晚間黃杏娘來至若茗房中，見她正坐著出神，笑道：「早晨你去找端兒了？門房上說你天不亮就出了門，怎麼走的那麼早？雖然你們已經定了親，但彼此來往還是謹慎些好，家裡那些人都不知道，萬一被他們瞧見，難免瞎猜度，到時候又要惹口舌，以後最好不要早出晚歸，有什麼話揀白天說吧。」
若茗低聲答道：「是，以後不敢了。」
黃杏娘見她神情不快，以為她受了責備不高興，近前輕撫她道：「兒啊，是不是怪娘沒來由的說你？你要知道女兒家一舉一動別人都看在眼裡，不要說現在還沒有說出來，即使閤家都知道，只要沒過門你也不能跟端兒走的太近，這些禮數我想你都是知道的。」
「娘，我並不是怨你說我。」
「那你為什麼悶悶不樂的？出了什麼事？」
「沒什麼事，就是頭有些發悶，身子有些乏，娘別擔心，早些回去睡吧，我再坐一會兒就好了。」
黃杏娘如何放心得下！知道這個女兒素來是爽快人，有什麼說什麼，今日神情可疑，言語吞吐，必定是有事情瞞著自己，她左思右想，獨自揣測道：「難道是你和端兒言語不對拌了嘴？早晨時候他好像臉色也不大好。」
「沒有的事，娘別猜了，快些回去歇息吧，忙了一天了。黃杏娘越發覺得不對頭，想起聽豆丁說若茗今天哪兒也沒去，巴巴地在閨中悶坐了一天。飯也沒怎麼吃，難道她真的和端卿鬥嘴了？這孩子，端卿那麼好脾氣她也能跟人家生氣，真是個急躁性子。一路看中文
黃杏娘覺得有必要開解女兒，轉念一想。孩子們生氣鬥嘴不過是一半天的事，過幾日見了面說笑幾句便又好了，自己何必多此一舉？何況若茗也不是死心眼地孩子，肯定會主動與端卿和解的。想到這裡，黃杏娘笑了笑，道：「好了，你們倆從小一起長大的，端兒那麼照顧你。你可千萬別耍小性子。快些睡吧，娘這就走。」
黃杏娘走後，若茗卻又後悔這麼著急支開了她。有娘親在時，雖然心裡仍是亂糟糟的，卻有一種安穩平和的感覺，如今她走了，豆丁她們也得了吩咐不許進屋，雖然萬籟俱寂，耳邊卻似有幾萬隻草蟲嚶然作響，令她又是焦躁。又是難過。
早晨地一幕又一次浮上心頭。除了父母，端卿真是天底下對自己最好的人。早些時候告訴他天錫求親一事，想必他心中十分難過吧？可他居然不動聲色聽完了自己的心事，還答應幫著在父母面前活動。而且，他不僅說了，也照著做了。
假如自己一開始就知道這個消息，必定會按照父母的安排，選定了日子嫁入葉家，只是，那麼做究竟是為了父母之命，還是為了端卿這個人？
她心慌意亂。千頭萬緒理不清一條出路。答應天錫之時，究竟也是糊里糊塗，天錫既如此多情，自己又與他談的投機，不覺便回了一個「肯」字，如果當時知道這樁婚事。還會答應他嗎？
不會。肯定不會，如果早就知道這紙婚約。她根本不會跟天錫走的那麼近。可是，如果當初不答應天錫，究竟是因為父母之命，還是為了端卿這個人？
若茗覺得頭疼欲裂。原來所有的癥結都在於，根本不知道自己對端卿是如何一種感情。
回想起十六年來的朝夕相伴，他是好兄長，是好朋友，也是最可依靠地人。書坊有難事找他，家裡有難事找他，甚至連天錫求親這樣的兒女私情之事，自己瞞了父母，卻仍然沒有瞞他。
他就是世界上最親近、最可信賴的那個人，只是，這種親近和信賴，是愛情嗎？
遇到馮夢龍的時候，一切都理所當然，她清楚地看見自己的愛慕，可是對於端卿，這份感情太複雜，她理不出一個頭緒。
端卿說過，無論她選天錫還是選他，他都會幫自己達成心願。那麼，究竟該選天錫，還是選他？對天錫有幾分愛意，對端卿又有幾分？原來一切都在混沌之中！
為什麼突然讓自己得知真相呢？為什麼知道真相卻無法做出抉擇呢？從小到大，任何事都是取捨分明，為什麼今天全都亂套了呢？
痛苦更甚，若茗合身倒在榻上，拿繡被蒙了頭。燭光透過被子傳遞到眼皮上，雖然閉著眼睛，她仍能感覺的清冷中的一點暖黃色。
忽然有一個溫柔的聲音說道：「你怎麼了？」
