琴默的話雖然揭示了那個可怕的後果，但是眾人都沒有驚詫。林雲浦已經麻木了，只是呆呆聽著，葉水心輕輕歎了口氣，楊五卻是滿眼淚花，因為他想起來凌有為死後琴默孤單無依的生活。
琴默陷入了沉思。這些年來她恨著凌茗，恨她固執任性，恨她明知不可為而為之，恨她把親人當仇人，不但當面唾罵，而且害他們接連喪命可是，今天把緣故從頭細說，她忽然覺得幼年時對凌茗的一點憐憫之意又回來了，說到底，這個乖戾的女人也不過是一個愛情失意的可憐女子，她有怨恨也在情理之中，只不過凌茗的怨恨來的太強烈，牽扯的人太多，受累的又全是她的親人。
最後林雲浦打破沉默，低聲問道：「請問琴姑娘，凌茗是怎麼死的，大概在什麼時候？」
琴默低聲答道：「十年前的六月，凌茗吊死在柴房。」
林雲浦的眼淚不受控制地爬滿了臉頰，喃喃說道：「她是自盡，居然是自盡……」
葉水心默默拍了拍他的肩膀，楊五抹著眼淚說道：「都是命啊，最苦的還是琴兒這孩子……」
琴默搖頭道：「我不算苦，我有師父照顧，還有爺爺您，最苦的是我的小弟，一天好日子也沒過上，才十二歲就夭折了……」
「凌茗從柴房裡放出來不到個月，她趁夜跑出來，找到我爹。一路看中文要他幫她逃出羅家。我爹是個老實人，知道把握不大，就想盡力勸她，她聽了半天一言不發，最後冷笑一聲說凌有為。這是你欠我的，當初我用我自己換了你一條命，現在你該還我。」
「那天夜裡真安靜啊，現在想起來還覺得有些人。弟弟已經睡了，我從被臥底下偷偷看凌茗，她的表情真可怕，現在想來，是種瘋狂地神情吧……」
「我爹聽了這話。苦笑了一聲，對我娘說這就是我嫡嫡親親的妹子喲。媽媽，你在這裡聽著，就算是我死了，也要把這要命的人情還上。」
「我爹撿了日子，買了酒菜請上夜的人吃，他們醉了以後他偷了一匹馬，瞧瞧送凌茗出門。眼看就要得手了，誰知道羅家隔壁走了水，一疊聲吵起來。一條街都醒了，這一回，又沒逃成。」
「羅世昌再也忍不下去了。我爹站出來承認是自己的主意，但是羅世昌還是兩個一起打。但是這個打。卻還不一樣，對我爹，是狠狠抽了一頓板子，我爹當場就吐血了，對於凌茗，卻是在家下地女人跟前只穿著褻衣吊起來打，邊打邊數落，還要家裡的女人以此為戒。別學這個傷風敗俗的女人。我猜羅世昌是有心侮辱她，讓她活不下去。」
林雲浦哽咽難忍，用手遮住額頭，盡情流淚。
琴默停頓了片刻，又道：「打完以後，羅世昌讓人把他們抬到一起。當著所有人的面說今後不管誰碰見這個女人逃跑。都可以當場打死，我來償命！我從人縫裡看見血肉模糊的兩個人。嚇得都呆了，這時候凌茗掙扎著喊了一句羅世昌，你這個混蛋，只要有一口氣，我還會逃！然後又對著我爹說凌有為，你真是窩囊，這點事你都辦不好！你欠我這條命我總有一天會要回來！」
「凌茗說的硬氣，可卻再也撐不下去了。本來就有些瘋，現在給關在柴房裡不見天日，還總有下人在窗外指點議論，當耍猴一般看她，她徹底瘋了，每天哭哭笑笑，喊著你的名字，有時候還獨自唱歌，拿著乾柴在地上寫字。可是羅世昌卻以為她是裝瘋，還想藉機逃跑，於是繼續關著她，終於有一天，送飯的發現她用腰帶在柴垛上吊死了。」
琴默又停住了。林雲浦不敢抬頭，不敢問話，鋪天蓋地地悲痛令他懷疑自己是否經得住這樣的折磨。
許久之後，琴默低聲道：「她死了，解脫了，可是她挨打那天說的話卻讓我爹痛不欲生，我爹病得起不了床，每天都吐血，每天都念叨著錯了，錯了，都是我當初做錯了，我們把家裡能賣的都賣了也治不好他的病，他的心已經死了，這麼多年他一直受著折磨，凌茗到死也沒有原諒他，於是他也活不下去了。」
