一行騎士在雪地裡艱難地前行著。雪越下越大，很快淹沒了他們背後的馬蹄印。積厚的雪令馬兒們奔行的速度大大降低，可他們還是盡力催谷著坐騎。在逃亡者們留下的痕跡被大雪掩蓋之前，他們必須追上她們。
「魯克圖，慢些吧，這麼冷的天，我的馬快受不了了！」一個騎士大叫著。
「少廢話！」正被菲西安下達的要逮住那些逃亡者卻又不能傷害她們的命令而苦惱著的魯克圖大叫回答。在這策馬狂奔的大雪天裡，只有大聲的叫喊才能使他們的聲音清晰地到達對方的耳朵裡。
「如果不想被菲西安大人責罰的話，就立刻閉上嘴，趕快追吧！」
「可是，這要什麼時候才會追上她們啊？雪太大了，看也看不到，她們的馬車留下的痕跡也要看不清楚了！」
「那還不趕快追？我看很快就會追上了，一匹馬車只有四匹馬，她們比我們先出城，馬兒一定會更加受不了！」
「是啊！你們別說了，雪都落在我嘴上了，」又一個騎士叫道。
「啊！」
「叫什麼？」
「馬車！馬車！看！前面，那堆雪丘旁邊，有一輛馬車！」
「什麼？」魯克圖沒有聽清楚，大叫著問道。
「看！馬車！」騎士揚起手中的馬鞭，指向百米外一個隆起了的雪丘大叫。「四匹馬！那是她們的馬車！她們的馬車被積雪卡住了！」
魯克圖擦去帽沿上的雪花，放眼望去，遠處一個雪丘形狀的東西模糊地映入眼簾。雪丘旁似乎是一架停止了的馬車，車轅上還綁了幾匹馬。
「多納塔，不愧是神射手啊，眼睛真亮！」
「哈哈！」騎士多納塔暢聲大笑，「要是雪再大一些，我就要看不清楚啦！」
「哈哈，各位，準備好武器，說不好那些逃亡者就在上面，」魯克圖說，「記得，千萬不要傷害她們！」
「好！」眾騎士大聲叫道。雖然剛才大家還在嚷嚷，可那只是為了宣洩下心情。一旦遇上了事，這些訓練有素的騎士們可一點也不會含糊。
「包圍雪丘，然後逐漸靠攏，她們有可能會埋伏起來偷襲我們，大家小心！」魯克圖吼道。
眾騎士很快逼近雪丘，接著散了開來。他們一邊注意馬車的動靜，一邊仔細地觀察雪地裡隨時可能出現的異常情況。
可直到他們在確定裡雪地裡沒有任何異樣並團團將馬車圍在一起後，都沒有預料中的戰鬥發生。
凜冽的北風在空氣中肆掠著，寒意逼人。幾個騎士們握著武器跳上了馬車的踏板。
「裡面有人嗎？」魯克圖叫道。
沒有回應。
魯克圖與身邊的騎士交換了個眼神，緊了緊手中的長劍，另一隻手慢慢地伸向車簾。
他心裡有些緊張。在來之前，宮裡已經向騎士們詳細交代了這次的追捕任務和對象。
在逃亡者中有兩位宮廷魔法師，一位是火系初階上位魔法師，一位是水系中階下位魔法師。身為騎士，他們向來對魔法師傅的神奇力量頗為忌憚。誰也說不清楚，魔法師們在哪個時刻會用怎樣的魔法來襲擊他們。
魯克圖的手緩緩地向車簾靠近了，堪堪就要碰上車簾之時。忽然，從車廂裡有一隻手以比他更快的速度伸了出來。
「嗆！嗆！嗆！」馬車外的騎士們都拔出了手中的劍。
魯克圖更是立刻縮回了手，橫劍胸前，立刻進入防禦狀態。
從車廂裡伸出來的手暴露在了空氣裡，裡面的人抓住車簾，輕輕一拉。
車簾被拉開，一個身著右相府僕人衣飾的蒼老僕人的臉從車廂中探了出來。