原來是憶茗……
若茗慌忙坐起，勉強笑道：「姐姐還沒睡？」
「本來要睡了，去給娘請安，聽娘說起你好像不大高興，我不放心就過來看看。」
若茗忙道：「沒事，我好得很，可能早上起得早了，稍有些乏，歇一會兒就好了。」
「你別瞞我，」憶茗溫柔一笑，「早晨那麼早的時候端卿哥哥和你就出去了，你們倆肯定有事，我猜一猜難道你們吵嘴了？」
「沒有的事，姐姐別猜了。」
「你瞞不過我地，我從小跟你混在一起，你是喜是愁難道我看不出來？更何況你根本不擅長說謊，稍有一丁點瞞人的事就要紅臉。」憶茗含笑說道，「告訴姐姐，你們怎麼了？難道端卿哥哥欺負你？可是他那樣的好脾氣，怎麼會呢？我又尋思莫非是你欺負她？可是我家妹妹這樣乖巧，哪裡會無理取鬧？我想來想去，實在想不出緣由，好妹妹，乾脆你告訴我好了。」
「真的跟端卿哥哥沒關係，是我身子不暢快。」
憶茗認真打量她一番，搖頭道：「你眼睛不敢看我，分明是說瞎話。好妹妹，不管你跟端卿哥哥怎麼了，都不要跟自己過不去，聽豆丁說你今天連飯也沒好生吃？端卿哥哥一向最疼愛你，你要是有什麼不好，他肯定比你還難受，他要是知道你因為他不肯吃飯，要他面上心裡怎麼過得去？」
「並不是因為端卿哥哥，姐姐放心吧。」
憶茗見她始終不肯說實話，歎口氣道：「小地時候咱倆多親熱呀，不管什麼事你都會告訴我。後來你到書坊幫爹爹做事，我整天悶在家裡，慢慢地就疏遠了，也怪我那時候小心眼，總在心裡跟你比較……妹妹，難道你到現在還在生我的氣，還是不肯跟我說實話嗎？」
「姐姐想到哪裡去了！我真的只是身子不舒服，休息一會兒就好了。」
憶茗明知她是虛詞敷衍，但見她神情十分倦怠，想來心情很是不好，她不忍心再苦苦相逼，便起身倒了一鍾熱水，道：「喝點水吧，我待會兒就走，你好好休息。」
「多謝姐姐。」
憶茗見她只喝了一口，便端著杯子出神，忍不住說道：「剛才跟娘說話，我聽娘話裡的意思也十分中意端卿哥哥呢！妹妹，過年時我們說的話你可仔細想過了？我知道你不好意思提，我可以跟三姨商量一下由她出面跟娘說，你覺得呢？」
「姐姐！別再說這件事了。」
憶茗笑了笑：「不知道你心裡怎麼想的，我可是替你著急呢！端卿哥哥也老大不小了，萬一他家裡這時候給他說了親事，再想什麼就都沒用了。妹妹，你知不知道，端卿哥哥心裡頭可是有你呢。」
若茗一驚，脫口問道：「你怎麼知道？」
「我看得出來。」憶茗想起當時的情形，不覺有些黯然，「端卿哥哥一直不曾談婚論嫁，也許就是在等你。妹妹，如果你們湊成一對，該有多好啊。」
若茗聽她說是猜的，這才放下心來，敷衍道：「婚姻大事自然是聽父母地主意，我現在不想這個。」
「難道你不想找一個知根知底、情投意合的人嗎？」憶茗懇切說道，「大多數姻緣都是憑媒人一張嘴說定的，不知道多少人成了親才發現彼此根本無話可說，更有甚者還成了怨偶！像姐姐和你姐夫這樣由著媒人撮合還能合得來的少而又少，」憶茗想起和吳慎明短暫甜蜜的婚姻，心頭一陣刺痛，「只可惜我命運不濟，姻緣不能到頭……「姐姐……」
「你聽我說完。你姐夫這件事讓我醒悟了許多，人生在世，多少幸福都是曇花一現，如果不及時抓緊，後悔就遲了。妹妹，你和端卿哥哥如此般配，我真心真意希望你們在一起。」
若茗心下惻然，垂頭道：「我知道了，姐姐，過去的事情就不要多想了。」
憶茗淺淺一笑：「我知道，我要是不知道這個道理，也不會有眼下地平靜。只是妹妹，姐姐心裡委實放不下你地終身大事啊。」
自從憶茗歸寧，若茗便查覺到幼年時親密無間的姊妹情分漸漸回來，今夜這種感覺更甚，感激說道：「姐姐地話我會好好考慮的，你放心吧。」
憶茗笑了笑：「該說的我都說了，之後就看你怎麼辦。好了，你休息吧，我不絮叨你了。」
若茗送出門外，歸來時紅燭啪一聲爆出一個大大的燈花，深黑色的夜更加寂靜了。