天錫這封信足有十二頁，不但將自己在京城的見聞一五一十告訴了若茗，還將父子間的談話一字不漏地寫了上去。若茗不懂朝政，也不在意這些事，然而因為天錫的緣故，她還是一字不漏地全記在了心裡。
那天余應升散朝歸來，處理完手頭政務，這才不緊不慢找到了兒子，也不問他來京後生活是否習慣，開門見山就道：「這些天你見了這麼多人，看了這麼多房子，有什麼感觸？」
天錫想了想道：「東林黨窮，其他官員頗稱富有。」
余應升笑了笑，道：「從前問你什麼，你都是不假思索脫口而出，今天居然肯想過之後再回答，可見你比從前多了幾分沉穩。」
天錫搖頭道：「不，我剛才想的並不是如何回答，而是那些豪門朱戶究竟是哪些人的。」
余應升嗤笑一聲：「哪些人？第一豪富便是宦官。」
天錫道：「閹人豎子，有什麼可說的？再猖狂也不過是跳樑小丑，就算一時得志，也成不了大事。」
余應升接口道：「所以最可怕的敵人，是那些識文斷字，深通孔孟之道卻不走正途的人。」
「敵人？」天錫深感詫異，脫口道，「三黨雖然為患，但還稱不上敵人吧？只要以德服人，我想讀過書的總比沒讀書的更懂大義……wap,。余應升輕蔑一笑：「你不當他們是敵人，他們照舊會當你是敵人，朝堂之上沒有以德服人一說。只有陰謀和實力，稍有不慎就會墮入萬劫不復的境地。」
天錫詫異的說不出話，眼前地父親不再是那個教自己公道、大義的楷模，而變成了一個凶狠的陌生人。
余應升想了想又道：「你既已知道東林黨都是窮人，必定知道他們為什麼窮。不錯，正是因為清廉。我們不求富貴，不求顯達，所做的一切都是為了國家，也唯有我們，才能扶大廈於既倒，把國家從那幫庸臣手裡救出來。」
「貪贓固然可殺，可是羅織罪名誣陷他人怎麼說？」
余應升意味深長地看著兒子：「你聰明穎悟。但是對官場上的事卻一竅不通。」
「難道官場就要抹煞良
余應升傲然應道：「為了大義，就連頭顱都能隨時拋灑，何況良心！」
天錫驚呆了。他望著父親，不敢相信這句話竟然出自他地口中。
余應升緩了緩，又道：「到時候你自然知道，許多時候為了大義，不得不做一些違心的事。」
「方從哲或許貪贓，或許昏庸，但是紅丸一案與他有沒有關係父親大人最清楚，為何還要用莫須有的罪名苦苦相逼？」「匹夫無罪。懷璧其罪。」余應升緩緩說道，「即使他與此事毫不相干，但他是浙黨首領，我們不得不除掉他。」
「難道因為政見不合就非要置人於死地嗎？再說。即使要攆人走，也要找一個他確實犯過的罪名呀！」
「所以說你對官場一竅不通。東林黨與三黨斗了這麼多年，已經遠非政見不合那麼簡單了。」余應升沉吟說道，「東林黨若想大展手腳，匡扶正道，就必須保證朝廷裡都是跟自己一心的人，就比如你找人辦事，難道要找一個處處跟你作對的？」
「為官者都是為國家效力。即使你們不和，只要他能為國為民，難道不應該一視同仁嗎？」
「錯，大錯特錯！」余應升斬釘截鐵，「人心的險惡和難以預測，超過世間任何事物。我們絕不能在身邊留下不可靠的人。因為不知道什麼時候他們就會反咬一口。致人於死命。」
「我不信！」
「你不信？」余應升冷笑道，「比如你眼中那個受了委屈地方大人。他當權時可曾用過一個東林黨人？他的相位原本是我東林黨人葉向高的，只因先皇聽信讒言，貶了葉公，他才有機會入閣，撿了這麼大的便宜，你見他有一絲感恩之心嗎？他主持內閣期間可曾做過一件實事？東林黨人可有出頭的機會？況且他又有什麼雄才偉略！起先他無力對抗鄭貴妃，泰昌帝駕崩之時，他連李選侍都招架不住，若不是東林黨的楊漣，今上早就被李選侍收作傀儡了！」
