東莪不知道自己躺了多久，冰涼的地面上，她又開始睡睡醒醒，只是手中的瓷瓶一直緊握。果然再也聽不到門外送飯女子的腳步聲，慢慢的，她雖然一動不動，可是卻發現自腹腔開始，那飢餓感漸漸增強後，開始轉變為疼痛慢慢傳遍全身。隨著時間的推移，這感覺時緩時急，漸漸變成全身的抽痛。緊接著那一陣陣抽痛的間距越來越快，每一回的抽痛來時，都比上一次更加猛烈。她覺得自己的整個體內都絞做一團，像是要生生的將她絞碎。
這痛苦的滋味一寸寸得吞噬著她，她幾乎已然無力張開雙眼了，迷糊之中，好像看到額娘向她走來，聽到她溫柔的聲音說「……東莪，你實在比額娘勇敢的多……」這張熟悉的面孔漸漸搖動，如同水中的倒影，細看時，卻又變幻成阿瑪的樣貌。在那個大屋中，在喀喇城，他已無力開口之時，那雙望定她的眼睛，有一滴淚自他眼角滴落，極慢的流淌下來……他想和女兒說些什麼？在那樣的時刻，當他放下一切平生倚重的責任之時，他想對女兒說些什麼呢？
真的要與他們這般相見麼……
就在這時，全身又忽然再一次抽搐起來，她緊緊咬牙，苦苦忍受，可這一次，這無法遏止的巨大疼痛，好似一刀刀朝她身上砍落的刀刃一般，她覺得自己的身體正在被撕裂中。劇痛之下，她猛得伸出顫抖的手，將瓷瓶舉到眼前，雖然目不可視，可她依然努力瞪大雙眼，朝那個瓶子注視——倘若喝下它，就不會痛苦了，只是瞬息間的事而已。
可是，與此同時，自她的胸中忽然爆發出一股巨大地狠勁——當年她的爺爺努爾哈赤也許便是憑借這股力量，才敢於以十數付盔甲對抗龐大的明朝、她的父親多爾袞也許也是憑借這股力量，才毅然斷決與人割地為王之念，大舉入關，豪奪天下。而她，愛新覺羅家的女兒，即使窮途末路之時，她亦同樣有這份力量……不，她絕不放棄！
東莪於剎那間做出決定，並用盡全力將這瓶子扔出去，瓷瓶碰到牆壁，傳來清脆的破碎聲音，一片片小瓷片落在地上四散飛濺開來。
她絕不自盡！她選擇最後一次與天命相爭的權力！
與此同時，她忽然嘶聲大叫道「這條命倘若上天一定要，就來這樣拿去。我——我絕不甘心，這一次，就要和你賭這場天意，哪怕真的只能這般受盡痛苦而死，多爾袞的女兒，也絕不做畏縮尋死之人！」這聲音幾乎響徹雲霄，在地牢中久久盤旋不息，回音陣陣。
……
然而時間漸漸流逝，終於，東莪漸覺自身最後的力氣也開始抽離，此時此刻，甚至連那切膚般的疼痛都好似沒有知覺了。她想嘗試動一下身子，卻再也無力動彈，她以為自己就要這樣死去了。可是，在又不知過了多久之後，於昏沉之中，她發現自己還是醒了過來，在這黑暗裡，她靜靜的躺著。這一次，她的眼前開始好似有人影晃動，並能聽到不同的聲音。她明白是自己的神智已經開始模糊了，她知道這一次自己恐怕已然接近了死亡。心中終於平靜下來，倘若這是天意，與此情形之下，她只是接受，而並非是自己放棄了！這樣也好，這樣她就不再自責，這樣，她就能去見她的親人了。
恍惚之間，她好似聽到一絲響動，這聲音如此熟悉，一會兒像是有人走下樓梯，一會兒又彷彿正在開啟鐵門。她的心裡不禁有些失笑，原來自己還是在這般幻想著麼？
就在這時，忽然，她覺得緊閉的眼睛外，一陣朦朧的亮光減弱了黑暗，緊接著便覺得有一隻手在她頸部輕觸，甚至聽到有人在說「幸好趕上了，她還沒死，快把燭火移開……不能照她。拿東西來給她蒙上，別傷了眼睛。」隨即一陣黑色蓋到她的眼前，過了片刻，她感到自己被輕輕抱起，然後開始移動。她甚至努力在數抱她這人的腳步聲，終於數至七十，這人還沒有停步，仍舊快速前行。
她在昏迷之前，確定自己離開了地牢，不論接下來，會去哪裡！不論她還要遇到什麼痛苦與磨難！她終於爭得了新的生命，她在心中暗暗立下一個誓言，這才鬆懈一直全力提著的這口氣，失去了知覺。
她從未如此安靜，但這卻與她以往的閑靜有所不同。
