崔盧氏含笑見兒子施禮後坐定，當即出言吩咐道：「枇杷，快去，把灶上溫著金絲燕窩羹給你家少爺端來，早晨出府辦差，也不用膳食，長此以往，這身子可怎生受得了，破兒，莫看你現時年輕體健，到了為娘這個年記……」
三載不見，這崔盧氏愛子之心愈切，嘴自然也就碎了許多，崔破含笑聽著母親這一番嘮叨，將手中一碗羹湯吃盡，恍恍惚惚之間，竟似是又回到了當日定州崔氏祠堂中的那個簡陋小院，一時間，一股暖暖的溫熱湧上心頭，由不得心底長歎上一句：「回家的感覺，還真是好！」
碎碎的囑咐了許多遍要愛惜身體後，那崔盧氏才轉入正題說道：「此次喚破兒來，是有數事相商。這一呢！你爹當年早死，我孤兒寡母貧苦無依，全仗族中接濟，才得活命今日，仗太上玄元皇帝並列祖列宗保佑，我兒今日有了些子出息，俗話說：吃水不忘挖井人，依為娘的意思，是想捐出一份錢糧，給定州祭莊，即是謝恩，也是個不忘本的意思在裡頭，也免得因此事遭人戳了脊樑骨。」
「這本是兒子應當操心的事，卻讓母親大人多費心思，兒子實在不孝，此事母親大人思量的極是，依著兒子的意思，大可以再出兩份，一份給族學，也可補貼些家境貧寒子弟；再一份，就捐了給崇唐觀做燈油錢，也是兒子為母親大人祈福了！」
「我兒做的都是大善之事，為娘那裡有不依的，娘就生受你這份孝心了。」慈愛地看著愛子，崔盧氏笑著續說道：「這第二件嘛！為娘要跟你說的卻是石榴之事，丫頭們也大了。娘也不能老將她們捆在身邊，誤了她們的終身，現在難得這瘋丫頭有了中意的人，為娘看馮楠這孩子也是不錯。就尋思著早日成全了這樁美事，只是聽說那馮家有些來歷，倒也是個大戶人家，若是讓石榴以一個丫頭的身份嫁過去，將來未免遭人輕賤。娘就尋思著什麼時候辦個事兒！就正式把她收為義女，這事說不得還要你來操辦才是，總之一句，要風光些才好！」
「馮楠！」崔破愕然一愣後，笑著回道：「母親大人好眼力，這馮楠的確不錯。跟孩兒尚有兄弟之誼，家中又是獨子，石榴嫁了給他！那才真是掉到福窩裡頭了。」言至此處，瞥了一眼正在一旁窗欞紅著臉向外偷瞧的石榴後，續言道：「說起來，石榴、批犯跟咱娘倆相依長大，沒少吃苦。在兒子心裡，她們早就是我的親妹子了，只是孩兒沒有娘想的這麼周全。娘親放心！兒子一定把這事兒給辦的漂漂亮亮的！一併正式認了兩位妹子。」
只這一言出口，那一旁偷瞧的石榴固然是心花怒放，卻引來夫人身後的枇杷面色一黯，那一雙正輕捶著肩膀的手也是驀然一頓。崔盧氏心裡明鏡一般，如何不知道她的小心思，遂伸過手去將她輕輕拍了拍她的小手後。扭頭向崔破道：「枇杷就不用了。娘現在要跟你說的就是這個，前些時候，族長來了信，說到了思容的事兒，這閨女不容易，這些年為你吃了不少的苦，一個姑娘家，前些時候又陪著你到廣州待了好幾年，這實在也不能不給一個交代了！總不能老是讓人住在道觀裡，這算怎麼個事兒？依著為娘的意思。也就盡快把這事給辦了；還有就是，枇杷這孩子從小跟你一起長大，人又閑靜和順，她也沒個外嫁的心思，娘這心裡也實在是捨不得，就讓她與思容一併把這事兒給辦了。這也就是娘的女兒了。破兒。你以為如何？」
說到思容，崔破到是並不吃驚，畢竟這事兒他心裡早有準備，只是聽母親又提及枇杷，他卻是沒個心裡準備處，自然就將目光看向娘親身後立著的她。可憐見的這小丫頭本就是滿臉通紅，更哪堪他這探詢的一瞥，欲待要逃開，可沒聽個准信兒，心裡偏生又是不捨，遂也只能任那一張臉越來越紅，幾乎要滴出血來。
「娘親已經打問過了，依著你這四品官職，朝廷允許有四位孺人，加上她們兩個，倒也不為違例！再者說，現下三個媳婦兒的確是好，可惜成婚許久，卻是也沒個子孫誕下，娘這啥時候才能抱上孫兒哪！只要看著你香煙得繼，娘就算是對得起你那苦命地爹爹，縱然是死，也能閉眼了！」，說到這裡，這崔盧氏一時傷心，竟是潸然淚下起來。
若說崔破之罩門所在，這崔盧氏絕對是排第一，此時見娘親這個樣子，也頓時惹的他大大慌神，忙忙湊上前去請罪撫慰，直到說出：「一切憑娘親做主」後，方才將老夫人哄的重又破涕為笑。再交代了幾句後，便不再留他，任其自去處理事務。