「凌茗死後兩個月，我爹吐了一夜血，也死了。之後是我娘，她捱了一年多才去的，臨死還惦記著我們姐弟倆過冬的棉衣沒做好。十歲的時候，我和弟弟成了孤兒，三年之後，弟弟得了傷寒，沒錢醫治，也走了。眨眼之間，世界上只剩下我一個人。」
楊五摩挲著琴默的頭髮道：「還好那時候你師父已經來了，還有她照顧你，可憐地孩子。」
「可是我卻害死了師父。」琴默流著淚說道。
楊五搖頭道：「不怪你，孩子，不怪你，都是羅世昌造的孽。」又向著葉水心道：「老爺，我們說的是琴兒的女師父，有些不吉利地話頭您老別往心裡去。」
葉水心歎道：「沒想到琴兒先前的師父如此俠義！我慚愧都來不及，還忌諱什麼？有這麼了不得的師父是琴兒的福氣。」
琴默哽咽道：「可惜我福氣太薄，居然害死了師父。那次我們逃出來的時候，師父本來就有病在身，後來給羅世昌抓回去又受了驚嚇，何況又挨了二十板，這才熬不住了……」
「她師父臨終前囑咐我千萬把琴兒帶出火坑，還把她多年的積蓄都留給了琴兒。全靠這筆錢，我們從羅家逃跑時才能買通門房，琴兒這才逃離了火坑。」
琴默垂頭說道：「我長得跟凌茗十分相似。十五歲時羅世昌見到我，就起了報復凌茗的念頭，在他眼裡，我儼然就是凌茗，就是那個從來不服從他，害他從南京丟人丟到松江的女人。他對我說都怪你是凌家人，都怪你跟你姑姑長地一模一樣，她欠我的，你要還上。他已經六十多歲了，八房姨太太，卻還是不肯放過我。幸運的是，我總算逃出了那個閻羅殿，可是，這是用師父的命換來的。從那以後，我恨透了凌茗，如果她能稍微替我們家人想一點，我們就不會家破人亡，我也恨透了有錢人家，羅家害死了我師父，害死了我爹，可是因為他們有錢，官府就不追究……葉師父，我見過這麼多有錢人，只有您是好人。」
此後琴默又說些什麼，林雲浦已經不記得了。記掛了二十多年的人，今天終於得知了她地確切消息，然而這結局如此慘痛，一時間他開始期待這只是一場噩夢，醒來時，他會看見凌茗站在面前微笑，那個年輕鮮活可愛地人兒，而不是琴默描述中古怪瘋狂又可憐的女人。
夜深時黃杏娘才等到了林雲浦。閔柔挺著大肚子陪著她，見到林雲浦時兩個女人都嚇了一跳，這個男人好像一天之內衰老了十幾歲，連走路地姿勢都昭示著深深的疲倦。
黃杏娘不敢問，卻又不得不問：「老爺才回來？我們等了好幾個時辰了，鋪子和書房都找不到您，可是有什麼事？」
林雲浦不吭聲，重重往楊妃榻上一倒，以手遮目擋住明亮的燭光，長歎一聲。
黃杏娘和閔柔對視一眼，最後還是黃杏娘大著膽子道：「老爺身子不暢快嗎？吃過飯不曾？要不要請大夫？」
林雲浦疲倦地擺擺手。
閔柔大氣兒不敢出一聲，笑聲對黃杏娘說：「姐姐，我先走了。」抬腳正要走時，林雲浦忽然道：「老三，你肚子裡的幾個月了？」
閔柔心內一喜，跟著又一點難過，原來他連自己的孩子多大都不知道。低聲答道：「大夫說有六個月了。」
黃杏娘忙道：「三妹妹的肚子尖尖的，又愛吃酸，大夫和穩婆都說多半是個兒子。」
林雲浦半天沒動靜，閔柔以為他睡著了，踮著腳正要走開，忽然聽見他又說：「女兒、兒子都是一樣的，從前是我糊塗，以後啊咱們一家子好好過，老三，不管你生的是男是女，我以後都不娶小了。」
兩個女人面面相覷，黃杏娘直懷疑自己聽錯了。
又過了許久，林雲浦翻身坐起，望著紅燭下兩張相似的面孔，重又想起多年前那張年輕的臉龐，往事並不如煙。