大興酒樓店堂內空空蕩蕩的，除了幾個跑堂的小二在那抹桌子掃地打掃衛生外，食客全無，看來這是擺好了場子等自己光顧呢！
「紀大學士，請！」菜農shen是慇勤，細看卻不怎麼像菜農，搞不好又是劉銘祺安排的眼線之類的假扮而已。
登登登，紀曉嵐跟著菜農上了樓，在一間大包房門前，菜農躬身道：「回稟老爺，紀大學士到！」
「請，快請！」房內傳來一聲吩咐。
奴僕一推門，紀曉嵐一眼便望見迎出門來的劉銘祺，微笑著連連拱手道：「紀大學士，晚輩多有得罪，給您賠罪！給您賠罪了！」常言道，伸手不打笑臉人，這的確是一句至理名言。正欲興師問罪的紀曉嵐這幾天那是憋了一肚子的窩囊氣，見到罪魁禍首自然不會嘴下留情。不過，此時一見主動道歉賠不是的劉銘祺，也不好當面給他難堪，只好先把胸膛的怒火先壓下去。
「哼！」紀曉嵐昂著頭冷哼了一聲，帶著桀驁的情緒闊步入內。抬眼四處掃了一圈，目光最後落在了房內中央的滿桌菜餚上，與眾不同的是二三十盤的菜餚當中，清一色是他最愛吃的黃花菜。
「紀大學士，請上坐！」劉銘祺慇勤地恭敬道。客客氣氣地將紀曉嵐請進了房內。守在桌邊的張管家，忙躬身給兩位各自倒滿了酒，退候在一旁。
「劉大人就是樓下那車菜的主人吧？什麼價格啊？」紀曉嵐毫不客氣地往椅子上一坐，單刀直入，冷著臉問道。
「紀前輩誤會了，下官為能請您出山，實在是迫不得已而為之，希望紀前輩大人不計小人過，宰相肚子能撐船，能理解下官的一片苦心。」劉銘祺拿出十二分的誠意和歉意開罪道。
「什麼苦心甜心的，紀某一概不管，劉大人就不要枉費心機啦！」紀曉嵐臉一扭，給了劉銘祺一個後腦勺，氣憤不已地道。
「下官也知道強扭的瓜不甜，只要能請紀大學士出山並且出任清華學院的院長，為大清培養一大批德才兼備的人才隊伍，怎麼賠罪，在下都認了。」劉銘祺踮著腳探身朝前望望，瞧見他面沉似水，忙誠心誠意地表白道。
「賠罪，怎麼個賠罪法？」紀曉嵐眼珠一轉，心裡正想趁機來教訓一下劉銘祺的所作所為，也好出出這幾天的悶氣，隨後瞥了一眼桌上擺放著的一個頭號大碗，爽快地道：「好，只要你能喝掉十八大碗老酒，紀某便答應你的請求。」
「十八大…銘祺隨著紀曉嵐的目光也望了望那狀入鍋盆的大碗，心中一顫。心想：紀曉嵐你也忒損了點吧！難道是在考驗我？關鍵的時候可不能掉鏈子啊！
「怎麼，怕了吧！」紀曉嵐轉過頭來刺激道。請將不如激將，佔據主動和優勢的紀曉嵐倒是用起了反激將法，試圖讓劉銘祺早點死了請他出山的心思。
「只要能請紀前輩出馬，俺捨命也要痛飲十八大碗，倒酒！」劉銘祺臉上擠兌出慷慨就義般的萬丈豪情，伸手挽起袖子，大聲呼道。
話音剛落，幾個店小二一溜煙地衝進後堂，有的懷裡抱著酒罈子，有的懷裡抱著一摞大碗，光光當當地上了樓，唏哩嘩啦地倒滿了整整十八大碗老酒。
劉銘祺望著碗裡泛著酒浪的高度烈酒，也是一陣狂暈。當即吸了口氣，暗暗提醒自已：「今個要想把紀老頭給弄出山，就要過這座火焰上，站著也要過，躺著也要過，同樣都是達到目的的事，自己可要站直了，別趴下呀！」
