按下方傑的人馬回歸後是否會使戰局發生新的轉變暫且不說，因為宋軍方面已經有了新的舉動。平南招討使、京營大帥宗澤以及山東經略副使張叔夜率領的討逆大軍主力行進到江南重地紹興一帶，卻被方天慶的人馬糾擾得好幾天都沒能向南進發，後來終於探明方天慶的人馬已經撤向台州，而傳說中要在杭州灣登陸的方臘水師只是虛張聲勢，鬧騰了一陣子之後就不知去向，與此同時，甬州一帶的大越軍也已悄悄撤走，帥帳中的眾大員們這才明白是中了方臘的緩兵之計。緊接著又聽說張俊在昱嶺關連吃敗仗，連張叔夜也不禁得搖頭歎息逆賊的狡猾。為了不再貽誤戰機，宗澤當下決定由張叔夜帶了本部的山東軍馬回師杭州，壓督後陣，確保後路不再受方臘小股部隊的糾纏騷擾，自己一面催動人馬再往台州而來，一面派蘇北軍的張所繼續帶人去取仙霞嶺。同時傳令給在威盛軍中臨時主持的吳用、田虎，讓威盛軍也分出人馬去昱嶺關支援張俊，其餘的大隊跟隨主力南下台州與方臘決戰。
自從宋江帶人去了杭州之後，威盛軍也有些小麻煩。因為前任主帥符德安過江時罹難，另一位原本可以主事的玉麒麟盧俊義也帶著遠征軍還滯留在千里之外的塞外，所以軍中實際上並無主將。雖說梁山眾兄弟對軍師吳用也很尊敬，願意聽從他的指揮，但現在威盛軍中遠不止是梁山舊部，既有不少原先的田虎山西義軍，還有湖北加入的弟兄，甚至還有近萬名符德安帶來的京師禁軍。這些人在宋江坐鎮的時候尚沒有太大的問題，可如今對於官職平平，在外界威望不高的智多星就有些不太聽話了。相比而言山西和湖北的隊伍還好些，有田虎和其他將領幫著吳用維持，可那些從禁軍來的將士時不時就給吳用出些難題。
這不，吳用和田虎剛從宗澤元帥大營領命回來，當即召集威盛軍軍指揮使以上將領商議，按著帥令分出一部分人馬去增援張俊攻打昱嶺關之事。
依著吳用和田虎路上商量好的，此次準備以山西義軍為主，再從梁山舊部中抽調一些將領，湊成一萬五千人去昱嶺關，剩下的三萬五千人馬跟隨官軍大隊繼續向南開往台州。本來這一方案並沒有什麼可以挑剔的，偏偏一個名叫鄧子雄的軍指揮使站出來反對：「吳先生，我想知道為什麼去昱嶺關的都是你們山東和山西的人？難道我們不能去嗎？」
吳用很詫異地望著這個據說是來自京師汴梁的軍官世家子弟，不知他為何有此一問：「鄧將軍覺得有什麼不妥嗎？宗元帥給我們威盛軍的命令是分兵去援張俊大人。昱嶺關那裡不過只有數千方臘的人馬，張俊大人已帶去了兩萬人，我們最多只能去一萬五千人，再多的話就成了笑話。難道你認為我們應該都去昱嶺關嗎？」
鄧子雄搖了搖頭：「末將不是這個意思，只是請問吳先生為何之選山東山西你們自己的人去？」吳用解釋說：「昱嶺關地勢險要，張俊大人之所以連攻未刻，顯見是受那地形的影響。在下挑選去增援的都是對山地作戰比較有經驗的。」
鄧子雄把嘴一撇：「吳先生怎麼知道我就不擅長山地作戰？伏牛山的馬龍匪盜就是被我剿滅的。我看先生是有意偏袒你的親信，不給我們這些人機會！」吳用這才猜出對方的大致用意，微笑地問：「依鄧將軍之意，當如何呢？」
鄧子雄環視了一眼軍帳中的眾位將領，朗聲道：「我鄧子雄乃是將門之後，從軍之後不說百戰百勝，卻也從未哪次出征空手而歸。此番調入威盛軍，跑了一趟山西，一個仗也沒打上；來了一回江南，又是至今寸功未立。分明是你們把仗都安排給自己的親信去打，壓根就不給我機會嘛！」
邊上的田虎等眾人這才明白鄧子雄是為什麼提出異議，田虎勸解道：「鄧將軍無需如此。就算是不去昱嶺關也一樣有立功的機會啊！」鄧子雄衝他把眼一瞪：「田將軍，我是個小小的軍指揮使，你好像也與我是平級，憑什麼你來管教於我？」
田虎雖然與鄧子雄接觸次數不多，但也知道他率性爽直，是禁軍中少有的勇猛將領，此番只是為了爭功，並無惡意，故而笑了一笑，沒再說什麼。邊上的霹靂火秦明有些不耐煩了：「我說鄧子雄，我這個副都軍指揮使可以跟你說兩句嗎？這裡的大事有吳軍師做主，大家都聽將令好了！」
鄧子雄頗有些不服氣地說：「誰不知道方臘現在困守台州，身邊不過五六萬人馬，又是士氣低落，咱們各路官軍加起來怕有二十幾萬，圍上去打，能輪到咱們喝幾口湯啊？聽說昱嶺關裡有幾個扎手的敵將。既然張俊大人取他不下，正好是我鄧子雄建功立業的機會，如何去不得？」
吳用思索了一下，覺得這恰是一個整合威盛軍，融洽內部各派系的機會，便呵呵一笑，搖著羽扇對鄧子雄說：「鄧將軍勇氣可嘉，在下十分欽佩。按說威盛軍中原本也輪不到吳某來發號施令，奈何幾位上官都外出公幹，杜大人負傷至今未癒滯留江北，只好讓我這個參贊軍機暫攝印信，無怪各位將軍心中有不順之氣。」田虎、秦明、董平等人連忙說：「哪裡哪裡，吳軍師足智多謀，末將甘願聽候調遣。」
鄧子雄見吳用很給自己面子，也不好再說什麼，站在那裡靜候吳用如何繼續說。吳用道：「原本的分兵之計，未考慮到鄧將軍報國之心，的確是在下的不是。如今之計不妨這樣，咱們來個小小的演練，讓大家都明白一下自己的戰鬥力到底能不能足以應付剿匪的戰鬥。明日在下往營外小山上立陣把守，請諸位將軍自願試著攻打。俗話說會說的不如會練的，咱們就比劃比劃，有能為者自然可以去昱嶺關。諸位意下如何？」眾人面面相覷，不知吳用賣的什麼關子，只得齊聲應諾。
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