董平獨自坐在軍帳之中抱頭懊惱。
在當上梁山僅有的主力三廂之一的右廂總管正帥的時候，他心裡原本是很得意的：自己本來上山就晚，資歷與林沖這樣的元老可差得太多，你看林沖只是得了一個閒職，而他董平可是實權在握；論武功、論功績，自己也沒有什麼更強的地方；別忘了另外兩個正帥總管在上山之前就資歷深深，更何況關勝是關羽關二爺的後裔嫡親，論起出身無可比擬，秦明是花榮的小舅子，也算是宋江面前的紅人。為什麼宋江大帥會讓自己來做這個右廂的總管呢？
估計主要是看自己在行軍打仗方面有一定的見地，想讓自己有更充分的表現機會吧。董平自我安慰著，同時心中卻又馬上自我批駁：上山之前自己是山東東平州的團練使，雖然大家給了一個「萬人敵董一撞」的外號，可與宋江的一仗之中自己時一點便宜也沒有佔到，基本可以說是束手就擒，比起同期的東昌沒羽箭張清來說，未免有些丟人；上山之後在與樞密使童貫和殿前都指揮使高俅的戰鬥中，自己也是表現平平，並不比他人高出多少，全仗著吳用、朱武兩位軍師的精心策劃，水軍的那些頭領才是最為出彩的呀；在膠東的御倭一仗，自己作為統兵的主帥，這次可以說打得不錯，可那主要也是鄒家叔侄、孫立將軍等的功勞……雖然一向以自負示人，可董平還不至於無恥到貪他人之功的程度。
他搖了搖頭，不管怎麼說，在大軍南下征剿王慶的過程中，自己早就下定了決心，一定要把握機會，打幾個大勝仗，讓大家瞧瞧，這個總管正帥、五虎大將並不是繡花枕頭，不是用氣吹出來的！正是由於他的這種堅持，自從聽聞吳用軍師提出分兵制敵這個大膽的想法開始就不斷地找宋江去請戰，終於搶到了這個單獨帶兵牽制南部叛軍的任務，而且有了一個夢幻般的開頭，不但日奪三城，而且自己也在荊門城下一戰成功。
本來按照自己的想法，荊門城中的叛軍應該識時務一些，自己縛手來降，實際上他也是這樣準備的，安排人員與城中的守將聯繫，讓他們獻城投降。困守在荊門城裡的那兩個傢伙也表達了願意投降歸順的意思，可是這幾天卻總是磨磨蹭蹭，推三阻四。
現在局勢變了，南邊的唐三長帶了一萬多人馬已經沿著官道從荊州逼了過來，就算全是步兵的話，大約兩天之內也應該到了。那個傢伙號稱王慶軍中的軍神，據說從未遭遇敗績，雖然少不了有虛誇的成分，但難以對付是肯定的。本來自己應該抓緊時間攻打荊門，如果在叛軍的援軍到來之前能攻破城池，自然可以避免被前後夾攻的局面，可是昨天帶人打了一下，發現城中的守備做得相當不錯，加上城牆堅固，看來除非集中更多的火炮把城門給他轟開，否則是短時間內很難殺進去的，偏偏自己帶隊是輕裝而來，帶的都只是輕型的小炮，而且吳用軍師曾經在會上囑咐過大家，對於火器是能不用就不用，要留作對付最困難情況的「殺手鑭」。況且又有統制官馬麟護著身中毒傷的金槍手徐寧退回來，說王慶偷襲破了遠安，原來佔領遠安的威盛軍損失了二三百人，因城門已經失守，城中藏匿的王慶手下四處襲殺梁山人馬，大家立足不住，故而乾脆撤了下來。董平沒有因此而責備馬麟，畢竟按照軍兵們的說法，王慶這支來偷襲的部隊作戰與常規情況大有不同，在主將受傷昏迷、局勢一片混亂的情況下，收縮部隊保存實力也許已經是當時的現場指揮員最好的選擇。根據馬麟的估計，據說是順天王王慶親率的那幾千部隊或許很快就會來到荊門城下。這個消息使得他更加不能把兵力都投入到荊門攻城戰中去了。