「吁！」騎士們吐著白氣，十多雙目光齊齊投向老人。
「她們呢？」魯克圖問道，用劍揮了揮，示意老人讓開，好讓他看看車廂裡面的情況。
「在另一輛車上，」老僕慢吞吞地說，似乎並沒有將眼前這群全副武裝的騎士們放在心上。
他依著魯克圖的意思讓開了身子。
魯克圖探頭往車廂裡一看，確是沒人！
他搖了搖頭，「多納塔，你檢查下這輛車，其他人散開，以方圓一里為範圍，看看能不能發現她們的行蹤。」
「好！」騎士們迅速地行動起來。
老僕冷冷地看著騎士們巡查。多納塔鑽進了車廂裡，對著老僕一陣陪笑：「老人家，不是我們不相信你，可是少尉大人叫我們一定要逮住她們。所以……嘿，您請不要見怪。」
老僕看了一眼多納塔，閉上了眼睛。
多納塔心裡一陣不快，可右相府的人終究還是不能輕易開罪的。他將劍纂在手上，仔細地檢查起來。
暗格、內壁、頂棚和車底，他一一仔細檢查，可是都沒有什麼收穫。
片刻後，騎士們一一歸來。大家都沒有發現什麼。
魯克圖坐在馬上，再轉望了下四周，再一次確定沒有什麼異常後叫道：「看來，這個功勞不是我們的！將這架馬車從雪裡推起來，大家趕快去與菲西安大人回合吧！」
很快的，馬車被從雪坑裡推了出去。馬兒唏律聲中，雪花揚起，一行人匆匆掉轉馬頭，往菲西安的方向駛去。
而在菲西安那邊，此刻，他們也發現了一架只有老僕的馬車。
對於皇家的騎士們，右相家的另一位老僕也是一副淡漠的樣子。可菲西安卻完全沒有像多納塔那樣的顧忌，他抓著老僕的手就是一串急問：「她們在哪？往哪裡去了？在另一輛車上嗎？快說！」
僕人看著面色不善的菲西安，臉上露出驚慌的神情。稱譽艾那麗米亞的大少，百年難得一見的魔法騎士，左相的愛子，國王的摯友，數重光環下的皇家少尉可是連他的主人也要讚歎的人物啊。
「大人，她們在另一輛車上，」僕人趕忙回答。
「另一輛車上？」菲西安盯著老僕的眼睛，沉聲問道。
「是的，大人。她們……的確在另一輛車上。」老僕經受不住菲西安銳利的目光，低頭回答。
「你確定？再問你一次，她們到底在哪裡？」菲西安一手抓在老僕的手上，一手扶正了老僕的臉。
「我……我……」老僕被迫正視菲西安的眼神，結結巴巴說不出話來。
菲西安手上用勁，目中的眼神更加凌厲，「說，不要欺騙我，否則，即使你是右相家的人也不要妄想從我的手下逃脫。不要以為我不會傷害老人，就是你們這些只會討好主人的壞東西每年都從全國各地搜集女孩供貴族作樂！哼！即使是幫助盜杖者逃亡的罪名，我也可以立刻殺了你！說！」
老僕的神色隨菲西安的話而更加驚恐，他兩手緊抓住菲西安似乎可以隨時摸向腰間長劍的手，慌亂地大叫著：「大人！大人！我沒有騙您……她……她們真的在那輛車裡！那輛車裡啊！」
菲西安厭惡地看著老僕的嘴臉，鬆開他的手，轉身走出車廂。
「立刻！所有人以這架馬車為中心，將方圓百米，不！方圓兩百米以內的雪地全部坳開！」菲西安喝令道。
「是！大人！」
騎士們手持長劍，紛紛挖起雪地來。
蘭宛冷眼旁觀，她的手在腰間徘徊著，那裡藏著她慣用的短劍。
