雲鏡南知她此時恨自己至極，便是天大的理由也無法讓她改變決定，更何況他要去的是王城！他對古思苦笑道「看來我這一趟是去不了了。阿思，你一定要派人到王城。這種時候，不同仇敵愾，王朝肯定會亡國！」古思搖了搖頭，向素箏進前一步道「懇請陛下收回成命！」「古思大人，」素箏對古思的臉色也不好，「你和刺客串通，這件事我慢慢再追究。……給我把刺客拿下，違命者，斬！」軍士們為難道「雲大人，我們……」雲鏡南苦笑著將手背在身後，道「大家不要為難。」「把刺客下在水牢裡。」素箏見眾軍士對雲鏡南恭敬有加，雖然將他擒下，心頭的氣卻一點沒消，反而怒上加惱。古思見素箏正在氣頭上，又沒有立即處置，暗道還有機會，便暫且不用聲，看著雲鏡南被帶出將軍府。雲鏡南在走過他身邊時，低聲道「阿思，一定要記得我們談的事。」古思點了點頭。「你們說什麼？」素箏怒道。雲鏡南朝古思咧咧嘴，頭也不回地應道「我和古大人說，陛下神威凜凜，嚇得我都快要尿褲子了。幸好去的是水牢……」他平素口頭油滑慣了，雖身處險境，仍然張口就是胡話。素箏的臉由紅轉白，盯著雲鏡南，道「這個刺客，三天後押往布城廣場。」古思的臉也一下煞白了。素箏現在的身份是皇帝，所說的每一句話都是聖旨，不能更改。布城廣場，是處決重犯的地方，相當於王城的午門。***「雲大人，換水了！」獄卒彎下身子，探頭低聲道。水牢裡空空如也，連一點漣漪也不起。「雲大人！」獄卒以為火光太暗，示意同伴將火把放低些，可是半地下結構的水牢裡，仍是連個鬼影也不見。「我是不是眼花了，怎麼什麼也看不到？」那獄卒揉了揉眼睛，「水根，你來看看。」「不會吧，」另一個獄卒蹲下來，臉都嚇白了，「真的沒人，不會是……」兩個人看著水牢發呆，直想一頭扎進去淹死算了。他們都是雲鏡南的粉絲，所以才會熱心地執行古思的囑托，好好照顧這個要犯。他們甚至可以一天給水牢換一次溫泉水，還給水裡撒花瓣。但他們絕不敢違背聖旨。「完了，我們完了！」兩個人抱頭痛哭，幾近絕望。突然水牢裡一陣響動，水面上轟地竄出一個頭來，「哈哈，嚇著你們……啊！」「雲大人！雲大人！你沒事吧？」兩個獄卒見到雲鏡南，猶如重世再生，欣喜若狂。雲鏡南拍拍胸脯，呼著大氣道「原來想嚇嚇你們的……嚇死我了，你們兩個的臉怎麼突然變得這麼白？咦，現在又變紅了。」那兩人的火把擺在地上，剛才臉色被嚇得煞白，加上火光自下而上地一映，任是誰的臉也像鬼臉。兩個獄卒埋怨道「雲大人，我們給你換水來了。這是香胰子，呆會你先洗個澡。洗好了叫一聲，我們的水龍車就停在外邊等著。」「辛苦二位了！」雲鏡南接過香胰子，連在手上的長鐵鏈一陣亂響，「麻煩這次把這些花瓣都收去，不要再放了，免得被女皇看到。對了，再給我找把椅子來，老在水裡站著，萬一睡著了就完了。」「好，好，是我們沒想周全。」兩個獄卒退了回去，邊走邊聊道「雲大人怎麼一點都不怕呢？過兩天就要上廣場了。」三百六十度水景，絕對私密空間，全天候溫泉供應，專人專屬服務，居住期間兩個皇家衛隊保障安全……儘管雲鏡南呆的水牢可以算是歷史上最舒適的，但兩三天下來，他還是覺得自己泡夠了。「阿思，快點來救我啊！你是死腦筋啊！再泡兩天我都要浮起來了！阿思！……冷靜，耐心，阿思一定會來救我的。」***古思當然不會忘了雲鏡南，他的日子也不比水牢裡好過多少。他在行宮外跪了一天一夜了。素箏連面都不讓他見。「古大人，陛下今天偶感風寒，身體不適，您就不必這樣等下去了。」「古大人，陛下剛才醒過來，喝了點湯水，又睡下了，我們沒來得及稟報。」「古大人，陛下又醒了，聽說大人您在外面跪了一天，很是感動，下旨賜一碗燕窩粥給大人。」古思幾口將那粥喝盡，他是餓得不行了。