李明珍起大早去市裡（順城縣升地級市）。村委會研究決定，明年再上個大項目。在東山下坡建個建築工程模板、扣件廠。當前全國基建工程突飛猛進，各式建築工程隊、公司如雨後春筍，急需建築用鐵製多用途模板、鐵管腳手架用連接緊固件。鐵製模板一般照圖紙放樣剪、切、鉚、焊即可。扣件是瑪鋼鑄件。瑪鋼不是鋼，是白口鐵經過高溫回火而成。在這高溫回火的技術上，一般人不易掌握。所以，澆鑄瑪鋼扣件技術含量較高。文革時礦山機械廠有一名八級鉗工，在生產中發生了責任事故，被逮撲入獄。他在監獄裡專門生產瑪鋼鑄件。他掌握溫控經驗豐富，技術精湛。刑滿釋放後，生活無著落。何雲良為他平反落實政策，但關於待遇問題難以落實。
李明珍知道此事後，馬上去找何雲良，願以優厚待遇招聘這位技術工人。因此二人當場拍板敲定三天後聘這位技術工人去灣道山操辦建廠。李明珍談完工作就坐班車回皇台鎮。
剛下汽車，就見李菊兒迎面跑來。她把電話內容一說，李明珍那顆心如同要飛出胸腔。急忙跑回家，把大壯回來的消息告訴嬸嬸。晚上又給桑洲妹妹掛電話，終於和兒子通了話。李明珍一夜沒合眼。
第二天李菊兒開著村委會那輛吉普車去接站，誰知娘兒仨高興而去，掃興而歸。正在忐忑不安之時，市公安局緝毒隊長開車找來，李明珍當時從頭涼到腳跟，就怕大壯惹了大禍。緝毒隊長從頭一一細說之後，原來是發生一場誤會。
緝毒隊長說「李老師放心，大壯兄弟人好，功夫好，我們太佩服他了。所以我們就大膽做了主，讓他先在拘留所住幾日。一來也好穩定那栽贓陷害人的主謀者，二來趁此時調查偵破這起栽贓案。據我們分析，當時主謀者交給栽贓嫌疑人的肯定是毒品。後來，這個嫌疑人良心發現，偷梁換柱，把毒品調包。為什麼要栽贓陷害大壯兄弟？這裡一定大有文章！所以，今日我特地上門給李老師賠罪來了。」
李明珍說「你們工作認真，我沒別的話說，我只表示你們的工作。當然，我兒從小就離開我，我希望他不受罪就行了。」
緝毒隊長說「李老師，我知道您大人大量，宰相肚裡能撐船。我保證不能讓大壯兄弟受一丁點罪！」
李明珍聽到這話，「噗哧」一聲笑了說「你可真會說。我相信你們就是！」
緝毒隊長高興地開車走了。
嬸嬸說「看看，那天打鬥的就是咱大壯！他們陷害咱大壯，大壯哪能服？」
菊兒想想那天的情景說「俺哥果然是好樣的，那麼一夥人，他沒半點懼怕，真是好功夫哇！」
李明珍說「別誇他了，咱們商量一下，這件事告不告訴北京？」
嬸嬸說「這麼大的事，哪能不告訴周玉兩口子？」
菊兒只是低頭不語，李明珍知道菊兒心裡想什麼，就問「菊兒，你說呢？」
菊兒莞爾一笑，說「娘，你和奶奶作主吧！」
第二天一大早，李明珍去皇台鎮買菜，等鎮郵政所開門，早早掛上長途電話。先給周玉打了長途，又給妹妹李明珠打，恰巧妹夫呂志安接了電話。他說大壯已給他打了電話，他正設法查找實施栽贓的女嫌疑人。
那天呂志安接到大壯電話，斷定和大壯同一座位的女人就是嫌疑人。這個女人原本無害大壯之心，只是受人指使。所以決定去火車站派出所，找當天值班民警瞭解情況。那天當班民警他認識，叫王泉，平時叫他「小泉子」。趕到派出所時，「小泉子」去南貨場勘察現場剛剛回來。
小泉子一見呂志安說「老局長有事？」呂志安把事情一說。
小泉子說「那天夜裡，咱這兒飄幾點冷子，半夜上下車人少。我當值，看見有那一男一女上車。男的外號叫『瓦瓢』，幾年前在市面上、火車站聚眾鬥毆，遭到咱們處理，後來又打傷人案，被判三年徒刑。刑滿釋放後，在『陳氏公司』當保鏢。那女同志是我老鄉，還是同學，名叫齊亞茹。當時我還懷疑，他倆怎麼走到一起啦？我還和我這個同學說了兩句話。」
小泉子把人名住址寫好交給呂志安。
小泉子問呂志安說「老局長，你想破這個案？你這麼大歲數，腿腳又不利落，還是交給年輕人干吧！」
呂志安說「不怕，我很快會找來幫手。咱先搞准了，再交給他們辦案。」
回家後，李明珠說「你一個人去不方便，我在家照顧咱娘，又離不開。你最好把情況如實告訴大壯『父母』，把外甥媳婦叫過來，幫你調查。她和女人打交道方便。」
呂志安早有去「忠君山」認父、拜訪田家之意。就怕娘不同意。他就把自己想法告訴老娘。
老太太說「兒啦，知道你爹沒死，還知道在哪兒，就知足了。他一輩子清心寡慾，不會再認你這個兒子。」老娘說完撩起衣襟揉著眼睛。
呂志安說「娘，認不認我也得去看看俺爹，見見面就心滿意足了。我快去快回還不行嗎？」
老太太兩眼盯著屋外，口裡叨念「那大壯孫子多災多難呦，咳，他應該是咱呂家後。嘖嘖，怎麼就當了周家、李家人了？」嘴裡就是不說同意呂志安去還是不去。呂志安知道，老娘苦等了一輩子，到如今已到風燭殘年，難道不想見「爹」麼？
呂志安說「娘你不說話，就表示同意了。我快去三天，慢去四天打來回！」
老娘只是說「把孫兒媳婦叫過來才好哩！……」
呂志安來到亮甲營找到田家。將大壯一路之事細說一遍，樂得田家老少喜淚縱流。正吃晚飯，呂方晃晃悠悠來到房內。田景春指著呂方說「來得早不如來得巧，你看這漢子是何人？」
呂方看了呂志安一眼說「我徒孫一去一個多月了吧？至今沒見音訊，不知發生何事？但我敢說，徒孫一路雖有坎坷，但無大災大難。我心中坦然。你問我此人他是何人？我從不認識，如何猜得到？」
呂志安淚眼看著呂方，一聲悲嗆倒地抱住呂方雙腿說「爹呀，可把兒想死了！我就是你的雙生兒呂老二呂志安啊！」
呂方心裡一驚，疑疑惑惑地說「施主自重，老衲乃出家和尚，哪裡來的老大、老二？」
呂志安情緒安定下來，就把呂方在段集鎮和侯天梅成親之事和盤端出來。
呂方這才扶起呂志安說「老衲當年愧對你母，她一生為呂家含辛茹苦，老衲思想起來一生愧疚。怎奈老衲六根除盡，早已不念俗家之事了。」呂志安見呂方不答應，便長跪不起。
田景春在一旁數落說「我說你老和尚，也沒有個人情味兒！現在你是和尚，當初成親時你是和尚麼？你造了孽，拍拍身子扭頭不認帳，你也太絕情了！孩子大老遠來認你，你還腆著臉裝大頭蒜，太不仗義了吧！現在什麼時候了？你還死抱蘿蔔當大樹！你就不能做個兩棲和尚？孩子，別起來，什麼時候和尚認你這個兒子，你就喊聲爹，他大聲答應，你再起身！」
田家老少為呂志安說情，呂方架不住規勸，想想世道，也罷，這才咬咬牙，叫聲「志安兒」，爺兒倆抱在一起痛哭失聲。接著，田景春擺上了碗筷，呂方和田景春正座，呂志安和田齊分列兩旁，算吃了頓團圓飯。
呂方這晚沒回寺，爺兒倆睡在小東屋，拉了半宿磕。呂方答應，在適當時候，去桑洲或順城看看親人。
第二天早晨，亮甲營有去桑洲拉貨汽車，田齊把呂志安送上順路汽車，又去村委會掛了長途，讓田秀秀請假去桑洲。田秀秀接到父親電話，和學校請了年休假，馬上去火車站坐車，下午四點趕到桑洲。呂志安和李明珠正在車站出站口舉著接站牌接她。
老太太一見田秀秀如同見了家人，把壓箱底的老古董都拿出來。有一對玉石手鐲，說是老娘給她留下的，非要送給田秀秀戴。又翻出幾塊大洋錢，說這是老輩子人花的錢，也要給秀秀。一會兒又拿出一袋香味的荷包，說這就是當年給你爺爺的定情物。秀秀已經知道了姨父和「和尚爺爺」的父子關係。看這些老古董只是笑，對老太太說「奶奶呀，你這些古董將來可值錢了，收起來吧！」
老太太說「我是給你的！」
秀秀說「就算給我吧，讓奶奶先保管！」
當晚，李明珠和奶奶陪田秀秀睡在一個屋裡。娘兒仨一拉就拉到後半夜。困得睜不開眼了，田秀秀忽然想起一件事，對李明珠說「姨媽呀，我在北京上學時，認識一個老太太，她和你年紀相仿，她說她們老家就是順城縣皇台鎮的一個什麼村，老太太的男人叫周玉。我看大壯和那個周叔叔長得特別相似！」