紀曉嵐心裡也泛起了嘀咕：見劉銘祺年紀輕輕，腦子不空，心眼賊多，並且還有股子豪氣在胸膛，心裡也是暗伸大拇指，笑呵呵地看著他場戲要如何演下去。
劉銘祺的酒量他自己心裡有數，雖然在後世人送「瓶倒人不倒」的雅號，向來是打牌不累，喝酒不醉，跳舞不睡，工作不會的花花大少。今個面對十八大碗，可非同一般，這可是個極限的挑戰。
「要是真喝不了就算了，也別太為難了。」紀曉嵐見劉銘祺表情有些猶豫，二郎腿一翹，笑呵呵地說起了風涼話。
「前輩不要忙，舉杯過五臟，喝出幾兩血，拿酒問肝腸。」劉銘祺倒是很風趣，不但不急，而且擺出一副不以為然的表情，嘿嘿笑道。
「小子，你就嘴硬吧你！」紀曉嵐甕聲甕氣地回敬道。
劉銘祺笑了笑，兩手平平端起桌面上其中的一碗酒，朝紀曉嵐敬道：「紀前輩，那下官可就要開始了，您可要上眼看好了！」
紀曉嵐微微點了點頭，面無表情地望著他，就等他如何將十八大碗酒喝光呢！他心裡有數，桌面上的這些大號海碗，就算大清酒仙蘇旭在此，也只不過十二碗而已，多則害命也。粗略估計，劉銘祺扛不過七八碗，準能將其醉倒不可。
「一元復始。」劉銘祺一聲喝，仰頭咕咚咕咚灌了下去，壯士氣如雲，大顯英雄氣概。
「好……」紀曉嵐雙手合拍，掌聲雷動，大有幾分蔑視的喝起綵頭來。
「二龍騰飛。」劉銘祺氣都沒多喘上一口，接著道。一邊喝酒一邊喊號子，漲士氣，有氣魄，純爺們兒。
「好……」繼續鼓勵。
「三陽開泰。」
……
「四季平安。」
……
「五福臨門。」
……
「六六大順。」
……
「七星高照。」
……
「八方來財。」
……
「九九同心。」
……
「十全十美。」
……
轉眼間，劉銘祺接連灌了十大碗酒，一揮衣袖拭乾嘴角酒液，頭也重了，腳也輕了，眼前的紀曉嵐也變成孿生的了。
「怎麼樣？不行就不要逞強了。」紀曉嵐張著嘴巴，直瞪眼，不禁露出了欣賞的目光，可是紀曉嵐這張鐵嘴就是忒損，話裡話外要是不帶點刺兒總是不舒服。
劉銘祺一張臉跟塗過豬血似的，通紅通紅的，嘴裡噴著酒氣，打著響嗝，身子在原地也開始不由自主地搖搖晃晃起來，不服氣地指了指坐在一旁的紀曉嵐道：「曉……曉嵐，你……你……你小瞧我，本公子一點都沒醉……」
「劉大人，實在不行您就別再喝了，看您都喝成什麼樣啦。我家老爺在您身後坐著呢！我是馬六。」紀曉嵐的管家馬六朝醉得不知東南西北的劉銘祺解釋道。喝得天旋地轉的劉銘祺，居然暈頭轉向地拉著馬六說了一通。暈，狂暈！
「哈哈……還說自己沒醉呢！劉大人，我看你真是醉得不輕啊！」紀曉嵐在一旁笑著譏誚道。
此時，劉銘祺心裡還是很清醒的，他一看自己出糗，面子上有點過不去，轉身朝紀曉嵐強辯道：「誰……誰說我喝醉了。不信本公子念……念乘法口訣讓你們聽聽，是不是醉了？聽……聽著：一酒得舅。二酒一失把，三酒兒死妻，四酒傘石流，五酒絲室無，六酒唔是寺，七酒溜詩散，八酒乞食鉺，九酒把世姨。怎……怎麼樣？錯沒錯？」
「錯倒是沒錯，而且還很準確，就是感覺舌頭有點沒捋直。」紀曉嵐微微點了點頭，語帶嘲諷地譏道。
