文宗，鄭注，李訓。
皇宮，密室。
文宗道：「如今罪大惡極的王守澄被毒酒酖殺，陳弘志先前也在青泥驛被杖殺，至此，元和逆黨全部遭誅，二位愛卿居功至偉！今日召二位愛卿來，就是想最後敲定一條盡快徹底剷除仇士良等奸宦的萬全之策。」
李訓躬身道：「仇士良掌控神策軍，兵部也被他實際掌控，臣和鄭大人雖未受他疑忌，但手中若無一批可用忠勇死士，也甚難得手……」
文宗憂心忡忡道：「李愛卿素來足智多謀，是否有什麼錦囊妙計？」
李訓看了鄭注一眼，道：「臣心中是有一計，也與鄭大人探討過，只等聖上定奪！」
文宗一喜，道：「快說快說！」
李訓緩緩道：「聖上也知道，鄭大人當初曾在名將李愬將軍帳下效力，不光足智多謀，而且精通兵法，也參與過實戰，可謂能文能武，國之棟樑，陛下認為鄭大人堪為鳳翔節度使乎？」文宗苦笑道：「那是自然，不過那豈不是大材小用？」
李訓詭然一笑道：「這只是權宜之計，鄭大人到任後，可精選幾百名親兵護衛，嚴加訓練，待今年十月下葬宦官王守澄時，鄭大人因與王守澄素有交情，可奏請衛護喪葬事，帶領這數百親兵持白棓、懷利斧，同時奏請聖上下詔令內臣宦官中尉以下都去送葬，屆時鄭大人關閉城門，與臣裡應外合，便可指揮親兵將這些沒有神策軍護衛的送葬宦官一網打盡！」
文宗略一思忖，眼睛一亮道：「此計雖不曲折，卻處處合情合理，可行，可行！只是，要委屈鄭愛卿了……」
鄭注跪倒，道：「但能為陛下分憂，注雖萬死而無半句怨言！」
李劍南對鄭注忽然被外調成鳳翔節度使甚感突然。
鄭注道：「如果你師父來了，代我好好招待他，府裡我已經吩咐過，上上下下都可供你差遣。我這次去上任，只帶榕陰和幾個家奴，如再有其它事宜，我會隨時通知你的。你只管在這裡安心讀書習武，盡量少到外面走動。」
城外送罷鄭注，回府，卻在府門口看見正在徘徊的杜牧的書僮，一問才知，杜牧後日就要啟程趕往洛陽就任了。
長安城外，十里長亭。
杜牧為李劍南滿上一杯酒，道：「劍南賢侄，此次一別，我最擔心的還是你與鄭注走得太近，如他誅殺宦官不成，你難免要受牽連。」
李劍南一飲而盡，道：「無論鄭注對其他人如何，他待我始終不錯，我總要幫他點什麼的。」
杜牧道：「你在這點上，倒是強過你師父，你師父就是太潔身自好不肯虛與委蛇，不然他的成就結局遠不止如此啊……」
李劍南盯著空杯，道：「現今能與奸宦抗衡的，聖上倚重的，就是鄭注李訓之流，時無英雄，我要建功立業，也只能暫時依附他們了，不過我只是取其一點，絕不會最終不分彼此同流合污！」
杜牧點頭道：「我相信劍南你不是貪圖富貴之人，但還有一勸，卻不好開口——」李劍南奇道：「是什麼？杜叔叔直言無妨！」杜牧道：「二公主。二公主如是男子，定能繼承大統君臨天下，其心機之深，亦令人膽寒，你如果真能娶到她，也未必是福。」
李劍南先是微笑，繼而大笑，長身站起，眼望亭外，道：「杜叔叔想來是更喜歡張好好姑娘那一類溫順型的美女，可我卻希望我的伴侶足以和我抗衡，不過能不能娶二公主，要看我能不能先攻下涼州，崔度實力不弱，我倒真沒有十足的把握。」
