又經過幾天的休養，方傑的傷好了許多，已經可以提戟上陣了，只是當時攀崖突圍的時候戰馬都已棄在山谷之內，此刻所有的將士都已無馬可乘，這讓習慣於縱馬馳騁的方傑頗有些懊惱。
連日來哨探們又傳來一些新的消息：皇帝方臘的確已經連續放棄了湖州和蘇州，甚至於連京城杭州也要放棄了；宋朝皇帝下旨拒絕接受方臘的罷兵議和，嚴令宗澤督促各路軍馬加緊進剿浙江；二大王方夏已傷重身死；江西節度使劉延慶在歙州通往昱嶺關的道路上佈置了多重關卡，並在山外留有重兵，依然沒有放棄對方傑餘部的搜尋。
方傑皺著眉頭想了半天，叫來對這一帶地形較為熟悉的手下詢問周圍的地形路程：方傑目前所在的地方有兩個方向去往浙江，一是向左穿行山林至昱嶺關，有三百里地，二是向右繞行大茅山至仙霞關，有六百里地。方傑聽完之後下了決心去昱嶺關。這既是考慮路程遠近的因素，同時也是想到了如果到了仙霞嶺，雖然那裡又二萬人馬，可也有個太子方天慶，自己去了反而展不開手腳，不如去只有四千人馬的昱嶺關，智勇雙全的龐萬春更對他的脾氣。
一員偏將遲疑了一下說道：「去昱嶺關雖說起來路程近一些，但一路之上都是崇山峻嶺，十分難走。」方傑微微一笑：「害怕了？」他的手下都是他一手帶出來的年輕人，哪裡吃得住主帥的激將法，馬上站起來表示：「屬下不怕！有大帥的指揮，屬下赴湯蹈火在所不辭！」
方傑對部下的表現很滿意，他擺擺手讓那個偏將坐下，自己繼續說：「我也知道這途中會有許多困難，但這樣走不容易引起宋軍的注意，可以悄悄地回到咱們的地盤補充休整後，給劉延慶一個大大的意外！咱們現在輜重全無，將士們連日來都是以野果鳥獸果腹充飢，戰鬥力不能不受影響。如果去仙霞嶺，路上難說不與宋軍交手，那對我們可是不利。咱們打仗不僅要*勇敢，也要*智慧，冷靜分析敵我雙方的態勢，來選擇最有利的方式用兵。你們都很年輕，將來難說不會成為獨當一面的大將，所以從現在起就要習慣用腦子打仗。去昱嶺關要從黃山附近走，肯定不容易通行，但只要提前與士兵們講明困難，做好最充分的準備，我們就一定能順利回到大越國！」
方傑讓士兵們分成若干小隊到四周山林中搜集路上可以吃的食物，又讓一支小隊到山外距離宋軍營盤不遠的村鎮襲掠了幾個富戶，告訴劉延慶「我方傑還在這一帶活動」。等這一切昨晚之後，他把隊伍分成幾個梯隊，陸續向崇山峻嶺出發。
走在最前面的全是精壯的小伙子，有熟悉地形的士兵帶路，並有不少擅長架橋開路的士兵。最後的隊伍中帶了許多臨時紮起的擔架，準備收容沿途掉隊士兵，山區行軍的確艱難重重。荒山野林人煙罕至，根本就沒有道路可尋。
時至暮春，樹木花草都已茂盛起來，看上去鳥語花香滿目蒼翠，景色怡人，實際上卻給開路的部隊帶來了不小的麻煩。本來此時已經有司南發明可以為叢林行軍指示方向，奈何方傑這支人馬在從杭州出發的時候誰也沒料到會遇上如此的境地，故而沒有人隨身帶著這什勞子，所以隊伍在山溝之中繞來繞去，走了不少的冤枉路。幸好一路上奇峰異石林立，小溪清泉遍生，倒還不甚煩悶。方傑見到茫茫白雲在山間繚繞飄舞，鬱鬱蒼松在山崖上展露，的確好風景。
方傑指著前面一處石筍般拔地而起的山峰問周圍的人：「你們看，那座山峰像什麼？」親兵親將們七嘴八舌地回答說，像寶劍，像玉柱，像寶塔。方傑饒有興致地聽他們爭論，忽聽一個叫周毅的年少親兵說：「我看象筆尖，尖尖上還有一株松樹，真彷彿是妙筆生花！」「好！」方傑聞聽連聲稱讚，心想這小子居然有如此見地，不禁多看了他幾眼。
山越爬越高，路越走越險，只見白雲從眾人腳下流過，每個人的衣衫都被山中雲霧打濕，原本身上冒汗的將士們燥熱盡失，繼而又有些涼意生出。有偏將搶步過來問：「大帥，大家走得有些腳乏，是否在此休息片刻再接著走？」方傑打量了一下前面的路途，搖搖頭說：「不可。我記不得在哪本書上看過，說登山最忌諱熱汗涼消。在此休息怕有不少人會染上風寒，還是咬咬牙再走一段路看吧。」
走不多時，遠遠地看見前面有一道長逾百丈，寬卻不過數尺的山梁從半山腰直通峰頂雲深處。方傑一面驚歎天地造化，鬼斧神工，一面扭頭問那個叫周毅的親兵：「看這山梁喚作甚麼名字好呢？」旁邊別的親兵搶著說：「叫鯉魚背就好！」周毅笑了笑：「大帥看通天橋這個名字是否貼切？」方傑不禁兩掌一拍：「不錯，正是去往雲深不知處，通天橋好！」
他又問周毅：「你讀過幾年書？」周毅不好意思地回答：「我家裡有私學，只是我喜歡整天念那些四書五經，做八股文章，所以荒廢了五六年的好時光。」「哦？」方傑對這個小傢伙愈發有了興趣。邊上的親兵替周毅說：「他們家在紹興也是大戶人家，家財萬貫的，偏偏又他這麼個拗種，放著少爺不當要來當兵。」
周毅推了說話的那個同伴一把：「什麼少爺，什麼家財萬貫，別胡說!」見方傑邊走路邊扭頭等著他說下文，周毅只好解釋道：「周家十一個大家族，我知道的我爺爺這一支就有三四百號人。就算真有萬貫家財，攤分下來也算不得什麼。」
方傑笑了笑又問：「你們周家是做什麼的？」
「開店。我父親開布店，還有一些叔叔伯伯開客棧、米鋪、織造作坊，反正幹什麼的都有。」
「那你怎麼又來參軍了呢？」
周毅笑了笑：「在皇上領軍攻克紹興的時候，我聽說大越軍是百姓自己的隊伍，專殺貪官污吏，要與腐敗的趙宋王朝鬥到底，所以我就瞞著家裡人偷偷跟到杭京參了軍。」
他停了一下把頭低了下去，等再抬起頭來的時候目光中充滿了疑惑的表情：「大帥，小人有個問題想問你，為什麼咱們在歙州、景德鎮要殺那麼多人？這樣不是會讓當地的百姓恨咱們嗎？」
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