一戰大捷，沒費吹灰之力攻克十萬八旗大軍的追剿，生擒八旗都統梅勒。這一戰，劉家大軍繳獲了極其豐富的戰利品，光火槍弓弩就有幾千桿，糧草軍火更是極其充足。最令劉銘祺興奮的就是能俘獲五萬八旗兵，要是依著宋二虎的意思，找個萬人坑全把他們活埋了算了。
但劉銘祺可不這麼想，就戰鬥力而言，那可是大清訓養多年的一支很強悍的部隊，只是八旗都統梅勒沒用好罷了，在劉銘祺的面前失了威風，才被搞成這般熊樣。
出於人道主義的考慮，劉銘祺不忍將他們送上黃泉路，而是要想法子將他們收編，成為他與大清對抗的籌碼。不過，要想收編這五萬人馬，也是有風險的，一旦給他們解毒過後，搞不好他們會再拎起武器反抗起來，那可就得不償失了。
腦子靈光的劉銘祺當然自有妙計，要不然他也不敢養虎為患啊！當務之急就是要盡快為他們解毒，眼開著喝下耗子藥後的八旗兵們硬挺著熬了幾個時辰，嘴裡都吐了白沫了，比較嚴重的也開始翻起了白眼。
劉銘祺趕緊從蜀錦鎮調來整車配置過的藥品，命令軍醫立即為八旗兵解毒施救。五萬八旗兵喝下軍醫配置的解毒藥水後，漸漸恢復了體力，全部集結在點將台下聽候命運的安排。
八旗兵僅剩下的一些游擊、守備等官職的小頭領們也不敢扎刺，再說，八旗都統梅大人還在劉銘祺的手裡，誰敢胡來。
劉銘祺採取移花接木的伎倆，以八旗都統梅勒的名義下了一道歸降的軍令，八旗兵們糊里糊塗地也搞不清是真是假。抬頭望望點將台上的都統大人面沉似水，坐在叛軍之首劉銘祺的旁邊一言不吭，八旗兵的眾將士們你看看我，我看看你，只有硬著頭皮歸順了劉家大軍。
其實歸順後，名譽上成了叛軍，但是軍餉上卻漲了幾倍，倒是讓眾將士心裡美滋滋的。人家都統大人都歸降了，咱們還有啥不樂意的呢！其實他們哪裡知道？點將台上的八旗都統梅勒早就被宋二虎給點了啞穴，說又說不出喊又喊不出，他可是啞巴吃黃蓮，有苦說不出啊！
劉銘祺一下子擴軍五萬自然高興，除了論功行賞外，還將忠心耿耿跟著他的三千人馬編製在八旗兵的五萬大軍內，所有人都大大小小地升了官職，牢牢地控制著五萬八旗大軍，使其真正意義上轉變成為劉家大軍，為下一步的沖關做準備。
八旗都統率軍五萬歸降劉銘祺的消息跟長了翅膀似的，一下子就傳到了山海關守將彭木真耳朵裡，這種高速度的傳播，比香港狗仔隊還來的快，可以與特快專遞公司相媲美。
山海關守將彭木真聞聽過後，心中頓時跳起了勁舞團，又驚又喜，半響說不出話來。暗道：「我地那個孩啊！連梅勒這老不死的都被劉銘祺打得跟個龜孫子似的，而且還投了降，看來劉銘祺是真的不簡單啊！」
山海關守將彭木真與八旗都統梅勒素來不和，當初兩人同為八旗副都統，就是為了榮升八旗都統這個差，兩人鬥得是昏天黑地的，差點沒打起來，爭來爭去，結果讓梅勒佔了先機。
彭木真當然不服，一怒之下，自願請纓到山海關當守將。梁子結了這麼多年，始終都沒解開，就連梅勒當初數次登門來和他緩和關係，他都拒不見面，始終不肯服輸。
這回聽說八旗都統梅勒當了叛徒，更是恨得直跳腳，破口大罵八旗都統梅勒是個窩囊廢，賣國賊，要是自己當八旗都統的話，也不至於讓人家三千人馬給和諧掉。
等了這麼多年，揚眉吐氣的時候到了，只要能守住山海關，活捉劉銘祺，再把嘉慶帝喜愛的女人薛碧貞弄到手，押回京城。到時候，別說是八旗都統的差事，就算是鎮國大將軍的差事讓給他，還嫌低呢！
山海關守將彭木真越想越激動，拿出一百二十分的信心準備與劉銘祺對抗，把阻攔劉銘祺的大軍過關當成了一場徹頭徹尾的翻身仗來打。他也知道劉銘祺不好對付，劉家大軍的六萬人馬和他守關人馬持平。不過，他憑借城牆高大堅固，劉家大軍只有槍沒有炮，不佔優勢，以天下第一關的優勢地形，再憑借他一夫當關萬夫莫開的戰鬥精神，誓要將劉銘祺一干人等葬身山海關下。
