ferrari走後，我在窗前出神了一會方才返回臥室。看到床邊的電腦，我才想起已經有近一年沒有在主星的網上遊蕩過了，不知現在是什麼樣了？還好，在雷隆多上也經常上三星網，不至於忘記了怎麼操作。隨便看了看，網上最熱門的話題就是關於新興邪教的。進入自己電子郵箱一看，一年沒有處理，已經給垃圾郵件撐得幾欲爆裂，只得一封封地刪除。
刪到最後幾封信，突然發現了一封非垃圾郵件。這郵件委實詭異，發送地址一看就明顯知道是假的。我好奇心起，查看了一下郵件頭部信息，發現這是封由動態IP建立的臨時自建郵件服務器發來的，根本查不到源頭。看了半天看不出明堂，我才想起來應該看一看裡面的內容。打開一看，迎面就是一張渚煙的照片。我皺了皺眉，拖動屏幕往下面一看，是一張X光照片，旁邊的標注上寫著渚煙的名字，是六一年的老片子了。
有什麼異常嗎？我仔細看著X光片的內容，逐漸發覺有些不對。渚煙的肋骨數量是否少了些？我沒學過醫，但伸手在自己身上一摸，是整整十二對。渚煙只有十對？再往下一看，是一封醫學文件，說明渚煙在六二年三月時做了一次美容科手術，取掉了兩對。上面有她本人的簽名，說明是為了跳舞穿高腰衣而專門手術去除的。沒錯，是有人這樣做過，這樣做了後中空裝可以穿得很高，但我總覺得此事違背倫常，不是很喜歡。
然而，這封信上的資料明確地證明了渚煙早在做這次手術之前已經少了一對肋骨。那麼，這次手術和相應的文件都是打的補丁。我心中疑雲頓起：渚先生的來歷我到現在也不甚明瞭，可以確定的是他多半與天界有關。可是我在那次天界之行中取得過一些醫學資料，得知在身體的物理結構上，天界的普通人種與人間完全無異。只有神將級的人腦部有一處異常發達，與常人稍有區別，但絕不至於在肋骨數量上有這種差異。那麼……假定渚先生甚至不是天界之人的話……
資料還是太少，無法取得進一步的可靠推論。我只得放棄了繼續猜想下去的想法，只是有些奇怪：是誰有那麼大能耐取得了渚煙的原始資料，又寄給我？這個人是什麼意思？如果是劉誠或虹至楓，他們應該會直接來找我或留下聯繫方式，不至於這樣躲躲藏藏。想了一會沒有結論，又上了一會網便睡了。
我之所以能回主星作報告，同時享受一次可能的耍賴皮不回三星的機會，是因為前幾次戰場上的卓越表現引起了諸位大佬們的興趣。大佬們興致一起，便會不顧及別人感受提出一些過分的要求。這次的要求就是要我穿著ghost服作報告，展現三星軍人風采。我覺得穿嶄新的三星軍制服遠遠要比神秘兮兮的ghost制服好，可這種抗議根本無法提交上去。第二天一早，我穿好了ghost制服，由楊嵐接到了陽泉國際會議中心。她級別不夠，送我到門口就不能再進去了。我方才接受了武器檢查進門，一個中校走過來說：「黃而中校，請你到江蘇廳去一下。」
很明顯又是渚先生找我麻煩，我做好了對罵的心理準備走到江蘇廳去。走到門口，我為了突出個人特色，專門把ghost眼鏡戴上，自己的眼睛就好像兩支馬槍，人人見了都露出厭惡之色。這正是我要的效果，我旁若無人地走到最裡面的首長休息室，渚先生果然在那裡等我。我覺得只要向大會一揭露他少兩對肋骨，他必然立即整歇，因此一點都不怕他，就那麼大剌剌地坐在了他的對面。
距上一次見面不過一年多時間，渚先生卻顯得蒼老了許多，居然鬢邊露出了不少白髮。據說南京GDI中寧滬兩派鬥得你死我活，估計他是給折騰得夠嗆。他見了我，咳嗽一聲道：「黃而，你在那邊的作為很引人注目，不枉許多人很早就看好你。」
「哦，會議就要開始了，直奔主題好嗎？」我邊說邊悄悄用眼球操作器打開了透視選項觀察他。
「呵，也沒什麼。我只是覺得你這樣素質和經歷的小伙子，如果走我們老人當年一般走過的彎路實在可惜，所以想勸告你兩句。瀟灑人生是一回事，如你這那般毫無長遠考慮和節制地拋出和拋棄感情是要遭報應的。像阿煙那樣癡心的女孩不多，我希望你慎重考慮。」
