你們的功勞，朕心裡明白，有功必賞，這是大秦的鐵皇不准。
李斯現在已經完全明白過來了，他自己犯了一個天大的錯誤，那就是不應該跟著鬧分封，現在補救也許還來得及，代表群臣道：「皇上，臣李斯以為有功必賞固然是國之根本，但非皇上不賞，而是臣等不願領受。臣等固然有微功，但比起繚子先生，周先生之功實在是太渺小了，繚子先生、周先生清高之士，不願受賞，臣等也不敢領受。
「再者，天下剛剛統一，還有很多事情要做，若是臣等就只顧著功勞，忘記了應該做什麼，豈不是有愧於皇上，有愧於天下？」
群臣齊道：「臣附議！請皇上不賞！」先前還一門心思要賞，現在卻是一門心思卻賞，差別只是在於多了榜樣而已。
「你們的心意朕心裡明白。」秦始皇道：「但有功必賞，你們的功勞朕一定會賞賜的，這事議定之後再賞賜你們。在這之外，還有幾件事情要處理，首先是國尉一職虛懸，國尉關係甚大，天下兵馬不能一日無人管理，朕看就子房出任國尉。子房，可願為天下盡力？」
國尉用古代的話來說就是「天下兵馬大元帥」，用現代的話來說相當於國防部長，主管軍隊，關係很大。
歷史上，尉繚佐秦始皇統一中國，張良佐劉邦定平天下，兩人都是善謀之人，由張良接替尉繚出任國尉一職再合適不過了。
張良謙道：「皇上眷顧，張良感激無已。只是張良才疏學淺，資歷尚淺。不敢任國尉一職，還請皇上另擇賢能。」
「謙遜固然是一種美德，但有時謙遜卻不適用。」秦始皇剖析道：「繚子先生清高之士，數年征戰，疲累不堪，想輕鬆輕鬆，朕也不能強人所難。周先生善兵，出任國尉一職未嘗不可，但依朕看周先生更善於政務，他的策論很是高明。出任國尉一職不太合適。王翦、蒙武穩重之人，能征善戰，畢竟年紀大了，打了一輩子仗，也都累了，想輕鬆一下，朕也能體諒。
「唯有你子房。年輕驃銳，策出無方，身具統帥之才，更難得的是善謀善兵，能從大處著眼，統籌全局，由你擔任國尉一職再合適不過了，還請子房不要再推辭了。」
王翦抱拳施禮道：「子房，皇上所言極是。王翦征戰一生。打了數不清的仗，可讓王翦心服者不多，皇上是一個，繚子先生是一個。周先生是一個，你子房也是一個。依王翦看，子房既有繚子先生的謀略，也有周先生奇計，既能運籌幃幄又能決勝沙場，實是一等一的人才，若你不願擔任國尉一職，只有請繚子先生勉為其難了。你總不能強繚子先生所難吧？」
他的話立即得到蒙武蒙恬他們的。
張良沉思了一下，道：「既然如此，張良敢不從命。只是張良不到之處，還請各位指教。」
秦始皇很是高興道：「子房主理兵事，朕就放心了。子房。你要明白，朕啟用你，不僅僅是因為你才能卓著，還有一個原因，就是你年輕有為，朕是想啟用一批像你這樣既年輕，又才具非凡的後進主理大秦軍政事務，如此一來，用不了多久，大秦人才濟濟，要大秦不強盛都不行。朕在這裡可以斷言：不久的將來，大秦將會是國富兵強！」
其實這已經是在為周沖提出的「退功臣，進文吏」策略做準備了。
「皇上聖明！」群臣不得不佩服秦始皇深遠的眼光。
張良道：「謝皇上眷顧，張良敢不盡力！」
秦始皇接著道：「天下一統，固然是好事，但你們不要以為天下從此太平無事了。朕看吶，大秦承周室八百年之弊，百廢待舉，萬事待張，要治理好天下還需要艱苦的努力。要治理好天下，就得選一才能卓著的丞相。」
丞相位高權重，萬人景仰，群臣不由自主望向韓非，以他們想來韓非必是丞相最佳人選，就是李斯也不得不如此認為。
然而，事情的發展遠遠出乎他們的意料，秦王先是看著韓非，很是惋惜，最後看著李斯，道：「李斯，大秦的丞相由你擔任，你可願意？」
李斯參與鬧分封，差點鑄成大錯，明察秋毫的秦始皇不會不知道，秦始皇不僅沒有怪罪李斯，反倒是要他擔任丞相，太讓人想不到了，群臣不由自主驚呼出聲，驚呼聲此起彼落，響成一片。
李斯就是做夢也沒有想到，丞相一職居然落到自己身上，眼睛瞪得老大，過了好一會才明白過來，忙推辭道：「皇上，臣李斯才智淺陋，萬萬不敢擔此大任。皇上，臣以為韓非擔任丞相再合適不過了。」
他這話說到群臣心坎裡去了，不住點頭贊同。
秦始皇歎息一聲，道：「你說得對，韓非的才學朕也挺佩服，由他擔任丞相再好也沒有。只是，韓非的缺陷你也是知道，那會累壞他，還是由你擔任丞相比較合適。」
缺陷一詞是指韓非口吃，要是韓非當丞相，因為口齒不夠便捷的原因，說不定把一刻鐘就能交待完的事弄成兩刻鐘，甚至更長，如此一來說話的韓非夠累，聽話的人也累，更嚴重的還會引發岐義，從而壞事。所以，對韓非的安排最好是讓他出謀劃策，而不參與實事。
「這……」李斯仍是難以置信。
韓非向李斯道：「李斯，你我同學於先師荀子，我的毛病你是知道的……」手指自己嘴巴，結巴著半天說不出話。
李斯明白他要說什麼，攔住道：「學兄，你不用說了，李斯心裡明白。」
秦始皇問道：「李斯，你願意當丞相嗎？」
李斯噗通一下跪在上，道：「臣領旨！」激動得哭了起來。
他本是鬧分封之人，現在居然成了丞相，這在鬧分封的群臣眼裡他是叛徒，對他恨得牙癢癢的，要不是他位高權重，肯定是早就破口大罵了。
秦始皇看著李斯，道：「李斯，朕送你三個字：忠於朕！」
雖只三字，份量卻極重，正是因為李斯在關鍵時刻倒向了秦始皇，拿出了《諫分封書》，證明他對秦始皇很是敬畏，死心塌跟著秦始皇，那麼這樣的人一定要重用。
「臣銘記於心！」李斯顫顫兢兢道。
在鬧分封人眼裡他是叛徒，在不望封的人眼裡他是跳樑小丑，可以說李斯把滿朝文武得罪光了，沒有退路了，他只有忠於秦始皇才能善終，不然的話只要他一失勢，有得他受的。這一招趕鴨子上架，太高明了，周沖在心裡對秦始皇的手腕欽佩無已。