李明珠迷迷糊糊地說「他不是好東西！」忽然一機靈說「秀秀你說誰？叫什麼？」
秀秀說「叫周玉呀！」
李明珠坐起來說「你認識他？啊？」
秀秀也驚詫起來不知所措地說「是啊！」
李明珠忽然一笑說「剛才姨媽說走了嘴，你知道那周玉是誰嗎？他可是大壯的親爹呀！」
田秀秀一聲大喘氣說「唉呀媽呀，世界上的事，怎麼這麼巧哇！」
老太太已經睡著了。李明珠這才把姐姐李明珍和姐夫周玉的事說了一遍。田秀秀聽著聽著也就睡著了。她夢見大壯，大壯在順城看守所內招呼她。
呂志安和田秀秀走出家門，一陣北風吹來，要變天。
呂志安說「今日咱爺兒倆去，主要是落實一下情況。因為咱們只是代表私人，不能讓人家打證明。所以調查只是瞭解過程。要取得證據，非得刑偵人員不可。咱們今去長途汽車站……」爺兒倆剛走出不過百米遠，一輛吉普車停在跟前。從車上走下來的正是鐵路民警「小泉子」。
小泉子說「老局長，我們所長派我開車去調查，因為我跟著去，可能辦案會快一些。」
呂志安說「這可太感謝你們所長了。」
到沿河寨中學有七十里路程，用了一個小時便到了。學校老門衛說「你們也來找齊老師？」
小泉子說「正是！」
老門衛說「也不知怎麼回事，最近齊老師怎麼惹到『耗子公司』了，三番兩次來人找她。我一看不像好人，所以就給擋回去了。或者通知齊老師先躲起來。今天你小泉子來了，必有要事。我實話告訴你，她正躲在她娘家後屋判期中試卷哩！」
小泉子謝過門衛，開車直奔街裡，將車停在齊亞茹娘家門口。小泉子敲開大鐵門，齊亞茹愛人正在院裡和煤幹活，瞧見小泉子。他二人是從小穿開襠褲的發小，名叫「二魁」！
二魁說「想不到是你！如是『耗子公司』的，我又將他們拒在門外了。」
小泉子說「亞茹在家嗎？」
二魁說「能不在嗎？正忙哩！喂，你找她也是那件事嗎？」
小泉子說「是一碼事，但性質不同！」
小泉子這才打開車門，說「老局長，二位請下車吧！」
呂志安和田秀秀下了車，和二魁握手。呂志安說「今天可麻煩你了！」
二魁直愣愣地看著呂志安說「我，我認識您，您是公安局長！」
呂志安說「不，我早退二線了。」
小泉子說「對呀，就是當年咱們桑洲市公安局長！」
二魁說「難得局長來我家，快請局長進屋。」
呂志安出市之前買了幾斤糕點和小食品，田秀秀提著進了屋門。
齊亞茹雖然正在判學生期中試卷，但兩耳卻一直聽著外邊的動靜。聽見有生人聲音，急忙收拾試卷想躲開，見二魁已領著客人進了屋，這才放心。
二魁指著小泉子說「這位，你不眼生吧？那二位你是不認識，但說起來你也知道。那位是咱們公安局長、呂局長。那位女同志，是老局長的親戚。其他我就沒話了。想說什麼你們自己說，我也就迴避了。」二魁給客人們倒上茶水，就告辭走出屋子。
小泉子說「亞茹，老局長今日就是為了火車上那件事兒而來。」
齊亞茹說「我先問一下，那天之事你們如何知道就是我辦的？」
小泉子說「你不知道我們是幹什麼的？常言說，『雁過留聲，人過留名』。還有一句話『若要人不知，除非己莫為』。只要你干了，做了，我們就可根據蛛絲馬跡，最後找出原委！」
齊亞茹爽朗一笑說「可見咱們任何時候都不能做虧心事。」齊亞茹就把此事的來龍去脈仔仔細細說了一遍。呂志安說「亞茹同志，今日來，我們不是為破案而來，只是為了證實此事真偽。順城緝毒公安來破案，希望你能如實提供材料、證據。我還想知道你將那些毒品，……」
齊亞茹說「如果那位大兄弟遇到什麼困難，就是我的責任。我與他無冤無仇，我沒有害他之心。只是為了應付人家的托付。當時我暗示他，如發生什麼事可找我。我當時把姓名和單位都告訴了他，不知他理解不理解我的暗示。」
田秀秀一聽不是毒品，心裡舒坦了一半，說「既然這樣也不會發生太大問題，那我得感謝這位大姐的好心。」
呂志安說「那，真正的毒品放在哪裡了？」
齊亞茹說「老局長，恕我不能直說。」
小泉子說「他們現在發瘋似的找你，是不是為了這個？」
齊亞茹說「他們派人盯著我，讓我栽贓。另有人打給順城公安匿名電話，報告大兄弟什麼時間到順城等等。就因為我一心想解救我的弟弟而上了賊船，讓人家牽著鼻子走。唉，我後悔死了！」
呂志安說「亞茹同志，順城來人調查此事，希望你能配合。估計順城緝毒案和桑洲有牽連，那夥人也可能早有耳聞。我提個建議看行不行，在順城公安沒來之前，為了亞茹的安全，向學校請假，暫時躲避幾天。可以讓秀秀做你的貼身護衛，怎麼樣？」
小泉子和齊亞茹都瞪起了驚奇的眼睛看田秀秀。
呂志安說「你們別看她表面是一個瘦弱、文靜的女子，她可是北京高級警官學校的武術教練。」
齊亞茹說「先不說保衛不保衛，其實我二人一見面就從心裡投緣。這麼辦，為了配合順城緝毒大隊破案，讓秀秀妹子陪我幾天。可是我們這裡窮鄉僻壤，吃住條件都不好，可比不了城市。」
田秀秀說「上查三代都是農村出來的人，我自小就生長在鄉村，什麼苦我都不在乎。」
呂志安說「那好，秀秀在這裡陪你大姐，保護好你大姐的安全。等順城來人你的任務就完成了。」
呂志安讓小泉子開車回桑洲。小泉子說「我都到家了，還能不吃午飯？」
呂志安說「還是回家跟我去吃炸醬麵吧！」
齊亞茹兩口子也勸說吃過午飯再走，呂志安不依，讓小泉子開車回桑洲。呂志安回到家，就給順城緝毒大隊打了電話。那邊一聽，非常激動，說明天下午到達。
就在這天深夜，沿河寨發生了綁架人質案。
田秀秀和齊亞茹白天平安無事。這天深夜，一下子來了四個黑面人闖進齊亞茹家中。這四人進來就將二魁打倒，架起齊亞茹就想往外走，田秀秀挺身上前，連推帶搡打倒兩人。開始還以為這個小女子弱不禁風，誰知打起架來生龍活虎。四個人一起對準田秀秀，秀秀連打四人。開始秀秀手腳還留情，後來一看這四人出手凶狠，秀秀也動了真招，用「滾雷掌」把四人打的趴在地下不能動。這一夥一共來八人，四人進屋，四人在院外埋伏。田秀秀和這四人對打時，那幾人便把齊亞茹架走了。二魁被打傷，一時不能動彈。秀秀跑出院子去追齊亞茹，早已不見了蹤影。可被秀秀打趴下的四人，被趕來助陣的鄉親們押送到鄉派出所。鄉親們連夜把二魁送到縣醫院。田秀秀一人守在院裡，照顧齊亞茹十歲的女兒。此事很快報警，縣公安局和市公安局迅速成立專案組。經突審，被田秀秀打傷的四人交待了所知道的一切。
這起綁架案是「陳氏公司」的陳老四所為。人質劫持到哪兒，陳老四沒和手下說。所以人質去向不得而知。這天下午，順城市公安局緝毒大隊四名幹警準時到達，一下子沒了人證。如何開展工作？呂志安也沒想到事情弄到這步天地。他輕視了「陳氏公司」的能量，低估了他們的膽量。呂志安忽然想，與其等待還不如主動出擊。「陳氏公司」現在被抓了十三人，目前，陳氏兄弟五人，只抓了一人。呂志安馬上向現任局長請示工作。
局長贊成呂志安的想法，並打電話，通知專案組抽乾警配合順城市公安幹警一道直接面對陳老大，逼他交出人質！
兩地幹警直接接觸「陳氏公司」大掌櫃——陳世優。陳世優雖然是公司董事長、總經理，穿一身名牌衣服，但仍透著農民的本象。在兄弟五人中，陳世優老實厚道。暗害大壯之事，是老三陳世好精心策劃的。毒品也是他給的。陳世優從老二陳世良那兒得到消息，說大壯身上沒有毒品，那些毒品讓齊亞茹給掉包了。他問陳老三是怎麼搞的？老三陳世好一聽氣得咬牙咯咯響，恨不得吃了這個臊娘們。派老四陳世吉立馬帶人去找齊亞茹，要她交出那十幾克毒品。但她就是躲著他們。所以老四陳世好追了好幾天，昨天帶人抄了老窩，才抓住人質。具體把人質藏在哪裡，陳世優說，他也不知道。但他可以打電話找老四，保證人質安全，馬上把人給送回來。