「我是為了保護她，甚至你，才與她斷絕往來的。事隔多年，你這樣反覆也讓我很困擾啊。」我邊應付他，一邊暗自調好了透視圖像數渚先生的肋骨。一數之下，不由小吃一驚——事情與我想像得不一樣，他是和常人完全一樣的。難道渚煙只是變異而已？怎麼樣的變異會變成那樣？
渚先生的話把我從小小出神中扯了回來：「你們的事沒有完，遠沒有結束。我看得出來，你對阿煙是有很特殊的情意，起碼抱有很深的歉意。」
「是嗎？」我乾笑了兩聲。連我自己都不知道我心裡在想什麼，卻屢屢有人說已經把我一眼就看穿了心肝脾肺腎。此時鈴聲響起，該進場了。渚先生顫巍巍地想站起來，卻好像有些有心無力。他當年是何等的猛將兄啊。不說吼我的典故，光我看他在四川搞天界防禦工作的那種事跡都簡直汗顏無地。從我第一次見他到現在，也就是六年不到的時間，就在一年之前，他也沒有顯得這樣蒼老。搞天界工作秘密警察出身的人都會如此下場嗎？我不由產生些同情心，問：「身體不好？」他勉強抬起頭笑了笑，說：「幫我喊一下警衛員好不好？」
當我攙扶著渚先生進場時，嘈雜的會場裡南京GDI這一側竟在十秒鐘內鴉雀無聲。受他們影響，其他單位的各區也開始全神貫注看著傳說中相當不合的我倆，噪音迅速低落下去，充分達到了鎮陽泉的目的。我很自豪地坐回座位時，ferrari問：
「你向他提親嗎？那麼親熱。」
原來去攙扶一個老男人也會讓女人吃醋。我懶得解釋，露出迷人的笑容對周圍偷窺我的女官員們致意，她們立即全都別開了頭。Ferrari見我如此肆無忌憚，不由悠悠地長歎了一息。
特別戰情研究會議準時召開。三星在GDI內從來是小輩中的小輩，我得先聽許多別人的報告才輪到發言。最先通報的是幻界戰況，羅列了一大堆數據說明整軍備戰情況的豐碩成果，伽南草寇只需我軍探照燈一指便會立即彈指間灰飛煙滅云云。GDI幻界軍準備發動一次海陸軍聯合作戰，將伽南軍引至某一個穩定島上發動決戰。只待大會決議批准此戰略，便可立即著手實施。幻界軍派來的說客搞不好大學裡就是演講社的，吹得天花亂墜、口抹橫飛。最後還來深情展望一回：「試看兩個月後的今天，幻界便是我人間的掌中之物。迷幻之地將遍佈我軍軍旗。以雙界之力對付天界，天界豈有不滅乎？」
這個人吹得太厲害，弄得我都不想過會輪到自己發言時再多作廢話了。瞧瞧各位大佬們熱切談論的情景，便知道他們已經早就全都集體中毒，這個人不過更加煽動了他們的老將雄心而已。
這個吹鼓專家的一席發言足足用了一個半小時，聽得我熱血沸騰卻又不以為然，看著周圍被他煽動的眾人直感到人類情緒的可笑。接下來的發言者是GDI全球聯合會裝備總局的副局長，他的發言內容是《六七年度GDI財政預算案報告》。
靠，我還沒發言，他已經做好了報告要發出了。太空總署和三星系統還有望從他那裡得到什麼多的好處嗎？也就是說，上面根本就沒把我們的戰鬥和勝利當成回什麼事。沒有實力的人固然可悲和處處受到欺凌，太空總署和三星系統這種被長期忽視的戍邊者也只能接受同樣的命運。我心裡一煩，簡直想跳起來就走。Ferrari把我叫住了，說：「你要就這麼走了，惹惱了那些人，恐怕還得扣。」我想想他們那些可憐的經費實在是再也剋扣不起，只得忍住了繼續聽。
如我所料，本年度的財政預算在上年度的大幅上漲後又超了17%。三星系統的經費總數沒有變，在整個財政盤子擴大的情況下，所佔份額便從上年度的5.85%下降到了5%。我無端的感覺非常氣憤。
接下來是宣傳局等發了幾個關於發動群眾、宣傳GDI先進事跡對GDI形象工程貢獻等等的報告，聽得在座眾人都打瞌睡。好在此時已經到了午間，吃飯萬萬耽誤不得，他們就無法多把廢話拖延一分鐘。開了一上午會，我只對這些犯嫌的人的發言次序和時間安排比較滿意。
