荊州文人一起鼓噪，大罵魯肅救下那丑書生狂妄，馬良卻擺手制住眾人，朝那丑書生躬身抱拳道：「在下馬良，剛才異度兄的溢美之詞，在下愧不敢當，聞先生言語，實乃身負絕學之人，敢問先生尊姓大名，仙居何方？在下也好上門請教，共議天下大事。」
已被內定為荊州遠征軍軍師的馬良竟然對一個窮酸丑書生如此客氣，荊州士子無不目瞪口呆，但蒯良、蒯越等人素知馬良的文韜武略與識人之能都在自己們之上，便不敢言語，只是仔細打量那窮酸丑書生。
不料那丑書生的狂妄遠超過馬良的想像，那丑書生竟然狂笑道：「你不配問我姓名，更不配與我議論天下大事，天下除了徐元直之外。」那丑書生拍拍魯肅道：「就只有這位長安來的先生，豪氣大度，能配與我交談。」
饒是馬良涵養極好，也不禁動怒，那幫荊州學子更是仿若受了奇恥大辱，個個氣得臉色鐵青，江夏八俊之一的范滂字孟博怒道：「黃口小兒，安敢如此出言無忌？在場士子，那一位不是飽學鴻儒，你竟敢在我等面前猖狂？」另一名江夏八俊之一的岑晊字公孝也怒道：「汝究竟是何方狂徒？再不說出姓名，我等就問你犯上之罪。」
「來人啊，給我拿下這狂徒！拖下去砍了！」蔡中瘋狂的叫嚷中，樓下立即衝上一支荊州軍，上前就要抓那丑書生，魯肅對馬忠使個眼色，馬忠會意，一揮手，三十名董卓軍一流立即將魯肅與那丑書生護住，不讓荊州軍靠近。
「諸位先生，這位先生是我的客人，也是我西涼軍的客人，看在董太師面上，請不要傷害於他。」魯肅半是勸解半是威脅道，魯肅也不肯定這丑書生是否光是一個鴨子死了嘴不爛的狂徒，但憑著直覺，魯肅覺得這個丑書生不簡單。
蔡和與蔡中為難了，蔡瑁曾經對他們反覆交代，要他們對魯肅不理不管，也不要去招惹傷害，魯肅一定要為那狂妄的醜書生出頭，蔡中與蔡和一時也束手無策。
這時，馬良已經恢復平靜，朝魯肅拱手道：「既然是奉常大人的客人，那就不用計較了。反正，我等在太師眼中是什麼人，天下是人都知道。」
馬良語帶譏諷，魯肅卻仿若不聞，還禮道：「先生大度，肅拜服也。相聚不如偶遇，肅既在此醉仙樓偶遇各位，不如同飲數杯，聊表肅對諸君的敬意。」
魯肅本打算借酒宴之機，緩和董卓軍與荊州的矛盾，方便行事。不料那幫士子個個嗤之以鼻，岑晊帶頭道：「不敢，奉常大人乃是朝廷九卿之一，我等那敢高攀？」言罷，岑晊帶頭下樓，范滂緊隨其後，蒯家兩兄弟對視一眼，也招呼各士林下樓，益州使者鄭度最是可氣，故意道：「醉仙樓雖好，可來了一幫亂臣賊子，這醉仙樓便無法再呆了。諸君，請到小人的館驛，我們到那裡再談論文采。」
魯肅望著那幫士子離去的背影直搖頭，心中失望之至，那丑書生卻已挑最好的雅間坐下，咋呼道：「小二，快些拿最好的菜來，酒要杏花春，只管多多上來，這位長安的官爺有的是錢。」
不一刻，酒菜齊備，那丑書生也不客氣，只顧大吃大喝，魯肅卻味同嚼蠟，心中揣揣不定，聽那幫士族文人之言，益州軍與荊州軍的同盟已成定局，西涼軍即將面臨兩線作戰，自己是應該放棄，趕回益州協助太師禦敵？還是繼續留在荊州，再作一把努力？可劉表躲著不見自己，自己留下來有用嗎？
魯肅沉思間，不知不覺已是太陽斜山，那丑書生狠狠灌下一罈子酒，醉眼惺忪的說道：「兄台，你可是想求見劉表？」
魯肅一楞，收回心思，轉向那奇怪的醜書生驚道：「先生，你從何得知在下要求見劉表？」
那丑書生笑而不答，只是叫店家又送來兩壇杏花春，大笑道：「酒飽飯足，告辭了，捎兩罈酒回去，讓徐元直也嘗嘗這杏花春的滋味。」便抱著兩壇沒開封的酒搖搖晃晃走下酒樓，魯肅見狀，忙親自將他送出酒樓，目送他離開。