陳世優在電話裡用命令的口氣要他們馬上把人質交出來，沒有條件可講！否則，如讓公安破案，一定嚴懲不貸！陳世優的話還真管用，老四不敢多說，一個小時後，拉著人質回到了公司。老四陳世吉和「瓦瓢」卻趁機溜之大吉。公安幹警令陳世優留在辦公室等候訊問，把齊亞茹帶到另一個房間做問訊筆錄。齊亞茹已受到這夥人的毒打和折磨，臉面胖腫，變成另一張面孔。身上有多處淤血，兩腿站立不穩。齊亞茹此時非常後悔，偏聽了人們的傳言，為救弟弟而付出了沉重的代價。她把前後經過細說一遍並寫下證明材料。
順城幹警至此已經清楚了「毒品栽贓」的真實過程，問「你回來後把那十幾克毒品放在什麼地方了？」
齊亞茹說「我沒敢帶毒品上車。陳世好給了我毒品，趁看護不注意，我把毒品放在陳經理辦公室的暖氣盒裡。我去門外超市買衛生紙時，買了一小袋蓮花味精。回來後，又借去衛生間方便時，將味精分包成原來的毒品小包樣子裝在兜裡。」
幹警問「你沒記錯嗎？」
齊亞茹說「如無人移動，應該沒錯。」
三方幹警對對眼，說「齊老師，如果你記憶不錯，就將那十幾克毒品當場取出來吧！」
齊亞茹起身帶幹警直奔陳世優辦公室。此時陳世優如驚弓之鳥，見這麼多幹警走進辦公室，伸出兩手說「請上銬吧！」
幹警說「陳世優，現在當你的面，讓齊亞茹同志取出那十幾克毒品！」
陳世優結結巴巴地說「我，我這辦公室沒有毒，毒品哪！」
幹警說「請你睜開眼睛看清楚，毒品是從哪裡起獲的！」
齊亞茹看看暖氣盒，穩了穩神，用手摳住暖氣罩，然後伸手向裡一掏，取出一個紙包。把紙包放在寫字檯上，拆開紙包，現出十個小紙包，打開小紙包，露出白粉。
幹警說「陳世優，你看清楚，你可點一下是不是十包。你也可以品嚐一下味道是不是白粉？你能證明這十包毒品就是陳世好親手給她的嗎？那毒品原來放在什麼地方？」
陳世優臉色蠟黃，眨著一雙金魚眼，兩手反覆點那十小包毒品，嘴裡不住地說「我可沒販賣過毒品，我也沒有吸過毒品！這十包是我看著老三親手給她的，錯不了。」
幹警說「如果你認為這就是陳世好交給齊老師的那十包毒品，你寫個認定材料。寫清楚什麼時間、在哪裡、在場都有何人、數量、名稱，交給齊老師的目的，都要寫清楚。」
陳世優說「政府，陳世優怕寫不好材料，哪位代寫，我簽字畫押就是。」
他說一句，幹警記一句。這份材料足足寫了一個小時。幹警一連審問了十個小時，陳世優最後咬著後槽牙交待了地下室保險櫃裡還有一千克毒品——海洛因。順城幹警宣佈，根據國家有關法律，對陳世優拘捕審查，押回順城。綁架人質案的罪犯由當地公安機關處理。當地幹警開車送齊亞茹回家，接田秀秀回桑洲。
順城幹警押解陳世優連夜開車回順城。這時已是夜裡十點，白天陰沉，夜裡飄起小雨。
五天前，接到市檢察院通知，令「陳氏公司」中層以上人員吃住集中，不許回家。大門口早已派民警晝夜把守。公司帳目已被檢察院查封，資金帳號已被銀行凍結。令陳世優最擔心的是那十幾克白粉。因為他聽老二陳世良在電話裡說，齊亞茹沒有將白粉栽贓給「那小子」。所以他讓「瓦瓢」挖地三尺也要找到那個「小娘們」。但「瓦瓢」跑了三趟沿河寨，都空手而歸。他恨死了這個「小娘們」，恨不得能親手殺了她才解心頭之恨。一旦供出毒品，這才叫打不著狐狸惹一身臊。正在惴惴不安之時，四輛警車鳴著警笛開進了公司大院。他知道，他的路走到頭了。
他從窗戶中看到那個臊娘們，腫脹著臉，活像個母老虎。原來長得那麼乖巧，如今變成這副德性。看在眼裡，喜在心頭，心裡解氣。但又一想，這臊娘們一來什麼都會供出。所以拿定主意，只承認這十幾克白粉，大宗一定不可供認。關於毒品的來歷，老五和「瓦瓢」知根知底。從什麼地方弄來？銷到哪裡？自己不清楚，從不過問。誰知那臊娘們把白粉藏在了自己辦公室。這娘們辦事也太絕了，沒辦法，只好乖乖地承認。光承認這一點，那公安幹警根本不相信就這十幾克。他們深追細問，講政策、舉實案、分析利害關係，苦口婆心做工作。他從心裡感謝這些幹警同志的耐心和真誠。可不是嗎，自己一不販毒，二不運毒，三不吸毒。而且幾次反對老五販毒，哥倆還因此差點翻臉。為嘛替他們扛著？將來他們被抓，交代出實情，反而把自己賣進去。想到此，他才交待了地下室保險櫃裡還藏有一公斤海洛因。………
陳世優坐在吉普車後排座的中間，一邊一個幹警夾著他。這天先下小雨，接著小雨變成「冷子」。而且越下越大。看著車外沙沙銀白世界，心裡更加淒慘。想不到自己在已知天命之時，卻等來了一副冰涼的「手鐲」。早知如此何必當初？這輛吉普車太老了，走起來吃力，聽聲音就聽得出來。看自己那輛寶馬車，走在路上八面威風，又快又穩。這輛破吉普何時走到順城？
公路上全是似雪非雪的「冷子」。這輛破吉普軋著沙沙的「冷子」，不是剎車打滑就是剎車跑偏。開車幹警戰戰兢兢操縱方向。車裡無人說話。正在此時，吉普車忽然一側稜，翻下路溝。陳世優頭「嗡」一聲失去知覺。就在翻車一剎那，一名幹警用雙手護住陳世優的頭。五人如滾元宵一樣，在車裡翻了兩個滾。陳世優在車內，身子壓在一名幹警的身上。陳世優很快清醒過來。他一看這幾個幹警，一個也沒動靜。
陳世優翻身坐起來，「天不收我也」！活動活動身子，自己沒有大礙，心想，那銬子鑰匙肯定在那幹警兜裡，摸了幾個兜，掏出鑰匙，打開手銬，把手銬仍在雪地裡，立即逃跑。剛走出兩步，不好，如果沒有過路人發現，這四位幹警肯定會凍傷而死。自己不能只圖一時痛快，眼睜睜見死不救。將來判什麼刑，那是自己咎由自取。若不是身邊幹警在關鍵時刻護住自己的頭，現在也許摔得比他們更慘！所以轉回身，把甩在車外的兩個幹警抱回車內，又用大衣蓋好。把四人的傷勢檢查一遍。一個幹警腦後流血，陳世優把自己的領帶解下來，給幹警包紮。另一個幹警一隻胳膊可能骨折，折兩節樹枝當夾板，用繩子捆住。他站在在公路上，只等過往車輛。
過來一輛卡車，司機沒剎車就開過去了。過了一會兒，又開過來一輛，陳世優這次站在公路中間，揮手讓車停下，等他閃開時，司機一加油門又開走了。陳世優心急如焚，氣得大喊大罵，罵這些車伙子沒有人性。他就坐在公路中間等汽車。不多時，一輛麵包車開過來，陳世優迎著汽車大燈向前跑，逼著汽車停下來。
陳世優一下子趴在擋風玻璃上，說「求你們行行好吧，我們車翻到路下溝裡，有四個公安幹警被摔傷，求你們幫我把他們送到醫院，要不有生命危險！」
司機一聽，急忙下車，車裡二人也下了車直奔溝底。司機說「咱們救人要緊！」三人幫陳世優把四幹警抬上麵包車。」
陳世優說「拜託你們把四位幹警送到醫院，再給市公安局打個電話——我是罪犯，我不能走，我還要看著這輛車。這車裡有東西，拜託幾位好人了！」
司機和坐車的那人驚奇地看著他，這時他們認出陳世優，說「啊，你是『陳氏公司』的大老闆吧？」說完，按一聲喇叭，汽車慢慢開走了。
陳世優回到這輛四腳朝天的吉普車，把幹警的提包、散亂東西收拾在一起，又把被扔在麥地裡的手銬撿回來。他想，他們這些東西全是金貴品，有白粉、有關於他罪行的材料，還有一把手槍。想想這些東西，全是判刑的證據。他恨不得全部毀掉，然後一逃了之。但又一想，往哪裡逃？逃到哪兒算一站？等候處理才是上策。想到這裡，他縮進車棚裡，躲避風寒。
