「前翰林承旨崔破自汴州譴使呈上八百里加急報捷文書，其信使於大殿之外等候，未知陛下是否現時召見？」那護殿將軍素來長住京中，擔任的又是這等職司，自然知道皇帝如此震驚的原因所在，是以乃昂首挺胸，愈發大聲的將這消息通報了一遍。
「傳，與朕將他速速傳上！」忘形站立的李適顫抖著手指指向那護殿將軍說道，極度的激動之下，竟使他的言語聽來更多了幾分虛弱的疲憊。
這一個如晴天霹靂般的消息固然使幾處於絕境的李適震驚莫名，也引得殿上參與小朝會的諸位大臣們一片嘩然，崔破——這個近日已經被定為「禍國小人」而拘押於大理寺的人物，怎麼會遠遠跑到河南道汴州，在不聞朝廷大軍調度的情況下，他又是怎麼將糧草無缺、雄兵堅城的李靈濯給一舉平定的？他既然立了如此大功，那麼其族伯崔佑甫及座師楊炎等人必定借勢官復原職，介時，這朝堂之上又將有何等變化？一時間，無數個詢問、揣摩的眼神在大殿之上交流、碰撞。適才還是靜默無聲的含元殿，陡然間又變的喧鬧生動起來。
門下侍郎張鎰用焦灼的眼神看向排首處站立的首輔相公，期望能從他那裡得到一些暗示，然則常袞大人卻是讓他深深的失望了，這個此時殿中眾官關注的對象，竟是面上無有一絲異色，不，準確的說，簡直就是沒有任何表情，甚至是連那一雙顯得陰鷙的雙眸，此時也已是微閉似合，不洩露任何一點真實想法所在。
就在殿中群臣百般躁動探究之時，一個身背大紅皮筒，頭纏一縷紅巾的「急腳遞」。在兩個護殿衛士的攙扶下入得殿來，連續數日奔馳的信使直有說不出的疲倦與憔悴，以至於便是連覲見天子的大禮，也需攙扶才能完成。
在李適焦急的等待中，那急腳遞終於行完了三叩九拜的大禮，舔了舔乾涸的嘴唇，努力挺直胸膛的信使，用乾澀的聲音道：「四日前拂曉時分，中鎮將崔破大人率三千晉州新軍突襲汴州得手，經過近三個時辰的血戰，共殲滅汴宋軍兩萬餘人，俘敵萬餘。一舉擒拿叛臣李靈濯等宗族七十三人，現汴州城中百姓安定，秩序井然。運河通道已於當日開放，預計赴京鹽、糧漕船將於後日抵達長安。崔大人俯請陛下速派文、武官員往鎮汴州、清理庫藏。」
「好好，好的很，崔卿家果然無負朕之厚望。」御座之上，剛剛受禮時才坐定的天子李適。聽完這一番奏報後直覺熱血沸騰。按捺不住騰身而起的他口中連聲稱「好」之餘，竟是忍將不住地於御坐前的方寸之地繞轉不休，唯其如此尚不足以排遣他的激動。四轉過後，這位近日飽受壓力折磨的皇帝陛下竟然是大大失態的於含元殿上「哈哈」大笑出聲，復又三轉之後，方才將近日所受的怨氣及今日突如其來的狂喜發散的乾淨。
在李適於台上發瘋的時刻，殿中也是響起連片的喧嘩之聲，眾大臣們在面面相覷之餘，更是忍不住地驚駭出聲道：「三千人……居然就只有三千人？」
待發散完畢的李適重新回御坐，那聽得如此消息心中只有貓抓一般難受的門下侍郎張鎰一步出列，向那拜伏於地的信使問道：「爾之所言可是實情？這欺君大罪可是要誅滅九族的。」
今次前來充當信使的，便是當日奉命前去協助郭小四的旅帥李小毛。
由於他這一部不曾與敵接戰，是以並無傷亡，大戰之後，崔破見他不曾受傷，又知其素來靈便，便急譴他前來京中報捷，而適才那一套陛見的禮儀及呈奏的說辭都是一再交代好的，惟恐這個不識文墨的漢子君前失了禮數，徒自召禍。
只是崔大人也不曾料到會有今日這等情形發生。所以也並不曾交代如若有人發問又該如何回答才合禮儀，是以此時李樹見問，遂也是手不行禮、口不稱大人，直直的回了一句道：「自然都是真的，誰還敢騙皇帝老子不成？」