休會之後，我們在北京廳吃一頓所謂的工作餐。老實說，我參加過的盛大宴會也不少了，可是見到這種操辦法，也不由得目瞪口呆。我們這一桌就六個人，一上來的第一道菜就是五隻並頭擺成舞蹈狀的北京烤鴨！接著上的酒也是最貴的那種，而且一來就是一人一瓶！這個樣子下午還開什麼會啊？！不一會，名菜如流水般端了上來。不一會，我們一桌上了八個大菜、十個拼盤。我看只要在座諸君不是飯桶，這些菜能帶回去跟家人吃一周的。
我有些食不下嚥，只是勉強吃了些便吃不下了，以下午要做報告為名推了喝酒，告辭到一邊坐著休息。忽然有人坐到我身邊，親切地問候：「怎麼，有什麼麻煩嗎，或是菜色不合口味？」
我一轉頭，見是陳田夫。大概是我眼中露出了「關你屁事」的神色，他補充介紹道：「這些菜式是我佈置的，所以問問。」
「不，很好。」我正伸手去摸煙，他遞來一根。我點上吸了一口，歎道：「我在雷隆多時與基層官兵打交道比較多，那裡的環境真是太差了，一兩句形容不出來，形容出來了你們在這裡的也難以想像。我覺得在這裡大吃大喝，很對不起在前方的兄弟們。」
「是這樣嗎？」陳田夫微一沉吟，問：「你們軍官呢？」
「你妹一級的還好，有小灶供應。尉官以下的和士兵一起吃大灶，都很惱火的。」我猛吸了一口煙，轉臉對鄭重地他說：「想辦法把她調回來吧，那裡不是她能呆的。」
陳田夫苦笑一聲道：「辦法是想了，能想的都想了。家父的事現在都沒完，能出的力實在有限。好容易有了機會，她卻讓給了你。」
我們都沉默了。過了一會，我開口道：「她要我向你和你父母問好，有機會我上門拜訪吧。」陳田夫點了點頭，問：「你想回去嗎？」我搖頭道：「不想，可又有些矛盾。今天的感受不好，我覺得自己已經不習慣留在這裡。」
陳田夫看了看四周，見四周無人，露出了無奈的苦笑：「這也並非我的本意，但從今年初開始，所有會議、接待標準都直線提高了……」
「我知道，這是整一個社會的慣性，個人基本是無力在內部做什麼改變的。你能夠覺得這樣不合適已經很不錯了。」我迅速打斷了他的話。
「大家都認為幻界戰爭會在短期內取得巨大的收益，家父在被審查過程裡就遇到持有這種狂熱思想的人訊問，搞得哭笑不得。他們認為那裡只手可摧，而家父犯下了可笑的錯誤，沒能奪取那塊文化、武力都遠次於我們的富饒之地。唉，沒的說。」
「果然還沉醉在淘金時代的狂熱中嗎？」
「是的，我受家父的影響，持有謹慎的樂觀。但幾乎所有人都那麼認為，所有內部文章上都講述著一個觀點：令我們紙醉金迷的時代馬上就要來臨了。你……認為呢？」
「他們將無所作為。」我按滅了煙頭，很有把握地說：「他們已經在第一次戰役中壯大起來了，絕非內鬥不已、盲目樂觀的我方可征服。然而我擔心的不在於此，幻界的失敗無傷大雅，但三星絕不容再有失。」
「看來你很在意那邊的事，那麼就期待你下午的發言了。」陳田夫環視了一圈周圍胡吃海喝的人：「似乎應該節儉一下……不管你的預言是否正確，現在實在太奢侈了，是在提前花佔領伽南後的戰利品。」
我們倆就像完全不記得相互之間的許多不堪入目的往事一般拉著家常。突然ferrari走了過來，似乎很無意地笑著招呼了陳田夫一句，問：「喲，你們倆說什麼呢？」
「黃而在向我說我妹的事。」陳田夫一臉親切地說：「我們已經是一家人了。我正代表父母邀請他抽時間來北京一聚。」
Ferrari回過頭來，眼睛直盯在我臉上。可我什麼都不想辨白，只是默不作聲。她也許不會被陳奸臣的話蒙住，但多半是被我的沉默是金態度所困惑了。她的眼中明顯露出了失望的神色，淡淡地說：「是嗎？那就恭喜你多了一個有本事的妹夫了。」
