儘管方天慶暗中決心要提兵到父皇身邊鏟奸除惡，重振大越國的威風，但也還算知道個輕重緩急。聽到後來王歡說到，皇上讓他此來是因為宗澤大軍正南下圍迫台州，為了爭取到一些時間，特讓王歡來協助他引軍自仙霞嶺北上，威脅宗澤部隊的側翼，好使宋軍有所顧忌不能全心向南，並再三囑咐，目前大越軍中能起到如此作用的部隊只有仙霞嶺這一支人馬了，望他務必聽從王歡的勸諫，切莫意氣用事，壞了軍國大計。
方天慶靜下心來想了一會兒，覺得此刻遲緩宗澤人馬南犯的步伐確是第一要務。他把手下的幾員大將都叫到中軍，指派其中一人帶領五千人馬繼續駐守仙霞嶺的關口，讓其餘的人都跟他北上去側擊宗澤宋軍。王歡本想勸解太子完全放棄已經沒有什麼價值的仙霞嶺，但見太子成竹在胸的樣子，又聽說留下的只是少數，也便沒有開口。
一萬五千人馬離開了天目山仙霞嶺，北進不到兩天就得到消息，說宗澤已派揚州軍節度使張所迎面而來，所部大約有兩萬之眾。依著王歡的主意，全軍不妨向東繞行數十里避開張所的鋒芒，而後或者從後面兜擊張所，或乾脆置其於不顧，繼續北上威脅宗澤的大隊。方天慶把頭搖得跟貨郎鼓一樣：「不不不，本太子就是要迎頭直擊張所，讓他知道在大越國的領土上並不是他們可以肆意妄為的！」
王歡力勸不成，只得又改口建議方天慶趁夜襲擾張所的營地，先疲人之兵。這個主意被方天慶採納，他帶著部隊來到於張所部只有半天行程的地方，讓軍兵們白天倒頭大睡，計劃著等張所軍黃昏趕到離自己二三十里地的地方宿營時，再引軍夜襲敵營。沒料到的是今日張所卻早早地停住了行軍步伐，害得他從黃昏時就帶著部隊趕了四五十里路才來到敵營附近。顧不上讓人馬休息，方天慶即刻傳令，各部隊立即將敵營圍住擂鼓搦戰。
張所在黑夜之間忽聞敵訊，摸不清頭腦，自然不敢輕易出兵，只是命令全軍多備弓弩防敵攻寨。兩邊鬧到天亮方才弄明白果然是方天慶自仙霞嶺前來迎戰。張所顧不上深究為何敵軍消息會如此靈通，擺開陣勢出營列隊，自己提槍上馬獨立陣前。見對方陣中人數相仿，陣前卻是一老一少，看旗號那小將分明就是方天慶。張所心中暗喜：沒有想到方天慶小賊自己送上門來，可免去軍兵數日勞頓。
他扭頭回問：「何人願出陣，擒此賊子！」身後裨將唐猛掄刀縱馬而出。方天慶年輕氣盛，一心要賣弄手段制止住己方眾將的請戰，自己提著畫戟迎敵，不數合將唐猛斬於陣中。張所猛吃一驚，沒料到方天慶並非銀樣蠟槍頭，他又派手下虎將周武出戰，於方天慶大戰四十幾個回合未分勝敗。
王歡恐怕太子有失，忙命人鳴金。方天慶忿恨地回馬大罵何人鳴金。王歡陪著笑臉解釋說恐太子連戰兩陣氣力吃虧。方天慶用戟尖指著王歡的前心對眾將說：「你們與本太子看好了此人，若再無故鳴金，便與我斬了！」說完勒轉馬頭再至陣前，點名要張所出戰。
周武見方天慶又來，忙提刀準備再戰，被張所攔住。張所親提長槍來到軍前於方天慶單挑。這張所祖上是楊家將所部，曾得楊文廣所傳精妙槍法，經世代研修也自成一體。如今六十四路招法使出來，於方天慶戰了一個棋逢對手。