「可這些只能說明他是個庸臣，難道因此就可以誣陷他了？」
「你怎麼如此偏執！」余應升頗有些恨鐵不成鋼，想了想又道，「再說說京城裡那些深宅大院，按照三黨的俸祿，你認為他們住得起這種氣派宅子嗎？」
「那只說明他們貪贓，大可以此罪名拿他們下獄，而不是誣陷。」
「目的都是扳倒他們，又何必執著於用手段？」
天錫頓時語塞，為何從來沒想到這一點？
「況且貪贓的罪名可輕可重，現在朝堂裡三黨餘孽還有不少，包括刑部許多官吏，這案子如果交給他們去審，誰知道會給個什麼從輕發落。所以，不管用什麼手段，我只要把他趕出朝廷這一個結果，唯有謀逆一條能令他永不翻身。錫兒，你明白嗎？最重要的是結果，不是手段。」
天錫恍恍惚惚地點頭，跟著又搖頭，遲疑道：「我明白你地意思，但我心裡更亂了。」
余應升耐心解釋：「官場絕不是你想像中的丁是丁卯是卯，唯有實力和人脈才能決定勝敗。很多時候，好人要做壞事才能達成想要的結果。比如我們想做為國為民的事，首先就要在朝廷中說話算數，這就要趕走那些與我們作對地人，但是光靠正途，是趕不走他們的，我們必須動些腦筋，有時候不得不做一些違背良心的事。但這都是無奈之舉，都是為了有機會救國救民，絕不是為個人謀私利。」
天錫艱難地點頭道：「我知道東林黨都是為了國家，然而要通過這種陰險的手段，我很難接受。」
「你已經二十歲了，不能再抱著這種不切實際的想法了！」余應升正色道，「所謂的邪不壓正只是一句空話，憑為父多年在官場的心得，從來都是道高一尺魔高一丈，所以，唯有我們比他們更狡猾，更決絕，才能打倒他們，實現我們的大義！錫兒，我不管你怎麼想，這一點你一定要牢牢記在心裡。」
天錫艱難地點頭：「我可以記在心裡，但是我仍然不能信服。」
余應升歎氣：「不但你不信服，就連東林黨內贊同我地也不多，唯有葉公極力支持我，楊漣對此頗有異議。」
「楊先生德高望重，如果連他也反對，父親為何不三思而行？」
「楊公為人堪稱世之楷模，可是為官之道，他卻是不通，只憑一腔忠義而已，」余應升認真望著兒子，「你要記得，只憑忠義之心不能救國。「為什麼？」
「出師未捷身先死。」余應升一字一頓說道，「古往今來多少忠直之士，只因不懂為官之道，不懂奸猾的好處，不懂做好官也要做壞事，所以枉拋了一腔熱血，反倒讓奸人得逞。」
「有誰？」
「不用往遠處想，只本朝之內就有楊繼盛、沈鏈，不能審時度勢，貿然參奏嚴嵩，結果反送了自己的性命。」
「報國豈能惜身？二公無辜見害，天下人從此知道嚴嵩是大奸大惡之人。」
余應升猛一拍桌子：「糊塗！知道有什麼用，要扳倒才行！嚴嵩是誰扳倒的？是徐階！他忍辱負重幾十年，眼睜睜看著嚴嵩殺了那麼多直臣，卻不得不討好嚴嵩，甚至不惜貪贓四處打點，這樣才保住了自己，最後置嚴氏父子於死地！要是他也腦袋一熱，不管不顧一封奏折上去丟了自己性命，那嚴嵩還有誰來查辦！」
註：李選侍，泰昌帝寵妃，泰昌帝駕崩之時，李選侍藏匿太子（即後來的天啟皇帝朱由校），意圖脅迫眾臣同意立自己為太后，後經楊漣等人努力，救出太子，順利登基。
：楊繼盛、沈鏈，明朝嘉靖時大臣，因上書彈劾嚴嵩，被其藉故殺害。
：徐階，嘉靖時內閣輔臣，排名僅次於嚴嵩。隱忍多年，最後找準機會，借嚴嵩之子嚴世蕃開刀，徹底扳倒嚴嵩，繼任為內閣首輔。