陳世優七歲那年，大他九歲的大姐出嫁到泊頭鎮，這一年老二陳世良五歲，老三陳世好三歲，老四陳世吉一歲，又過了一年老五陳世德才呱呱墜地。陳世優排行老大，不讓上學，一天到晚跟父親屁股後面幹農活。後來成立農業合作社、人民公社，陳世優成了半勞力社員。六一年，父親去世，母親把陳世優當成整勞力使喚，還拿半勞力工分。一家六口，幹活的少，吃飯的多，整日吃了上頓沒下頓。後來老二陳世良參軍，底下幾個兄弟漸漸長大，生活壓力減輕了許多。幾年後，兄弟們長大**，家中生活才有了轉機。但是，一家人掙工分多了，工值卻只有兩毛錢。眼看人家修房蓋屋，準備迎婚嫁娶，陳世優家裡窮得掉渣，沒有姑娘垂青陳家。陳世優二十二歲，同他一樣大小的男子漢早就要娶妻生子了，而他卻還是孤零零的光桿司令。這一年是文革第三年，大外甥王文星從順城下鄉到這裡插隊，是他帶頭去偷國家的第一桶原油。原來這幾年家鄉發現了大油田。社員開始把偷來的原油當煤燒，後來發現有人收購原油，所以就把偷來的原油賣掉變成錢。開始時，拉排子車偷一桶油，後來趕馬車拉一車油，再後來用小拖拉機、開油灌車拉原油。不管油田誰在場，擰開閥門就灌油。誰敢阻攔？這個外甥可不簡單，在順城一中可是個響噹噹的造反派，學校造反派頭頭。外甥把四個舅舅組織起來，形成了盜、運、賣一條龍。不到不到二年，陳家成為村裡首富。村裡人稱陳氏「耗子公司」。第三年，外甥王文星被順城公安帶走，因文革中打死人命案被判五年徒刑。
國家之物，據你所有，那肯定是犯罪。但面對滾滾財源，被窮怕了的陳世優一家，早就忘了律條。他們只遵從一條，「撐死膽大的，餓死膽小的」。他們的那個天不怕地不怕的外甥王文星，最崇信這條格言。
陳世優二十七歲終於當上了新郎，接著那四個兄弟也相繼成家立業。十年來，陳家從小到大，由少聚多，眼下已積累了上千萬財富。原來只認為是命中財運，到現在已鑄成惡果。到頭來，還不知落個嘛結果！……
因為這場似雪非雪的「冷子」下得比較大，夜裡天氣寒氣逼人。陳世優沒有穿越冬衣服，凍得他渾身發抖。但他決心守在破車裡，等候幹警到來。大約過了一個多小時，兩輛警車呼嘯而來。幹警迅速包圍了那輛四腳朝天的吉普車。陳世優從車棚裡鑽出來，高舉雙手說「政府，我在這裡！」
兩名幹警過來給他戴上手銬，問他「你為什麼不跑？」
陳世優說「我不能跑，一跑我的罪就更大了。」
幹警說「算你明白！」
其餘幹警到吉普車裡搜尋物品、手提包，這手提包裡可有一公斤白粉。還有手槍、持槍證、身份證、警官證、照像機、錢、票、出差票據。……幹警收拾完，問陳世優「你知道還有什麼嗎？」
陳世優說「就這些吧！」
幹警們將陳世優交給專案組，並將陳世優在這次車禍中的表現寫材料文字彙報。順城市四位幹警住院接受治療。
陳世優決心洗心革面，對自己的罪行進行徹底的坦白交待，所以審訊工作非常順利。別看陳世優是文盲大老粗，但記憶力驚人。他能把十年來盜油數量、所得資金基本不錯地交待清清楚楚。對公司幾起大事件都說得時間、地點、人物，準確無誤。根據他的交待，老四陳世吉和「瓦瓢」可能已逃往順城。幹警決定去順城抓捕這二人。
順城四名緝毒幹警被搶救及時，都脫離了危險，已回順城接受治療。又派四名幹警把陳世優押解回順城、審訊販毒大案。
大壯被送進拘留所關進一間號子。這間號子是緝毒大隊最近拘留的毒販小馬仔。號子共關四人。一人是雲南籍馬仔，一人是四川籍馬仔，他們來順城身上只帶一克毒品。其餘兩人都是當地吸毒者。經過多輪審問，拒不交待上線，只承認吸毒。因為沒有太多毒品，只能等待處理。
進拘留所前，緝毒隊長已將情況告訴大壯進去後只承認運毒。這夥人很亡命，可能要對你進行考驗！
大壯說「我能打人，也能被人打，越打越舒服。」
緝毒隊長看準大壯那身功夫，又是偵察兵出身，經請示主管局長批示後才決定讓大壯去拘留所住幾日。實際是讓他「臥底」。因為不是同行、也不是上下級關係，不好明說罷了。
大壯被帶進號子，立刻吸引那四人的注意。四川人說「喂，龜兒子，啷個子進來的嗎？」
大壯一麻達眼皮，一聲不吭。這時又過來一個雲南人，說「這漢子，咋個搞齊的嗎？咋個進這間號子？難道你也是幹這個的？」
大壯躺在地鋪上，還是不說話。當地兩個吸毒人罵大壯「你聾了啞了？哥們問你還裝聾作啞，看來得修理修理你啦！」
大壯故意用雲南話回罵這二人「老子心裡不安逸，偏要老子說話，老子要罵你先人！」
雲南人一聽說「你是雲南人？咱們可是萬里老鄉，不知老弟是哪個縣的？」
大壯問「老兄是哪個縣的？」那人說「咱是景宏人。」
大壯想了想說「我是猛臘人。」
那人說「那咱離得不遠吶！」
大壯說「可是的。」
那人聽說是老鄉，真是老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。二人親切地聊起了天。
那二人被大壯罵得憋氣。找茬說「喂，你別到處認老鄉，小心碰見雷子炸倒你！」
大壯立起身說「少說廢話，只有你老爸子才是雷子！」
這二人被激起火，欺到大壯跟前說「你身子骨癢癢，讓你爺爺給你蹭蹭！」二話不說，對準大壯就打。大壯裝模作樣地比劃兩下就讓這二人暴打一頓。那個四川人也趕來幫忙。雲南人一撥拉四川人「起你媽屁哄，幹啥子有你的事？」
雲南人拉開二人說「二位慢發火，新來的老鄉不懂規矩！」
這二人打了大壯，出了氣，說「告訴你，今天是第一頓打，看你表現如何，下一次打得更狠。爺爺問你，你為啥進來的？」
大壯說「你管得太寬了塞！老子不能告訴你！」
中午吃份飯，三人故意把大壯的飯菜撥去一半說「大爺們不夠吃，所以你得少吃點！」
大壯把碗往地上一摔說「老子今日不吃飯了！」
那二人說「你不吃飯不礙我們的事，你摔碗，你摔誰？你得說清楚！」
大壯一指四川人和兩個當地人說「就摔你們三個龜兒！要做啥子嘛？」
這三人吃完飯說「今日就要收拾你！」
三人拉住大壯，又是一頓暴打。雲南老鄉一直給三人說好話，不見效，就喊「政府，管教，八號打死人了！」
幾個管教衝進屋，拉開那三人，說「你們三人作檢查，要向人家賠禮道歉！」
管教一走，這三人「呸」一聲，罵道「別狐假虎威，大爺怕過啥？陪禮？道歉？放娘那屁！」
大壯這天挨兩頓打，身上極為舒服，心裡非常高興。第二天大壯仍和他們較勁，又挨三人一頓揍。三人也想了想，都是搞白粉的，何必欺人太甚？所以下午三人變了臉，對大壯說「咱們都是有緣千里來相會，沒說的，我們對你突然到來，感到不安全，所以對你無禮，不過看來你老兄挺勁打。我問你，你是不是搞這個的？」三人對他作了一個吸毒動作。
大壯心裡明白，說「初道，不懂規矩，還望三位海涵！」
這麼一說，這三人馬上說「老弟好樣的，你不但大氣，還挺講義氣，好哥們！今後咱們可就是患難之交。今後出去，有用得著弟兄的事，可張口，不打不相識啊！」
三天後，雲南人、四川人、當地二人和大壯已如至親好友，互相吹噓自己如何如何，還講了各自的「戰鬥」歷程。這四人全是「老毒徒」。他們有的販毒、運毒已有五年歷史。這次翻船是因為來順城打探情況，來試探，所以只帶一克毒品。因一克毒品無法治罪，其實真正帶毒品的在幕後，早已進行了交易。他們交易也不在順城。他們見面只認錢、物交易，易物後即走人。不許多說，不許多問，什麼也不要說。這是毒品交易黑道的行規。
他們說，順城有三大家收購毒品，每次交割時，供毒品要原人，收毒品每次換人，電話、地點隨時變。