杜牧也搖頭大笑，道：「雖然我閱女無數，但這事還是勸不得，罷了！京城如有動亂，你要想盡辦法及早脫身，千萬別在這時候就忠君報國一死了之，我可還等著你在吐蕃軍身上試試我的兵法奏不奏效呢！」
李劍南道：「難道收復河湟時朝廷不會啟用叔叔麼？」
杜牧長歎一聲，道：「我懷疑公主對我起了戒心，我這次離任，很可能跟她的關係更大些，其實，杜牧之志又豈在於此……不說了，免得破壞你心目中二公主的完美形象。鄭注為領兵權而離京，看來大限將近，劍南你就事事小心吧，我這就上路，你不必再遠送，你我如有緣，定當再見！」杜牧說罷，大踏步離亭，書僮將其扶上馬背，杜牧在馬上晃了兩晃，仰頭，曼聲吟道：「福禍茫茫不可期，大都早退似先知。當君白首同歸日，是我青山獨往時……」李劍南出亭，怔怔望著杜牧蕭索落寞而又有些灑脫的背影，心中一痛，一空。
秋風漸涼。
這日午後李劍南正在房內研習杜牧所注《孫子兵法》，忽有人來報，說同平章事李訓大人有請，李劍南心中一動，將《孫子兵法》納入懷內，又佩上弓、劍。
李訓滿面堆笑，下座拉著李劍南手道：「多日不見，李節度使愈加神采奕奕了，來，我來介紹一下：這位左金吾衛大將軍韓約，你是早就認識的了，當初你和崔度將軍比武時他是裁判。這兩位將軍，郭行余將軍領河東兵權，王璠將軍領邠寧兵權，都是聖上新近提拔的棟樑。」那叫郭行余的紅臉漢子向李劍南一拱手，道：「久聞李節度使進士出身又武功高強，有空定當討教！」白臉長頸的郭行余也陪笑附和道：「定當討教，定當討教。」李劍南連忙還禮，道：「二位將軍是前輩，經驗豐富，要討教的是劍南！」李訓呵呵道：「各位都是聖上信任的國家棟樑之才，以後大家還要同殿稱臣呢，不必太過客氣了。」說罷站到大堂中央，忽然正色道：「宣聖上口諭，眾人跪拜接旨！」眾人慌忙跪倒，口呼「萬歲」。
李訓緩緩道：「聖上有命，由我全權負責，於明日誅殺謀反奸宦仇士良、魚弘志等，事成之後，凡參與之臣，皆重重封賞！有洩漏機密或不盡心竭力者，殺無赦，先斬後奏！」說罷雙目炯炯，逼視李劍南，卻見李劍南神色如常，於是道：「李節度使，鄭注大人臨走時囑托我照顧你，明日鄭大人亦會領兵前來助陣，李節度使武功卓絕，明日對付奸宦的神策軍正好可以大顯身手！」李劍南道：「一切全憑李大人吩咐！」李訓滿意點頭，回坐。
韓約趨前一步，小心翼翼地問道：「不知李大人定了什麼神鬼難測的妙計？不過下官想，任他仇士良、魚弘志再怎麼狡猾，撞上李大人，也是在劫難逃了！」
李訓得意一笑，道：「說起這次的計策，還要你韓大將軍一馬當先呢！」
韓約面色一變，乾笑了兩聲，小聲道：「末將雖是承祖業蒙聖恩封了這麼個小小的將軍，但劍術平庸，又毫無實戰經驗……雖說一死報國是末將夢寐以求之事，但如因此壞了誅除奸宦的大計，則末將九泉之下亦必痛悔不已啊！」
李訓一擺手，道：「韓大將軍何其過謙，聖上常言朝中武將威猛者，莫過韓大將軍，故聖上欽點你來施行此計，聖上還說，除了奸宦，收復河湟時，還要讓你掛帥呢，韓大將軍切莫辜負了聖上的期望啊！」
韓約出了一口粗氣，又深深吸了一口粗氣，道：「末將定當竭盡所能，不負皇上和李大人之命！」