「大人，這傢伙不過是一個騙吃騙喝書生，你何必對他如此禮敬？」樓外，馬忠氣呼呼的對魯肅說道。魯肅搖頭道：「你錯了，此人深藏不露，是一位世外高人。」
馬忠不服，正要反駁，卻見那丑書生又搖搖晃晃的走回來，那丑書生打著酒嗝說道：「叨攪兄台一頓美酒佳餚，無以為報，就送個消息給兄台吧。」那丑書生湊到魯肅耳邊低聲道：「明天正午，劉表要到西門校場點將出征，兄台若到西門等候，定可見到劉表。」
魯肅大喜，忙朝那丑書生拜謝，不料那丑書生攔住魯肅道：「不用謝我，荊州士林對董太師的態度你也看到了，士林在荊州的影響力，遠遠超過你的想像，所以我估計，你勸說劉表息兵的計劃十有八九要遭失敗。」
魯肅何嘗不明白這道理，歎道：「先生的話，真乃至理名言，但魯肅身受太師重恩，惟有盡力而為。」魯肅正要詢問那丑書生姓名時，那丑書生卻已走遠了。
一夜無話，第二天清早，魯肅便帶著馬忠等人到西門等候，適逢春雨落下，不一刻便將路上行人淋走，也將魯肅等人全身上下澆得精濕，馬忠等人鼓噪道：「大人，那個窮酸書生是否在騙我們？劉表要出征的消息，就連我們都不知道，他能從那裡知道？」
魯肅搖頭低聲道：「非也，我們在荊州舉目皆敵，一舉一動都有人監視，也無法與暗月組與燕子組聯繫，對荊州官方的消息一無所知，那書生是本地人，必然比我們消息靈通。」馬忠等人本不相信，可魯肅堅持要等，馬忠等人也只得陪著他挨雨淋。
時間快到正午時，街角忽然轉過一隊衣甲鮮明的荊州軍，擁著一隊華貴得厲害的馬車直奔西門，路上行人如見猛虎，無不退讓，魯肅仔細一看輿車等級，正是刺史品級。魯肅大喜，忙攔在路中，掏出朝廷頒發的官印，大喝道：「我乃朝廷九卿，少常魯肅，來人止步！」
大漢九卿之一，雖然沒有州牧那樣的權力，但品級卻相等。那隊荊州軍見果真是朝廷官印，不敢再向前，步伐嘎然而止。魯肅衝著其中那輛最豪華的馬車叫道：「劉刺史，請出來答話。」
車廂慢慢打開，劉表那張被酒色掏空的臉出現在魯肅面前，劉表尷尬道：「原來是奉常大人，劉表近日忙於公事，未有時間接見大人，還望恕罪。」
魯肅不理會劉表的解釋，逕直道：「敢問劉刺史，你可是去點將出征？」
劉表一楞，這次出征他用馬良之計，故意把董卓軍的使者留在荊州，就是想麻痺董卓軍，忽然出戰打董卓軍一個措手不及，這魯肅是如何知道的？可魯肅已經大喝道：「劉刺史，你想突襲益州，打太師措手不及，可你想過這後果沒有？你難道不怕太師報復嗎？」
劉表被魯肅犀利的話問得啞口無言，在他預想中，就是救下益州，以益州為緩衝區，同益州聯手抗董。可魯肅已經繼續說道：「如果劉刺史想以益州為盾，阻攔我軍報復，那劉刺史就大錯特錯了，先不說荊州與劉焉聯手能否抵禦太師，就算能擋下，可劉刺史是否忘記，江南孫堅是太師傅姻親，倘若太師與孫堅聯手，南北夾擊荊州，魯肅倒要看看，劉刺史還能抵擋否？」
劉表臉上肌肉一跳，這正是他最害怕的，不由自主問道：「奉常大人，就算劉表不與劉焉同盟，可誰能擔保董太師吞併益州後，不把矛頭指向荊州？」
見劉表開口，魯肅心中暗喜，便取出康鵬的親筆書信，遞與劉表道：「劉刺史，太師興兵益州，實以劉焉阻塞棧道、妄圖自立而起，奉聖命不得以為之，劉刺史你奉公守法，將荊州治理得夜不閉戶，路不拾遺，太師上表為刺史請封還來不及，何苦冒天下之大不違，興兵冒犯荊州？」