艾薇兒她們會藏在這片雪地下嗎？她不敢肯定，但這個可能性很大。如果騎士們發現了她們的行蹤，那麼她就只有出手了。
這隊騎士的人數是十七個，除了菲西安外，其中只有兩個達到了中階下位武士的水準。她相信，憑著自己的鬥氣在全力之下完全可以與艾薇兒和風念蒙一起解決掉這些人。至於菲西安，雖然看不透他的實力深淺，但想必也不是她們三個人合起來的對手吧。況且，主人派來的殺手應該已經吊在後頭。一旦動起手來，只要殺盡這些騎士們，皇宮那邊就不會抓到任何足以令主人為難的把柄。
一切，都在主人的把握之中。
只是，倘若情況真的變成這樣，那這位身世顯赫卻又不同於尋常貴族的少尉不就……
正當她想著的時候，第一個挖雪的騎士急匆匆地回來稟告。
蘭宛的手立刻捏在了劍柄上。
「稟告大人，西南方向上暫時沒有發現！」騎士躬身說。
「再挖！」菲西安拔下自己的配劍，從車轅上跳下來，就地刺向雪地，也加入了挖雪的行列。
騎士一愣，旋即回答：「是！大人！」說完，又匆匆地走了開去。
蘭宛鬆了口氣，放開了劍柄，她自嘲著──既然是回來稟告，那一定是沒有什麼發現了，否則，早已經有吵鬧聲從西南處傳來過來。自己竟然連這一點也不能立刻想通嗎？
蘭宛！蘭宛！你這是怎麼了？蘭宛豁然察覺到自己的不對勁，在小腿上狠狠地揪了一下。這是她的習慣。還是小女孩的時候，只要她做錯了事或不能完成訓練任務，右相府裡的管家就會讓她挨餓。每當她餓得不行了，就會躺在床上狠狠地揪自己，以疼痛來抵抗飢餓的折磨。久而久之，雖然她因為出色地完成了訓練而沒有再挨餓，可這個習慣卻牢牢地跟上了她。
現在，她又揪自己了，不是因為任務時的緊張，不是因為右相對她提出種種要求時的心慌，只是因為她不想殺那個皺著眉頭，渾身都散發著威勢與不羈的人，一個不像貴族的貴族──菲西安。只有生活在廣闊天空下的人才會有他那樣的氣質，對於這些人，她都會不由自主地產生好感，例如那個膽敢偷取法杖又膽敢戲弄於她的艾薇兒。
可是，她不該會有這些感覺。因為在她的記憶中，一個刺客被培養出來的唯一職責就是服從，除了服從再沒有其他需要的了。
是的，服從！為了主人，我必須將法杖帶回去。
蘭宛反覆對自己說著，她的手再次握到了劍柄上。她已下定了決心，只要艾薇兒她們一被發現，那她立刻就會向這裡所有騎士展開襲擊，片刻也不猶豫！
時間一分一秒地過去了，騎士們一個個趕回來匯報，可誰也沒有發現逃亡者的蹤跡。
艾薇兒，你究竟藏在哪了？菲西安又是一劍削在了雪地上。馬車周圍的地面已看不到一片雪跡，即使是天空中還在飄著的雪花，還沒落到地方就被他用火元素擬成的灼熱劍氣給汽化了。
他抬頭望了望天，雪花落在了他的頭上、額上，瞬間又被他發燙的皮膚化作了水。
「騎士們，收好你們的劍，我們去另一個方向！」
蘭宛擔心的事終究沒有發生，她感受著自己莫明的愉快心情，策馬與騎士們轉往西邊而去。而艾薇兒她們，究竟藏在哪兒呢？
※※※※
「唔！」隨著一聲嬌哼，雪地上的積雪一陣浮動，一隻手從雪地下伸了出來。接著，又一隻手也伸了出來。
艾薇兒刨開雪層，從地下鑽了出來。
「呼！要憋死我了，」艾薇兒跪在雪地上說。
