這不像是有人居住的地方。
「我當初離開這裡的時候，不是這樣的。」
雷莉遲疑著說。她來到費曼子爵家也好，離開費曼子爵家也好，這個采邑里的農戶們都正常生活著。那些人頂著太陽勞作，見到費曼子爵還會摘下帽子，彎腰施禮。任何時候走在村中，都能聽到牛羊的叫聲，還有狗。狗在小路上跑跳，看到來自村外的陌生人就會汪汪叫喚。到了黃昏，這些人家的屋中則會傳出煮土豆的香氣，還有餡餅的氣味。
可現在什麼都沒有了。
雷莉和羅林慢慢走著，觀察每一戶人家。兩個人沒有感覺到任何一家的屋子內有人。除了位於采邑中心的費曼子爵家的府邸。
「這裡有人。」
羅林靠近這幢房子後，體內的氣息忽然一滯。補天綾和困龍樁留在他體內的力量微微波動，自己運轉了起來，形成防禦的姿態。羅林察覺到這點，就調動自己天生的內氣，來掩蓋氣息的波動。
雷莉的防禦反應也油然而生，但她沒有羅林的這種控制力。她左右掌心的日月雙輪形狀的氣斬冒了出來，被她緊緊握在手中。她雙手微微顫抖著，沒頭沒腦說了句：「我知道，就是他，就是他。」
「你養父？還是誰？」
羅林感受到了費曼子爵宅第內的那些氣息，瞳孔倏地縮小了一下。他扭頭吃驚地看著雷莉，不清楚她是否也知道。
「我的養父，我以為他……我先進去。」
雷莉凝視著院門，敲都沒敲。劈手就是一道氣斬砍了過去。門應聲而裂，雷莉從壞掉的大門中踏步而入，穩健的步伐卻依然無法掩飾她眼中地那些慌張。
羅林跟在她後面走著。他十指指尖已經聚集起很多氣線。那些氣線糾結待發，只要羅林出手。就會立時在他和雷莉的周圍形成保護網。羅林從這個宅第中察覺到太多太多的死亡氣息，整個宅院中，幾乎沒有活人地存在。相反地，惟一感覺上像是生存的氣息地，卻瀰散著某種說不出來的邪惡。像是個黑暗的洞穴般的存在。感知探察到那個地方，彷彿就會被吸收進去，墜入無邊無際的冰冷、沉寂地空間中去。
宅第內的草木都枯萎了，廳堂也是陰暗的。月色照耀下，殘破的窗戶和門都打開著，腐朽的地板上堆積著大量的灰塵。壁爐前的有幾張破舊的沙發，從污漬斑斑仔細辨認，能看到沙發的罩子竟然也是華麗地絲綢製品。沙發的中間則是一張小茶几，茶几上擺放著咖啡壺和咖啡杯。旁邊還有個盛放糕點的盤子。只不過，盤子中間有地也只是灰塵。「嘎。」
雷莉頓下腳步，她見到沙發上有幾具骷髏。那幾具骷髏都穿著破舊的禮服。從禮服樣式上看，是一具男性骷髏、一具成年女性地骷髏和幾具成年期左右地人的骷髏。
「他們是誰？」
羅林問。他需要雷莉來肯定一下。
「費曼子爵、子爵夫人和……她地孩子們。」雷莉無法把父親兩個字喊出口。對於費曼一家。她感受到的就是冷漠和疏離。那對把她接來又迅速送走的夫婦。讓她覺得比陌生人還要陌生。她在這裡沒有找到一絲家的感覺。
「看上去，死了很久了。不過就算是風化腐爛。也不應該迅速到只剩下了骷髏骨頭。他們應該是被人刻意處理過的。」
羅林保持著防禦的姿態，走到骷髏近前看那些骷髏，見到他們的骨頭乾乾淨淨，上面沒有一絲皮肉存在的痕跡。
「爸爸，你在，對吧？我知道你在，你出來吧。」
雷莉沒有過去看費曼子爵的骸骨。她在壁爐旁邊踱步，走到了客廳的門口。她對著通往臥室走廊的門說了句話。她聽到那門軸發出刺耳的扭動聲，見到一個穿著黑色長袍的男人推開了門，緩緩走了出來。
「雷莉，好久不見了。」
穿黑色長袍的男人沖雷莉伸出了雙手。他臉上的笑容純淨無害，眼角的皺紋幾乎都看不到。打眼瞧上去，像個剛過三十歲的善良都市男人，很和藹的那種。
雷莉條件反射一樣要過去抱住那男人，卻被羅林給拉住了。羅林把雷莉拽回自己的身邊，眼睛直視對面的男人，口中卻問雷莉道：「你爸爸什麼時候變成亡靈法師了？你不是說他只是個開武道館的傢伙嗎？」
「嘎？」
