姝蘭亭位於皇宮的極偏僻寂靜之處，玲瓏又約在午時二刻這個時間，想必是為了躲開眾人的視線。
蘇怡讓佟兒向儲秀宮侍膳女官告了假，只推說身體不適，命她把午膳端進房來吃。自己卻避開了眾人，逕直往姝蘭亭而去。
一路行來，果然沒遇上什麼人。此時正是宮中諸人用午膳的時間，宮女太監們也都在各宮伺候各家主子用膳，誰都沒注意到有名秀女在此刻正朝姝蘭亭走去。
遙遙的，蘇怡就看見姝蘭亭前等著一個人，身著白衣紅裙的宮女服飾。她連忙加快了腳步。
那人聽見動靜，回過頭來，正和蘇怡打了個照面。蘇怡心裡納悶，不是玲瓏，她是誰？
那人不待蘇怡出聲已經開口詢問「可是蘇秀女？」「你是？」蘇怡遲疑的出聲，一時在心底猜測她的來意。
「朝陽宮侍女瑞珠見過蘇秀女！」瑞珠忙跪下行禮。蘇怡更驚「你是端妃的人？」
瑞珠冰雪聰明，知道蘇怡有疑她之心，也不辯解，只是低聲說道「秀女請隨奴婢來，玲瓏已經等候多時了。」
瑞珠帶著蘇怡穿過亭外的花榭，在一處假山旁站住。只見後面現出一道身影，還未拜倒便低泣不止，不是玲瓏是誰？
蘇怡見玲瓏面色蒼白，形消神瘦，哪裡還有在家時溫潤討喜的模樣，不由大驚失色。想了想，便將玲瓏拉進了假山的石洞裡細問。
「人人都傳你是病死了的，竟不成想你還活著？」蘇怡乍見故人，驚疑外更多的是歡喜。
玲瓏好容易止住哭聲「二小姐，不曾望今日還能見到你。玲瓏就是死了也甘心了。」
蘇怡心下一凜，微微皺眉「到底發生了什麼，為何會謠傳你死了？」
聽蘇怡問起，玲瓏不覺又觸動了傷心事。兩行清淚忍不住落下。「自從眉貴人失蹤後，綰碧宮原先服侍貴人的貼身宮女便一一死在了宮裡。奴婢便知道，這宮中有人要玲瓏的性命。這三年來，要不是玲瓏一直躲在綰碧宮的密道裡，說不定也早成了冤魂了。」
蘇怡只覺的心口一陣突突亂跳，身子一軟險些栽到。玲瓏忙來扶她，反被她緊緊抓住雙手。
「你……你說什麼？姐姐……不是病死的嗎？怎麼……成了……成了失蹤？」
玲瓏搖頭「有一夜眉貴人獨自出去，徹夜未歸。上頭得知後命宮裡的禁衛軍找了整整三天，卻仍找不眉貴人。那以後，眉貴人的貼身宮女被發現死在了綰碧宮，卻離奇的查不出死亡的原因。玲瓏幾次被人暗地跟蹤，驚恐之餘躲進了宮裡的密道，這才能活著見到二小姐。」
蘇怡越聽越奇「那密道可是隱在梨木茶几後，那日我去綰碧宮卻怎麼也打不開。」「那機關要順轉三下，逆轉三下方能打開。那密道是最安全不過的。」玲瓏道。
蘇怡望著玲瓏憔悴的面容，不由心裡一酸「這三年來，你是如何過的呢，若是不能出密道，一日三餐可怎麼辦？
玲瓏眼中含淚「我有個最信任的朋友，便是瑞珠了。要不是她，玲瓏只怕也早就餓死了。」她頓了頓又說「後來，綰碧宮傳出了鬧鬼一說。上頭怕事情越鬧越大，對外只稱眉貴人是抑鬱成疾病死的。若有胡亂說的，一律打死。綰碧宮成了禁宮，而玲瓏也成了追隨貴人而去，病死的宮女了。」
蘇怡此刻心裡如一團亂麻，她萬萬沒想到綰碧宮鬧鬼的背後竟隱藏著這天大的秘密。姐姐那夜到底發生了什麼，是生是死？那背後搞鬼的人是誰？僅僅是因為後宮爭鬥嗎？那日選秀上，靜妃和端妃聽到眉貴人這三個字後慌亂的神色。還有那夜在芙蓉數下襲擊自己的人到底是誰？
一時間太多的疑問湧上心頭，卻絲毫理不出個頭緒。想了片刻，她柔聲對玲瓏說「為了安全，你還是暫且待在密道裡。終有一天，我會揭開事情真相，讓你不用再受委屈。」
玲瓏含淚給蘇怡跪下「奴婢受委屈不要緊，只求二小姐能找出害了大小姐的人。奴婢就是死了，也瞑目了。」
目送著玲瓏離去，蘇怡這才回過身，看到了守在一旁的瑞珠。她緩緩的朝瑞珠行了個禮，慌的瑞珠忙跪倒在地。「秀女這樣，折煞奴婢了。」
蘇怡忙將她扶起「這些年多虧了你，玲瓏才能活下來。我今日這禮，你如何受不起。」
瑞珠的眼眶也紅了「我以前是服侍貴妃娘娘的，我們娘娘和眉貴人極好。素日我和玲瓏也是最好的，這樣的事，我又怎能袖手旁觀？」
蘇怡點頭「你是玲瓏信任的人，也就是我最信任的人。往後還要拜託你多照顧玲瓏了。」
儲秀宮
姚錦瑟已經用罷午膳，正和沈媛坐著說話。尹蘭芷朝著門外不停的張望，見蘇怡進來，忙迎了上來。
「怡姐姐，聽說你身子不好，怎麼又往外頭逛去？」
一旁的姚錦瑟打趣著「哪裡是身子不好，分明是躲著偷懶呢。」
沈媛見蘇怡一臉心事重重好奇的問「怡兒怎麼了？」
蘇怡強笑道「沒什麼，不過悶的慌，隨便逛了逛。」
沈媛見此也不好多問，便將話題轉開「明日就是殿選了，也不知道我們還能相處多久。」
蘇怡聽出了話中的傷感之意。若通過殿選，就要留在這步步驚心的後宮，若不過，要被各自遣散回府中，相見不知何期了。
若是從前，蘇怡是巴不得自己能落選的，但是現在，她決不能。她要力爭留在後宮，找出姐姐失蹤的原因，救出處境艱難的玲瓏。為此，所有的犧牲都是值得的。
姚錦瑟見大家都沉默不語，忙笑道「過了初選的十有八九都會留在宮裡。今年也不過才二十人，太后的意思，怕上都要留，以充裕後宮呢！」
聽到錦瑟提起太后，沈媛道「聽說這幾日太后的病越發嚴重了，連床也起不得。皇上日日在床前服侍，怕是也沒什麼心思殿選了。」
尹蘭芷好奇道「這宮裡的御醫都是當擺設的不成，怎麼連病也看不好。」尹蘭芷對慈祥的太后很有好感，聽說此，便替太后擔心起來。
沈媛搖頭「你不知道，消渴症吃不得甜食，偏太后又是愛吃甜食的。御膳房的膳食太后一口沒吃，這才病情加重的。皇上正為此事大發雷霆呢。」
蘇怡聽了，心中一動。她也許可以抓住這個機會，讓自己順利留在後宮外。