「此次廣州任上，你做得不錯。此次既然奉調回京，自己可有什麼想法？說起來，我中書省卻是正缺一名中書侍郎，莫如……」，沉吟半晌，這崔佑甫卻是提及了崔破的回京安置事宜。
「多謝伯父為侄兒費心，只是昨日陛見之時，陛下已有意使小侄接任禮部侍郎一職，估計過得幾日，這行文詔書也就該到了。」起身一禮作謝，崔破恭謹答道。
「什麼，禮部侍郎！」，聞聽禮部二字，崔佑甫頓時一驚起身，詫異問道。
「正是。」
一絲憂色隱隱浮上崔佑甫額間，負手繞室沉吟一周，才見他緩緩開言道：「因今科舉試之事，今時之禮部最為人所詬病，公南與你有師生之誼，你又是博陵崔氏出身，就這兩條，無私也成有私了，今後如何行令？再則，禮部侍郎專司科考取士，這本朝科試自武後朝至今，歷數十年，可謂是積弊叢生，要想一朝矯正，談何容易！君子不立危牆之下！這禮部於我崔氏而言，如今最是『嫌疑之地』所在，破兒，此事你當力辭為宜，否則，難保不會重蹈公南覆轍呀！」
「昨日侄兒已然請辭，奈何陛下堅不允准，此事只怕是難！」，當下，崔破乃將昨日陛見之事一一分說清楚。
皺著眉頭細細聽完，崔佑甫再繞室沉思片刻，卻見他猛然道：「來人，備車馬進宮！」
「此事不能不辭，否則異日必成致禍根由！」馬車之上，崔佑甫輕輕一句，便已申明此次進宮之緣由所在。
大明宮棲鳳閣「政事堂行文詔書早下，如今期限已至，只是那梁崇義拒不交接，陛下欽點的山南東道經略使黃大人所住驛館十二日前也突然起火，一行三十七人無一生還，陛下。這是今晨傳回的流星快報。」，滿臉肅然的言說至此，盧杞自袖中掏出一份三折公文，恭謹呈上。
面寒如水的自霍仙鳴手中接過這緊急公文，只寥寥數眼，就見御坐上的李適「啪」的一聲將那紙卷擲之於地，恨聲道：「老賊可惡，安敢欺朕如此！」
「中書令領同平章事崔佑甫、前廣州刺使崔破請見！」，正在此時，卻聽那閣門處傳來小黃門一聲尖利的通名報奏。正怒火勃發的李適恨聲道：「傳！」
進門見禮過後，崔佑甫見天子臉色大是不好，乃悄然給其侄丟過一個眼色後。便壁立一旁，更不發話。
而此時的崔破卻是正滿懷好奇地打量著對側處立著的「名人」盧杞，緊湊的五官上襯以那靛藍的大塊胎記，此人之形容誠與書中記載分毫不差。
「長得醜不是你的錯，但長這麼醜還敢跑出來嚇人。這就是你大大的不對了！」，一個打量之間，崔破心下不無調侃的自語道。
「崔卿，山南東道節度使梁崇義悍然抗拒王命，更擅殺朝廷命官。此事卿家以為當如何處置？」，自登基繼位以來，推行兩稅、整頓江南四道，李適可謂是令行禁止，尤其是近兩歲來，朝廷實力漸增，他這「有為」天子的威權亦是隨之益漲，更何曾受過這等輕慢，是以這怒火一發，便欲發不可遏制。當此之時，他也不問二崔請見所為何事，只是指著地上那份公文，恨聲問道。
一個躬身將地上折子拾起遞於其伯，崔破收起了適才的噱笑心思，凝神聽這君臣間地對答。
「梁崇義早蓄異志。陰結汴州、勾連四鎮，今日彼之所為，實意料中事，陛下實不值為這等亂臣賊子發怒，還請保重龍體為要！」，一目十行的掃完公文，崔佑甫躬身答道。
