皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！」群臣在周沖的帶領下恭
秦始皇作為中國歷史上罕見的帝王，他的功業就是中國歷史的轉折點，他統一中國後，中國歷史走上了與以往完全不同的方向，他還規劃了中國古代一系的戰略工程，影響深遠，澤及後世。
當然，在這些戰略工程裡有許多給後人罵得體無完膚，比如長城，後人斥罵者不在少數，其實長城給中原的屏蔽作用非常非常之大，要是沒有長城的戰略屏障作用，中原受到的威脅會大很多。仔細研究中國古代史，會驚奇發現，北方少數民族對中原的侵擾往往就是從長城開始的，這些遊牧民族千方百計要拿下長城，然後才能兵臨中原，這是對長城戰略屏障作用的最好明證。
正是考慮到秦始皇已經做了的，即將要做的戰略規劃，周沖認為恭賀他當上始皇帝也是必要的，倒不是為了拍他的馬屁。
「平身！」秦始皇揮手要群臣站起。
群臣謝過恩站了起來。
秦始皇掃視一眼群臣，道：「朕知道，列位臣工追隨朕，南征北戰，東擋西殺，歷經數年努力，掃滅六國，平定百越，一統天下，打下一座錦繡江山。有功的臣工們盼望著封賞，這是人之常情，沒什麼不好說的。
「今天，朕就來論功行賞。繚子先生輔佐朕，調兵遣將，善為籌謀，功莫大焉，應為首功，封繚子先生為國尉。掌管天下兵馬，賞黃金兩千斤！」
尉繚忙推辭道：「皇上，繚子本是山野閒人，幸得遇皇上，拔擢於山林之間，得以追隨皇上平定天下，繚子已經夠幸運的了，不敢接受封賞，還請皇上收回成命。」
「繚子先生高士，本為平定天下而出世。蹈入紅塵，按理朕應該體諒你的心思，只是有功不賞，不足以激勵後人，還請繚子先生不要推辭了。」秦始皇不為所動，堅持封賞。
尉繚知道要是他受賞的話，後面伸手要賞的人會更多。最好辦法就是堅決不受，再辭道：「皇上，繚子本為百姓而蹈入紅塵，非為厚利，若王上若一定要賞，繚子想向皇上要一塊土。」
始皇很感興趣，道：「繚子先生請講。」
尉繚接著道：「繚子與周先生相識於華山之巔，結半仙居而居，繚子是想向皇上討要華山之巔一室之。華山山清水秀。宜於修身養性，繚子深愛之，若皇上能允准繚子在華山之巔結廬而居，了卻餘生。繚子此生足也。」
秦始皇反問道：「繚子先生就以為仗打完了，天下就沒事了？朕要告訴你的是，仗是打完了，但這僅僅是個開始，還有很多事情要做，還需要繚子先生出力，你就想撂挑子，捨朕而去了？華山可以給你了，但是你不能離開朕。」
尉繚澄清道：「皇上，繚子非為華山。只要華山一廬之。」
「朕的要求，你能滿足嗎？」秦始皇不答所問，反問道。
歷史上的尉繚在功成之後。飄然隱退，不知所蹤。當然，他之所以退走，還有一個原因，那就是他對於秦始皇的改革不滿，也就是發生了政見分岐。歷史重來，經過周沖的努力，他認同了秦始皇的改革，但是他還是想隱退，是以想藉機抽身。
尉繚遲疑了一下，道：「皇上，天下一統了，馬放南山，刀槍入庫，繚子也無用武之了，繚子也想歇歇了，還請皇上准許繚子歸隱。」
秦始皇搖頭道：「繚子先生此言不對，朕不是難為你，朕要讓你心服口服。有道是『天下危，注意將；天下安，注意相』，其實這是屁話。朕知道你們心裡的想法，你們以為仗打完了，從此天下無事，大錯特錯了，朕以為還有很多事情要做，居安思危，整軍經武，以備不時之需，這一點還要加強。
「依朕看，在這場統一戰爭中，大秦軍隊本來可以做得更好，只是由於各種原因沒有做到更好，比如騎兵的運用，海軍的使用，這些都還有待進一步探索，這些事情正繚子先生所長，繚子先生何以說無事可做呢？居安思危啊，居安思危啊！繚子先生，朕說得可對？」
後人評論秦始皇，說他雄心超越了他的時代，也許有道理。但有一點是可以肯定的，秦始皇的眼光比誰都深遠，與他同時代的人認為仗打完了，從此天下無事，可以享樂了，他卻雷厲風行進行大規模的改革，規劃了中華民族的未來，建設了一系列具有重大影響戰略工程，為中華民族的發展奠定了堅實的基礎。
這話入情入理，眼光卓越，尉繚不得歎服，道：「皇上說得是，繚子可以住在咸陽，若是皇上有垂詢，繚子自當知無不言，言無不盡。國尉一職，黃金皆不敢受。」
秦始皇知道他的用意，那是為了減少賞功的壓力而為，很是感動，道：「既如此，就依了先生。」
「謝皇上！」尉繚謝恩。
秦始皇看著周沖道：「周先生有裂楚、疲趙、滅司馬尚、拔、滅齊、建策滅百越之功，你的功勞僅次於繚子先生，授周先生國師之職，賞黃金兩千斤。」
周沖忙謝恩道：「皇上，周沖本是一商人，幸得遇皇上，拔於高位，委以重任，周沖效奔走之勞，賴天之幸，周沖僥倖成功，立有寸功，實是不敢當如此厚賞，還請皇上收回成命。」
「周先生之功，朕心裡明白。」秦始皇讚歎無已道：「周先生之功還在於給朕出了很多好主意，正是有了周先生的妙策，朕的革新才能順利施行，國師一職非先生莫屬。」
周沖謙道：「皇上過獎了，周衝不過是一得之愚，幸蒙皇上賞識，周沖已是感激不盡，實是不敢受賞。」只要中國歷史走向一個理想的方向，周沖也就滿足了，根本就不在乎賞賜，再說了堅辭才能讓秦始皇壓力減輕，這話說得極是誠懇。
秦始皇看著周沖，長歎一聲道：「周先生高義，朕感動啊！」
群臣齊道：「皇上，臣等不願受封！」
榜樣的力量就是這樣大，尉繚和周沖都不受賞，他們誰還敢要？