孫立和阮小七因為要留守劉公島基地，所以沒有去湖北參加整訓，不過時常有那邊的消息過來，對大軍的動向和首領的意圖基本也是瞭解的，因此他們對手下的將士也參照荊門的做法進行了整訓，尤其是水軍與步軍的攻防配合、火器在水戰中的應用練的是最多。威海灣中現在已經有了兩艘三十丈的大戰船，另外還有四艘二十丈和兩艘十五丈的小戰船。說是小戰船，已經比在水泊時候用的最大的十丈戰船大了許多。這些船都是這一兩年來由張清在泉州那裡製造出來的，由於工藝逐漸成熟了，造船的速度還在加快，據說每兩個月就可以造出一艘三十丈的大船來。除了這些大船之外，劉公島基地還有二十多條十丈以下的小船，這些船多半是這裡自己建造的，為的是小船可以更好的進入江河作戰。
劉公島原本有三千水軍和一千步軍，其間陸續增加了水陸軍各兩千人，這些差不多都是附近的好漢慕名入伙的，其中前年在棲霞一同抗擊倭寇時結識的歐陽一飛介紹來的就不少。在鄂西光復之後，宋江把大約四千名不便在湖北呆下去的原順天軍將士、眷屬，以及願意歸附忠義軍的當地人遷到了這裡，使得新建的威海衛城附近愈發的熱鬧起來。這次整訓，劉公島基地又分到了近千名訓練有素的老弟兄，所以孫立和阮小七商量著絕對要好好整頓一下了。
根據地形情況，劉公島上安置了一千炮軍和一千步軍，威海衛城也安置了兩千步軍，以為犄角之勢。隨著戰船數量的增加，水軍士兵的數量要有原來的四千人增加到六千人，其中在那些二十丈以上的大戰船上都有數目不等的炮手。為了熟悉在波濤起伏的海面上用火炮精準地打擊敵人，阮小七幾乎每天都帶著船隊出海訓練，每當朔風勁吹的時候，北海之上就會隱隱傳來雷鳴般的炮聲，搞得附近的漁民總是不清楚是否真的要打雷下雨。雖然每天的日子比起在梁山時那種刀口舔血要舒服了許多，但阮小七們卻總是感覺有些不習慣，尤其是已經與梁山的大部分兄弟分離了將近一年半，聽說弟兄們在湖北打得很過癮，他們心中都有些癢癢了。有的時候，哥幾個湊在一起喝酒發牢騷，抱怨宋大哥一直不給大家機會。到底孫立在登州也做過獨當一面的軍官，縱覽大局的能力強一些，故而每次都是到最後由他來勸導眾家弟兄好生料理手裡的事情——只要刀磨得快，總有閃亮出鞘的時候！
同樣手心發癢的還有剛剛回到福建的沒羽箭張清。很久沒有動刀動槍了，但他還是堅持督促著手下的弟兄每日練功，他知道終有一日他們又將面臨新的戰鬥，也許這一天很快就會到來。有些弟兄的確是有些懈怠了，前幾日就有一個入伙多年的梁山老弟兄被泉州當地的一個大戶人家看中，準備招他入贅。這個弟兄沒敢事先跟張清打招呼，直到大紅帖子發到張清的手裡，他才知道這件事情。張清很惱怒，派人去找這個手下的時候滿腦子想的都是讓他怎麼個死法，但是等這個手下可憐巴巴地望著張清的時候，他的心一下子軟了：從東平府到梁山寨，再到千里之外的泉州，弟兄們對他一直忠心耿耿，他們圖的是什麼？也不過就是將來能過上個好日子。如今人家被當地大戶相中應該是件好事情，難道自己要毀掉這門親事，毀掉不下的終身幸福嗎？張清把部下叫進密室，好言安慰囑咐了一陣子，命人從自己的私房中取了一百兩銀子作為賀儀，把他送走了。緊接著張清把手下十幾個大頭目召集起來，講明這是山寨安排的一個計策，將來必有大用，叮囑各個頭目看管好自己的下屬，如果有類似的事情必須提前報告請示。他知道現在大家遠離戰火紛飛的前線，可以說是身處在安樂窩中，如果人心散了，將來的事情就會無法收拾，那他怎麼去跟宋江哥哥交待呢？
