退到帳外，只聽得青蛾在裡面厲聲道「小德，不要哭。你要記得剛才那人的面貌，長大以後，為伊枝部報仇！」雲鏡南從德德帳裡出來，跨上座騎，在要塞外狂馳一陣，心情方才放鬆一些。這是他一筆無法還清的債，任他百般機變，也無法償還。和欠憶靈的誠實一樣，和欠素箏的恩情一樣，這一筆筆債將伴隨他終生，直至嚥氣。與另兩筆債不同的是，他早就預感到青蛾的今天，卻還是做了當時的決定。每每想到這一點，雲鏡南就覺得自己很卑鄙。自從在草原聯盟會議上暗中阻撓伊枝部登上分盟盟主之位，雲鏡南就覺得自己的一部分，從此不再屬於自己。從他的本性來講，他願意自己身邊的人全都不受傷害，包括青蛾。是什麼將他一步步地推上領袖的位置，也就是這個背離他本性的位置，他不懂。但他會感覺自己肩上的份量一天天加重。為了這份責任，他不知不覺間捨棄了很多東西。「或許，這種心境正是我與古思的區別。他可以和阿寧割袍斷義，而我，多多少少能寬容阿寧的做法。」從後人的角度看，雲鏡南身上發生的微妙變化是大勢使然。但「歷史」這個詞，只不過是過去的時空。它可以是一場戰亂，一場轟轟烈烈的變革，亦可是每一天的吃喝拉撒。當一個人身處歷史洪流中時，無不迷惘。雲鏡南也是一樣。他在草原上呆到半夜，想把自己灌醉，在月光下長睡不醒，讓自己暫時離開這個吵吵嚷嚷的塵世。可是這夜，平時喝不了一袋馬奶酒的雲鏡南，連喝了幾瓶蘭頓烈酒都醉不了。看到月頭偏西，這才爬起身來，卻幾次踩空馬鐙，上不得馬。最後，他一拍馬屁股，扯著馬尾，搖搖晃晃地走回大帳。水裳破例沒有教訓他，她已經聽說了青蛾的事。雲鏡南回到帳裡，繼續喝酒，一句話也不說。他的酒量並不好，剛才在外面就吐了幾次。這時灌進肚裡的酒，每一口都像燒炭，難受欲嘔。他灌了一口酒，對水裳醉眼惺忪地道「酒真是好東西……它通人性……你開心時它讓你更開心，你難受時它讓你更難受。呵呵，哈哈，其實酒是最勢利的小人，它最懂得看主人的臉色……」水裳在雲鏡南不清醒的時候一般格外溫柔，她心疼地奪過雲鏡南的酒瓶，道「阿南，別喝了，明天還要去校場呢！」「去校場？」雲鏡南的頭趴在桌上，伸了幾次手都未能取到酒瓶，隨即放棄了努力，用手指沾著桌上灑出的酒滴往嘴裡送，「去校場幹什麼？」「訓練聯盟軍啊！」水裳道。「草原聯盟……聯盟軍……」雲鏡南木然看著桌面，「訓練出來了有什麼用？打戰。打戰為了什麼？仇恨。仇恨不好，仇恨最害人。害了阿靈，害了阿箏，害了我，下一個，也許就要害你。打戰不好，仇恨不好，我不要訓練軍隊……」「那你要幹什麼？」水裳問道。雲鏡南的眼中閃過一絲亮光，喃喃了幾句，突然大聲叫道「我好累，我要離開草原。我要去流浪，到天涯海角。我要解散聯盟軍，解散聯盟……水裳，我真的好累，好累……」水裳愣了愣，撫了撫雲鏡南掉在前額的頭髮，將它梳回耳後，低聲歎道「是啊，好累啊！阿南，我陪你喝，明天，咱們一起去流浪。」她一拍桌子，對侍衛吼道「去，拿酒來！」雲鏡南伏在桌上，聽到水裳講話，卻無力爬起，只能趴在那兒叫道「好，不醉不歸！」「好，喝！」水裳啟開一瓶蘭頓烈酒，咕咕灌了一大口，將瓶嘴對著雲鏡南的嘴也灌了一口。兩個人就這樣喝了一夜，長笑聲從帳篷裡傳向四方，有時夾著幾聲乾嚎，間或是吼上幾句「好累啊」、「好酒啊」、「流浪啊」。雲鏡南第二天醒來的時候，發現自己枕在水裳胸前，兩人倒在一片酒泊之中。他將頭蹭了蹭，覺得這個「枕頭」格外舒服，乾脆閉上眼，再享受一陣。直到又過了大半個時辰，他感覺到水裳也醒了過來。水裳輕輕地把雲鏡南的頭從胸口上挪開，到床上取了個枕頭，給他墊在頭下，又拿了床毛毯給他蓋上，這才開始輕輕地收拾昨晚的一片狼籍。「水裳原來是這麼溫柔！」