風念蒙坐在雪坑裡，她拂了拂衣服上的雪跡，說：「快把我們拉上來。」
「好，」艾薇兒應道。
她半蹲在雪坑旁，將手遞給風念蒙。
在離雪坑不遠處，幾個回城報信的騎士們所留下的馬蹄印就快要被雪掩蓋了。
這裡，正是兩架馬車分道揚鑣的地方。
原本，她們是乘坐在向東北方行去的馬車上，也就是菲西安帶領騎士們追去的那輛。可當馬車行出不遠後，艾薇兒卻喝令車伕停下，她告訴風念蒙她想到了一個更好的主意。接著，她對車伕說，這個方向很危險，她們將換到另一輛馬車上去。
眾人皆錯愕以對，可出於對時間的考量和艾薇兒的堅持，車伕只好茫然地繼續向前行去，而她們卻下了馬車就著離兩架馬車分開處不遠的地方停了下來。
在不能保證一定可以抵擋住追兵的情況下，就地隱藏起來會否是一個更好的方法呢？艾薇兒如此對風念蒙說。
風念蒙一點就醒，還記得在水平升級考時那個成功地躲開了所有人，在最後關頭才從地下破土而出的皇家學院學員正是用的這個方法。當時如果不是艾薇兒兩人恰好正在那裡，那他可能就成功了。
而這個方法也正適用於她們現在所面臨的情況。
於是，她們立刻利用地元素在雪地裡製造出一個一米寬，兩米多深的土坑，然後在坑上凝集起一片濃厚的土元素。風一吹，高處的飄雪很快將裸露的土層覆蓋住了。
如果菲西安仔細些，他會發現這裡的雪要比其他地方更矮上一些。可由於兩架馬車留下的痕跡過於顯眼，第一時間便吸引了眾人的注意力，令得一向精明的他也以為她們一定會在某一架馬車上了。倘若他留下一部分騎士在這裡仔細搜尋，那麼艾薇兒等人會被發現的吧？
「艾薇兒！」風念蒙忽然驚叫道。
「怎麼了？」艾薇兒問。
「梅傑裡安她……」風念蒙說，「我抱著她，先把我們拉上去再說。」
「好，」艾薇兒一把拉住風念蒙的手。在兩人合力下，四個人終於從雪坑裡回到了地上。
「梅傑裡安她怎麼了？」艾薇兒扶住還在暈迷中的尼問。
「她……」風念蒙扶著梅傑裡安，一時間不能判斷梅傑裡安的狀況。
艾薇兒湊近一看，不知是因為雪坑裡氧氣過少還是因為其他什麼原因，梅傑裡安也暈了過去，臉上帶著不正常的紅暈。
艾薇兒心中的不安忽然更加清晰起來。
風念蒙將手放在梅傑裡安的額頭，發現梅傑裡安滿頭是汗。
「梅傑裡安、梅傑裡安！」
梅傑裡安無力地靠在風念蒙的身上，像是睡熟了般沒有回應。
「她，這是怎麼了？」艾薇兒擔心地問。
風念蒙搖搖頭。
雪地上，北風吹得很急，像刀子割在人身上。
追兵應該已經找到了馬車，菲西安他們大概是向著其他地方找去了。而剛才經過這裡的騎士們就是回去報信的吧？
「不管怎樣，我們不能再留在這裡了。雪停以前，我們必須逃出艾那麗米亞直屬的勢力範圍，」風捻蒙沉吟片刻後說。
「這……」艾薇兒看著暈迷中的兩人，她知道風念蒙的話是對的，「好吧，我們往哪裡去？」
「我們現在所在的位置是皇城外的北部平原，在我們西邊的是是一馬平川的魁安特郡，那裡是羅沙最大的食物倉庫，也是被迪比特家族所牢牢掌握的省郡之一，我們不能去那裡；而一直向北的話會到達蘇侖郡，在這個方向上最有可能遇上菲西安他們；那麼，就只有東邊可去了，那裡是……」