李訓道：「現在，我來詳細解說一下明日計劃：我們的計劃就叫做『甘露計劃』。諸位可知所謂「甘露」為何物啊？」
韓約、郭行余、王璠面面相覷，李劍南接口道：「所謂『甘露』，乃是像雨一樣是從天上降落，不過與眾不同的是，此液體附物成形，既不滾落，也不會被陽光蒸發。『天降甘露』是一種千年難遇的吉兆，預示著君王的聖明，國運昌隆。歷代的帝王均認為『甘露』是一種延年益壽的『聖藥』，『其凝如脂，其甘如飴』，服用後能使『不壽者八百年』。因此，帝王稱之為『天酒』、『神漿』，夢寐以求之。有些帝王聽說降下甘露，馬上改變其年號，以甘露命名，如漢宣帝劉詢、前秦苻堅等，都以甘露作過年號。還有的帝王為了祈禱甘露下降而大興土木，如漢武帝曾在長安城外的建章宮內建造了一座高二十丈、大十圍的承露盤。」
李劍南娓娓道來，聽得李訓也不住點頭，微笑道：「李進士果然學問廣博。今年八月間，有甘露降於紫宸殿前櫻桃之上，聖上便親采而嘗之，百官稱賀，這次我們便讓這甘露再降一次……」
韓約吶吶道：「……這計怕是不成……照李節度使所言甘露如此難得，豈能八月剛降過，十一月又降一次，這如何騙得仇士良那廝！」
李訓哈哈大笑，道：「韓大將軍這麼說更證明此計可行，一年內相隔三月連降甘露，自然令人起疑，明日早朝，韓大將軍可出班奏稱昨夜巡皇城時親見天降甘露，聖上自然會表示不信，就可以遣我和兩省官員前去察看，我們回來，便稱經檢驗，恐非真甘露，不能馬上對外宣佈，這時韓大將軍便可極力辯稱所見甘露為真，聖上此時自然派左右中尉仇士良、魚弘志率眾宦官前去查驗一番，路上必經過韓大將軍所轄之金吾廳，將軍可伏兵於內，劫殺仇士良等，而我則率郭行余、王璠的六百河東、邠寧兵從後接應，只要我們殺聲一起，宮外京兆少尹羅立言便會率守城之兵殺入宮內，絆住神策軍，而這時，仇士良等十餘人早已伏誅，神策軍及其他大小宦官必定群龍無首亂作一團，我們便趁勢將其全部擊殺，以永絕後患……」
李劍南皺眉，道：「李大人此計不可謂計劃不周全，然而神策軍和其他宦官，未必儘是奸邪之徒，大都也是情非得以，如果能棄暗投明，不妨便放一條生路，一可收服人心，二也可減少我方傷亡——」
李訓一擺手道：「聖上平日裡沒少受這些閹人和軍官的閒氣，應趁此大好時機，徹底剷除，我們宮外有足夠兵力，傷亡不必擔心！」
李劍南又道：「鄭注大人是否明日能按時趕到宮外助戰？」
李訓悠然道：「這就要看鄭大人自己的了，鄭大人作戰經驗豐富，我當然希望他能按時趕到，不過即使他一旦路上耽擱，我這邊的兵將也已足夠，所以李節度使不必擔心！明日李節度使便埋伏在韓大將軍的金吾廳內，待仇士良、魚弘志入廳，韓大將軍一聲號令，便率眾將此一眾宦官剿滅，這可是不世之功啊！」
李劍南忽問：「素聞李大人精通古周易蓍草占筮之神術，可曾占卜明日成敗？」
李訓一呆，旋即道：「當年先皇李世民，在玄武之變前猶疑不決，欲請向來能掐會算的軍師徐茂公占筮成敗，徐茂公當時說的是：箭在弦上，無論成敗都要這麼做，這時候的占筮，是毫無意義的……」