雲鏡南偷眼看著水裳收拾屋子的絕版賢惠樣，心中一陣感動，「我昨晚竟還說要去流浪，真是太不應該了。」水裳正好一轉身，一眼看見雲鏡南正瞇著眼睛看她，賢惠模樣一掃而去，叉腰罵道「阿南，還不起床，瞧你把這屋子弄成什麼樣了？」若是平時，雲鏡南必是緊緊張張地爬起來收拾房間。但他剛認定水裳本性溫柔，一點也不怕她，慢騰騰地爬起來，掀開簾布，伸著懶腰踱出帳去。「反了啊？」水裳的發威首次失效，不禁大奇。她正要揪回雲鏡南，卻聽得帳外一片喧雜之聲，待得走上前去與雲鏡南並立帳門處，差點被嚇了一跳。二人眼前竟有數千人站著。一個寧靜的早晨，數千人站在帳篷外，他們的呼吸聲竟連草原上指過的微風都可以覆蓋。直至二人出現在帳篷門口，人群中才有了一點悉悉索索的衣襟帶出的聲音。長立一夜，幾千人竟能不吵醒水、雲二人，即便現在已經看見了兩人出帳，仍是不發一言，有的只是那一個個熱切的眼神。這是出於什麼樣的情感，誰都無法用語言敘述！於是，連雲鏡南這樣玩世不恭的人，眼中都泛起淚光。「阿南大人，不要走！」一個老牧民走上前來，將雲鏡南的手緊緊握住。雲鏡南看著這些牧民，手上感覺著老人粗糙的手掌，還能說什麼呢？這些牧人部落視草場如生命，視牧群於生命之上，這就是自己為他們保護了牧場和牧群的回報嗎？不是。「阿南大人」給部落帶來的不只是安全，更是自由。從雲鏡南第一次介入草原紛爭，厥奴人才第一次成為獨立力量，擰成一股繩，從此面對王朝、蘭頓這樣的龐巨帝國而挺直腰桿。雲鏡南與草原聯繫在一起之後，厥奴人每年傷亡的人口和牧群並不比過去少，但也不比過去多。不同的是，那種真正縱馬游韁，馳聘天際的自由感和滿足感。水裳反而忍住熱淚，對雲鏡南道「阿南，不走了，好嗎？」「我要回王朝。」雲鏡南道，「不過，很快還會再回來。」***青蛾嚥氣的時候，緊握著小德的手，嘴裡重複著「報仇」兩個字。她沒有看德德一眼，即使是看著小德的時候，迴光返照的眼睛裡瀰漫的只有仇恨。她在生命的最後一刻，心中所留戀的不是親情，而是竭力將仇恨通過小德留在世間。雲鏡南聽不到青蛾的詛咒，他一大早便孤身前往布魯克城。黑駿馬跑了大半個白天，終於來到布魯克屹立不倒的城牆下。「我是雲鏡南。」他道。守城士兵用複雜的目光打量了一下雲鏡南，飛也似地進去通報。古思親自出迎，用帶篷馬車將雲鏡南接入將軍府，一路車簾低垂。「阿南，你怎麼一個人來了？」古思把雲鏡南接進將軍府，「這大半年什麼音信也沒有。我的鴿子每次都空著信筒回來，派管豐去也老見不著你。」「阿箏忘憂水的效力已經消失了，我這次來就是想了結這件事情。」雲鏡南苦笑著道，「該還的債總是要還的，躲也躲不了。」「原來是水裳截了你的信……你準備怎麼和女皇說這事？」古思道。雲鏡南搖搖頭「我沒想好，有些事本就是那樣，也不需要怎麼說。對了，阿箏回憶起事情之後是什麼反應，我那兒一點消息都沒有。」「我這兒還好，她就是找我談了一次，很多細節的東西她還想不起來，問了問我。現在，我和她還是名義上的夫妻，你也知道，現在國家……」古思說到這裡停頓了一下。雲鏡南揮揮手，表示理解，示意古思可以不用解釋。「她比我們想像得都堅強！」古思繼續道。「忘憂水的藥性大概是去年年底開始減退的，女皇她開始召見我問些以前的事，大多是關於失憶那幾年的。」古思現在已改口稱素箏為女皇，「我一直拿話塘塞。」雲鏡南同情地看著古思，他無法想像古思這樣死心眼的人，是怎麼編謊話的。「後來，她終於從德德那裡證實了自己的記憶。這不能怪德德，要是再讓女皇活在那種混亂的思維中，我估計任憑是誰也要崩潰了。」古思道。「是我對不起德德。」雲鏡南想起青蛾。「我原以為，女皇回復記憶後會大發雷霆。