大壯也趁機編了一套。他說準備沿京廣線找幾家買主。自己十七歲就上山下鄉，跑到雲南邊境，聽說搞毒品賺錢，所以就跑到緬甸境內，找到一個中國老知青。老知青種五百畝罌粟、有一製毒作坊，手下有五十多桿槍，百餘人。每次運毒都要和邊防軍鬥智鬥勇。這邊開槍打仗，那邊帶毒品趁機越過邊境。想投靠他必須先練膽，所以當時就參加了那支隊伍，玩起了槍。第一次和邊防軍干仗是在夜裡，三個人帶貨越境，這邊十幾個人向邊防軍開了火，吸引注意力。一水的4衝鋒鎗，打起來真過癮。那次交火，打死三名邊防軍，打傷五人。這邊打死一人，傷了三人。自那次以後，一個月有兩次開火，真帶勁！大壯一通吹噓，把那四人吹得無言以對。他們雖然販毒、吸毒時間長久，但開槍打仗他們可是沒一點說話資格。最後大壯說「每次打仗都死人，平常事。幹這事就是出生入死，要不那大把票子是大風刮來的不成？」
這四人聽得出神，一聲不吭。一會兒，四人說「老弟，今日你是老大，我們服了。有你的！今後只要出去，我們就跟你幹，收不收我們？」
大壯說「收，收，哪能不收？都是好兄弟，收！」
從此之後，這四人對大壯畢恭畢敬，凡是改善生活，都要拿出半份孝敬大壯。大壯說哪兒不舒服，這幾人輪流給他按摩捶背。大壯在這裡可謂衣來伸手，飯來張口過起了神仙日子。這四人如同拜佛一樣敬仰他。此時大壯更牛了。
有一天，大壯說「你們這麼對我，是真心還是假意？我初到江湖，想沿鐵道線幹幾樁買賣，現在正愁買主，你們為啥子不給我介紹幾個大客戶？」
這四人說「老大，不是我們不介紹，這可是咱們的行規，不可隨意介紹，不可隨意供出賣家、買主。我們實指望今後從你那裡進貨，不用你老操心銷售這條渠道。懇求從你老那裡進便宜貨。每趟我們有收入就可以孝敬你了。」四人還是不說貨主。大壯想，慢慢來，不愁你們不說。
大壯說「今後你們從我這裡進貨，我答應了。可是咱們什麼時候能自由？」
這四人嘁嘁喳喳說「政府對咱們也沒辦法，第一，咱們帶的白粉不夠判重刑，第二對道上的人咱掉腦袋也不得交待實情。他們沒有咱的口供，他們是無頭蒼蠅。估計不久要給咱們個說法。一自由，咱們再重操舊業。還是那句話，和他們藏貓貓、捉迷藏，看誰鬥過誰了！」
說到此，當地二人又流鼻涕又流眼淚，一會兒渾身抽搐。煙癮大發，大鬧小號。管教跑過來，摁住他們，過一會兒，就又成了好人。他們每天發作一兩次，大壯見怪不怪。這二人確實又販毒又吸毒，以販養吸。
大壯半夜醒來，在燈下見四川人坐著發愣，便說「喂，川耗子，為啥子不睡？
四川人說「老子不知啥子時候能出去，老子的娃兒還小，剛剛做了個夢，娃兒哇哇哭，被嚇醒了。」
大壯小聲說「今後多賺點錢，補償娃兒嘛！」
四川人眼含熱淚說「咳，這碗飯多難吶，我幾次來順城，送過多趟貨，誰知現在嚴了，太嚴了。我給栽進來了。政府知道我是個老販子，雖說沒得抓住大宗白粉，但政府肯定不能輕易放我。唉，啥子時候熬到頭哇！」大壯猜這小子已有後悔之意，便小聲說「這個麼，只有你個人處理好此事，哪個幫得了你麼！」
「老大，我想，」四川人說「我想把客戶送給你算了，今後我不再干了，但你得給我點補償。怎麼樣？」
大壯聽了後，馬上思考，這話是真是假。就說「那得看客戶有多大來頭！」
四川人小聲說「氣派得很吶，白粉麼，有多少要多少。因為他有一條暗道。從這裡再把白粉倒到廣州、香港……」大壯心裡一驚，一個小小的順城市竟有這種人。就說「那你要多少補償呢？」
四川人伸出三個指頭，大壯心裡一震，說「三十萬？」
「打發討飯娃兒哩？」四川人小聲說「後邊再添個零！」
大壯嚇得伸了一下舌頭。過會兒說「好吧，可以！但你要把接頭人名字、電話、地址告訴我。若不，咋個給你錢哩？再說一下，等我第一趟買賣成功後，我才可以把錢給你！」
四川人無法，只得小聲把上下線都告訴了大壯。他的上線是甘肅人馬志平，此人久住在成都興化小區內。他的下線是順城當地人，外號叫「狗剩」，住太平街，他是為號稱文哥的人收白粉。他說文哥在順城很有名望，有的是錢……
第二天管教把四川人叫走，說要預審。等他回來，好像內心挺高興，但外表很鎮靜。幾個人問他審訊情況，他只用話搪塞，隻字不說。從前凡是有人預審回來，都一五一十地向大家說清楚。今日反常，卻引起四人的懷疑。到了半夜，四人把他叫醒，壓住身子問他「白天如何審訊的？說！今不說就整死你！」
四川人哆哆嗦嗦地說「他們主要問我上下線，我說我只是個小馬仔，那個知道？這樣挨了兩個多小時，就放我回來了。那個說半句謊話就是梭葉子生的！我不得好死！」
大壯說「大家算了吧，他不敢胡亂說！」
晚上雲南「老鄉」對大壯說「我猜測那龜兒子反水了！」
大壯說「不會吧？」雲南「老鄉」說「錯不了，四川人會幹這些事的！當然嘍，誰想好得過活，那個不想早點出去？前日晚上四川娃和你說的話，我都聽見了。」
大壯說「你聽見了？」
雲南「老鄉」說「聽得真真切切，他要敲你三百萬？哪個會答應哦？我也想把我那個客戶給你，我一個子也不要！」
大壯說「那我可太佔便宜了。」
雲南「老鄉」說「我可是真心，往後咱們出去了，你發達了，能幫幫我就萬分感謝了。」於是這個雲南「老鄉」悄悄告訴了他上線名叫萬通，家住浪倉縣，他的客戶是順城名人，大家稱為「星哥。但誰也沒見過他，「星哥」手下接頭人叫『二肥』，住東大街。只這些，常聯繫是電話，但電話一個月變三次。太具體的東西沒有。」
兩個當地吸毒人對四川人和雲南人嗤之以鼻。他二人向大壯保證，他們永遠不會出賣任何人。為了今後業務往來，還是說了自己上線。他們說，為了自己吸食方便，經常接頭的人外號叫「瓦瓢」，他不是順城人，他每月和他們接頭一次，從他手裡接點貨……二人說，以後就準備接大壯的貨了。
這天晚上，四川人被看守叫走，一夜沒回來。大壯被預審去了。兩個小時後，大壯罵罵咧咧地回來說「好個川耗子，出賣了老子！老子恐怕要走了。」
三人問什麼事，大壯說「完了完了，那個川耗子向政府告了密，立了功。說我在邊境販毒，打死三個邊防軍。今日就是審問此事，我概不承認，結果，那小子立了功，放他走了！」實際上，那個四川人給大壯提供的上下線是真的，當然他也把大壯「打死邊防軍的案底」也供出來。現在已被轉押在看守所
雲南「老鄉」聽後氣憤地說「這龜兒子為了自己，亂咬別人。」
那兩個當地吸毒人說「還不如昨日一狠心，作了他！」
又過了兩天，看守帶著幾個武警，打開八號，給大壯戴上手銬帶走了……
大壯在八號住了十二天。緝毒隊長開車把他送回灣道山，一路上誇講大壯機智勇敢，為緝毒大隊「臥底」，為緝毒破大案要案立下大功！一到家，李明珍和李菊兒拉住大壯的手左瞧右看，哭個不停。嬸嬸一把摟住大壯哭嚎說「我的孫子呦，快三十年了，你可回來了，回來就別離奶奶一步了……」一家雖是哭嚎，卻是哭得高興。
緝毒隊長又高興又難受。高興的是一家團圓，難過的是歷史的造孽。李明珍趕緊給大壯和隊長、司機做午飯。李菊兒說「娘，你和哥哥說說話，我做吧！」
緝毒隊長向李明珍匯報說「李老師，我這大壯兄弟可真是好樣的。他在小號裡為我們挨了三頓揍，他說挺舒服。我們把那四人關了一個月，這四人橫豎不說。咱只抓人家現行一克海洛因，不能判刑。咱們想錄口供，人家不說，咱撬不開嘴。大壯兄弟臥底成功，取得不少有價值線索。為今後偵破販毒運毒大案立下汗馬功勞。李老師今兒個我就陪大壯兄弟吃頓飯。，我早聽說李老師的炸醬麵好吃，我也不客氣了，就來頓炸醬麵吧！」
其實，李明珍此時心情激憤，迎來大壯，又走了二生——二生昨日被拘留了。
李明珍給北京打電話，說大壯回來了。周玉工作忙，脫不開身，孫曉琬在家休養，還要伺候二生。二生大學畢業後，分到政法大學當體育老師，他每天回家。孫曉琬想，既然大壯回來了，周玉不能去，就先讓二生去看看哥哥。於是，二生請了幾天假，來到灣道山。誰知大壯正在拘留所。