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集結在蜀錦鎮的劉家大軍經過劉銘祺實施的新軍事變革，從思想上和行為上對劉家軍們進行全面整頓，讓他們徹底地改頭換面。首先就是要改掉那些令劉銘祺討厭的大清官銜稱呼，而是按照現代的建軍思想理念，按照軍、師、團、營、連、排、班的進行編製。
劉銘祺親任劉家軍的軍長，代理政委，代理參謀長，{人才奇缺，只能身兼數職。}原八旗都統梅勒任名譽副軍長，其實就是掛個頭銜而已，主要起著穩定軍心的目的，他本人還被劉銘祺暗中軟禁著呢！人身自由都沒有了，全無實權。
冷兵器時代，軍隊編成主要有車兵、步兵和騎兵，編製與通常的作戰方式——密集方陣緊密相聯。隨著火器的大量使用，在歐洲，步兵成為主要兵種，連、營、團、旅等成為正式的編制單位。許多國家軍隊分為正規陸軍和海軍。陸軍中，炮兵和工程兵成為獨立兵種，部隊出現師、軍等編製單位。
閉關鎖國的大清同世界列強相比，國情發展那不是一般的慢，劉銘祺具有順應時代軍事發展的遠見，用超前的理念武裝起了他的劉家軍，這只是第一步，過關以後呢，還有接連實施一系列的軍事變革。俗話說槍桿子裡出政權，劉銘祺既然成了叛軍，就不能不武裝自己的軍事力量，否則，嘉慶帝也不會善罷甘休，更不會輕而易舉地放過他。
宋二虎任火槍師師長，施飛虎任弓弩師師長，楊中山任騎兵師師長，安德海任後勤保障師師長。一個班大約由十名士兵；一個排由三個班組成。一個連由三個排組成，人數大約在120人左右。一個營配有四個連左右，人數大約在500人左右。一個團配有三個營，一個標準團人數事1500人。一個師包括十個團，一個標準師的兵力大概在二萬人左右。
破關之戰迫在眉睫，劉銘祺待劉家軍休整半日後，便將團長以上級別的將領統統聚到了蜀錦鎮上一處臨時指揮所內，召開攻關大戰前的團長以上級別的高級首領會議。
「起立！」值班團長一聲喝，分坐在長桌兩旁的將領們整整齊齊的站了起來，同時高呼道：「軍長好！」這也是現代化改革的步驟之一，見面到首長立正問好，不再實行以前的三拜九叩。
「請坐！」劉銘祺緩步走到長桌中央，一臉嚴肅地朝兩旁的將士望了一眼，見眾將官各個一臉鬥志昂揚的模樣，甚是欣喜，十分滿意地點了點頭道。
「刷」的一聲，將士們目不斜視，挺胸而坐，腰板拔得溜直，協調一致，動作統一，一看就讓人感到其軍事作風過硬的另一面，打鐵還需自身硬，當官的沒個人樣，其屬下的隊伍準保都是窩囊廢。
「今天召集大家來目的只有一個，就是要在一日內攻下山海關，原因嗎，我不講你們也能猜到，八旗都統梅勒的護衛隊已經逃回京城了，嘉慶帝一旦知道八旗都統梅勒戰敗，一定會再派援軍前來。所以我們要盡快拿下山海關，斷絕大清朝通往塞外的必經之路。」劉銘祺靠坐在桌前，詳細地分析著當前的戰局。
「不過，山海關北依燕山，南臨渤海，地勢險要，是京城與塞外之間的咽喉要衝,素來有天下第一關的美譽，歷史上為兵家必爭之地。要想在短時間沒打下來絕不是易事。」劉銘祺撓了撓腦袋，話鋒一轉，提醒道。
「咦？賢弟，那個葛爾泰不是去塞外搬救兵去了嗎？要是能來個裡應外合的話，就算山海關是銅牆鐵壁也架不住兩面夾攻啊？」宋二虎睜著兩隻滾圓的牛眼答話道。
「哎！等他把援兵搬來，黃花菜都涼了。葛爾泰今日飛鴿傳書給我，說他率領援兵要二日內才能趕到。咱們不能等了，京城離此地畢竟要比塞外近的多，再等下去，咱們就真成了包子餡了。」劉銘祺歎著氣道。