誰知她表面上一直保持著平靜，處理軍政事務時也一點看不出波動，我真的怕她再這樣忍下去，人會垮的。」古思擔心地道。雲鏡南苦笑道「你放心吧，她有她的發洩方式。」當下便把水裳借徵婚對自己百般蹂躪的故事說了一遍，道「如果阿箏能因此心裡舒服些，我寧願用一輩子來贖罪。」古思的話題卻遮遮掩掩地移向水裳身上「噢，難怪水裳經常到行宮去……」他心中實際是想多問些水裳的情況，但又覺得不妥。雲鏡南的心思在別處，自然查覺不到古思的神態變化。「阿思，這次我來找你，是想和你談阿寧的事。」他轉入正題。「鐵西寧不再是我的朋友。」古思的臉色馬上冷了下來。雲鏡南一開口便碰上個硬釘子，於是緩了幾秒鐘，這才道「阿思，我不想從個人恩怨上來談這事。我希望你能從國家的角度來和我談。」古思見雲鏡南如此鎮重，忙收斂怒氣，道「好。」雲鏡南雖深知古思的自制力很強，但見他能在瞬息之間便調解好心境，不由得讚道「你比我預料得還要強許多。」古思搖搖頭道「我們三人畢竟兄弟一場，我只能盡量不摻雜進個人感情。」「這就夠了，」雲鏡南將古思桌邊的大陸地圖取過，指著布魯克城道，「如今，你在布魯克城，旁邊有葉揚鎮守的威烈，以及我的阿南要塞呼應。從戰略上看，這裡城防堅厚，後有茫茫草原作為依托，雖無力進攻，卻有險可守，有路可退。」他又指向蘭頓帝國道「蘭頓王坐擁五十城，自犁氏敗落之後，國內人心一統，上下協力。幾年來雖然在你手裡屢屢挫師，但損失的多是平民騎士，其國內最精銳的騎士團仍在。而且經過這兩年休養生息，再加上林躍的謹慎戰術，養精蓄銳已久。其多年來不斷利用厥奴人挑畔邊關，也給傷了王朝不少元氣。」「嗯，現在的蘭頓帝國，應該說有氣吞天下之勢。」古思歎道。雲鏡南再指向王城，道「阿寧雖得了王朝九成天下，地廣兵足，猶在蘭頓之上。只可惜內部派系眾多，他登位時名又不正。」古思的眉頭皺了皺，忍住不發表評論。「你覺得，下一場戰爭首先會由誰挑起？」雲鏡南問道。古思知他心中已有成算，只是為讓自己加入到他的思路之中，於是沉吟片刻道「你的新聯盟軍雖然正在壯大，但短期內未有攻城掠地的能力。我一心收復山河，卻苦於兵源有限，且強敵側伺。鐵西寧的當務之急必是整頓內務，也不可能發難……」雲鏡南點點頭道「正是！在表面上看，蘭頓佔了天時，布魯克佔了地利，阿寧佔了人……人多，但唯一有資格發動戰爭的只能是蘭頓人，以我對蘭頓王的瞭解，他應該不會讓這個機會閒置太久。你想到過這場戰爭的結果嗎？」「他如果想攻打布魯克城，那就要掂量一下自己的份量。」古思自信地道。「我相信你的能力。」雲鏡南耐心地道，「他同樣不會進攻阿南要塞，因為對草原用兵絕對是件曠日持久的事情。蘭頓人不會傻到花時間和我在草原上捉迷藏，而坐等你和阿寧喘過氣來。鑒於幾次在你手中失利，他們一定會直接從固邦城下手。」古思想不到雲鏡南會如此肯定地判斷，愣了一下。蘭頓人會西征，這是他早已想到的。因此，他一直覺得身上擔子很重。現在不要說收復王城，便是要提防虎視眈眈的韓布就已很是頭疼，而另一面，他還要隨時防備蘭頓人。頗有儒將風範的林躍，就像在深淵中窺視崖邊旅人的巨獸，隨時都可能發起雷霆一擊。可是現在，雲鏡南告訴他蘭頓人不會進攻布魯克。古思本應感到輕鬆，但卻把心提得更高了。他的神思，隨著雲鏡南的談話，飛昇於九霄之上，撥開雲層，鳥瞰世元四世紀後期風捲雲湧的維斯妮洲大陸。「按你的說法，鐵西寧也不可能主動進攻我們。布魯克豈不是很安全？」雲鏡南知道古思的思維已經開始急速動轉，頷首道「沒錯！阿寧也是個有全局觀的人，他肯定明白，如果現在進攻威烈和布魯克，那將正中蘭頓王的下懷。」「蘭頓人要打固邦！如果是這樣的話，我倒寧願蘭頓人先打布魯克。」古思突然冒出一句奇怪的話。