二生和菊兒在學校周圍看果園，在山南邊，發現有十幾個地質工人正在安裝勘探機，看樣子是地質探孔。這裡本是學校的果林，地質探工還推倒了十幾棵蘋果樹。李菊兒想，沒聽說過這裡要地質勘探。李菊兒大聲責問他們，要找負責人討個說法。誰知這幾個工人嘴裡不乾不淨罵大街。即使這樣，二生也沒搭理。可這幾個勘探工得寸進尺，不但越罵越出格，還動李菊兒。這李菊兒哪能讓他們打？一長氣就動了拳腳。十幾個勘探工人，開始四個人圍攻李菊兒。二生笑咪咪地站在外圍觀看。因為那幾個小伙子雖有蠻勁，卻被李菊兒打得東倒西歪。這夥人一看這小女子有功夫，又上來三人。這七人圍打李菊兒，李菊兒有點自顧不暇。一個勘探工抓住李菊兒就想動做，二生一看火冒三丈，上去就打。二生自小練得童子功，又深得侯仁真功傳授，他一出手就重了點，連打三人。把三人打倒在地。接著又「忽拉」上來一群，都被二生三拳兩腳打倒。有一個工人摔倒在地翻滾，頭碰在一個石頭上。這夥人急忙把他送到鎮衛生院。鎮派出所不問青紅皂白，把二生銬起來，送進拘留所。這邊李明珍一天兩趟去鎮衛生院看傷號。李明珍為給人家看病，上下打點花了三百多塊錢。
所以，大壯回來她高興，二生進看守所她難受。緝毒隊長聽了此事，忙說「我去拘留所把二生接回來！」
李明珍說「不能這樣子，是咱們打傷了人家，該罰，咱認。治傷咱出錢這合情合理。」
大壯氣不過說「是他們毀壞果樹，先動人，倒地碰傷，拘留我們，這是誰家的道理？」
緝毒隊長對此事表示不可理喻，說「大壯兄弟跟我去鎮派出所，找所長論論理！」
李明珍攔住二人說「你們先吃飯。你們去派出所會給所長出難題。昨天上午你周文治大叔去派出所，所長沒敢露面。我看就這麼著吧！二生在裡面住個十天半月就回來了。隊長工作挺忙，就別為這點小事操心了！」
打架第二天，支書周文治坐守在南山坡，不讓鑽機開鑽。十幾名工人坐在背風處打撲克。這台鑽機開不開鑽，每天都得二百元生產費用。勘探隊長只好去皇台鎮打電話，請主人來處理糾紛。
誰有這麼大能力僱請專業地質勘探隊來灣道山開機鑽探？在這裡鑽探什麼？原來是順城市有名的明星企業——文星煤炭礦業有限公司。這個公司董事長、總經理就是當年的紅衛兵、文革鬥士、大名鼎鼎的造反派頭頭，害死周顯成，斗死安玉國的首要人物——王文星。
武田少佐在奉天娶高麗女人為妻，生下一兒。兒子五歲時女人害肺癆過世。武田在京都又娶一中產階層出身的小姐，把她帶回奉天，第二年生下一個女兒。之後，武田在中國內地來往刺探情報，很少回家。大約在一九三二年後，武田再也沒有回來。軍情處每月派人做家訪，總說武田公務繁忙，長駐南方不便回來。每月給夫人送去錢餉。實際，武田在江北「華嚴寺」早被呂方打死了。
一九四五年八月，日本無條件投降。日本軍人集中在葫蘆島蹬船回國。軍官家屬、子女自己爭相上船。能擠上船就跟船回國，擠不上船隻好聽天由命。武田夫人帶著女兒拼著老命擠上了船，卻看不見十五歲的兒子。她要跳船尋找兒子，怎耐船已起錨，鳴著汽笛駛向大海。這個兒子不是擠不上船，是他不想回日本。他生在中國，喜愛中國。繼母待他不薄，但他不想和繼母相處。他剛十五歲，還不能獨立生活。他在葫蘆島挨家討飯。因為他說一口流利的奉天話，百姓並不知他是日本棄兒。他討飯到王姓人家，這家只有老兩口。男人在鐵路上給火車頭加煤上水，女人在家操持家務。他們原來有一兒一女，兒子去爐灰場揀焦子被火車軋死。女兒在火車站賣煙卷被人販子騙走。老兩口見這個孩子長得眉清目秀，更覺得可憐，就收為「養子」。取名叫王琛。為給養子換個生活環境，老兩口帶著養子回到關裡老家泊頭。王琛六歲在奉天上中國小學，十五歲已初中畢業。回家第二年他考取天津一所中等專業學校。三年後畢業又回到年邁的養父母身邊，在泊頭一家機械廠當車工。眼看養子一天大似一天，養父母開始托媒人說親。因為王琛長得一表人才、又有一肚子墨水、還有技術，所以要求條件很高。挑來選去，都不對眉眼。這時有個遠房親戚給說了一門親。就是遠一點。姑娘家在桑洲，姓陳，姑娘當年十六歲，長得流肩、細腰、白靜臉、柳眉杏眼，養母一看就對了眉眼。當年二人成親，第二年就添了一個胖孫子。養父母為給孫子取個好名字，請了秀才、搖卦人、風水先生來敲定。最後定名王文星，意思是文曲星下界。誰知養父母命如帛綿，王文星九歲時，相繼去世。
這年全國經濟一片蕭條，泊頭機械廠下馬，工人下放，王琛所在廠雖然停產，但王琛還留在廠裡，等待時機。咬牙熬過這痛苦的一年，聽到順城要建一個拖拉機廠的消息，王琛帶著孩子老婆調到順城。王琛當技術員，老婆安排在總務科。王文星到二完小上學。他連跳兩級，提前小學畢業。一九六二年，考入順城一中初中班。六五年考入高中班。一年後，全國爆發了文化大革命，他成為造反派的急先鋒。一九六八年末，王文興隨大流下鄉，回到舅舅家。他第一個帶頭去油田偷「黑油」。促使舅舅們一發不可收拾。三年後被順城公檢法判刑五年。他在順城是響噹噹的造反派，造了半天反，卻把自己造進大獄！這天地反差令他想不通！獄友早就告訴他，凡是進過大獄的人，刑滿出獄，人們都不會用正眼看他們。招工？沒有他們的份！不過有一種賺錢的大買賣——販大煙！目前國家對毒品還處於盲區，所以從金三角販運到內地可是一本萬利的好生意！
出獄後他懷揣戶口遷移證，從老娘那兒拿了百十塊錢，不說幹什麼，不說去哪裡，坐火車就去了雲南。因為雲南和老撾、緬甸山水相依，邊民自古就有來往。逢年過節，趕場買賣，婚喪嫁娶，雙方你來我去。王文星就是隨邊民到了緬甸。
過了邊界深入內地，差一點讓緬甸邊防給抓住。他一不懂緬語，二不習慣這裡的氣候，而且錢也花光了。一幅窮困潦倒相。開始討要吃喝。語言不通，討飯無門。更可氣的是這裡四季高溫，濕熱難忍。毒蟲蛇蠍遍地，一天到晚處於心驚肉跳狀態，很快得了瘧疾。每天發高燒，出虛汗，有時又冷得打哆嗦。為防毒蛇、毒蟲的侵襲，為躲避陽光暴曬和風雨，他在寨子裡一座竹樓下過日。竹樓主人發現這個衣衫襤褸、面黃肌瘦的漢子，就問他。他一聽主人會說漢話，就把實情告訴了這家主人。這家男主人是雲南知青，女主人是撣族姑娘，會說漢話。女主人盡量給他做雲南飯食，男主人給他熬草藥，而且還用「舵把筒」吸煙往他臉上噴。沒幾天，他的病就好了。主人告訴他，你得了瘧疾，他們用中草藥、用「大煙」霧噴他，治好他的病。
男主人問他想幹什麼？他說想販貨，可又沒本錢。男主人便把他介紹給當地頭人。頭人看他身體挺棒，就讓他跟馬幫。馬幫每週跑一趟雲南。在馱子夾壁內裝上大煙膏、海洛因，運過邊境，把毒品賣給當地人，然後又從當地買回鹽巴、冰糖、塑料鞋、尼龍布、鋁鍋、肥皂、洗衣粉……各種百貨。來回一搗手，頭人就賺一大筆錢財。等到懶莊家（罌粟）結果後，他就去罌粟地裡和當地人割煙漿。用刀片在鴿蛋或雞卵的煙果上割煙漿。剛出乳漿是乳白色，放幾小時後就變成黑色的煙漿，俗稱大煙膏。
兩年後，中國政府已經覺察，金三角毒品販運通道之一就是中國。毒販將毒品運到中國，再從中國轉運到香港、台灣、北歐等國。邊境檢查開始嚴格，馬幫日子不好過了。頭目開始組織武裝押運。王文星在武鬥中玩過各種槍支。他被頭人指定為武裝押運隊隊長。每次運毒過境，先偵查，埋伏好，等邊防巡邏隊過來，馬上打伏擊，這邊打伏擊，那邊毒品過境。這些撣族對邊界一草一木非常熟悉，所以邊防軍防不勝防。