「噢！陛下問的是此事當如何處置，還請崔相莫要虛言，盡快拿出章程才是。」，清朗的聲音，不用說，這接言的必然就是盧杞無疑了。
「卻不知盧相又是何等章程？」
「梁崇義公然抗旨不遵，更擅殺朝廷命官，對如此跋扈之臣，可還有別樣處理章程？僕之所見，到也簡單，一個字『剿』而已！」，一聲剿字出口，配合他那條好嗓子說來，當真是氣勢如虹、擲地有聲。
「『剿』？盧杞一片忠愛朝廷之心，僕誠然佩服，只是大軍一動，百姓流離，此一點盧相不可不慮；再則，今時朝廷行此一戰，後續如何。盧相可曾有所思慮？」言至此處，那崔佑甫一個轉身道：「陛下，此事依臣所見，大可暫圖隱忍，待數載之後，臣料那山南東道自可不戰而定！」
「隱忍！對此等亂臣賊子，崔相莫非要行的是『姑息』之策！」偷眼悄然瞥向御幾前立定的李適，盧杞一笑開言道，事情亦正如他所料般，本就面寒如水的天子陛下一聽「姑息」兩字，頓時眉頭又是一皺。
「死老賊，好狠！」見勢不對，崔破心下一句暗罵後，微微身子前傾，一笑開言道：「盧相家學淵源，負天下盛名幾近二十年，又豈會不知『姑息』與『謀定後動』之別？卻來開這等玩笑。昔日本朝定鼎未久，突厥勢大，太宗皇帝也曾暫為隱忍，後更一舉大破賊，從而底定北疆，乃為天下共尊為『天可汗』！』以盧相看來，莫非昔日太宗所為亦是姑息？所謂治大國如烹小鮮！刀兵之事不可不慎，而況這山南東道更干係河北四鎮，『剿』之一字，雖山野村夫皆可言之，卻誠然不是『老誠謀國』之言！盧相身居政事堂宰輔之位，位高權重，實不可不慎！」
「噢！這位必定便是享譽天下地才子狀元嘍！僕素聞崔狀元剛毅果決，當日晉州赴任不過月餘便殺人三千、滅族四家；後往廣州任上，更且赧宦官、收海盜，那一件不是率性而為，為何今日會對公然抗命的亂臣賊子如此『隱忍』，莫非……」好個盧杞，聞聽崔破那番言語，於他面上竟是並無半點變化，反是微微一笑，當即出言駁斥。直這一份城府。實不負了其宰執身份。
只是不待他說完，早為李適插言打斷道：「崔卿家卸任廣州刺使，即將出任禮部侍郎，而後諸卿同殿為臣，自當戮力同心才是，不可枉做意氣之爭！至於這山南東道是剿還是撫，朕自有決斷，爾等介時遵令行事便是。」
「如今我朝於山南東道周邊屯兵數十萬，其中更有神策精銳十餘萬，譴一上將。剿了那梁崇義不過是舉手間事！當此陛下御極五載之即，此戰必可大漲朝野民心士氣、更可一舉震懾河北群丑，豈非一舉兩得之便？臣俯請陛下三思。」
「所謂牽一髮而動全身。此仗一旦開打，後續更將如何實難預料，陛下登基五載勵精圖治，才換得如今政事得諧、國有餘力，臣恐一個思慮不周。便是前功盡棄。此戰即能速勝，也必將打草驚蛇，促使河北四鎮停內鬥而合力以抗朝廷，如果是如此，則異日平定河北之戰更添百倍艱難。此誠不可取法也！陛下，萬不可草率行事呀！」，見盧杞再行進言，崔破哪肯示弱，將身一躬，當即出言駁斥道。
「罷了，此事朕自有決斷，爾等無須再言！崔卿，你此來正好，禮部不可一日無首。應物，你來擬詔，飭命前廣州刺使崔破轉任吏部侍郎，三日後到職視事，欽此！」聽著這兩邊截然不同的爭論，李適也是頭大。擺擺手，轉換話題道。
