劉銘祺駕馬逃至離城門還有三四十米處，宋二虎抓握著刀柄急拍馬匹，他的那匹戰馬的馬頭離棗紅馬的馬屁越來越近，貼追的緊緊的。若是想進城，顯然是來不及了，一旦被宋二虎追到馬後，手起刀落，非活劈了他不可。慌不擇路的劉銘祺明顧不了許多，俯身趴在馬背上，任由戰馬朝城東奔馳逃去……城裡的鮑鐵大呼不好，忙急衝下城樓，飛身上馬，慌慌恐恐地縱馬前去搭救劉總兵。
劉銘祺和宋二虎倆人一前一後，縱馬疾馳，轉眼間，便離璦琿城越來越遠，劉銘祺的心裡跟打鼓似的，也越來越怕，都說藝高人膽大，劉銘祺的那點功夫和宋二虎比起來，根本不是同一個級別的，如同是三狸貓遇見坐地虎，區別大了去了。但願自己能甩掉宋二虎的追殺，方能逃過這一劫，否則自己將死無葬身之地。
劉銘祺一邊疲於逃命一邊大大地後悔，腸子都悔青了：「人有千慮，必有一失，本想以自己的三寸不爛之舌，說服宋二虎改邪歸正，步如正途，也好使得這場血腥殺戮盡快結束。萬萬沒料到，自己不但未能說服宋二虎歸順，卻落得個被其追殺的悲慘下場，自己這不是吃飽了撐得嗎？好心沒好報？這要是被他給一刀殺了，您說，冤不冤？」
好在，死到臨頭的劉銘祺忽然想起自己還有個防身的傢伙，就是他自己那把常常揣在懷裡跟老婆似百般呵護的防身洋槍，伸手朝懷裡摸了摸，確定它還在的時候，自己的心裡也隨著他是了點，好歹生死攸關之時，拿他出來唬唬人，說不定還能保住一條小命。
兩人的戰馬穿過一片低矮的小樹林，展現在眼前的是一條十幾丈寬的小河，橫臥在平闊的草原之間，水流緩慢，清可透底，數十條小魚成群結對地在河內悠閒的地游來游去。
人要不走運，老天爺都不幫你。劉銘祺騎的這批棗紅大馬，彪肥肉厚，耐力極好，但卻天生怕河，不管大河小河，見河就暈，不敢涉足。劉銘祺縱馬來到河邊，棗紅馬前踢高揚，一聲長嘶，差點將劉銘祺從馬屁股上滑下來。待到棗紅馬雙踢落地，左右徘徊數步，不停地打著響噴，儘管小河深不過馬膝，棗紅馬仍不肯踏入河中半步。
「我靠，他娘的，這是哪個***給老子選的馬啊！這不是存心想把老子害死嗎？若是讓我活著回去，我非得把他給查出來，非挖了他的雙眼，再挖了他的心，最後還得挖了他家的祖墳不可。」性命攸關，再急再氣也枉然。
情急之下生睿智。就在他絕望之際，腦袋瓜子靈光一現，不禁由悲轉喜。立即麻利地將自己身上的官袍撕脫下來，披蒙在馬頭上，眼不見為安，焦躁不安的棗紅馬隨後安定了下來。
劉銘祺心中大喜，雙腳猛夾馬腹，棗紅馬渾身一激靈，自然而然地踏入河內，啪嗒啪嗒地淌河而行。
此時，宋二虎已然縱馬追來。
機不可失時不再來，就在劉銘祺的棗紅馬淌到小河中央的時候，只見宋二虎瞪著通紅眼珠子，嘴裡哇哇發出人獸均都難以聽懂的怪叫，頓然揮舞著虎虎生風的偃月刀，躍身鶴立於馳騁而來的馬背之上，如履平地一般。戰馬剛剛追至岸邊，再見他雙腳腳尖一用力，身輕似燕，竟然凌空飛出三丈多遠，又蜻蜓點水般地腳尖觸水，整個人一邊踩水一邊雙手高舉大刀，平行朝劉銘祺飛追而來。
劉銘祺回頭一看，頓時嚇得臉都綠了，我地媽呀！這宋二虎真他娘的有兩下子，這可不是演武打戲，吊鋼絲繩，乃是親眼目睹真正的絕世功夫。
「你不仁我不義，既然你非要不識好歹，一心取我性命，我也不能等在這給你白白的活劈了不是，不給你點顏色看看，我看你是不知道我馬王爺三隻眼！」想到此，劉銘祺迅速從懷裡掏出洋手槍，突然轉身回手便是一槍。
劉銘祺身在前世的時候，各種各樣的手槍玩的那也是不計其數，槍法那更是鋼鋼地，他要是說打你鼻子絕不打你耳朵，不敢說百發百中，但也算是彈無虛發的主，實戰技能超強。