王文星給頭人當了二年馬仔，三年兵痞，已熟識了販毒路數，也結交了不少當地毒販。他和頭人說他要回家，頭人很欣賞這個「小漢人」，很佩服他的勇敢和膽略。讓女人給他做了一碗用罌粟籽油作的「煙籽豆腐」，算是為他餞行。給他十萬元人民幣，還有「五甩」大煙膏，（一甩合三斤）。為了他安全過境，撣族槍手又突襲了邊防軍。他安全返回順城。
回家後老娘哭訴說，你父知道你不會幹好事，對你失去了希望、沒有了生活的勇氣。每天鬱鬱悶悶，不吃不喝，三年前跳樓身亡。王文星聽後氣得在家躺了十天。十天後，他把煙膏賣到幾家中藥店。煙膏雖是毒品，也是奇效藥品。如有頭疼腦熱、神志不清、渾身無力、胃痛不適、打擺子、風濕病等，用煙膏噴幾口，即可治癒。如吃一點，效果更佳。二十幾年沒有經營過這麼好的煙膏，藥店生意特好。王文星一共得了二十幾萬。這在八十年代，可是個天文數字。但他還嫌少，他回桑洲向舅舅們討要當年他的那份「辛苦錢」。
陳氏五虎在這一帶有名，在沒發達前，當地百姓對陳氏五虎早有評價老大精，老二靈，老三心裡有事情，老四老五瞎折騰。除了大舅比他大十歲，四舅五舅只比他大三四歲。所以在他眼中，幾個舅舅就像哥們。
舅舅們見外甥十年後回來，非常高興。歡迎他來主持「陳氏公司」。他說，他要獨闖一攤，另有打算。陳世優一想，肯定是要十年前的老賬來了。四個舅舅知外甥大了，應該有自己的打算了。況且姐夫已故，大姐孤單，外甥可憐，所以決定給外甥一定補助。唯有二舅不露面。二舅壓根就不喜歡這個外甥。王文星知道二舅故意不來看他，只好硬著頭皮去見二舅。二舅像見瘟神一樣，陪他吃一頓飯，就借口工作忙走了。
「陳氏公司」已是桑洲首屈一指的民營公司，除了「偷油」，還開了幾個加工廠、運輸隊、大超市。陳世優大筆一揮，開出二百萬元的現金支票。
王文星回到順城，氣粗了，說話也橫了。整日找狐朋狗友在一起吃喝玩樂。他吃喝玩樂是表面，其骨子裡卻是搜羅一批人，當自己的手下干將。他已經有了發財目標。順城西南三十里，太行山東部是丘陵地帶。解放後地勘部門開鑽探明，這裡到處都是白煤。但不是一體，行話叫雞窩礦。大煤礦不宜投資建礦，小采小開國家得不償失。改革開放政策卻驚醒了這塊寶地。一些有財力、有眼光的人都來這裡分羹發財。眼下已有大小礦井近五十孔。來這裡投資，要交地礦部門三至二十萬元，辦照、許可證、稅務登記、工商註冊、安全達標、請客送禮，全辦下來要花四十萬元。從實力看，王文星可以辦四個這樣的礦井。但是辦礦容易進礦難，難在欺生。新礦主多被老礦主打跑，白花錢，撈不住礦井。王文星辦手續沒問題。在市面上的人都知道他是當年的造反派、亡命徒、坐過大獄。這聲名狼藉卻成他的護身符。他為了進礦井，從雲南販了幾批搶，有五連發雷鳴登獵槍，有各式軍用手槍，還有47衝鋒鎗。他的礦就是礦主被老礦主打跑，地礦局把這個礦轉給了王文星。王文星進礦之前，有人知道他的底細，對他是敬而遠之。有三個老礦主不信邪，還想欺負新礦主，找茬王文星。三天後，王文星派人去這三個老礦主家造訪。這些人扛著「雷鳴登」，拿著炸藥包，往沙發上一坐「你們家誰敢乍刺？這槍不認人，這炸藥不認你張三李四王二麻子，老少在內，『轟』一聲全上了天！」說完，對著吊燈就是三槍。可把老礦主家的大人小孩嚇掉了魂。
王文星第一步要鎮住這些人，第二步他要擠走這些人。他讓工人隨便在井內挖煤，不管原定界限，一概挖。如礦主找來，不多說，上去就打。不但如此，他的運煤車可以在周圍各礦內亂走、亂裝。誰不讓裝煤就打誰。王文星養一夥社會大哥、小混混，還養一批社會大姐，他們沒事在一起打牌、玩麻將，如再有閒心，男女在一起玩樂子。只要王文星一聲號令，全部上陣，說打說殺，惟命是從！
王文星周圍的老礦主，原來欺負新礦主，今日卻被新礦主欺負得大氣不敢喘一口。沒過一年，周圍的四個礦主，都捨近求遠去遠處開礦井。原來的礦井白白扔給了王文星。王文星不管這些，花錢打點政府有關部門、地礦局頭頭，順利把這幾個礦井接到手。
至此他旗下已有五個礦井。成立了「順城文星煤炭礦業有限公司」。不過三年，他腰纏好幾個百萬貫了。他沒忘毒品生意，他一直在販運毒品。不過他不用出頭，他讓手下幾人單線聯繫，每次販運毒品都僱用警車。他將毒品設法運到廣州，直到香港。這筆錢，他都存入香港銀行。為了趕時髦，順潮流，也便於販毒，他第一個「引來外資」和香港大毒梟在順城繁華地段合資建了一座高八層的「順城大酒店」。後來他又當選「順城優秀企業家」、「市人大代表」、「明星企業主」。桂冠一頂又一頂，可謂飛黃騰達、不可一世。
開煤礦，安全是個大問題，哪個礦都有瓦斯存在、危險存在。死幾個無所謂，大不了多給幾個錢，但太耗心費力。有了一定積累，王文星又想玩個漂亮活。一次他去市政府檔案館查資料，他的同班女同學在這裡是檔案員。就把順城主要礦藏檔案供他查閱。結果他發現一份一九四0年的日偽礦產勘查檔案。記錄以中、英、日三種文字記載，而且還有圖示。他讓同學馬上複印一份。這份日偽檔案就是當年安玉國帶日本地質工程師探礦記錄。太行山已發現鐵、銅、金、鉬、錳礦。這份檔案是安玉國用一天時間翻譯記錄。後來把記錄交給孫運達，孫運達交給賀家義。記錄圖示非常清楚。灣道山西山崗有金礦苗，具體埋藏深度，要鑽機鑽探從巖柱分析計算。王文星如獲至寶，他向地礦局熟人打了招呼，就跑到省駐順城地質隊商量鑽探事宜。按常規，鑽探打井要辦很多手續，王文星卻說「干一天給一天的錢，不用辦那手續，出了事我兜著。」結果，地探隊把鑽機剛架好，就發生了打架事件。
王文星此時才知道，這裡可不比煤礦，這裡是灣道山的一畝三分地。灣道山可不是好惹的「牛屄村」。當年的漏網右派現在是村中的主事人、是市裡農業戰線的大紅人。恐怕自己的橫推車，到那裡未必行得開。
第一天就發生打架事件。他在電話裡告訴皇台鎮派出所，不管用什麼辦法，把打人者拘留就行。你拘留了他，我給你一萬塊錢。第二天沒開鑽。接到勘探隊長的電話後也嘬了牙花子。因為他實在不願去灣道山，可不去又不能解決問題。他狠狠心，帶了三個人，一個是他的貼身保鏢，外號叫二胖，二胖不胖，只是臉大。自幼學通臂拳，平時練散打、摔跤，三五人進不得他身。原在市武術隊，因為無故打傷人，被開除。還帶著他的三舅四舅，此二人剛剛來到只有幾天。平時住在「順城大酒店」。二人小時曾被父母送到吳橋雜技班，練個半生手又改學拳腳，擅長散打，身手功法以快出名。他三舅實際是陳氏公司的主要策劃人。他出主意，如何偷油，如何打油田工人，出了事如何辦，蔫招、損招都是他設計出的。他來到王文星這裡，告訴他，幹什麼事都要適可而止，幹那白粉買賣要收手。因為在桑洲此事東窗事發。你大舅肯定會交出那千克白粉，可能要追查到你這裡。王文星是「宰相肚子」，啥也不怕，誰證明那千克白粉是從我王文星這裡拿去的？
陳世好說「我們已被追緝，如被捉住，肯定會徹底交待。那時你我就不會有好下場了。」
王文星告訴兩個舅舅「你們把心放在肚子裡，哪兒來的警察也抓不住你們，咱那地方神仙也無法知道！」
王文星帶三人開車來到灣道山，見鑽機還趴窩不動，村支書坐在那裡，還有幾個村民。王文星走向周文治，掏出中華煙遞給周文治，口裡叫著周書記、周書記，叫得嘴甜。
周文治推開煙說「咱不會抽煙，你想幹什麼？」
王文星笑嘻嘻地說「我是王文星，我就是文星煤炭礦業公司老闆。」
周文治一聽是王文星，立刻想起死去的老父親，此刻仇人相見分外眼紅。周文治馬上冷靜下來，過去的事已經過去了，還是以公論公吧。
周文治說「我請你把鑽機、支撐架子運走，如不運走，我派人幫你拆運，到時候光怕不好說話。」