「聽說山海關的城牆都比一般的城牆厚兩倍，而且城內糧草充足，易守難攻。關鍵是咱們部隊的將士們將將痊癒，體力甚是虛弱，戰鬥力同樣下降幾成，如果強攻的話，恐怕傷亡會很大。」騎兵師師長楊中山接過話頭，語氣顯得有些低沉，但是言語中倒是說出了劉家大軍當下的弱點。
「咱們的士兵又不是娘們，只要多喝上兩副湯藥倒就沒什麼大礙，當兵的掉皮掉肉是常有的事，沒那麼嬌氣，你就說有沒有辦法攻城得了。」宋二虎臉一繃，在一旁忍不住氣鼓鼓地插話道。
一句話沖的楊中山撞了南牆，其他的團長級別的更不敢吭聲了。劉銘祺一見宋二虎這個急脾氣真是要命，打仗的時候缺他不可，商討軍情的時候，他可算的上成事不足敗事有餘。
宋二虎將眾人都低著頭不言語了，煞有介事地乾咳了兩聲，開口道：「這個……啊……其實攻城打仗這玩因也沒什麼訣竅，一個攻一個守，關鍵是看誰夠狠。不如這樣，咱們在城牆外多準備一些攻城用的雲梯，趁著半夜天黑，狠狠地偷襲他們。」
其實宋二虎說的這個主意，連帶兵的千總都曉得，基本都是一些常規打法，其實越是這樣，攻城的將士越是吃虧，是反守城的將軍對這一點早已經不陌生，對付攻城的手段也是花樣百出。
宋二虎都忘了當初劉銘祺守城時都用過的那些歪門邪道，什麼用辣椒面參土灰往下揚，首先先瞇你個暈頭轉向，然後上面的熱水啊滾燙的熱油一通灑，別說攻城了，還沒爬上一半就掉下來了。
你只要採用一種方法攻城，對方就用一種方法守城。你要是用雲梯攻城，人家就用火箭燒雲梯，你要是用撞車撞城門，人家就用滾木擂石砸撞車，你要是用地道，人家就用煙熏。山海關守將彭木真在此守了十幾年的關了，他是不會連這個都不知道的。
話音落畢，半響也沒個言語聲，宋二虎使勁地撓了撓腦皮，又抬頭望了一眼劉銘祺，只見他左手的手指敲打著右拳，像是在思考著什麼。又扭頭望了一眼身旁的施飛虎，道：「施師長，你說說，怎麼攻城才能減少傷亡，又能打得痛快一點呢！」
「我……這個……還沒想好……」施飛虎一臉尷尬地吞吐地道。隨後又朝宋二虎使了使眼色，示意他噤聲，不要吵吵嚷嚷地影響劉銘祺的冥思苦想。
一支再強大的部隊要是沒有一位優秀的指揮官，就等於是只瞎了眼的老虎，非常的盲目和被動。而劉銘祺恰恰又充當著這麼個角色，費盡思量絞盡腦汁啊！
「雲梯……雲梯……」劉銘祺心裡默默念叨這兩個字眼，半響，忽然眼前一亮微微笑道：「有了！」
眾人一愣，所有人的眼神都齊刷刷地落在了他的身上，宋二虎一咧嘴問道：「賢弟你莫非想出攻城的策略來了？我就說嘛！賢弟神機妙算，比你們這些人可強多了。」
馬屁一拍，劉銘祺也覺得有些不好意思，詭異地朝眾人嘿嘿一笑，道：「也不算什麼神機妙算，只不過是些小計謀而已，說出來大家共同參考一下。」隨後乾咳幾聲，正色道：「眼下我軍的人數和敵軍人數持平，但因中過毒將士們的身子虛弱，要是強行攻城，一對一和敵軍拼，很難在預期的時間之內攻下山海關。更何況敵軍從地勢上就佔了相當大的優勢。」
眾人點了點頭，眼睛一眨不眨地盯著劉銘祺，聚精會神地聽著他分析軍情，制定戰略，幾乎僵住了一般，連呼吸都屏住了。
「我軍與敵軍最大的差距就是他們在城上守城佔盡上風，而我軍在下面攻城處於劣勢，只要我們能在最快的時間內攻上城去，殺開一條血路，然後打開城門接應大軍破城。」劉銘祺鏗鏘有力地發表著他的軍事觀點，活像一位德高望重的軍區首長在指點迷津，揮揚起手臂振振有辭。
「大清的各個城外的城牆築的那麼高，目的在於阻敵，因此，本軍長想出一個與敵軍平等交手的辦法來，我們倒不如製作一樣新鮮的攻城用具保準能攻上城去。」劉銘祺緩了緩語氣道。
