十來年了，柴進是第一次重遊南方。在上梁山之前，河北小旋風在江湖上威名遠著，聲望不亞於當時的山東及時雨宋公明。作為大周後裔，雖然祖宗遺訓不得在大宋為官，但仗著宋太祖賜予的丹書鐵券，百多年來，官府中人都不願招惹柴家的麻煩。小旋風家財萬貫，仗義疏財，廣交四海朋友，南北綠林提起滄州靜海柴大官人沒有不雙挑大指的。奈何高唐州一案，他險些在高廉手中壞了性命，幸得梁山軍打破高唐，才讓他死裡逃生。柴進無奈上了梁山，坐了第七把交椅。
梁山寨中眾人與他有交情的不在少數，包括宋江對他都是恭恭敬敬，但柴進依然有些不得志的感覺。宋公明執意受撫下山，他本是不贊成的，依了他的本意，即使不一定像方臘那樣自立門戶，也應同田虎一樣獨善其身。可宋江的主張讓他多少有些難以接受。雖然他是梁山眾頭領中最早一批瞭解宋江思想的，但柴家的祖訓讓他對於接受宋廷的封誥並不認同。
一百多年來家族不斷的反思，使得柴進對於孟子主張的「天下非一人之天下」認識得尤為深刻。他覺得宋江解民濟困的出發點是好的，可硬要將趙家朝廷作為扶持的對象卻是不足取的。若想驅除外侮，普濟眾生，完全可以先把梁山勢力做大了，然後按照黑廝李逵說的「殺去東京，奪了鳥位」，自己登了九五之尊，再去做那些救國救民的事。為此柴進在山寨找宋江談了幾次，兩個人都沒有能說服對方，不過大家既同為山寨的重要首領，又是胸襟開闊的豪傑，儘管意見上存在分歧，但做起事來依然以大局為重。凡是在忠義堂上商定的事情都不打折扣的執行。在爭取朝廷對招安梁山能給個好說法這一大事上，柴進不遺餘力地去奔走。
下山之前，柴進等五家頭領奉命去各地創建莊園。他認為自己不宜再回河北，故此把自己滄州舊莊園的情況合盤交付給九紋龍史進，自己則去了陝西關中，在八百里秦川一展手腳。雖然不便再打大周後裔、小旋風柴進的招牌，但對官場、江湖、生意場的熟識使得柴進重操舊業之後如魚得水，而且經歷了梁山這段刻骨銘心的遭遇，與宋江、吳用等有計謀的同道的相處，使他在各方面更臻成熟，處理起各類事情都游刃有餘。雖然陝西的民生比起其它幾處莊園所在地略有不及，但柴進莊園對於威盛軍的貢獻絲毫不弱於他處。不僅如此，柴進更與陝延經略府混得極熟，對於西夏以及遼國西面各民族，乃至回紇等更遠些的情況也摸得清楚，布下了不少的眼線，還招攬了不少當地的名士豪傑。此番南下，一是有宋江讓他護送若干物資到江南的任務，二也是他有心要走動一下，察看各地的國情民生。
穆弘見到數年不見的柴大官人出人意料地站在自己眼前，心中歡喜地不得了。誰都知道當年江湖上小旋風柴進與及時雨宋江齊名，都是四方豪傑務必敬仰的大人物，故此再得知柴進被困高唐州之後梁山好漢群情激昂，一鼓作氣殺入城池，救得柴進。上山之後，柴進依舊保持著再眾人心目中的那種豪爽開朗，雖然在排座次的時候，不少人都為柴進排名過低而不滿，認為他甚至應該排在公孫勝之前進入前四名，不過柴進本人卻什麼也沒有說，只是一如既往地繼續著宋江的主張，腳踏實地地做著自己份內的事情。這讓各位兄弟再次對小旋風高挑大指。如今柴大官人突然現身江南，如何能讓穆家兄弟不歡喜異常。
幾人道了平安，柴進問道：「兩位兄弟是在送什麼人嗎？」小遮攔穆春搶著回答：「是個名不見經傳的後生，喚作楊ど的，在江南做了幾件大事，幫著官軍打敗了方傑，克復歙州。只是此人不聽我們的勸告，執意要去投奔洞庭湖鍾相。我們哥倆以禮相送，希望將來他能再回來，轉投忠義軍。」柴進聞聽略微一愣，隨即感歎道：「足見鍾相還是廣有影響的，如今的江湖真是群雄並起，能人輩出。我等切不可托大，以免貽笑綠林。」穆弘點點頭：「只是不知那鍾相可有何能為，令楊ど這般地執意去投。」柴進揮揮手：「一言難盡，咱們還是裡面去說吧。總不成你們哥倆就連一杯水也捨不得與我？」三人哈哈大笑，並肩向院中走去。
柴進邊走邊向穆家兄弟說：「要說這鍾相的確算個人物。他提出的均貧富，等貴賤，當真讓人眼前一亮！」穆弘比兄弟的江湖見識更多一些：「怕也不過是一廂情願，難以實現吧？」小旋風把手一擺：「不去說能不能實現，單論這一想法可謂獨樹一幟，令人震驚啊！二郎，你說說，這個均貧富等貴賤好是不好？」
穆家兄弟本是富家子弟，穆春再年輕時便是揭陽一霸，橫行鄉里，只是在柴大官人面前哪裡敢使性，斟酌著詞句說：「劫富濟貧是梁山的傳統口號，均貧富當然是沒有什麼不好。普通人能與達官貴人平起平坐那就更好了，就沒有那麼多仗勢欺人的事情讓人生氣了。關鍵是怎麼樣才能實現呢？」
柴進哈哈一樂，與兩位主人謙讓了一下分賓主落座：「真人面前不說假話，咱們三個都沒當過什麼窮人，對於窮人的日子有多麼艱難可能都體會不深。再者你我都有武藝在身，艱難之時還可以揭竿而起。如果你我要真的是無權無勢，身單體弱的苦貧之人，遇到官府盤剝，豪強欺壓，怕是會感到叫天天不應，叫地地不靈那樣的絕望。如果此時有人來告訴你有個地方可以均貧富，等貴賤，嘿嘿，號召力會有多強？」穆家兄弟點點頭，認為柴大官人說的很有道理。
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