原本一片大好的局面，轉眼卻變成進退維艱的兩難選擇了！可自己手中不過這一萬人馬，求援？宋江大哥的本隊也不過兩萬，還要對峙襄陽的四萬多叛軍，怎麼能抽人來增援這裡呢？就算有援軍，但這也不是一朝一夕就可以到的，自己已經錯過了等待援軍的最好的時機。這讓他更加煩悶不已，一個人孤坐在大帳之中苦思冥想，誰也不想見。忽然間有親隨輕手輕腳地進來稟報：呂方和孔明兩頭領在外面求見。
董平心中一動：呂方、郭盛、孔家兄弟，那都是是宋江大哥的親隨，他們怎麼到這裡來了？難道是宋江大哥親自來增援自己了嗎？
號稱無敵獅王的唐三長騎在馬上望著手下浩浩蕩蕩地向北開進而意志滿滿。作為王慶軍中威望最為顯赫、戰功最為卓著的戰將，他常斥責那些同僚後進為飯桶，一度引來白眼無數。不過這次與梁山軍的交手，那些人的表現的確夠得上飯桶：荊門一萬六千人一仗就折損了一半，剩下的躲在城裡做了縮頭烏龜，面對遇自己兵力相仿的對手卻再也不敢出戰；李山彤手握近五萬重兵，被梁山軍壓制得士氣全無，連一仗都沒有打，白白浪費著那麼多的人馬……兄弟王慶也是，對自己疑心重重，發配般的把他安置遙遠的荊州，枉得自己是他的結義大哥，還把自己的小姨子也嫁給了他。對一家人還這麼多猜疑，這個小三真的太不仗義了。他心裡一點也不感覺自己的牢騷有對順天王什麼大不敬的意思：如果手下有三萬人馬，他早就橫掃來犯的梁山部隊，讓他們知道知道誰才是真正的英雄！
自從提了一萬精銳的蠟桿兵離開荊州城，一路上唐三長就不斷地收到王慶傳來的命令，一會兒要他星夜進兵，解荊門之圍，一會兒要他虛張聲勢，掩護鐵衛軍偷襲梁山人馬，搞得他不覺得暗笑王慶老弟指點江山還可以，領兵打仗的確不如自己。荊州是江南與中原之間的門戶，馬匹搜集起來很不容易，所以唐三長常常慨歎為什麼王慶不領著他們去北邊占一塊地盤？他是很傾心於秦漢鐵騎的，如果給他一萬鐵騎，他覺得自己同樣可以取得衛青、霍去病那樣的蓋世偉業。
手提曾為他立下無限聲名的蟠龍金刀，在馬上一邊自我陶醉，一邊領軍趕路的他，直到被下屬的稟報喚醒：王慶大王又有新的指示過來。唐三長很不滿意地勒住韁繩，把兵器在馬上掛好，接過手諭打開觀看。原來王慶攻打彝陵沒有得手之後，很快就聽說宋江已經又派了一支援軍南下。為了在梁山援軍到達之前，先挫敗荊門城外的敵人，王慶決計繞過彝陵和當陽，率軍潛入荊門附近，準備與荊門城中的賀英他們裡應外合，一舉擊破城外的梁山董平所部。為此，特別要求唐三長加快行軍速度，務必在一天一夜之內趕到荊門。
唐三長收起命令，回頭看了一下身邊大道上正緩緩前進的兵士，心想：你小子就會紙上談兵。老子帶的人馬能跟你的鐵衛相比嗎？這一萬步兵從荊州出來已經三天了，一個個人困馬乏。現在加速趕到荊門是可以做到的，但勢必將兵士們已經消耗了許多的體力徹底耗盡，到那時開不得弓，揮不動刀——難道讓大家趕著去的目的就是送死？可是從命令中的語氣可以看出，自己這個結義兄弟已經是要破釜沉舟地跟梁山拼一下了，如果自己不能及時趕過去，萬一荊門失利……
他在馬上沉思了片刻，下令全軍停下就地休整，同時將軍中所有馬匹和馱輜重的其他牲口集中起來，配發給精選出來的兩千兵士，讓這些人卸掉除了兵器之外的所有東西，交給準備再後面按正常速度繼續前進的同伴。他自己將帶著這支精選出來的快速部隊迅速機動到荊門，去在梁山軍的背上狠狠地插上一刀！望著為了他的最新命令而忙碌起來的部下，唐三長嘴角浮上一絲冷笑：讓你們見識一下獅王的手段！
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