面帶苦笑的崔侍郎悠悠行至書房所在，卻見早有一人正盤踞著燒滿銀炭的火籠，捧書而觀。旁側一盞清茶了了起賚，直有說不出的舒適閒逸，比之他這心底地鬱悶，實是不可同日而語。
「先生好悠閒哪！」，剛跨進房門，崔破已是率先開言道，尤其是那個「好」字上，少不得是要加個重音的。
「天寒地凍，清茶相伴、圍爐觀書！人生大樂，莫過於此呀！好一個司馬子長、好一部《史記》，某每一觀，必有會心之處，此君真神人也！」似是對崔破的滿腦門子官司視若不見，那李伯元只顧迭聲讚歎不已。
「『史家之絕唱、無韻之離騷』嘛，焉能不好！」沒好氣的慣性說出這句話後，崔破方才意識到自己不經意間又是剽竊了魯老哥一把，不免心下連連告罪，及至見到李伯元手邊處更有一本《漢書》，遂忙忙遮掩的轉換話題道：「先生於這《漢書》，又是以為如何？」
「妙論，史家之絕唱、無韻之離騷！公子所言。誠然妙論哪！」，李伯元喃喃沉吟片刻後，方才擊節讚道。後見崔破所指《漢書》，遂一皺眉頭道：「班孟堅其人誠然一代之才。只可惜此人過於正統尊經，所以嘛！這書就免不得較之《史記》落了下乘，不過此書《藝文》一志，實在是於後世造福良多，誠然可佩呀！」
崔破自知自己雖是頂著個狀元名頭，但若真個論起這等學問來，實與這李伯元相差不可以道理計；再者此時他也實在沒那心思來切磋這等學問，略略翻了翻那一條條都是記載書籍流布情狀的《藝文志》後，頓時將之丟向一邊，看著身前紅紅炭火。一聲長歎。
「噢！公子意興這般闌珊，可是有何煩難之事？」，放下手中書卷，李伯元徑直於崔破對側坐了，開言發問道。
「什麼煩難，生不出兒子是不是煩難！」崔破心下沒好氣的嘀咕了一句，適才經崔盧氏提醒言說，他才驀然想到，自己已是取妻數載。偏生子嗣上卻是沒有半點動靜，別也整成了個項少龍，那才真叫一個冤孽，要不，自己也去收個義子，乾脆取名就叫「黃巢」算了！心下鬱悶了半晌。但這些事畢竟是不能對人言說的，他也只能將頭一點，向李伯元道：「詔書已經擬定，我這廣州刺使轉任禮部侍郎，三日後到任，還是個專司知貢舉事。這……哎！」
「禮部侍郎！」，李伯元聞言也是一愣片刻後，方才對崔破拱手笑道：「恭喜公子、賀喜公子，此次既入得六部做副貳之臣，分明便是離中樞不遠了。誠然可賀呀！」
「先生怕是忘了我那坐師故事吧！禮部！那裡現在還是人待的地方？何況還是我這等複雜的身份。知貢舉！現在個個應試舉子們都跟烏眼雞似地，這貢舉還怎麼個知法，一個不好，怕不是就把自己給弄到柳州去了，不過，那裡倒也實在是個貶謫的好去處！若論景色之美。恐怕比呆在中樞，更能修身養性些！」苦中作樂的崔破難得地自我調侃了一句。
見到崔破這副難得的憊懶樣子，李伯元微微一笑，取盞呷了一口清茶，將身子前傾靠近火籠子後，邊伸出白皙的雙手翻轉烘烤，邊緩緩說道：「我朝自科舉定制一來，便是科試、察舉並行，這也是每歲各地士子來京，漫天遍野行卷地緣由所在。我朝以詩賦取進士，但開元間，連王昌齡、孟浩然這等名詩客都不得金榜題名，今科那些個士子們叫個什麼屈？莫非他們比王、孟更有詩才？笑話！從這一點上來說，楊尚書何嘗有罪？好，若真個兒要治楊尚書之罪，就憑著他那科場『舞弊』引起士子騷動京城，怕遠不是一個貶謫山南西道可以了結的吧！再說，山南西是什麼地界兒，那可是緊緊靠著梁崇義的地方，天子這一道詔書下的實在是耐人尋味的緊！；若說楊尚書沒有罪，為何又要將他貶謫外地，既然品階半分不降，那朝廷為何就不能讓他停府數日，依然留京轉換個衙門，自然也就將此事風頭給避開了。反正這事以前又不是沒有過。」
「先生到底要說什麼？」這般彎彎繞、繞彎彎的說話，只讓心緒大是不寧的崔破聽地愈發糊塗，遂直言出口插問道。
「只看朝廷對楊尚書的這等似是自相矛盾的安置法，便知皇上分明是既不想讓楊尚書留京、又想借用楊炎之才，所以嗎……」，一言至此，那李伯元卻是住口頓住不說，直讓崔破心底暗恨他又耍「名士風範」，面上也只能賠笑道：「先生大才，還請繼續才是。」
