蘇怡聽到侍琴說靜妃有請，心下不由疑惑。
她想起那夜儲秀宮靜妃離去時，那意味深長的眼神，心裡便有些遲疑。
在旁的佟兒見此道「佟兒陪小姐去吧。」
誰料侍琴一臉為難「娘娘吩咐了，務必請蘇秀女一人去才好。」
沉吟片刻，蘇怡才道「既如此，佟兒就留下來。那日描下的花樣，你照著繡在
荷包上，我趕著送人。」
佟兒只得應了。
蘇怡朝著侍琴道「姐姐請帶路。」
兩人出了儲秀宮，沿著長廊，一路往未央宮走來。
此刻正是夏末秋初，經過水榭樓閣時，蘇怡望見兩旁有幾株芙蓉花正含苞待放，那嬌嫩的骨朵兒輕裹在碧綠的葉間，倒也頗有些情致。
蘇怡忽然觸動一件心事，便停下了腳步。侍琴不解其意，也只得停下。
「這芙蓉花還未開嗎？」蘇怡望著眼前的木芙蓉道。
侍琴笑道「蘇秀女難道不知，這芙蓉花要到九月後才是花期呢，現下才過了八月，如何開得？」
蘇怡想起在綰碧宮見到的，那棵開得嫵媚熱烈的木芙蓉，更覺奇怪。
「就沒有例外嗎，那日我見到一株木芙蓉，開的很是燦爛呢。」
侍琴忽然臉色大變「秀女說的可是綰碧宮那株？」
蘇怡點頭。
侍琴歎了口氣「那棵樹也是成了精的。自從眉貴人逝後，那芙蓉樹便年年七月初就開花。大伙私下都傳，許是眉貴人的精魄附身其中，才得此靈異現象，這才漸漸傳開了鬧鬼之說。」
蘇怡暗暗吃驚，正待細問，禁不住侍琴再三催促，只得罷了。
未央宮
宮門外的兩名小宮女遙遙看見侍琴和蘇怡來了，忙不迭的打起湘妃簾。
「姐姐可來了，娘娘正等著心焦呢。」
進的宮內，又有幾位宮女在前引路，將蘇怡帶到了未央宮的一間偏廳。
那偏廳佈置的十分雅致，窗台下設著大紫檀雕西番蓮案，案上設著青綠色的龍紋小鼎。
青釉汝窯瓶上插著時鮮花卉，壁間懸掛著南宋的湖山春曉圖。
兩邊設一對葵花式樣雕雲紋茶几，地下四張梨花木透雕靠背玫瑰椅，搭著秋香色撒花椅袱。
蘇怡正在欣賞廳裡的古玩，門外有宮女唱。
「靜妃娘娘到！」
只見她穿著寶石紅撒亮金牡丹花紋宮裝，髮髻上帶著赤金五彩額冠，緩步從廳外而來。
見此，蘇怡忙伏身下跪「蘇怡見過靜妃娘娘。」
「妹妹快些起來。」
靜妃臉上掛著溫和親切的笑意，她伸手將蘇怡扶起，並讓到玫瑰椅上安坐。
一旁的宮女送上茶盞和各色果品，靜妃招呼著「這茶名叫黃金韻，妹妹嘗嘗可好？」
蘇怡見那茶葉色澤金黃，湯色碧綠如玉。茶香郁靈悠長，滿室飄香，便點頭贊到。
「果然好茶，娘娘如何得的。」
「前日晉國進上的，總共才得了幾斤。皇上除自己留了點，給太后送了點，下剩的都在本宮這裡了。」
靜妃輕描淡寫，蘇怡卻聽出話中的得意。
想來這黃金韻極其珍貴。除了皇上太后，只靜妃才有，連端妃都是沒得的。
閒聊了幾句，蘇怡這才問道。
「今日娘娘召見，蘇怡惶恐，不知究竟所為何事？」
靜妃未置可否，只是環視了四周。原本侍立兩旁的宮女們便一一退了出去，偌大的廳堂裡只剩的靜妃和蘇怡兩人。
至此，靜妃才道。
「今界的秀女中，妹妹是最為拔尖的。本宮心中有意提攜，不知妹妹意下如何。」
蘇怡聽到這裡，這才明白靜妃今日傳換於她的目的，是見她才貌出眾，便有意拉攏，收為已用。
想到這裡，她推辭道「蘇怡才疏學淺，恐有負娘娘深意，實不敢當。」
靜妃深深的望著蘇怡，一字一句道。
「後宮鬥爭，非友則敵。蘇秀女可考慮仔細了。」
蘇怡心中一凜，但仍然堅持。
「蘇怡只求在宮中平靜度日，不想捲入到任何爭鬥中去。」
說到這裡，她雙膝一彎，跪到在靜妃跟前。
「娘娘今日之恩，蘇怡當銘記在心，請娘娘成全！」
靜妃呆楞片刻，忽然呵呵笑了起來，那笑聲令蘇怡感覺渾身的不自在。
靜妃止住笑，朝跪在面前的蘇怡道。
「蘇秀女冰雪聰明，如何不知道，後宮鬥爭並不是你不犯人，別人就不來犯你的。別的不說，單是前日那禁宮事件，也是有人通風報信所至。」
蘇怡見她主動提及那事，果然證實了此前所想，心下疑慮暗生。
靜妃接著道。
「那人我不說你也該知，便是才貌與你相當的那一個。那夜她來我宮中密告，以示歸順之心。我其實最不慣這種人，今日告訴你，以後且多些提防才是。」
真是趙玉瑩嗎？蘇怡正在猜疑，又聽靜妃道。
「今日你且先去，我和你提的事，等你有了決定再來回我不遲。」
說完便喚宮女們進來，依舊叫侍琴將她送回儲秀宮。
儲秀宮
尹蘭芷正和佟兒解九連環玩，見蘇怡一臉心事重重，不由好奇的問「怡姐姐，聽說靜妃娘娘召你去了未央宮，可有什麼事？」
蘇怡將靜妃的話告之，隱去了靜妃拉攏她的話語。
尹蘭芷道「果然是趙玉瑩，我們原想的不錯。靜妃娘娘想是也見不得她那卑劣行為，才叫你提防著她。」
自從禁宮事件後，尹蘭芷對靜妃頗有好感，認為她溫和良善，不似端妃面目可憎。今見靜妃如此，那好感又平添了幾分。
蘇怡只是苦笑。
這單純的蘭芷，哪裡知道這背後的複雜關係。
見她又開開心心的和佟兒玩在一起，倒在心裡羨慕起她來了。
眼見復選的日子越來越近，各秀女都越加忙碌起來。姚錦瑟除了夜裡就寢外，一般都待在儲秀宮的前殿學習。
只有蘇怡空閒的很，她巴不得自己落選，也不去前殿應酬敷衍。常常抱病躲在房中自娛。
錦瑟說了她幾次，見她依然如此，也就隨她去了。
一日，蘇怡正在午歇，佟兒悄悄進來。
見左右無人，才在懷中摸出一個荷包，塞進蘇怡手裡。
蘇怡打開一看，荷包裡只有一張字條。
明日午時二刻，姝蘭亭候之。
正是玲瓏的筆跡！