他一抹嘴，對宮女道「現在陛下可以見我了吧？」「大人稍候，我去通稟一聲。」……「大人，陛下往西門去了，說是小白病了，陛下急著為他求醫呢？」古思幾欲暈倒，問道「小白是誰？」「王朝人都知道，小白是陛下最喜歡的波斯貓啊！」古思昏絕於地。第三天凌晨，宮女照例捧了碗燕窩粥出來，卻不見古思，於是對值夜宮衛笑道「我以為古大人是鐵打的呢！」古思在行宮外整整跪了兩天。他回到將軍府，對管豐道「不到太陽落山，或是阿南有消息，不要叫我。」然後他一覺睡到傍晚。他醒來後，向管豐下了一連串命令。將軍府看起來沒什麼異常，只有幾個傳令兵來來往往。夜入初更，將軍府裡依然燈火通明。直至三更時分。***雲鏡南在睡夢中被從水牢裡提了出來。「這麼早就去廣場嗎？換身衣服啊，這樣會著涼的。」睡到一半被人吵醒總是情緒不好。「雲大人，我們是來救你出去的。」來人蒙著面。雲鏡南一下醒了「好，終於來了。」四周獄卒早歪在一旁，全被點了穴道。古思這次派來的都是近衛中的高手。當然，光有高手還辦不成事。三更時分，值勤看守的兩個小隊恰好都在水牢西面巡邏，他們當然不可能阻止劫獄，因為將近一百人也遇到偷襲，連一點搏鬥的痕跡都沒有。他們的隊長一面說著「兄弟們，辛苦了」，一面有條不紊地將「三步迷魂香」給手下們挨個聞過去，最後自己也深吸一口。「三步迷魂香」是黑市上都很難搞到的名貴迷藥，藥效顧名思義。這可花了兩個小隊長不少功夫，但也很值得，至少在日後上頭問起來時可以理直氣壯地回答「敵人是有組織有預謀，且訓練有素的職業刺客」。古思親自用馬車將雲鏡南送向北門。「阿思，我的褲子怎麼套不上了？」雲鏡南艱難地往上提褲子。「是從你行李裡取的，應該合身啊！」古思奇怪地看看雲鏡南，旋即明白過來，笑道，「是腿泡腫了。」「我倒忘了！」雲鏡南聞言一樂，將那條褲子縫線處撕開一條口，這才套了進去，「但願這次到王城能夠順利。」古思鎮重道「阿南，你要小心。現在的王朝不比當年，在布魯克尚且如此，出了這一塊更要小心。你在王朝的名聲太響，認識你的人也太多……」雲鏡南笑道「我的運氣一向好。」古思從包袱裡取出一個匣子，道「這個給你用。」「這是什麼？」雲鏡南打開匣子，見裡面是一張似皮非皮，似紙非紙的東西，用兩根手指拈起，皺眉道，「這東西看起來怎麼有點噁心？」「這是人皮面具。」古思笑笑道，「放心吧，不是人皮做的，是樹膠做的。」「你是哪裡搞來的？」雲鏡南迫不及待地把那面具往臉上覆。「沒那麼好覆的！」古思制止道，「要洗臉剃鬚，然後從額上往下細細覆上。一開始時可能不熟練，但從上往下覆，到下面有些不對縫之處，盡可以用假須掩過。這還是青蛾教我的呢。」「青蛾！我早該想到了。」雲鏡南被觸起心事，拿著手中的人皮面具，感覺很不對味。兩人沉默了一會兒。馬車繼續在布魯克街道上轱轆前行。「有些事不是你的錯。阿南，不要太自責。」古思拍拍雲鏡南的肩。「對，不是我的錯。」雲鏡南的語氣好像是要說服什麼人。「吁……」馬車突然停住。古思掀開車帳，問道「怎麼不走？」他辦事素來謹慎，今晚已和守門騎將打過招呼。「大，大人，陛下在北門。」軍士很慌張。「看來走不了了。」雲鏡南一屁股坐回車裡，四仰八叉地躺下。「不行，你一定要走。先別出來。」古思下了馬車。曾經每天出入的布魯克北門，在夜幕下、燈火中尤顯巍峨，素箏騎馬立在城門正中，兩邊全是皇宮近衛。古思步行到素箏面前，行禮道「微臣古思參見陛下！」「古思大人果然一心為國，這麼晚了還來巡城。」素箏道。古思摸不清素箏語氣，心存一絲僥倖，順著她的話道「國難當頭，敢不鞠躬盡瘁？」「好大的膽！古思，你以為我不知道嗎？雲鏡南在你車裡吧？」素箏怒道。「陛下息怒！」