他這一句出口，殿中眾臣固然是哄堂大笑，便是御坐之上的李適聽到這等民間口語，也是忍俊不禁地「嗤」笑出聲。
「三千對四萬，這汴宋軍更有堅城可恃，崔破這罪臣真就有這等本事？莫非此中別有隱情？」此時典型是大敗虧輸賭徒心態的張鎰，無視殿中群起的笑聲，續跟上一句問道。
李小毛因相貌怪異，自小不為人信任，便是入了晉州軍後，雖屢有功勳，然也不得眾軍士推重，唯有當日自吐蕃出使返回的崔破，於校閱州軍時，對其大加讚賞，更當即將之擢拔為旅帥，在這個農家漢子心中，中鎮將大人實是有至高無上的地位，此時即聽眼前這人一則懷疑他晉州軍兄弟們用血拼出的戰績，二則更是直接辱罵到主將本人，這個因連日趕路而疲累焦躁的漢子那裡肯依，面色一沉後，李小毛竟是渾然忘卻了自己是置身於皇宮金殿之上，驀然起身，在滿殿人駭然的眼神中，一把拎住張鎰的官服冷聲道：「這戰果都是我晉州軍一刀一槍、流血廝殺出來的，還有什麼隱情；崔大人是武威星下凡，又有什麼事做不到的？你這鳥人，若是再敢辱罵大人一句，老子拼了高大人的軍法，也要一刀剁了你！」
自大唐開國，朝會的殿堂上何時曾有這等事件發生，當事人張鎰固然是被這突如其來的一幕及李小毛滿臉凶色嚇住，便是其他人又何嘗不是大大愕然，在場面奇異的靜默了片刻之後，才聽御坐之上的李適一聲喝道：「大膽，還不住手！」
皇帝陛下的金口一喝，使李小毛髮昏的頭腦迅速降溫，這個素來心眼實多的「奸猾之輩」應聲鬆手之後，不待氣急敗壞的門下侍郎大人有所動作，已是「撲通」一聲跪倒在地，先自號啕大哭起來，一邊號哭，一邊猶自口中大聲道：「陛下，小人冤枉！小人們在前方流血拚命。不成想這後邊卻有人拖後腿呀！打一個汴州城，我三千兄弟死傷的就有一大半，那血都把節帥府給淹了，崔大人更是一直衝在前面，身中二十三處刀劍創傷！小的實在是聽不下去這話呀！」
言說至此，斜斜瞥見整理好衣物的張鎰似要插言說話，這李小毛更是再來一聲大號，續道：「聽中鎮將大人說。皇帝陛下聖明無比，至公至明，朝中各位大人也是寬宏大量，還請可憐小人上有八十老母、下有三歲幼子，就放我一條生路吧！啊啊！」
如果說適才李小毛的暴起讓眾人吃了一驚，那麼他這突如其來地拜倒哭訴告饒，就更是令眾人匪夷所思，看著眼前這個正一把鼻涕一把淚的憊賴軍漢，眾臣子們竟是有哭笑不得的感覺，便是那張鎰也覺再與此等人物糾纏，未免更失自己身份，更成他人笑柄。心中打定秋後再算細帳的主意後，門下侍郎大人罵了一聲：「粗鄙軍漢，晦氣！」後，悻悻然回歸班次。
「你說崔卿家身中二十三處戰傷？」看到這一幕心下也是竊笑不已的李適聞說後，急言問道。
當此之時，已是容不得正大博同情的李小毛再做半分改口，遂眼也不眨的斬釘截鐵道：「正是，只是托陛下及諸位大人的洪福，崔大人所中並無致命傷，劉軍醫說好好將養一段時日也就該好了！」
聞聽崔破並無大礙，李適心下暗吁一口長氣，心情大好的他遂溫言說道：「爾於國有功，張大人斷然是不會與你為難的。現在，你就把此戰的詳細經過當殿說個清楚，也好一釋眾卿家之惑。」
聽聞沒有了殺身之禍，李小毛一顆心方才真個是安定下來，「蓬蓬蓬」伏地又是一陣猛叩頭後，挺直身子就著衣袖抹了眼睛、鼻子，在狠狠的噁心了眾人一番後，才聽他用典型鄉野說書匠人的口吻開言道：「論及此次大戰，首先要從當日崔大人七騎下陳州說起……」