張所見對方雖年紀輕輕卻戟法出眾，頗有些建樹，又恐自己年齡上吃虧，時間長了怕要輸於這不到二十的毛頭小伙，心中暗自盤算用絕招取勝。於是他有意將招數放緩，裝出力不從心的樣子，幾次到了最後關頭才將方天慶的畫戟擋住，讓方天慶不禁覺得只要再加一把勁就可取勝。
張所看對方一招快過一招，漸漸地已不顧招法的完整，心知小伙子已經中了自己的暗算，便一圈馬轉頭便跑，方天慶哪裡肯捨棄，再後面拍馬緊追。張所聽身後馬蹄聲疾，偷眼見對方已追了上來，心中不由得暗喜，猛地一扭腰，回馬槍直取方天慶的胸腹。
那方天慶自小便是在軍營中長大，父親的諸多結義兄弟都很喜歡這個小孩子，紛紛將自己拿手的絕技傾囊相授，故而方天慶也識得這回馬一槍的破解招數，只是自己心神太急，未曾提防對手此招。見槍尖已至自己前心，仗著年輕反應快，方天慶忙亂中擰腰含胸，讓過槍頭用手抓住槍桿，兩人在馬上廝搶起來。
淮北軍副將周武救主心切，忙催馬上來相助。大越軍中王歡見勢不妙，也指揮眾將一擁而上，兩軍由此混戰一場，互有死傷卻未分勝負，各自收兵罷戰。
張所回營之後命部下勤加戒備，嚴防對手攻寨。他吩咐部下倘對方再來挑戰，眾人皆不可無令出戰，用意是想要激一下方天慶年輕氣盛的火，尋機巧勝對方。哪料方天慶引軍退走之後，卻連著三天也沒有再出現。張所心中感到疑惑，派出探馬四下打聽也未得到確切消息，只知道方天慶全軍已拔營起寨，去向不明。又盤桓了兩天，張所知不可在此常住下去，猜測方天慶可能是一戰不成，挫了銳氣，便轉回仙霞嶺去了。他傳令部隊起身向仙霞嶺挺進，只是行軍速度由原來的每日百里變成了每日不足三十里，時刻提防方天慶在途中設伏。
行了三日，忽有宗澤元帥手下親將前來傳令，說方天慶率人馬突然出現在離紹興不遠的地方，並放出流言說已經將張所部隊擊潰，聲稱要與宗澤決戰。宗元帥擔心方天慶說的是真的，故而派親信前來打探，並讓山東經略副使張叔夜派出一萬人在後接應。同時宗澤還下令周圍其他各部隊收攏隊形，放慢行軍步伐，嚴防大越軍設伏偷襲。見淮北軍平安無事，親將把宗澤的將令轉告張所，說淮北軍不用再去仙霞嶺，應轉而向北截斷方天慶的後路，與山東軍馬一起將方天慶圍堵在紹興以南一舉殲滅。
張所聞聽連呼上當，沒料到小賊居然金蟬脫殼，繞過自己去打紹興。他按照宗澤將令轉頭搜尋方天慶的行蹤，沒想到這下子更是真的中了大越軍的計。原來這一切都是王歡死諫的結果。
那日混戰之後，王歡拉住方天慶，強烈要求他不要在此與張所浪戰。倘如此，何人去遲緩宗澤本部的行程，如何能完成皇上的聖命。方天慶本要與張所一決高下，見王歡不惜橫刀頸間，聲稱若太子要戰張所，在此延誤時機而致皇上大計難成，他便再無顏面覆命於皇上，情願以死謝罪。這樣方天慶才在眾將的勸說下改了初衷，引軍到紹興周圍騷擾了一番。繼而在宋軍圍上來之前，又跳出包圍圈，抄小路南下去與台州的方臘會師去了。
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