「砰！」扳機一扣，一聲震耳欲聾的槍響過後，劉銘祺信心十足等待著宋二虎中槍落水的精彩畫面。
但令他一百萬個沒想到的是，身懷絕世武功的宋二虎可不是等閒之輩，察覺到不妙，揮刀一撥，「堂」的一聲脆響，偃月刀的大刀片子竟然將疾飛而至的子彈頭擊擋出去，忽地一下，不知飛落到了何處？
「我靠，不是吧！沒搞錯吧！」不可思議的劉銘祺舌頭伸出三分之二，完全沒想到宋二虎居然能擊擋住極速而至的子彈，然後，穩穩地落在漂移在河面上的一根乾枝上，如同站在小船船頭一般的穩當。宋二虎的一舉一動，一招一式，功夫深不可測，深不見底，頓時使劉銘祺再次落下了一身的白毛汗，後背的內褂洇濕了一片。此時此刻，他才真正體會到『人外有人山外有山』這句至理名言。
劉銘祺一見大事不好，使勁催馬前行，欲再次逃離生死之地……
「狗官，哪裡逃！」宋二虎一聲傲喝，沖天而起，凌空翻轉刀鋒，一道冷光從天而下，轟然擊下，登時朝劉銘祺的後背劈來。
說時遲，那時快，偃月刀勢不可擋，轉眼即到，避無可避，躲無可躲，劉銘祺已然預感到了不測，心裡咯登一下，心涼了半截……
突然「撲通」一聲，馬背上的劉銘祺身子猛地一斜，滾落入水，濺起水花四面飛揚，驚嚇群魚慌亂而逃。
心驚膽顫的劉銘祺大難不死，跳馬落河，險象環生，霎時躲過偃月刀襲殺，終是逃過這一劫……可那匹棗紅馬卻沒那麼走運，被宋二虎鋒利的偃月刀一刀劈入馬背，鮮血噴射，四溢橫流，棗紅馬一命嗚呼，屍體軟塌塌地側倒在緩緩而流的小河內，瞬間染成血紅一片。宋二虎這一刀硬生生地砍入馬骨，也隨著棗紅馬的屍體摔落河中。
令人啼笑皆非的是宋二虎的那一刀砍下後，不但沒砍到劉銘祺其人，卻將他的棗紅馬給活活地砍死，更不巧的是偃月刀愣是卡在馬背上的脊骨中難以拔出。渾身濕漉漉的宋二虎手握著刀柄，躬身在馬屁股後面，連拔數次，均未能如願，洋相百出，令人忍俊不已。
在這關鍵的時刻，竟然是那匹棗紅馬為主捐軀，以身試刀，為劉銘祺創造了寶貴的逃生時機，機不可失時不再來，劉銘祺從淺河裡爬起來，不容分說，頓起殺心，趁宋二虎分神之際，抬手一槍……
宋二虎注意力全都放在他那把偃月刀上面，耳邊突然聽到槍響，綽不及防，本能地抬手一檔，一槍擊中左臂……
宋二虎伸出右手摀住槍傷，半跪在河內，轉頭狠狠地望了劉銘祺一眼，方見到黑洞洞的槍口冒著縷縷的硝煙，指向自己的面門。
「別動！動一下，老子就讓你的腦袋開花！」劉銘祺底氣十足地厲聲威脅道。功夫再好，面對洋槍，也不敢輕舉妄動。
受了槍傷的宋二虎一邊忍著疼痛一邊不服氣的夾了劉銘祺一眼，道：「背後偷襲算什麼英雄好漢！」
劉銘祺搖了搖頭，一個勁地叭嗒嘴，不屑地道：「嘖嘖嘖、你還好意思說，老子這都是跟你學的，這就叫以其人知道還以其人之身。小子，你他娘的真不識抬舉，好心都被你當成驢肝肺？恩將仇報不說，還差點要了老子的命，本總兵大人再問你一次，你降還是不降？」
宋二虎頭一揚，心一橫，啐道：「呸，我生是一條好漢，死也是一條好漢，不用多費口舌，要殺要剮你動手吧！老子要是哼上一聲，就不是娘養的。」
劉銘祺陰著臉道：「有種？我若是要你死，只需扳機一扣，便送你上西天，可是你想過沒想過那些跟你出生入死的兄弟們是何等的下場？實話告訴你，如是他們乖乖歸降，本總兵先前的話仍可兌現，滿城的金銀作為他們的遣散費，打發他們回家種田，老老實實做大清的順民。若是他們公然反抗到底，本總兵大人定將他們統統誅殺，一個不留！」
……
宋二虎可真是個倔骨頭，一言不發，寧死不從，任憑劉銘祺的吐沫星子噴干，仍是不肯說出半個降字。