古思見她早有準備，索性攤開來說，「雲鏡南此去王城，實有要事。事關大局，微臣不能坐視不理。請陛下勿為個人恩怨……」「個人恩怨？」素箏沒想到古思反過來和她說道理，怒氣更添一層，「將前朝逆犯放入偽朝，這算得再輕也是個通敵之罪，難道就對了？」「雲鏡南不會出賣王朝！我也不是通敵！」古思音量不提，卻字字鏗鏘。雲鏡南在車內暗呼「糟糕」。果然，素箏不怒反笑，道「你倒是信得過他。雲鏡南不是不會出賣王朝，你是相信他不會出賣你吧？」「當然，他也不會出賣我。」古思道。素箏冷笑道「大將軍，我們本還有點名義上夫妻的名份。這樣看來，真是有點兄弟如手足，妻子如衣服的味道。你就這麼信得過所謂的兄弟嗎？鐵西寧，他不也是你過去的兄弟？」素箏此時貴為國君，出言如此不顧體統，已是動了真怒。然而古思聽他這樣譏諷自己和雲鏡南，心中亦有怒氣，昂然道「陛下，我全是為王朝著想。今晚雲鏡南必須出城。」素箏的火氣被欲扇欲怒，冷冷道「古大將軍果然不負戰神之名，好威風，好煞氣！」古思這才清醒過來，覺得自己說過了頭，忙跪下俯首道「微臣死罪。但今日雲鏡南必須出城，臣懇請陛下收回成命。事關王朝大局，臣願粉身碎骨以報陛下。」素箏也覺得自己剛才說話失了體統，但一想到這兩人都騙了自己，自己深愛著其中一個，又「嫁」給了另一個。剛才所說的那句「妻子如衣服」湧上心頭，心中始終惱怒難平。自得知真相，恢復記憶之後，每日裡只有一個念頭如鬼魅般纏在心裡。「雲鏡南硬生生地騙了我幾年，我也要把他關上幾年。不行，我的羞辱要他們加倍償還。」她走到古思面前，笑道「我也可以收回成命……」便又止住不說。古思原以為沒有希望，正尋思無計，見她鬆口，急問道「陛下，只要你答應放過雲鏡南，古思一切聽任你處置。」「依我兩件事，我便放那刺客出城。」素箏道。「陛下請講。」古思此時便是二十件，二百件事也會應承下來。素箏走到他身邊，低聲道「第一，我與你二人有夫妻之名，卻無夫妻之實。明日，你幫我擬個詔，把這個不明不白的名份解了。詔書要怎麼寫是你的事，但一定要我心裡舒坦。」素箏道。「這……」古思早巴不得去了這個名份，可這詔書要寫得讓素箏舒坦，他自認沒那個本事。但事已至此，不能不先答應，於是應道「臣連夜去辦。」「第二，你不是說兄弟如手足嗎？今晚，要不就留下雲鏡南，要不就留下你的一隻手或一隻腳。」素箏公主道。古思的瘠背一陣發涼。雲鏡南在車裡聽不到素箏對古思的低語，只聽到前頭所說的「依我兩件事……便放刺客出城」。他在車裡焦急萬分，突然聽得車外眾人一齊驚呼，正要出車帳探視，只聽得古思道「臣已依旨完成，請陛下踐諾。」雲鏡南放下心來，又聽得登登登幾步，古思走到車前「阿南，保重！」「阿思，你沒事吧？阿箏要你答應什麼事？」雲鏡南待要問個清楚，車帳布卻被古思拉住。「沒事。」古思急促地答了句，對軍士喝道，「還愣著幹什麼，還不開城放行！」隨即在馬臀上狠抽一記。馬車立即載著雲鏡南向北門外馳去，雲鏡南急掀起後簾回望，見古思在門邊和他揮手作別，方才放心。古思直到雲鏡南車影遠去，這才放下右手，同時身體微幌。「大將軍！」衛士們剛才被古思止住，不敢上前。「扶我！」古思吐出微弱的兩個字，衛士們這才一擁而上，將他扶住，為他包紮。古思和那只斷下的左手回了將軍府，而素箏仍站在城門處。她身邊的皇宮衛隊人人眼中都有淚光。「古思，我不會再恨你……阿南，你一路……」素箏心中的怨結已然解開。她真正明白，古思的心胸遠不是自己所想，他真正是個心懷天下的人。與他和雲鏡南相比，自己的這點怨結不過象小孩過家家一樣。她明白這一點的時候，後悔已經來不及了。那一地血泊，剛才斷在地上的那只斷腕，手指還會悲憤地顫動。一段怨結了卻，另一段怨結又出現。