Ferrari也無法理解我，我想自己是無可理喻的。
下午的會議因為很多人喝過了量需要休息，開始得比較晚。我上台作報告時，看到底下到處是東倒西歪的、磕瓜子吹牛打毛線的……簡直氣不打一處來。攤開演講稿正在籌備，耳邊吵得太厲害，實在靜不下心來。心一橫，合上稿子，把話筒一關，運足了內氣大喝道：「肅靜！」
我可沒練過獅子吼，但從現場效果來看，天下武學殊途同歸是沒錯的，何況我還會些精神控制。這一吼之下，會場立即鴉雀無聲，許多睡得鼾聲大起的都跳了起來瞪著血紅的眼睛東張西望。我把演示全息CD放入演示器，回身講了起來：「據太空總署三星分局情報部門研究，外來入侵敵軍種族名為費裡亞，為帝制國家。目前資料不甚全面，現在報告一下對其語言研究及通訊監聽的情況。目前我們的敵人是費裡亞的一個遠方大將，因採礦與我方接觸後，主動發動了進攻……」
我把洋子的研究報告念了一回，下面那些才被我鎮了一把的傢伙又露出了不耐煩之色，不少人還打起哈欠和酒嗝來。洋子的報告本來就只是個語言和情報分析方面的報告，缺乏熱點……也就是抓住觀眾的內容，總體比較平淡。我念到末尾，下面已經有人遞條子上來：
「麻煩快一點，這些無關痛癢的小仗不用說那麼詳細。」
這簡直是不給面子，讓我的心中「騰」地跳起了好大一團火。我按住怒氣念完洋子的報告，然後在全息屏上打開龍骨兵的三維圖形。這圖是按原始大小製作的，顯得殺氣騰騰，台下頓時傳來一片「嗡」的驚呼聲。我朗聲道：「各位，對於外太空的入侵威脅，我想自己比在座的每一位都有更深的感受。你們的腦子裡只想著佔領伽南後的富裕生活，但有沒有人想過費裡亞闖入主星後的情況？有——還是沒有？！」
下面回復我的是一片亂葬崗般地沉寂。我走到展示台的龍骨兵全息模型前，指著它說：「這是1：1的實例。大家可以看到它的外形是多麼驚人。它爆發力相當強，雙鐮全力出擊時，一般的防彈衣完全不能抵擋，必須加裝沉重的裝甲板才能防止一擊秒殺的情況。一般的輕型裝甲車也難以抵擋其連續攻擊。不考慮陣形和掩護因素，它與MK-3的一對一對決中，甚至能夠以一打三。這些都是我們雷隆多情報局聯同專家組做過專項測試和實戰分析的。」
台下出現了今天會議以來第一次超過三分鐘的靜寂無聲。
我開始慢慢演示其他的模型，一邊繼續講述著：「各位，這只是敵人最原始，也是數量最多的兵種。到目前為止，他們與我們的情況很相似：空戰兵力不足，靠陸戰兵力彌補。陸戰部隊中，其他的兵種，我基本都親自見過，有蝴蝶形防空兵、運載飛船、金甲蟲戰車等。空軍有大型戰鬥機和隱形指揮艦等。它們的共同特點是自身裝甲非常厚，而且具備我們一直沒有取得進展的能量盾裝甲學。我們目前的研究成果只是使用高能量場減少衝擊……」
下面有人迅速遞了個條子上來：「不要亂說，能量盾裝甲學正在研究中，還沒有發表。你不能隨意對我們的研究提出沒有根據的指責。亂說話是要負責任地！」
「我來回復一下這個條子。」我念了一下條子上的內容，回擊道：「雖然沒有正式發表，但在戰火面前，我無意與你們扯這些知識產權保護的陳辭濫調。明跟你們說了吧，我一直在黑貓論壇佔據一定的位置……」（台下又出現一陣騷動）「……昨天回來後，我還特地再次覆核了你們的資料。你們的研究在這一年中毫無寸進，對我軍未來五年內的裝備都不會有直接的貢獻。好，不說那麼多了，我來說說費裡亞人與生俱來的能量盾裝甲學。他們能夠在能量盾沒有消耗光之前做到自身毫髮無傷，這就是他們敢於頻頻動用十幾人、百來人的小分隊對我方重兵把守區域突擊的原因。因為在近距離突擊戰中他們根本對我們無所畏懼。」
還好，我的表演（哦，是演講）好像比較有特色，台下接二連三地遞了條子上來。我拿著一個就開念：「情直接講消滅這些蟲子的有效方法。」念完這條子，我挑了挑眉毛。正色道：「它們不是蟲子，而是具有高度文明的智慧生物。甚至……比我們目前的文明程度稍高。」
