七月初五便是秀女們進宮的日子。
寅時，蘇怡的房中已經開始忙亂起來。
「你，去把水端進來，預備小姐梳洗。」
「你，還有你把櫃子裡新制的宮裝拿來，仔細別碰壞了。」
佟兒一邊忙著指揮小丫鬟們做事，一邊親自打理著蘇怡的髮式。她幫蘇怡挽了個彎月鬟形髻，發後用赤金五彩蝴蝶壓發，選了支翠嵌珠寶頭簪，又從窗前剪了半開的芙蓉花，斜插在發間。
宮裝是請京裡名繡坊的師傅制的，用的是水紅亮緞粉紫鑲邊的玉蘭花紋。配著翠綠水滴耳環，清新雅致中又有一份說不出的華貴。
「好了。」佟兒仔細的打量蘇怡。平日裡小姐偏愛清淡的顏色，今日可是進宮的大日子，顏色不宜太過素雅。如今這一盛裝，更顯的小姐艷色奪人，不可逼視。佟兒對自己的手藝滿意極了。
「小姐，我敢說今日你一定能艷壓群芳，雀屏中選。」
蘇怡不置可否，中選，自己巴不得落選呢。可是，卻不能將這番心思流於人前。
「好了，看你比我還緊張。」蘇怡拿起一碟棗泥糕，就著紅豆粥用了起來。
正在說笑間，小丫頭珍珠走了進來。「二小姐，車馬都已齊備。老爺和夫人在正廳候著呢。」
「知道了，我這就去。」蘇怡緩緩起身，注視著自己住了十五年的閨房，心頭湧上了濃濃的愁緒。這一去，不知道幾時才能回到這裡，若是落選也就罷了，要是選上了，真是一入宮門深似海了。
佟兒知道蘇怡此刻所感，禁不住上前，輕輕握住了她的手。蘇怡微微一怔，繼而回以微笑。
來至正廳，蘇老爺和蘇夫人已在上座。見蘇怡出來下人忙備好墊子，蘇怡便端端正正跪下去磕頭。
「快些起來。」蘇夫人親自來扶，臉上是久違的親切和喜悅。
蘇老爺打量著這個女兒，對她今日的服飾裝容甚為滿意，逐點頭道「你往日的裝扮到底太素淨些，今日這樣，才不失千金小姐的體統。」
蘇怡心上不以為然，口中只得稱是。蘇老爺又吩咐道「你此去切勿以家為念，莫像你姐姐……」自知失言，連忙打住。
一時氣氛尷尬，蘇夫人忙出來圓場。「佟兒，小姐的衣物都收拾妥當了嗎？」
「回夫人的話，都收拾妥了。」
「好好服侍小姐，若短銀子打點，只管寫信來。」
蘇怡不欲再往下聽，她微微欠身。「女兒去了。」便轉身朝門外走去。
坐上馬車，蘇怡仍覺得心裡堵的慌，她本來就沒有奢望過今日有一番依依的惜別，但卻也沒想到雙親會是如此冷漠。三年前，姐姐臨上京去，她在一旁哭的泣不成聲，卻被父親怒斥了一番。天大的喜事，有什麼好哭的，身為大學士家的千金，能侍奉聖上是天大的榮耀。
那一刻，她才明白，雙親予已金尊玉貴的生活是要付出代價的。為了榮耀門楣，幸福是隨時可以拿來犧牲的。女人的命運從來不由得自己掌握，
那一刻，她決定將真心隱藏在冷漠之下，將淡然疏離的面目現於人前。可此刻，她還是隱藏的不夠好，不夠深，會心痛，會落淚，會怨恨……
馬車緩緩的駛離蘇府，駛離這個記錄著她愛與恨，歡笑與淚水的地方，駛向不明的未來。而她，將展開另一段前途未卜的人生。
「小姐，前方就是桃渡橋了，過了橋再往前幾里，就到皇城下了。」佟兒的聲音從身側傳來，驚醒了恍若夢中的蘇怡。
「桃渡橋？」蘇怡喃喃自語，腦海中飛快的閃過一些景象。
上元燈節，他帶她去去放荷燈。被人群擠散了，她蹲在河邊哭。一回頭就瞧見了他，手裡拿著一串冰糖葫蘆。那年，他七歲，她五歲。
除夕夜，只因她的一句戲言，他和她避開滿府的親眷，手拉著手逛街。回來後面對臉色鐵青的父母，他將一切攬到了自己身上。那年，他十一歲，她九歲。
及笄禮上，他第一個看到她挽起髮髻的樣子，愣愣的半天沒有說話。第二天，他悄悄塞給她一個錦囊，裡面只有廖廖一句話。只願君心似我心，定不負相思意。那年，他十七歲，她十五歲。
明晨丑時，桃渡橋頭。那日的字跡猶在眼前，可誓言卻被無情的命運深深埋葬了。
只願君心似我心，定不負相思意。蘇怡憶起往昔，心痛落淚。少欣哥哥，是我負了你。
「那日後，有表哥的消息嗎？」蘇怡開口問道，她知道佟兒懂的。「表少爺等了一天，回去後鬱鬱寡歡。整個月都忙著請醫吃藥呢，聽說是積了郁氣。」
蘇怡默默無語。半餉，她才開口。「佟兒，他怨我嗎？」佟兒搖搖頭。「小姐有小姐的難處，表少爺是懂小姐的人。」