她明白，自己對古思，要永遠愧疚；自己和雲鏡南，永遠不可能回復從前的繾綣。而在自己身後那數百雙眼睛裡面，她失去的，遠不能用個人得失來衡量。***雲鏡南離了布魯克，不敢停留，一路鞭著馬狂飆，直至黎明。行到二三百里之外，那車跑得急了，轱轆碰到一塊凸石，頓時翻倒，將他摔了個七葷八素。「想不到我雲鏡南這樣的一代英才，一遇到女人的事就狼狽成這樣！」他難免一陣感歎唏噓，去殘車裡搜了隨帶行李。雲鏡南發現那盛人皮面具的匣子完好無損，想起再過一段路便是鐵西寧掌控的地盤，忙去溪水邊洗了臉，將樹膠人皮細細沾在臉上。他是第一次用這人皮面具，這一沾直弄了大半個時辰。晚間溪水裡也照不清晰，只得自己蠕蠕嘴、眨眨眼，發現那面具造得極為精緻，稍加扯拉之後便貼得極為服貼，料想外人必看不出來。從溪邊回到路上，雲鏡南將車套從馬背上卸下，準備騎馬繼續趕路。誰知連著幾次未能翻上馬去，這才覺得兩腳無力，早被水牢裡的溫泉水泡得腫了。「虎落平陽啊！」雲鏡南連日休息不好，身心俱疲，復將馬兒栓在路邊樹上，又怕素箏反悔追來，躲向路邊長草叢中窩了一覺。……這一覺直睡到第二天晌午，雲鏡南甫一醒來，便覺身上暖和之極，更有一股肉香傳來。四周吵吵嚷嚷，有如市集。「餓了幾天了，總算吃上頓好的！」「孩子他爹，你吃這塊腿肉吧！還有幾百里路要走呢！」「嘖嘖，真好吃！」雲鏡南食指大動，起身一看，見原先馬車旁聚了百餘個百姓，一個個衣衫襤褸，骨瘦如柴，心知是逃難的貧民。眾難民見長草叢中走上一個人來，都不約而同地把手中烤肉往懷裡藏了藏。雲鏡南定睛一看，幾乎每個難民手中都有一塊烤肉，心叫不好，往那拴馬樹樁上一看，只有樹根處一堆骨骸。「混蛋！」雲鏡南大怒。他在厥奴草原呆得久了，草原牧族視馬之重，正如農耕民族之視土地，不是萬不得已絕不殺馬。眾難民被他吼得愣了一愣，隨即加快速度啃手中肉塊。雲鏡南大步走過去，一連推翻幾人，那幾人只以為對方要來搶肉，乾脆把整塊肉塞進嘴裡，將臉憋得通紅。這些難民個個眼圈發紅，一推即倒，雲鏡南發洩一陣，自覺得沒有道理，只得罷手。「還有百十里地呢，難不成叫我走著去！」他無奈地看著這些難民。「善哉善哉！施主不必動怒！」一個光頭長袍的猥瑣男子對雲鏡南行了個奇怪的禮，他一身灰袍，赤著雙腳，頸上掛著一圈碩大項鏈，看上去像是木珠，手中還持著一把奇形怪狀的枴杖。「什麼不必動怒，我能不生氣嗎？那可是一匹好馬啊！」雲鏡南見那人形容怪異，更加沒好氣地道。「貧僧自入王朝境內，只見此地人奸惡好殺，難得見到施主這種好人！視眾生為我身，正是一種大慈悲啊！」那人不但長相打扮都怪，說話更是奇怪。雲鏡南自然聽不懂他口中所說的「善哉」、「施主」、「慈悲」等詞，因那時王朝、蘭頓皆無佛寺。「唉！」雲鏡南只得自認倒霉，也懶得和那人多說。那人卻似對雲鏡南極有興趣，問道「請問施主，這方大陸，何處是樂土？」「樂土？什麼樂土！這人瘋了吧？」雲鏡南認定對方是個瘋子，對那人笑道，「天下何處不是樂土？我在哪裡，哪裡就是樂土。」那人聽了這話，頓時呆住，過了好一陣，突然笑出聲來，追上去扯住雲鏡南道「居士真是高人，敢問尊姓大名？」「你身後是什麼？」雲鏡南騙得那人回頭，一把甩開，就要上路。（譯者按關於這段故事，在兩千年後的布魯克古城遺址還能看到佐證。經詳細測量，在古城中心的廣場位置，豎著一個三丈多高的木製十字架，經千年不朽，甚至還發了點芽。從古王朝刑獄史上看，那段時間的王朝執法制度中並沒有釘刑。於是，關於素箏女皇當時的真正決定，也有了兩種說法。一是女皇恨極雲鏡南，要將其五馬分屍，之後將屍骸示眾；二是女皇本就不打算處決雲鏡南，只準備將他掛在上面示眾幾天。譯者偏向於後一種說法。）