正這時，一陣急促的馬蹄聲急如驟雨，從西面的小樹林中殺出一員大將，伴隨著一聲悶雷般的粗嗓門吼道：「哇呀呀！總兵大人莫慌，鮑鐵前來救駕，我來也！」鮑鐵打遠處就清晰可見清亮亮的小河彷彿紅綢一般，紅通通的一大片，以為是劉銘祺出了事，心中焦急萬分，縱馬衝殺過來，不分青紅皂白，舉刀便朝宋二虎的腦袋砍去。
「住手！」劉銘祺一聲大喝。
「啊！」鮑鐵不解其意，無奈收回刀式。若是沒有劉銘祺的這一聲疾呼，宋二虎的人頭恐怕早已人頭落河。死對他來說並不為懼，但令宋二虎詫異的倒是劉銘祺的所作所為使其泛起了思量，難道自己真的碰上了宅心仁厚，以德服人的好官？
鮑鐵跳下馬，遁到劉銘祺的面前，疑問道：「總兵大人，匪頭作惡造反，為何不殺？」
「鮑將軍莫急，本官自有道理。」劉銘祺並未多做解釋，只是簡單地應付了一句。鮑鐵雖然猜不透劉銘祺的心思，但也不敢多問，言聽計從地護在劉銘祺的身旁，確保劉銘祺的安全。
說白了，於情於理於國於民都不能將其嗜殺。於情：劉銘祺是惜才愛才之人，就這樣一刀結果了宋二虎實在有些可惜！
於理：宋二虎祖上乃是樑上好漢中的大英雄宋江，也是劉銘祺心目中的非常崇拜的偶像，更不可斷了宋家的根脈，讓流傳千古的梁山英雄斷了香火。
於國於民：若是殺了宋二虎，匪寇群龍無首，定會分成各幫各派，各立山頭，日後仍會舉兵造反，那今後老百姓怎能安居樂業，朝廷仍要派兵圍剿，勞民傷財，國無寧日。
雖然宋二虎對官府充滿敵意，自己何不在借此感化他一次，讓他迷途知返，收回他的叛逆之心呢？
想到此，劉銘祺緩步走到棗紅馬前，矮身從河裡撈起仍蒙在馬頭上的官袍，攬在手裡用力的擰了擰，潮乎乎地披穿在身上，轉身對宋二虎吩咐道：「宋頭領，你走吧！」
宋二虎一愣，做夢也沒想到，劉銘祺不但不殺自己，反而要放自己走，是何居心？抬頭望了望劉銘祺一臉嚴肅、面露正氣的神情，不像是在騙他，這就更讓他納悶了，於是，踉踉蹌蹌地站起身來，半信半疑地問道：「放我走？你若今日不殺我，日後可不要後悔呀？」
劉銘祺正色道：「本官做事從不後悔，既然你不相信朝廷，更不相信本官的招安之心，本官也不會強求與你。本官佩服宋頭領的英雄氣概，頓生英雄相惜之念。我們只有戰場上論輸贏，隨時等你率領你的兄弟們攻城，若是你能將璦琿城攻破任何一座城門，本官立即打馬回康襄城，將璦琿城讓給宋頭領。」
「你這不是戲言吧？」宋二虎越聽越納悶，越聽越糊塗，大為驚奇地問道。
「君子一言，駟馬難追。」劉銘祺接過話頭，鏗鏘有力地回道。
「有魄力，有誠信，劉總兵果真是大帥賢德之人，宋某人敬佩敬佩。如若我宋二虎今夜攻不下璦琿城，明個辰時，我便會帶著我的兄弟們跪城投降，任由處置。」宋二虎信誓旦旦地揚言道。
「好，一言為定。宋頭領，告辭。」劉銘祺朗聲道。說完，轉身上了岸邊。心裡情不自禁地大喜，暗道：老子，就等你這句話呢？收拾不了你宋二虎，穿越清朝也枉然。
鮑鐵邊走邊跟在劉銘祺的身後小聲嘀咕道：「總兵大人，放了宋二虎，如同放虎歸山，是否有些不妥啊？」
劉銘祺面帶笑意，低聲笑道：「捨得放血，才好長肉，鮑將軍，莫要多慮，好戲在後頭呢！走，隨本官回城備戰，今晚我們要讓宋二虎敗得心服口服，明個辰時，乖乖地歸順朝廷。」
鮑鐵拍了拍腦門，顯然由於智慧太少，始終悟不出劉銘祺的這招放長線釣大魚的奧妙。軍事戰略上的高瞻遠矚不是每個人都具備的，人與人之間的差距乍就那麼大呢。
劉銘祺和鮑鐵同騎一匹戰馬，臨走仍不忘吩咐鮑鐵回城後，要立即派人把那匹慘死的棗紅馬的屍體抬回去，好好安葬，以求心安。
說完，揚長而去，返回璦琿城中。