雲鏡南卻明白他的意思。他太瞭解古思了，古思是一個極其傳統的人。在他心裡，個人感情、國家、民族這幾個東西，是層層遞進的關係。為了國家，他可以與朋友割袍斷義，為了民族，他又可以放棄國家。古思已經從蘭頓人進攻固邦，聯想到了鐵西寧軍隊節節敗退，再聯想到蘭頓人對布魯克合圍，最後的結果只有兩個一是王朝覆敗，第二是素箏王朝流落草原，成為厥奴部落的新成員。無論是哪個結果，都將是王朝民族的大劫難。所以，他說「我倒寧願蘭頓人先打布魯克。」如果如他所想，布魯克肯定守不住，但蘭頓人也要負出相當代價，或者是時間，或者是傷亡，二者擇其一。這樣，鐵西寧將獲得喘息之機，有可能再度與蘭頓形成對峙之局。到了那時，素箏王朝雖然完了，鐵氏王朝卻還在，這種結果比起王朝人全當亡國奴要好一點——至少古思是這樣認為的。他排斥「偽王朝」，卻不排斥「偽王朝」治下的人民。古思在片刻之間便已將因果貫通了一遍，抬頭對雲鏡南道「難道，只有一條路？竊國的人反而應該坐享其成？」他在通曉大局後，心力憔悴，恩怨成見便復捲土重來。「阿思，你知道，我對你、對阿寧都是一樣的。我不會希望任何一人受傷害。我還要去一趟王城，越快越好。」雲鏡南道。古思從鼻子裡哼了一聲，冷笑道「像他那樣一個為了個人權欲而置國家於不顧的人，會聽你的？」雲鏡南認真地想了想道「我有把握。」古思還待要說些什麼，只聽得外面馬蹄聲大作，一個侍衛飛奔進來道「大將軍！皇上駕到！」「我也正想見見阿箏。」雲鏡南道。「好吧！」古思道。……素箏一襲白衣，打扮仍與過去一樣，唯一不同的是手中多了一根象徵皇室至尊權力的權杖。她知道雲鏡南在將軍府，所以來了。但她沒想到雲鏡南會面對面地等她，所以還是呆了一下。雲鏡南努力使自己平靜一些，但是心頭仍是一陣陣如潮水般的愧疚。兩個在他心中佔據最重要位置的女子，他幾乎是千番百計地去接近其中一個，而又同樣千番百計地躲著另一個。他發現素箏的眼神祇在初見面時有一絲顫動，隨後便靜如秋水。素箏看了看他，面無表情地道「他是刺客，給我拿下！」布魯克城防軍大多是古思舊部，也都識得雲鏡南，雖然接到女皇命令，卻一時逡巡不前，同時都將目光投向古思——這個唯一可以讓女皇收回成命的人。古思攔在雲鏡南之前，稟道「陛下。雲鏡南是微臣最好的朋友，他絕不是刺客，請陛下明察！」「我再說一遍，所有人都聽清了。」素箏直視雲鏡南，一字一頓地道，「站在你們面前的是，世元379年月7日夜，在王城刺殺王朝大元帥李城子，併圖謀刺殺先皇的刺客，雲，鏡，南。」她花了很大的力氣才說完這些話，說到雲鏡南的名字時，身子明顯幌了幌。「你都想起來了，」雲鏡南居然笑了，那笑容似乎在祝福一個朋友康復，又好像是在嘲笑自己的無知——撒謊總是撒謊，怎麼可能有一世不解的謊言？他一點逃走的意思都沒有，對素箏道「那天晚上，我是個刺客。那晚我想殺的兩個人中，有一個沒能成功，卻還誤傷了另一個。」「是嗎？你居然也知道，」素箏強忍著不讓淚珠滾下，「你誤傷了人？恐怕不是在那晚吧？你用了幾年時間傷害她，這本身比殺人還殘忍！」雲鏡南看看素箏身邊的士兵，道「大家不要為難，我不會逃走的。」然後轉對素箏道「阿箏……陛下，你要綁我殺我，都是我咎由自取。但是，請容我去辦一件事再回來領罪。」素箏冷笑道「雲鏡南，你認為現在還有資格和我談條件嗎？」（實際上，世元382年後半年，雲鏡南先生的經歷被大量刪略，留下的記錄大多來自草原牧民的口頭流傳。從正史上看，這一年是草原聯盟軍向正規軍轉型的關鍵一年，其間所涉及的大量工作不勝枚舉。如箭陣、騎兵戰法等流傳後世的戰術都在這半年間產生。每天重複不變的枯燥工作，難以找到文藝小說寫作的亮點，是以在本書中沒有兼顧。）