首迫使華夏軍撤圍。
可是即使華夏軍退到他們看不見的地方，也沒有一個人能逃得出動。
風陵渡口被斷，往北回太原是死地，向南下汝陽也是死路。李唐新軍三次押著洛陽百姓出城，但很快讓華夏軍輕易殲滅。全軍覆沒，就連混在洛陽百姓之中的士兵也被一一認出，押到洛陽城前處決，人頭以木樁吊掛，密密麻麻……
除了投降，別無它途。
然而在城中，老兵親衛狼騎等戰力遠在新徵士兵之上，他們殺死意圖叛亂的士兵，不比城包的華夏軍更少。一批批意圖開城納降的李唐新軍，被斬首在洛陽城頭，血染一片。
當徐子陵回到洛陽城時，整個洛陽，正處於血火戰亂之中。
隨地可見屍骸，到處都有人在衝突拚殺，血塗大街小巷，火煙滾滾，不論民房官邸。
圍城一月，原來足可支撐一年的糧食，因為爭奪搶掠焚燬，損失無數，不足兩月之食，而且多在士兵手中，百姓許多存糧被搶。顆粒全無。城中人人自危，昔日繁榮昌盛的洛陽城，陷於一片血火之中。再沒有能看見萬人呼應人頭湧湧的熱鬧。也沒有聽見朗朗讀書或者吆喝生意的聲音……
沒有能聽見昔日常有的歡聲笑語，而處處聞及悲痛欲絕的飲泣號啕。
徐子陵走在街上，不止十次，有人向他揮刀。
其中，有李唐新軍。有老兵親衛，亦有洛陽餓民……
「拓跋燾，還我洛陽！」徐子陵雖然對於原來那些留下投敵的洛陽人頗是齒冷，想當初自己對他們盡心盡力，卻換得他們自私自利，開始對他們的生死並不在意，但返回一看，昔日洛陽變得滿目瘡痍，目前的慘境簡直讓他不敢相信自己的眼睛。
看見洛陽陷入這片無盡的血火之內，徐子陵禁不住怒由心生。