頗為受用的接過這句話，那李伯元才又續言道：「所以說，楊尚書之罪，明則來看是因為科場弊案，其實際卻是，皇帝已實在不願讓他留居京師，所以才會有了這次貶謫！至於天子為什麼不願使其留居京城，公子只需好生想想令伯父的身份、再想想為何楊尚書久傳要入相，卻為何終究未能如願，反倒是朝堂上突然就來了個誰都想不到的盧杞。這一切也都該明白了。」
「先生是說，皇上此次貶謫坐師，非是因為科場弊案，而是只為制衡家伯父之勢」。崔破縱然再傻，這等點撥也能聽的明白。
「當然也是為科場弊案！若無這個由頭，皇帝怎麼貶他？但是既然是貶，偏就不降半點品階。還放在山南西道這樣一個如今可謂是至關重要的所在，倒也難得皇上這一番苦心了。此次楊尚書下放，一則在朝堂上去了崔相最大臂助、再則也可對其他崔門官吏起到個敲山震虎之效、更能讓那些趨炎附勢的長安部寺官吏們醒醒腦子，這小小一個舉動，坐收三重之利，咱們這位天子陛下，心思當真是活地緊哪！當然，那盧杞亦可趁此站穩腳跟，別成一家，今後這朝堂。只怕是由不得崔相再似前時那般得意了。」
聞聽李伯元娓娓道來，崔破腦海中驀然閃現地卻是皇城老君觀中的李泌真人，飄然欲舉的仙風道骨下，也不知這老兒到底存著什麼樣心思。一個愣神之後，崔破忙一個起身道：「先生所言甚是有理，我現在就需往通義坊一行才是。」
「自當日科場事發，崔相當即便上了請罪折子，自此至今，除例行上朝外。中書大人未嘗在私宅會見一位官吏。知道了此事，公子，你還要往通義坊做甚？」，微笑著看崔破那一副急促模樣，只到其行至書房門口時，才聽他悠悠開言說道。
「好好好！你們都知道了。可偏就瞞著我，我方與族伯告別，他竟然也是一絲風聲不漏，真是好得很哪！」，心情本就鬱悶，再被人這樣擺了一道，崔破又如何不惱？
「公子離家數載而回，心思自然難以盡在朝堂之事！否則，以公子之聰慧，又豈能不明白這其中地關節所在？說起來。崔相不告此事，也是怕公子做事太過於不自然，反是更惹天子猜忌。」見到崔破那憤憤作態，那李伯元忙將兩句好話遞過，見效果似是不太明顯，他遂一笑續道：「打打拉拉。又拉又打，此乃御下之不二法門，天子自然也不例外，既然楊尚書貶謫已經打過，公子這禮部侍郎任上，還擔那許多心思做甚。再者，只怕朝廷現在一腦門的心思都在聚財、練軍及山南諸事上，未必有多少餘力留意貢舉事，公子上任大可盡才而為，便是對那盧杞，也大可不必一位忍讓，只怕是公子越是來的魯莽，天子反愈是放心吧！」
「這還差不多」，聽聞這一番剖析，崔破心下倒是鬆快不少，對盧杞，他心下一時不免就有了些許比較邪惡的想法，只是還不待他嘿嘿暗笑數聲，卻又驀然思及山南東道梁崇義之事，遂大壞心情道：「那以先生所見，山南東道之事又當如何？」，當下，不待李伯元發問，他已是將今晨棲鳳閣之事一一分說清楚。
「今晨無事，某曾游了一遍長安東西兩市，卻見兩市稅監官吏正在重統店舖，而皇城景風門也是在大集匠人，以為整修，聽說連公子當日開創的翰林苑修書班子，近日人員補充也是不少。長安紛紛，都是在為十月後的天子登基五年慶典做準備。且不說朝中更有盧杞主戰，那一干武將們也是蠢蠢欲動；單論天子之心，他也是想要一場大勝，來裝點這五年慶典的。文治武功，那是一樣都不能少的！」
「不行，我要進宮請見，此戰得不償失，實為不智！」，聞言，崔破驀然一拍身策几案，高聲說道。只是當他已是一腳跨出書房，仍然不見李伯元說話，遂大感怪異的轉身問道：「先生難道就無話可說？」
「孔子曾言：『邦有道則智，邦無道則愚。其智可及也，其愚不可及也！』今公子當愚之時卻要行極智之事，某除了敬佩之外，更有何話可說？只是，少不得要問上公子一句，若天子執意如此，公子又當如何？莫非也要效仿王卿正大人高行，來個當廷死諫！」懶洋洋的聲音，那李伯元竟是頭也不回地說道，只是他的語聲中絲絲滲出的都是譏誚之意。