「陛下，禮部乃掌天下禮儀、祭享、貢舉之所在，事關皇家、朝廷尊範，非德高望重、學識淵博之人不能勝任此職！崔破此子少年任性、疏於儀程，實不堪當此大任，更加之其以崔門嫌疑之身而入值貢舉事，實難令天下士子心服。難保異日不會更有楊炎舊事！此詔，臣以為實有不妥，還請陛下三思，授其一任地方，再加磨煉可也！」，眼見那翰林承旨韋應物接旨擬詔，崔佑甫忙小步趨前，開口諫言道。
「崔相此言差矣！崔侍郎少年英才，狀元之名哄傳天下，僕前任職地方時，雖僻遠州府，也得傳其詩，如此聲名赫赫，坐鎮禮部，那干士子更有何不服！再則，崔侍郎自入仕以來，素以幹才為朝廷稱道，此番禮部震盪，正是其大有為之時，安可辜負皇恩，一味保身請辭！」這盧杞言說之時，話裡話外俱將「崔侍郎」三字扣死，竟是欲坐實其事。
眼見閣中紛爭再起，一手造就今日這等朝堂形勢的李適也是不堪其煩，霍然起身道：「朕自當譴太子少師顏真卿兼領禮部尚書職，專司禮儀、貢舉事，崔卿只需安心辦好貢舉之事便可！此事朕意已決，勿庸再議，朕乏了，眾卿告退吧！」頗帶不耐之色的說完這幾句，皇帝陛下竟是更無二話，轉身自閣後便門徑回內宮而去。
「盧相，下官當日聞聽今科舉子承天門之事時，曾聞有人言說那領頭地黃四淮等貢生曾於事前多次出入相府，未知此事……」正在滿臉肅然的崔佑甫招呼崔破欲去時，卻見他悠悠向盧杞笑言道。
聞聽這番話語，那盧杞一張靛藍面容驀然一沉道：「不錯，實有此事，當日黃四淮等人往我府行卷時，僕觀彼等尚有幾分才學，本著為朝廷作養人才之心，方對其多了幾分愛才之意。不成想這干人等竟幹出這等無君無父的事情來，哎！怪之怪老夫識人不明哪！貢舉一事關乎朝廷掄才大典，崔侍郎即肩此任，猶須謹慎，務以老夫之前車為鑒才是！」，這短短幾句話語之中，自慚之色有之、切齒痛恨有之、娓娓勸諫亦有之，再配以他那極具磁性的嗓音，聽來真是誠懇無比。
見其直言自承其事，更來了這一段直可媲美「影帝」地痛悔告白，還口口聲聲都是「為朝廷作養人才計」，崔破更有何話可說？所幸他欲要表達之意隱已傳達，遂也不再與其周旋，一個拱手之後，便隨了崔中書徑直出宮而去。
「伯父，我料今日山南東道之事，陛下必將會傳召兵部堂官入內計議，當此之時，伯父往薛尚書府一行，實屬必要。小侄自行策馬回府便可」剛出皇城朱雀門，崔破伸手接過馬韁，對中書大人言道。
聞言，正欲登車的崔佑甫微微一頓道：「我亦正有此意，這禮部侍郎一職既然辭退不掉，你需回府借這三日空閒好生思量一番才是，切切不可輕忽此事，異日重蹈公南覆轍才是。」
「侄兒謹記了！」，目送滿臉憂色的中書車駕去遠，崔破乃翻身上馬，蹄聲得得回府而去。
剛剛到府，崔侍郎正欲命人請過李伯元，卻早見一臉古怪笑意的石榴迎上前道：「少爺，老夫人有事喚你，這就請吧！」
只看她那神色，崔破已知此次事情內裡定有玄虛，只是他愈問，那石榴就越是不肯說，不一時，二人已是入了內府。