這一回，她只覺心靜如水，沒有惶恐不安，沒有驚慌失措，即使仍然身處那個與往昔一般黑暗孤獨的夢境中，她在一片濃霧籠罩的大地之間坦然獨立，獨自一人又會怎樣？週遭的黑影與那淒厲地，如同鬼魅般呼叫的風聲，再也不能繞亂她的心緒了。她將手掌伸到面前，低頭俯視，然後再慢慢地握緊拳頭，她知道自己的手中空無一物，但是這一次，她明白了，正因為是空的，她才能握緊，才能五指相扣。一無所有而已，她對著風聲微笑起來，可是她活回來了，還有比生命更重要的麼……
她雖然已恍惚能夠感覺到他人的觸碰，能夠聽到說話的聲音，可是依舊保持睡臥的姿勢一動不動。正因如此，她在未醒之前，已然知道身旁有兩個口音不同的女子在照顧她，這兩人很少對話，除了對她的進食進藥，偶而地小聲議論一下，從不說起東莪想知道的事情。
但是，除了這二人，東莪明確知曉，還有一人來過。一個輕聲靠近時，那兩個女子必定悄然退下的人；一個不發一言，卻會緊握她手，坐在床邊發呆甚至有時還會低聲抽泣的人。是他救了她，是呀，當今之世，能從那樣的情形下救她的只有他而已。或許東莪真的曾在心底默默期待他的救助。
她緊緊閉目，心裡卻泛上一陣冰冷刺骨的寒意，她在餘生將要面對的，便是如何與他們對決！這母子二人，置她父女與死地的、救她出生天的。她要如何面對呢？
此時已是炎夏之時，烈日當空，她所居住的這個院子內，極少人聲，只有時而幾下知了的清啼，穿插在這凝結一般的寂靜之中。
東莪在一個午後，確定屋內無人時，這才慢慢張開眼睛。她害怕強烈的陽光刺傷她久未見到光亮的眼睛，因而十分小心的微睜眼簾，卻見到眼前一片陰涼，床上垂下的粉色帳子，更使這屋內看起來朦朧柔和。對著臥床的木窗上，竹簾低垂，窗下的花架上擺著一盤鳳仙花散發出淡淡的幽香，屋內果然空無一人。
東莪慢慢坐起身子，感覺身體雖然仍有一些倦怠，那多半也是因為久臥床塌的關係，本身已經康復的差不多了。她輕掀床帷，走下了床，又在屋子中間四周張望了一番，這才輕輕朝門邊走進。剛至門後時，卻聽得屋外有一人聲輕輕道「阿達，你去看看藥，我在這裡就行了。」東莪認得這是照看她的其中一個女子的聲音。
只聽另一個被她喚作阿達的應道「剛剛去瞧過了，天熱，她也還沒醒，先放著涼會吧。過一會兒，我會送進去的。」先前說話的那個女子便不再說話。
東莪靠近門邊，自門的縫隙處，看到一個藍衫女子正低頭坐在門外長廊一側的長凳上，手上像是拿著繡托，正在刺繡。腳步聲輕響中，另一個女子也於這時走過來，站到這女子身旁，低頭看她手中的東西，讚道「姐姐繡的真好！我怎麼就學不會呢？」聽聲音，此人便是阿達。
刺繡的女子並不抬頭，只道「慢慢來，你剛上手，要繡出樣來，還早著呢。」阿達點了點頭，笑道「這些日子跟著姐姐，我還真學了不少東西。」她看了一會，再轉身看看四周，輕聲道「姐姐你說，屋裡這姑娘還要昏迷多久呀。」
那女子道「我也不知道。」阿達道「她剛來那會兒，臉色多難看，瘦的多可怕！這些日子總算調理出來了，還真是個漂亮的姑娘。」那女子輕嗯了一聲，沒有說話。
阿達卻又道「不知道皇上打哪尋了這麼個姑娘，卻又不放在宮裡，怕人見到似的偷偷藏著，我那日還聽到吳總管說……」那刺繡女子停下手上的活，抬起頭盯著她，正色道「我和你說了多少回了，這些不是咱們能議論的事，你只管做好自己的事就行，別惹禍上身。這些是主子的事，咱們別說是提了，就算看了也要轉眼就忘，聽了也要吞下肚去。你要是還是這樣，我情願我一個人待著，或是讓總管換一個來，再不能留你在身邊了。」
那阿達慌了，忙道「好姐姐，我再也不說了，你一早就提點我，讓我在屋裡什麼也別說，我不也聽了你的嗎？這會兒，就咱們倆個，才想到說說解悶……」那女子皺眉打斷厲聲道「這是你能拿著解悶的事嗎？」阿達看她發怒，方才不敢再說什麼，忙自言自語般道「我……我這就拿藥去！」說罷，忙不迭的轉身去了。那女子看著她的背影，歎了口氣。