「什麼東西？」一旁的宋二虎又顯得有些著急，迫不及待地問道。
「哈哈……三言兩語也說不明白，這樣吧！宋師長去準備些長竹子和捆繩來，先做出一個樣品讓大家瞧瞧先。」劉銘祺笑呵呵地道。
「好好好……我這就去。」宋二虎當然不知道劉銘祺要他準備那些沒有的竹子幹什麼？也不敢多問，一邊點頭一邊應聲，屁顛屁顛地朝外快步而去。
接下來，劉銘祺有將攻城的幾個具體步驟和在座的眾將士道了一遍，要說不長見識那是假的，眾人聽後頓時是茅塞頓開，大加稱讚。
是騾子是馬拉出來遛遛，要說打仗這玩應兒，一方面在打人數，另一方面就是在拼頭腦，要不然三國的諸葛亮手無縛雞之力，卻貴為軍師，掌控千軍萬馬，那不是誰都能幹的事，人家諸葛亮確實有一套。相比之下，劉銘祺率軍造反反清明志，那也不是鬧著玩呢！沒有點真本事想都不敢想。
話說宋二虎將劉銘祺要他準備來的竹子和捆繩等物準備齊全後，眾人也都跟著劉銘祺的腳步來到房外一塊開闊的空場地上。劉銘祺挽了挽袖口，往那一站，掐腰指揮著三百多名士兵這樣那樣的一通忙活。往來的士兵們搬的搬扛得扛，手忙腳亂地按照劉銘祺的吩咐很快便製造出一樣龐然大物來。
只見赫然聳立在眼前的物，全用三丈多長的粗竹搭建捆綁而成，高與城牆相仿，其長度足有五十多米。一面垂直，另一面是三十度的斜坡樓梯。支撐在竹架周圍的是二十多輛馬車，可以自由靈活地移動，彷彿一掛超級馬車一般雄偉氣派。
這種新式的攻城用軍事設施算是劉銘祺的獨家發明吧，其原理來自於後世的飛機旋梯，雖然樣子顯得笨拙了些，不過用它來登上山海關的城樓，就方便的多了，不用為攻城的事發愁了。直接蹬著樓梯就衝上去了，比起雲梯來不知要高級多少倍，最起碼這也算是半自動化的軍事設施。
眾將士們在現場更是看得神乎其神，劉只見銘祺剛一發出指令，竹架下的馬車徐徐而動，朝著前方不遠的目的地行進，身後登時爆起一陣掌聲，哄然叫好。
「賢弟，你做這個有啥用啊？」眾人皆醒他獨醉，唯獨傻英雄宋二虎還沒看明白用途，站在旋梯下端詳了半天，撓著腦袋問道。
「哈哈……這還看不出來嗎？」劉銘祺無奈地笑了笑，解釋道：「山海關城牆不是又高又厚嗎？即使用雲梯的話，一是危險二是極容易遭到破壞，雲梯就很難發揮攻城的作用。本軍長集中生智，才想出這麼個不入流的主意來，利用旋梯來攻城。只要把他往山海關的城牆上一靠，咱們的劉家就跟上樓似的就衝上去了。」
「啊，原來是這麼回事啊！哈哈……高，賢弟，你實在是高，你就是再世的諸葛亮啊！」宋二虎笑哈哈地朝劉銘祺豎起了大拇指誇讚道。
「高個屁呀！好不容易作出來的攻城之物，居然讓我們的宋大師長沒看出來是何物，真是失敗，太失敗了。」劉銘祺鬱悶地歎了口氣道。其實大家都聽出來了，劉大軍長實在狠狠地譏誚傻英雄宋二虎，省著他有事沒事不動腦子，在將士們面前出出他的糗。
宋二虎轉了轉眼珠，也感覺有些不好意思，一張黑臉臊得跟黑鍋底被燒紅了似的，一個勁地朝劉銘祺傻笑。眾人也憋不住哄然大笑，笑聲久久徘徊在天地之間……
「軍長，我們趁天還沒黑，多做幾個吧！今晚攻城豈不是讓山海關守將彭木真大吃一驚，哭都哭死了。」一位中等個頭的團長憨聲憨氣地道。
「當然，最少也要做二十多個，這東西材料簡單，用途廣泛，並且質量上乘，禁蹬又禁踹，結實著呢，就算讓敵軍現拆，也夠他們折騰半個時辰了。」劉銘祺點了點頭。
說完，又朝眾將望了望，正色道：「各位都回去分頭準備去吧！今晚子時出兵攻打山海關。還有，宋二虎人開路先鋒，率兵五千攻入城內，打開城門迎接劉家軍進城滅敵。」眾將一聲虎喝，壯懷激烈，聲震雲天。
一場兇猛激烈的奪關大戰即將拉開序幕……