玄壇已經開講六天了。
這六天，各地學者名賢紛紛聞訊而來，壇下竟至人滿為患。鄭府玄壇講經，氣學觀點首倡之事，已經是迅速傳揚至天下各大名邑，產生了極大的影響。「太虛即氣、天人合一」的理論得到了前來滎陽聽經的諸多儒家名流的，當然也有相當的疑問被提出來，做了進一步的探討與修正。
盧鴻這些天來直是疲憊欲死。雖然鄭府內訪客可以擋駕，但各地前來聽經的經學名家卻是不能不見的，相見之後，介紹完畢自然又是講經論道。這些大家對於經學的見解均有其獨到之處，提出的問題每每出於盧鴻想像之外。三老並盧鴻這幾天上午講經，下午論道，晚上還要會客，天天說經辯法，實在也不由得盧鴻不累。
只是雖然累得要死，盧鴻卻是興奮不已。這幾天來，他先後與十數名儒家先進交流，所見所聞，所思所想，比過去幾年獨自摸索自是不可同日而語。所得甚多，但也更發現自己較之諸位大家，基礎及見識還差得遠。如果自己不是沾了前世見識的光，提出一整套的新觀點的話，只怕自己壓根就站不到這些人的面前來。
經過這幾天的反覆辯詰，精心打磨，氣學的基本理論架構已經初步完善，更是得到了參加玄壇講經的諸多儒學名流的一致。這些人於儒學均有獨到見解，此時在新說的影響下，雖然於細微處仍各持己見，但對最底層的氣學觀點，均表示了極大的認可。
第七天。
此時玄壇講經已經接近尾聲，隨著氣學說法漸漸打磨清晰，各項架構日趨完善，此次講經已經要圓滿結束了。
今天上壇講經的，並不是盧鴻並鄭族三老，卻是各地前來的儒學名家，就這幾日來聽講所得，上台講述自家心得。講述之間，各家均對此次鄭氏玄壇講經給予了極高的評價，認為盧鴻並三老提出的「太虛即氣、天人合一」的氣學理論，足可為儒學開一代學風，啟百年典範。
正在此時，忽然自院門口處，傳來一陣騷動。
只見遠遠數人簇擁著一個身著圓領麻衣的老人緩緩走了過來，所過之處，壇下的學子紛紛避讓，為他騰出一條路來。這老人身材不高，頭上花白的頭髮，只簡單插一根木簪，透著幾分閒淡。只是細長的雙眼開合之間，卻是精光閃爍，另人不敢對視。
那壇上此時正在講述心得的一位中年儒生見了此人，也便簡單幾句結束自己的言語，下得壇去。麻衣老人徑直走來，昂然登壇，對著壇下左側就坐的鄭族三老微一拱手道：「十年不見，賢仲昆風采依然，開壇講說新法，當真可喜可賀。」
三老中老大鄭知緩緩起身上壇，看著麻衣老人說：「李伯方兄久違了。十年光陰，我等閉關苦索，李兄卻遍行天下。今日重見，另人不勝唏噓。」
原來這麻衣老者，便是十年前玄壇論經時，力敵三老的李家經學名宿李伯方。
李伯方哈哈一笑道：「讀萬卷書，行萬里路，本是我輩求學的不二法門。如鄭兄賢仲昆這般閉門造車，卻怕是緣木求魚，難得真解呢。」
鄭知並未動怒，平靜地說：「李兄如此信心十足，想來多年遊學，另有所得。於此玄壇再開之際翩然赴會，必是有備而來。這幾日老朽幾個也說得夠了，今日便由李兄登壇，一說經義如何？」
李伯方點點頭道：「固所願也，不敢請爾！如此李某放肆了！」
鄭知微微一笑，行禮下壇，便由李伯方在壇上暢言經義，自己在壇下與眾人一同細心傾聽。
李伯方毫不推辭，開言便講自家經解。與盧鴻所言氣學不同，李伯方解經，卻以「性情論」為其根本。
原來唐時佛教大興，儒學大家，多對佛學頗為排斥。但每逢佛、儒論辯時，儒學往往難佔上風。究其原因，一則佛家因果輪迴報應之說，頗得凡夫俗子之心，儒學於神鬼之說，並無經典可據，解說紛紜，難得百姓；二則佛家理論結構頗為嚴密，尤其於性、情等論述，很是深入，提倡滅情空性，許多才華出眾的學士，也往往為其迷惑。而當時儒學大家攻擊佛教，也只能以佛教「費財」、「倫常」、「夷夏」等方面加以批判，從理論根本而言，不佔優勢。
這李伯方遊學四方，自然也少不得於各佛門中人辯論，於性情之說，感觸極深。故在十年前玄壇講經時，提出了「性情論」的說法，以性為天地萬物之根本，天性即道；情為性之外在，表現多般，有善有惡。天性是為根本，人情卻是外務。唯有掃去諸般外情雜念，才能去情見性，明瞭天道。
李伯方此說，其實也是受佛教影響得來，頗有根基可尋，對於接受佛學思想洗禮的學人，更是容易接受。蓋佛教視情愛人性，為苦難之源，必要去情去愛，方可解脫。故有謁言：「由愛故生憂，由愛故生怖；若離於愛者，無憂亦無怖。」
「性情說」雖然不似佛教般盡滅人情，但於情中之負面影響，強調頗多，言道滅除外情，方是明心見性，上達天道的正途。
十年前，李伯方在玄壇講經時，初次提出「性情說」，實在是讓鄭族三老應付吃力。因儒家亞聖孟子，是力持「性善說」的。李伯方以性為善，以情多惡，闡述去情見性的道理，實在是很容易被人接受。
只是此次卻不同以往，盧鴻並鄭族三老所持氣學立論本自高超，又經數日諸多大家共同完善，「天人合一」的理論已經被在座多數人所接受。李伯方推崇天道，貶低人情的「性情說」相比之下，就顯得狹隘多了。
但李伯方這十年來行遍四方，所見既廣，所歷亦多，口才便給，竟也侃侃而談，自有一番風度。只是待他講法完畢，鄭知上壇來，與李伯方細細咨詢交鋒時，李伯方便立呈不敵之態。
蓋李伯方的「性情說」，多由佛教中觀點演化而來，初聞自易為人接受，只是總是旁門左道，不是堂堂正正的路子。而氣學的「太虛即氣，天人合一」以及「誠明」之道，全是出自《易》、《孟子》、《禮》等儒家經典，只是未曾有人將之系統釐清、構建分明罷了。如《孟子》中便道：「我善養吾浩然之氣……其為氣也，至大至剛，以直養而無害，則塞於天地之間。其為氣也，配義與道……」等言，直可為氣學一張眉目。開壇以來諸人聞得盧鴻及三老解說，早已深入人心，此時雙方交戰，立時便見高下。
李伯方見形勢不好，眉頭一皺，便向壇邊一位老僕施了個眼色。