這一句話可炸了馬蜂窩，全場立即嘩然。立即又有條子遞了上來：「難道沒有有效反擊的辦法嗎？」
「請不要妄言反擊，我們目前的守衛兵力尚嫌不足。」我放出了收復阿爾法的數據：「它們在阿爾法的駐軍不多，不超過五百個龍骨兵和三十個金甲蟲戰車，大蝴蝶也很少。但我們損失了MK-3隊全部共一千六百架，步兵……」想起巴瑞特奧中將專門囑咐我一定要瞞報損失，便隨口道：「……一百六十人。損失相當重，但因為死的人少，機器多——機器沒有人權，所以沒引起足夠注意罷了。就現在看來，裝備了隱形技術的幽靈戰鬥機在防禦時、小規模戰鬥中尚有可為，但不可能作為主力。三星艦隊的現役艦艇，強戰列艦很少，巡洋艦嚴重短缺，主力是輕型的柳原級護衛艦。那種艦在真正的太空戰裡只應該作為輔助艦使用！」
台下的裝備總局的傢伙們摩拳擦掌地爭先給我寫條子，恨不能與我單挑。可我還是說了下去：「我是個軍事科技愛好者，因此相信自己掌握的軍事裝備知識是有一定基礎的。據我分析，在太空作戰中，我們應該立即裝備還在圖紙階段的Hentai級星空巨艦。這種艦的技術問題和配套設施研發都已解決，現在只是因為各方面勢力不合以及資金的問題停留在圖紙上。我對這種堡壘級的巨艦很有信心……」
這時，一個氣急敗壞的內籐財團的小開給我遞了個條子上來，我看了後才更正道：「對不起，剛才說快了，錯了個詞。這種巨艦是Hyundai級，不是Hentai，對不起。」一邊扭頭對那伙怒不可遏的內籐財團代表說：「誰叫你們莫名其妙用韓語作名稱的？反正這裡聽得懂日語的人不多，也沒什麼，沒什麼。」
可是此時台下已經笑成了一團，內籐財團的那些傢伙恨得幾乎想把我嚼了。我完全無視這種狀況，繼續了自己的演講：「這種H級巨艦的火力、防禦和遠程打擊能力都非常強，足以給現在的艦隊帶來脫胎換骨的軍力提升。據我分析，如果能夠保證達到五十艘以上的隨時出動數，應該能夠穩守三星門；如果裝備二百艘以上，也許能夠伺機反擊；有了一千艘，我們才可以往費裡亞的地方試探性進軍。」
我似乎天生有讓任何嚴肅場合大亂的本事，下面已經完全亂成了一鍋粥。接下來一個條子是裝備總局的：「請注意預算案，不要天方夜譚。」我念了條子，把演示材料都收拾到一邊，伸展開雙臂半伏在演講台上說：
「各位，我一向不是個討人喜歡的人，因為我總說一些令人反感的話。以下的話僅代表我的個人觀點，有什麼問題我負責，與太空總署和三星分局無關。」
我故意停住了話，全場都寂靜了下來，好像都在等待著我說出驚天動地的話。我不負眾望地開炮了：
「請立即解散幻界局，全軍退出幻界，把能用的家當全裝備到三星和三星艦隊上。我們在幻界一個子也撈不到的，保衛家園遠遠比入侵別人的領土重要！」
會場沸騰了，達到了本日的激情交叉點。許多人怒氣沖沖地大喊大叫了起來，錘桌子砸板凳聲不絕於耳。主持人不住擦著汗請我下台道：「黃而中校，發言時間到了。」我大踏步下台去，雙目炯炯地左右橫掃。所經之處、目光掃及之處均迅速消聲。直到我坐了回去，會場才又恢復了大菜場的喧嘩，主持人磨破了嘴皮在上面勸眾人保持會場安靜，忙得不亦樂乎。
坐回座位上，突然發現ferrari用一種很曖昧的眼光看著我，便問：「what？」
ferrari說：「雖然搞得一團糟，但確實很有氣勢哦。」
「算了吧，你明天就結婚了，別再與我橫生枝節。」我把頭偏到一邊。
「雖然給我的觀察時間不多，可我還是覺得你不錯。雖然不像以前那樣使我覺得信任，或者說，可以測度。」ferrari盯著我說：「我覺得努力去習慣現在的你也蠻有趣的。」
「謝謝，嫁人後就不必多費這方面的心了。」我淡淡地回答。