雷莉對魔法的瞭解遠不如羅林深刻。她除了民用控氣術外，對用於戰鬥的魔法都是跟羅林學的。她察覺出面前男人，也就是自己養父的不對勁。這個讓她在離開家之前都感到生活中充滿陽光的男人，此時此刻週身圍繞的都是黑暗與死亡的氣息。
「年輕人，你好心急啊。你總得給我留出些時間招呼我可愛的女兒啊。」
穿黑長袍的男人變魔術一樣從袖子中掏出個魔法杖，他口中唸唸有詞，魔法杖的杖頭隨著他的咒語閃閃發光，窗外的月色越來越明亮，最後鋪滿屋內地面的月光都彙集向他的魔法杖。一道巨大的光柱閃過，星辰般的芒點如雨紛紛，灑落屋內滿地。
好似千萬個螢火蟲在空中飛舞，那些淡綠色的小光點在室內漂浮起來。它們擁擠著，從門窗的縫隙中飛向了窗外。片刻後，雷莉和羅林聽到了剛才還死寂的村莊中發出了馬嘶牛鳴，男女老幼說話的嘈雜聲也衝進了耳朵。
費曼子爵的家彷彿被魔法的風吹過。壁爐裡面焦黑的柴火熊熊燃燒了起來，廳堂內的巨型蠟燭也在燈架上燃燒。圍坐在壁爐茶几旁邊沙發上的骷髏們發出歎息聲。在幾個眨眼的功夫裡，那些骷髏的破舊的衣服煥然一新，血管、肌肉、皮膚、毛髮一層層覆蓋上那幾具骷髏的身體。片刻後，「活著」的費曼子爵一家人就出現在羅林和雷莉的面前，他們身前的茶几上的咖啡壺也冒出了熱氣，幾塊餅乾憑空出現在咖啡杯旁邊的托盤上。費曼一家「人」伸手去拿咖啡杯和餅乾，他們吃喝交談著，把羅林、雷莉和黑長袍的男人當成是空氣一般。
「我叫塔西裡亞。不過，我女兒一般叫我塔塔。至於這個世界的其他人，都會稱呼我塵世的姓名。」
穿黑長袍的男人，也就是雷莉的養父推開客廳的門，為羅林和雷莉帶路。在「復活」的村莊中，人聲鼎沸，跟任何一個亞平寧的普通鄉村沒有什麼區別。聽上去，家家戶戶都過著開心而幸福的生活，就算有人冷不防闖了進來，也不會看出這村莊在剛才還是一片死寂。
長長的走廊本來也是陳舊的。但隨著塔西裡亞走過，走廊的地毯開始翻新，掉了皮的牆壁恢復成昔日榮光的原狀。蠟燭在燒，把人的身影拉長，在空氣中甚至還能嗅到烤麵包和烤牛肉的香氣。
一切都是假的。在復活的村莊中，這一切並不是幻想，但都是被眼前這個男人所操控的。難道這就是傳說中的死靈法師嗎？難道傳說中的死靈法師不是拿死人當殺人武器用的嗎？為什麼這些「復活」了的骷髏人們栩栩如生，還能顯現出跟正常人一樣的生活？
「爸爸，你什麼時候……你到底幹了什麼？」
雷莉跟在黑袍男人的後面，禁不住出口詢問。她上前一步去拉塔西裡亞的手臂，羅林沒來得及阻止，結果雷莉拉到了長袍後，見到長袍下面的手掌不是如從前的那種溫熱，而是一個白花花的骷髏手臂。五跟手指骨頭在微微地晃動著，好像彈奏鋼琴一樣。她驚叫了一聲，收回了自己的手。她不敢置信地看著塔西裡亞，緩緩搖頭。
「放心，我只是少了條手臂而已。本來可以修好的。不過，為了紀念那次偉大的戰役，我讓它保持了原狀。從前，你所看到的我的鮮活的手臂，不過是我做出來的罷了。」
塔西裡亞，也就是雷莉的養父走到了書房門口。看起來，這裡像是他常待的據點。沒有受到「復活術」的影響，書房門口半徑三米內的牆壁和走廊都保持著原狀。羅林能感覺到這扇門門前防禦陣的強大，他收納氣息跟塔西裡亞和雷莉走了進去。看到在寬敞的書房中，有一半地方已經被各式器皿佔據了。躺在那些器皿中的還有死人的屍塊、骨頭。
一大堆晶石在桌面上隨意擺放著，各色金屬被分類擱在書架的小隔層中。很多魔法書的背脊上都寫了它們的名字，仔細讀，才能辨識出，其中大多數都是很古老的魔法典籍。就連措辭用語，也是古泰西語了。
「坐下吧，我的孩子們。我還以為你們要更久才能來找我呢。不過傍晚時分聽到它的報告，我才知道你們已經到了。」
塔西裡亞坐在了寬大的沙發上。窗台上停著的一隻烏鴉蹦到了他的肩膀上。羅林和雷莉坐在了他的對面，一隻看不見的手在空氣中忙活著，片刻後，兩人面前就出現了熱氣騰騰的咖啡和新鮮的乳酪蛋糕。