………………
河南道汴州府節帥衙門
這是一間清幽的書房。豪華的裝飾被各種清雅的書畫珍玩盡皆消解了那一分富貴氣，使的書齋之中透出一股別樣的雅致韻味。
書房之中只有兩人相對而坐，其中那個儒服打扮的中年，正隨手翻閱著手中的一冊善本書卷，時而口中嘖嘖讚歎出聲。
而另一位年紀剛過二旬的書房新主人，卻是手執一單文表，面容整肅的默默誦讀：
余自幼僻處下州小縣，束髮始從鄉之先賢東郭公習孔孟二經，明忠恕仁禮之道……後叛國賊臣安祿山亂起河北，山河破碎，先帝游幸西蜀，臣恭而從之……今有汴州李氏欲效胡賊之行，欲以利祿誘我、棄節義而生我，僕固笑矣，彼雖有刑刀之利，豈不聞孟夫子卻有捨生取義之教也！……
細細見將這洋洋千言的「遺命書」閱畢，面色已是陰寒無比的崔破冷聲向那中年發問道：「李先生便是這樣處理王大人之事的？可憐他這樣一等忠臣，先生也就真能下得了手去！」若非眼前這人身份實在特殊，只怕是氣怒之下的崔大人早就咆哮出聲了。
孰知那中年李伯元見崔破這樣一番作態後，卻是面色全無變化，只淡淡言道：「公子手上這『遺命書』中也寫的明白，王大人求仁得仁，是為叛賊李靈濯所逼，仰藥自盡而死，某何曾『下過手』了！」言至此處，不待滿臉慍怒的崔破反駁，乃續又言道：「要說忠臣，公子之族伯崔相公是不是忠臣，可是今又安在？公子莫非也忘了數日前的倉皇東奔及浴血搏殺？再說以這王清堂這等忠法，今日公子放他歸去，又與放虎歸山何異？反倒是這般結局，此人固然是成就『名臣』之願，與我等更可得無窮益處，豈非兩全其美之舉！」
李伯元這一番話直與崔破自小接受的教育熏陶大為悖逆，一時間那裡能聽的進去？只是事以至此，他也不能因此事就與身前這人斷然翻臉，也便只能寒著臉的一言不發……
………………
含元殿上，拜伏於地的李小毛直花了近三柱香的時光，方才將整個戰事經過講解完畢，他用粗鄙的語言完美的詮釋了一場慘烈絕倫的突襲戰，語言中除了不絕於耳的「托陛下洪福」外，便是對崔破神勇無敵、身先士卒的讚美，在說道晉州軍堅守節帥府吸引汴宋軍主力，以為高崇文偷襲城外節帥別業創造機會時，更是忍不住的再次號啕大哭出聲，惹得滿心唏噓的李適也是忍不住對他溫言勸勉。
一時講解完畢，確定汴州確實已被平定、而長安之危已解的李適，在命人將李小毛領下殿看賞之後，冷眼看看身前那道奪命的「罪己詔」，沉聲開言道：「傳詔，即刻開釋崔佑甫及楊炎諸人，一併官復原職，准假十日，再行入衙理事！另，著長安、萬年兩縣速速將汴州大捷張榜廣佈，以安京師民心；再則，禮部宜早做準備，待異日晉州軍回京敘功之時，朕要御駕郊迎！」
李適這前兩道詔令本在眾臣子意中，但是這第三道飭令一出，實在是太過於駭人聽聞了些，直引得滿殿官員群相聳動，那御史大夫杜佑更是一個搶步出列道：「自我大唐開國，非有開疆擴土之功者不可受此大禮，為皇家威儀及保全崔破計，俯請陛下收回御駕郊迎之禮！」
他這一言奏畢，有了領頭羊的眾臣子們當即附議如潮，李適右手輕輕叩擊著身前御案上的「罪己詔」，略帶譏誚的眼神將殿中拜伏的臣子們掃視一遍後，方才開言緩緩道：「即如此，朕這郊迎也便罷了，只是晉州軍回京之時，在京五品以上官吏，無論王親貴胄皆須出城十里相迎。」言至此處，當今天子又注目於那道刺目的詔書片刻後，唇角扯出一絲冷笑道：「此事，不得告假，至於有突發病疾的，抬也要給朕抬了去……」