十大碗酒一口氣幹完，能不醉嗎？換了別人早趴在地上了，張管家急得直跺腳，恨不能替老爺把剩下的八大碗酒喝了。老爺平時也沒喝過這麼多的酒啊！當初納二夫人的時候，也沒今天喝的一半酒多啊！更何況這一口氣就連干十碗，喝壞了身體怎麼辦啊！自己卻只能在一旁乾著急，幫不上忙。
「老爺我說得是廣東話，你……懂個屁！」喝的暈暈的劉銘祺也不把紀曉嵐當前輩來恭敬了，搞得紀曉嵐更是苦笑無奈。
「劉大人，您還剩下八碗呢？是不是？」紀曉嵐故意催促道。估計再喝兩碗，劉銘祺差不多就要鑽桌子底下去了。
「紀前輩，不准食言嘍！看本老爺給你玩個醉八仙，讓你開開眼界，當今大清誰是酒仙？」劉銘祺抖擻精神，雙手端起酒碗，激昂喊道：「一仙賀知章，知章騎馬似乘船，眼花落井水底眠，干！」頭一仰，喉結蠕動，咕咚咕咚……，吞酒的聲音都隱約可以聽到。
紀曉嵐猛吸了一口氣，心中不由泛起漣漪：眼前的這位年輕人豈不是在跟自己拚命嗎？難道就是為了能將自己請出去為大清肩負起培養賢臣的角色嗎？值得嗎？紀曉嵐不由得對劉銘祺的執著而感到吃驚。
「二仙汝陽王，汝陽三斗始朝天，道逢曲車口流涎，恨不移封向酒泉，干！」震喝過後，劉銘祺身子左右一晃，酒碗裡的酒水也隨之左右擺動，濺起一朵朵的酒花。
「……」
「三仙李適之，左相日興費萬錢，飲如長鯨吸百川，銜杯樂聖稱避賢，干！」劉銘祺嘴唇微微顫抖，喝酒的速度緩緩降了下來，不過還是來了個碗底朝天。
「……」
「四仙崔宗之，宗之瀟灑美少年，舉觴白眼望青天，皎如玉樹臨風前，干！」話雖喊得士氣大增，但畢竟人還是有血有肉的高級動物，而不是神，劉銘祺一臂按在桌上，支撐著東搖西晃的身子，單手端起酒碗，眼望著酒碗裡的酒浪，如同望著波濤洶湧的汪洋大海般漸漸顯得有些遲疑。
「慢，劉大人，莫要喝了，老夫應了你了。」紀曉嵐起身阻止道。這一碗碗灌下去，真要是把這位兵部尚書給喝個三長兩短的，自己豈不是成了大清的罪人了嘛！再說，就憑他這股子誠意，早就把紀曉嵐感動在心，欽佩不已。
「紀前輩，夠……夠哥們義氣，不過，哥們也是個講義氣的淫，說……說好十八碗，少一碗都不行！」醉的一塌糊塗的劉銘祺反倒挺講誠信的，做人要厚道，也許這就是他對待賢臣的做人準則吧！
「五仙蘇晉，蘇晉長齋繡佛前，醉中往往愛逃禪，干！」
「……」
「六仙李白，李白一斗詩百篇，長安市上酒家眠。天子呼來不上船，自言臣是酒中仙，干！」
當喝完第十六碗酒的時候，一旁看得心驚肉跳的馬六不知道是嚇得還是心臟病突發，劉銘祺沒倒，他倒是眼珠子一翻白，撲通一聲暈倒在地。氣得紀曉嵐狠狠地踹了他兩腳，心想：你跟著起什麼哄啊！心理素質也太差了點吧！
「七仙張旭，張旭三杯草聖傳，脫帽露頂王公前，揮毫落紙如雲煙，干！」
「……」
「八仙焦遂，焦遂五斗方卓然，高談闊論驚四筵。干！干！干！」
「……」
「啪」的一聲，空海碗落地。撲通又一聲，劉銘祺醉倒在地……，
嘴裡依然嘟噥：「上次，我……我和玉皇大帝喝的是杜康，不是本……本老爺吹牛，最後還抱著王母娘娘親了二口……」