張清把眾人打發走之後，一個人回到書房走下來給宋江寫信，除了匯報這件事情之外，他主要是報告哥哥最近這邊的動態。自從成功造成三十丈的大海船之後，泉州上下都很轟動，各大船廠的老闆、技師紛紛前來觀摩。在嘖嘖稱道之餘，也提出了一些更好的改進意見，尤其是見過阿拉伯快速帆船的技師提出借鑒著改進中國傳統的方帆，增加部分三角帆之後，大海船的速度明顯提高了不少，而且在逆風和側風的情況下都可以獲得較快的船速，這讓張清感到很是神奇。前兩天，第三艘三十丈海船已經下水，第四艘完成了一半多，第五艘的龍骨也已經鋪上了。根據這個進度，到今年年底之前就可以完成宋江提出的六艘三十丈船和四艘二十丈船組成一次可載運四千人的大船隊的計劃。現在希望各地加快海船需要配套的火炮等的製造進度，盡快形成戰鬥力。通過建造大海船，張清的船廠名聲鵲起，前來商談定做船隻的客戶絡繹不絕，不過張清只答應了一些造二十丈以下海船的要求，理由是三十丈海船說需用的船台只有一個，活已經安排不開了。饒是如此，張清這裡也進帳了上百萬貫，加上其他南北貨的貿易，張清在五大莊園中的收入足可以名列前茅。
在把生意做大的同時，張清也沒有忘記從泉州一帶南來北往的客商，尤其是一些海外客商之中收集海外的消息，同時對南越、蘇祿、星光、波斯以及阿拉伯等地的海上航線、風土人情、國事軍力等情報密切關注，這些都是將來對梁山軍（威盛軍）有重大意義的東西。張清知道，除了自己這裡之外，其他梁山的外莊和吳用、戴宗手下的情報絡無時無刻不在關注著大宋周邊事態的發展變化。
在荊門一帶整訓的忠義軍中，軍師吳用無疑是最忙碌的人之一。夜已經很深了，他還在燭光之下翻閱各地報上來的機密情報。自從宋江從東京帶回來關於朝廷有可能與女真人簽約夾擊遼國的消息之後，無用就有意識的安排人員加緊對北方的情報搜集，每天往來於軍中與大名、滄州、山西以及山東之間的信使絡繹不絕。私下裡宋江與他談了多次，兩人都認為這種可能性是很大的。吳用認為現在大宋的周邊形勢還算平靜，依著目前國家的富足程度是可以一次大規模的對外戰爭的，關鍵是國內現在還有方臘、田虎兩大綠林勢力，雖然田虎最近沒有什麼新的動向，可只一個方臘就足夠讓朝廷頭疼的了，所以童貫提出攘外必先安內，征遼要先定江東的策略得到皇帝的首肯也是順理成章的事情。
以宋江看來，除了方臘的問題之外，宋軍的戰鬥力是否能夠一舉擊敗遼國，收復這二百年來一直淪落的燕雲十六州，是很值得商榷的。因此必須有一個完美的計劃，充分利用好女真人的力量，方有可能戰而勝之。至於田虎那裡，宋江實在不願與之刀兵相見，畢竟那個人還是不錯的。盤算良久，他和眾首領終於想出了一個大概的想法，故而他一面緊急修書給朝中的奧援宿元景，請他向皇上提出由威盛軍進山西征撫田虎，一面讓兩年前在太行山申虎那裡受傷後一直沒有參加大部隊行動的武松，帶著朱仝、石秀動身去太行山說服申虎歸順朝廷，並協助平定田虎作準備。
宋江知道，童貫等人是不會在國內局勢全面平定下來之前就出兵遼國的，畢竟征遼是一場需要動用全國之力的一場大戰，換成是宋江來指揮也會這樣想的。所以相比在江東稱王、勢力強大的方臘，山西的田虎更有可能是童貫先要解決的問題，而剛剛平定了王慶的威盛軍無疑將是童貫優先考慮動用的力量。況且宋江也並不願意讓別人來插手這件事情，根據他的瞭解，田虎與王慶、方臘都不相同，在某種意義上說更有些接近於原來的水泊梁山，所以宋江決定應該能說服他們也歸順朝廷，為國家保留這支力量，也許就會是下一步攻打大遼的生力軍呢。
吳用覺得宋江的想法是由一些根據的，所以他也不餘遺力的調派人手謀劃這件事情。此外智多星還在關注女真人的情況。據說上次到東京與朝廷密談的女真四王子，喚作兀朮的很是個人物，年紀輕輕的就可以曳牛舉鼎，獨鬥猛虎，作為國使到東京商談更是顯示出此人的膽色。吳用琢磨著，如果女真人中沒有幾個有勇有謀的人物，大宋與他們聯手攻遼就缺乏勝算；但如果女真人真的有實力打敗契丹，那麼將來會不會又成為大宋新的敵人呢？人無遠慮，必有近憂啊！他推開眼前的密報卷宗，呆呆地望著地圖上北方那片土地，突然他心中一動，想起了前次鼓上蚤時遷回來講述的關於高麗的事情：螳螂捕蟬，焉知黃雀在後？對，就是這個主意！他興奮地一拍桌子：從高麗人那裡入手，未雨綢繆，提前給女真人的背後準備好一把隨時可能刺出的尖刀！
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