劉表看信的時候，魯肅趁熱打鐵道：「劉刺史明鑒，西涼軍軍勢天下無雙，太師用得著害怕荊州軍嗎？太師遣魯肅至此，並非求和，而是希望劉刺史能以天下蒼生為念，不要冒險起兵，到頭來，苦的還是益州與荊州的百姓。」
魯肅的話句句打到劉表心裡，雖然劉表並不在乎什麼百姓受不受苦，可他卻在乎自己的地位，如果真把董魔王惹火了，益州的戰事又不利，那董卓軍與孫堅聯手，自己的榮華富貴不保不說，恐怕還得死無葬身之地。不知不覺間，劉表有些動搖了，再看董卓的親筆信，董卓在信上可是許盡了萬般好處，不光把永安割讓給荊州，就連臨江也讓給荊州，董卓還在信中拍了胸脯，要上表朝廷，加封劉表為三公之列，這可是極好虛名的劉表夢寐以求的東西啊。
「刺史大人，魯肅這次不僅帶來了太師的承諾。」魯肅繼續煽動道：「還帶來一份永久互不侵犯條約，只要劉刺史願意為天下黎民著想，就趕快斷絕與益州的同盟，這樣才能永遠保證荊州的安全……」
「主公不可中計！」魯肅話音未落，聞訊匆匆趕來的蒯良便大叫道：「董賊說的話，什麼時候算過數？」一幫士林跟在他背後更是大喊大叫，勸劉表千萬不要相信魯肅的話。
蒯良衝到劉表馬前，喘著粗氣說道：「主公，董賊已經深陷益州泥潭，正是其最虛弱時，我軍正在好乘機攻之，若等董賊喘過氣來，我軍才是無法抵擋。何況董賊盟友孫堅正在江東苦戰，九江兵力自保還嫌不足，我們根本沒有後顧之憂。」
伊籍也說道：「主公，董賊定是給你千般許諾，可主公想想，那董賊說的話，什麼時候算過數？主公忘了韓遂、張魯和劉焉的教訓了嗎？那董賊當初對他們也是許下萬種好處，可董賊將他們利用完了，那一個不是被卸磨殺驢？今天如果答應了董賊的條件，那荊州就將是第二個涼州和益州！」
「主公，唇亡齒寒，為了荊州的安全，一定要救益州啊！」無數士林大喊道。
濛濛春雨中，數百名荊州士林跪在劉表車前，齊聲呼喊，勸劉表不要聽信魯肅的鬼話，而且數量越來越多，荊州士林數目眾多，門生徒弟數量更是恐怖，不到一柱香時間，劉表面前就跪下了上千名學子。
「主公，讓我們出征吧。」聞訊趕來的黃祖等武將也來湊熱鬧，一起到劉表面前請願，「我等願為主公死戰，救下荊州屏障益州。」
荊州文武眾志成城下，魯肅明白，自己這趟任務已經沒有成功的希望了。果然，劉表迅速作出取捨，對魯肅說道：「多謝奉常大人美意，在下已經決定救援益州，請奉常轉告太師，要麼撤出益州，要麼就準備與我軍決一死戰。」
劉表車隊離去後，魯肅呆立在雨中，雖然他早有失敗的準備，可真正失敗的時候，魯肅心中還是苦澀難當，這一次失敗，兩面受敵又後勤崩潰的董卓軍不知要付出多大的代價了。
魯肅歎了口氣，正要吩咐馬忠去通知康鵬準備迎敵，身後忽然傳來一陣夜貓子般的難聽笑聲，「兄台，我早說過你很難成功，你還不信，這回死心了吧？」
魯肅回頭一看，見那丑書生正在巷中大笑，他身邊還有一名腰懸寶劍的黑瘦書生，那丑書生大笑道：「兄台，昨天在酒樓中打攪了你一頓，今天我又帶來一個朋友，想再讓兄台請我們飲酒，不知兄台可否滿足我們無理的要求？」
魯肅強作笑顏，苦澀道：「魯肅正欲買醉，承蒙二位先生不棄，在下願與二位先生共謀一醉。」
「哈哈哈哈……，元直，我就說了，魯大人豪氣沖天，定會與我等共醉的。」那丑書生大笑著對那黑瘦書生說道。
那黑瘦書生苦笑搖頭，對魯肅行禮道：「在下徐庶，拜見魯大人。這是我的好友龐統，生性狂傲，還望大人勿怪。」
魯肅張大了嘴，徐庶？龐統？這不是太師再三交代自己一定要留意的人嗎？