天錫和馮夢龍相伴來接若茗。若茗多時未見馮夢龍，雖覺不自在，到底比前些日子好些，想起《喻世明言》的事也需要給他一個交待，便道：「馮先生，《喻世明言》大約再有十來天就能全部出來了，到時候我想張羅一個比較隆重的典禮，推廣一下，你意下如何？」
馮夢龍道：「我又不懂這些事，隨你吧。」
天錫奇道：「這麼快？我聽馮兄說是五月末的時候才開始著手做，這不過一個半月的功夫，就能出來嗎？」
「差不多也有兩個月了。」若茗笑道，「若是連速度也保證不了，我林家書坊還怎麼能在強敵如雲的江浙坊刻中立足？」
「厲害！」天錫翹起大拇指，「像無錫墨硯坊那麼大的規模，做一部書至少也得兩個月，你們比他們強多了！不知道印了多少冊？」
「繡像本一千冊，普通本三千，巾箱本一千，全圖本準備印八百。」
「帶插圖的怎麼印這麼少？費那麼大功夫，豈不是浪費？」馮夢龍疑惑起來。
若茗見他不懂行，耐心解釋說：「每種本子定價不同，普通本定價一分銀子，插圖本就要二分五錢，全圖本更貴。並且從以往的銷售情況來看，普通本應當是賣的最多的，所以印數最大，繡像本價錢高做得精緻，一般是愛書人收藏所用，全圖本更是案頭消遣的小書，普通市民料想不會多買，所以印的少些。其實從利潤來算，還是普通本和巾箱本利潤最大，我們做插圖本，更多是為了建立書坊的形象，利潤薄的很，剛剛好顧住本錢罷了。」
馮夢龍皺著眉頭思索道：「如此說來，我執意要做成精緻的本子，反倒帶累你們賠錢了。」
「這話也不全對，」若茗笑道，「二位猜一猜，像我們這樣做書本生意的，什麼事情最花錢？」
「印書？」馮夢龍道。
若茗搖頭。
「雕版。」天錫笑道，「這你可考不住我，不但是我父親，就連我也選過兩本時文集子，對坊間的規矩多少還是知道一些的。」
若茗拍手讚道：「余兄真乃多面手也！不錯，坊刻一事，最花錢的便在雕版。一百兩銀子的本錢，至少有七十兩需用在雕版上。但是雕版一旦完成，若要加印，所需花費卻少之又少，利潤就全從這後來加印的數目上得來。所以馮先生，只要書賣得好，我們是決計不會賠錢的。」
「原來如此，看來我得好好寫，免得連累東主賠錢了。」馮夢龍笑道。
若茗說了這一會子話，更覺心平氣和，才出門時些微的慌張也消失了。此時與他二人並肩而行，忽然心生感慨：若是世間並無男女之分，若是世間從無兒女私情，談的投機便是朋友，豈不省事得多？
端卿和眉娘、琴默坐在集市入口一處茶坊吃六合湯，看見他們來了，都起身迎接，又道：「人齊了，逛吧？」
「不慌，我還要吃盞茶呢。」天錫笑答，「老闆，給我一杯酸梅湯，再濃濃地點一盞合和湯，茗姑娘，你吃什麼？」
「一杯雨前茶吧。」若茗拿手帕拂了拂椅子坐下，笑道，「今兒人齊全，天色也早得很，可有好一陣子逛呢。」
眉娘環顧四周，笑微微說道：「江南果然是詩酒風流之處，就連販夫走卒也有飲茶的習慣，這棚子裡坐的各色人物都有，活脫是副小小的眾生相。」
天錫聞言粗粗掃了一眼，見喫茶的既有長衫的秀才，綢衣的商人，又有短打扮的作坊工人，角落處還做著一個道士，忍不住笑道：「我白吃了十幾年茶，從來沒注意過這點，到底是你心細眼尖。」
正說著又見兩個賣油的挑著空擔子走進，一邊招呼上茶，一邊道：「今日收工早，咱們先喝杯雨水沏的龍井，再到翠山看完了日落，擦黑時回家過七夕，好好歇他半天！」
若茗輕聲笑道：「與他們一比，咱們就成了俗人了，盡知道集市上瞎逛。」
說話時茶已吃完，端卿會了賬，馮夢龍幾個都是初來昆山，便從集市一頭細細逛起。因是節令時分，兩邊商戶分外吆喝的賣力，差不多每家攤子都有摩睺羅、荷葉等物，賣吃食的家家都掛一隻色彩艷麗的茜雞作為招牌，更有平常少見的古玩、瓷器攤子，趁著節日人多，也擺出來招徠顧客。
端卿道：「這些攤子恐怕都是趁著節下市場上沒有人管理，偷空出來貼補點家用吧。」
馮夢龍歎道：「民生多艱，如今課稅太重，這些攤販的利潤也就微薄的狠了。」
若茗卻忽然想起梁雲林一事，便問天錫道：「你帶梁師傅出來，那邊沒再找你的麻煩吧？」
「他敢！」天錫不以為然道，「有理天下行得，他一個小小的保長，能拿我怎樣！不過這事卻也透著蹊蹺，第二天我去見丁仲元，他推病不肯見我，我只得留了封信，問起魯匡正和顏標，末後兩日他派人送信，說顏標已經放了，魯匡正是朝廷要緝捕的人犯，卻不能撤案。」
端卿聞言道：「果然奇怪，不是說朝廷近來起用不少東林黨人，余伯父不也出任了禮部侍郎嗎？」
天錫前天收到家信，得知父親被重新啟用為禮部侍郎，如今聽端卿說來起，笑道：「葉兄消息果然靈通。我也正是想不通這點，既然重用東林黨，為何又追捕魯匡正？莫非他身上還有別的案子？」
「這倒沒聽說過，魯匡正一介布衣，還能攪進什麼要案？」
天錫沉吟道：「聽說近來聖上病體沉重，萬一有什麼三長兩短的話，這朝廷的風向，恐怕又要大變了……」
正說著聽見眉娘招呼道：「你們快過來看呀。」
原來一家瓦子為了招徠人流，在路邊演起了滑稽戲，塗了花臉的丑角和一個紅褲紫襖的老大姐繞著戲檯子追逐打鬧，圍觀的人群不時爆發出一陣大笑。
眉娘笑道：「不過只是七夕，就能熱鬧成這樣子，到了中秋節豈非通宵不禁，晝夜歡笑了？」
若茗莞爾一笑：「江南就是如此，但凡節令無有不盡力玩鬧的。此時折柳橋應該開始放河燈了，一起去看看？」
「好啊。」眾人齊聲應承。