王文星說「我看這樣，損失的果樹，我們照價賠償，鑽機開鑽，我包賠損失，高抬貴手，放我一馬！」
周文治說「山川土地都是國家的，但這山屬灣道山使用。先說損失，一共毀我成果樹二十棵，按每年每株掛果二百斤計，應該是4000斤。按眼下價，每斤富士蘋果八角計算，一年應該是3200元。坐果期十年計算，應該賠三萬二千元。我們計算是按中間價，應該是公平的。你們包賠損失後，運走塔鑽和設備，不允許在這裡鑽探。」
王文星說「只賠償，還不允許開鑽？也太欺人了吧？」
周文治說「我們講的是道理，這不是你想在哪兒開鑽就在那兒開鑽的時候，這是有王法的國家！」
王文星可沒遇見過這麼栽面子的事，他氣呼呼地說「可還有周旋餘地？」
周文治笑笑說「咱這可不是討價還價做買賣！」
王文星不聽尚可，一聽氣血上升。走上前抓住周文治脖領子說「你再說一句？」
周文治本來就是個不喜歡大聲說話的人，還是不急不慌地說「別說說一句，就是說一百句，也是包賠損失，拉走設備！」
王文星身高五尺四寸，手大腳大，在周文志面前猶如顯聖金剛。周文治雖然已身不由己，他卻不急不慌地說「小伙子，咱們都是吃飯長大的，絕不是嚇大的。你動手也無濟於事。你動手力度越大，更說明你越無理！」
此刻王文星被周文治不痛不癢、不軟不硬的話刺得頭腦膨脹，神志激昂。那手不由得加大力量，一揮手，把周文治搧個跟頭。
周文治爬起來，也不急，說「大家看看，我這臉是個巴掌印，就是他搧的。你如想打，把我拉到你們家炕頭上坐坐實實地打，你有本事再用一次『大劈棺』，算你小子有種！」
王文星不聽則罷，一聽『大劈棺』頭嗡一聲又炸起來，身子向前直撲周文治。就在這時，好像走路絆了一腳，停住了。
周文治自己坐在鑽機前時，幾個村民緊跟過來。大壯見村民往鑽機方向走，也悄悄跟著去看熱鬧。走到那兒，見王文星暴打周文治。大壯心裡急呀，恨不得衝上前，打翻那個凶煞神，但他穩住了。見還要打周文治時，才閃身擋住王文星的拳腳。
大壯說「你也太野蠻了，在這眾目睽睽之下竟敢動人，你就不怕法律嗎？」
王文星見這個年輕人個頭不高，但身體結實，和自己比個頭要低半頭。此時他正在狂野發瘋之時，根本沒把大壯放在眼裡。揮手直搗大壯的鼻子。大壯也不躲閃，伸手握住王文星的手腕，只一擰，就聽「啊呀」一聲，那腕子已被擰碎。他顧不上疼痛，咬牙一喊「給我上！」二胖、陳世好、陳世吉三人掄起胳膊直撲大壯。幾個村民沒動手，只在一旁看熱鬧。周文治心想，你們可遇上喪門星了。大壯開始沒認真出招，見這三人著法精到，身有功夫，所以不敢大意。大壯動用真功，不出三招，把這三人打倒在地。
王文星見自己的貼身保鏢、兩個舅舅，三人慘敗在人家手下，嚇得他脊樑骨冒涼氣。此人是何人？有如此真功？他左手握著右手腕，大喊「咱們撤！」
周文治說「想走？沒那麼容易！打了人，不賠損失，扣下設備！」
那幾個村民不是來看熱鬧的，他們早估計到，會有一齣好戲看，所以就藏著扛、抬、卸工具，只等周文治一發號令，立即拆鑽機。拆鑽機不是沒收地質勘探公司設備，主要給他們一個難看！十幾個鑽探工人此時無人敢張揚，乖乖地看著村民把鑽機大卸八塊。
王文星握著手腕慌慌張張地坐車走了。路上，老三陳世好心存疑慮，說「剛才這人好像在那見過。對，是他！就是這個喪門星壞了舅舅們公司大事！如知是他，早該帶槍來，轟死他！」
王文星說「他打傷我，我去找治安隊，要拘留這小子！也給咱爺們出口惡氣！」
馬上用大哥大打電話，找市局治安隊長。治安隊長聽後說，此案要由當地派出所處理。
王文星一聽不痛快，就說「只要你們把那小子治安拘留，到時給每位隊長買一個大哥大，怎麼樣？」
治安隊長說「這本應當地派出所負責，我們插手不合適。況且你的傷傷到何種程度，還沒證據。不過此事我們可以跟皇台鎮派出所溝通。」
治安隊長和皇台鎮派出所一通電話，派出所長便說此事不好管。要管，你們治安隊直接管。治安隊長便派兩名民警去灣道山拘留大壯。
周文治見來兩個民警直撲辦公室，就迎面上前。兩民警取出拘留證，說「今日上午發生打架鬥毆事件，你村民打傷文星公司總經理王文星，現在來拘留兇手，請你配合。」
周文治說「你們只聽一面之詞，一沒有調查，二沒有證明材料，說拘留就拘留？你們還有王法嗎？你們要拘留的人也不是我們村的，要辦你們自己去找。」
兩個民警其實不瞭解實情，只是執行任務。周文治就把事件經過自始至終說了一遍，最後說「你們硬要拘留，就拘留我好了。事情是由我引起的，打架卻是那個王文星先動手的。」兩個民警為難了，一直向周文治說好話。頭頭簽下拘留證，二人也是為了執行公務。
周文治說「你知道現在百姓怎麼評價你們嗎？太難聽了。這件事不是我們惹起的，卻要拘留我們兩個人，你們就不怕說你們是那些人的保護傘嗎？」
民警兩手一攤，說「那是上邊的事，跟我們無關！」
周文治被二人糾纏得無法，說「要拘留也可以，但有個條件一不許帶銬，二不許虐待。這兩條保證了，我還得做做工作。看人家服不服。」
周文治去找李明珍，李明珍聽了差點暈了過去。她說「為嘛這麼不講理？不是我們辦錯了事，還要處罰我們。拘留一個了還要拘留一個？不行，我要去市裡評理去！」
李明珍如果去找找關係，此事也許馬上迎刃而解。公法裡的一些貓膩也許暴露得早一些。李明珍偏偏不願為自己的事去托人走關係，寧願自己吃啞巴虧也不願求人。今天，她豁出去了，不讓拘留大壯。
大壯說「媽呀，拘留對與錯，咱們先不去理會，我想先去裡邊看看我二生兄弟。他如果在裡邊受了氣，我可不依他們。我和二生的事，明眼人一看就清楚，這些人已黑了人家的好處，能不為人家服務麼？我去，去個十天半個月，怕什麼？咱一沒偷，二沒搶，三沒干見不得人的事，有什麼難為情？我跟他們走！」
李明珍止住哭說「大壯，你沒呆夠哇？還要去？你媽的心可碎了，咱不去不成？」
大壯說「媽呀，人家下了拘留證，那是聖旨啊，不執行咋行啊！」
大壯坐上車，跟兩民警走了。
大壯剛從拘留所出來三天，有的管教不知內情，還以為他是「二進宮」。拘留所在看守所大院內另開一個角門。這裡全是大通屋，住大通鋪。來這裡的大多是交通違章、交通肇事、偷盜、打架鬥毆、賣淫嫖娼、聚眾賭博……等治安拘留。他們把大壯放在交通肇事、賭博、偷盜拘留一夥人房內，舖位緊挨二生的舖位。此時，二生一夥起早去煤窯幹活還沒回來。管教告訴大壯拘留所裡的規定、作息時間、注意事項、拘留時間。說完就走了。大壯坐在鋪上休息，二生天黑時回來。洗完澡，坐在鋪上等吃飯。
二生見通鋪旁邊坐一個新人，兩眼怔怔看著他，二人一對目光，馬上說「你是二生弟！」
「你是大壯哥！」二人激動地抱在一起。
大壯把事情一說，二生說「這件事情是冤案，早晚咱們要申訴。」
哥倆又互擁著站隊去食堂打飯。吃完飯，又排隊喊號報數。管教一看，發現二生和新進來的人長相、動作特別一樣，心裡有了譜這二人是親兄弟。
第二天，二生、大壯和收容所的人員編成混合班，坐大轎車去西郊煤窯下井挖煤。在井下，管教跟隨人員下井，哪個活不好幹，就指揮二生、大壯去幹，干慢一點，那管教便鼻子不是鼻子臉不是臉地罵人。稍不稱心，還要拾起煤塊打人。不知這個管教為何對大壯、二生有成見？二人也不理他，該怎麼幹照常幹。氣得他乾著急打轉轉。
小煤窯全是私人開辦的。巷道裡根本沒有通風、瓦斯監控等安全防護設施。隨時有塌方、冒頂、瓦斯爆炸的危險。挖煤用洋鎬，運煤用柳筐，人在煤層裡邊爬，干會兒活就跑到豎井邊吸口新鮮空氣。別人在豎井吸口氣管教睜一隻眼閉一隻眼，大壯和二生運煤喘口氣，這個管教便大罵二人。管教就坐在豎井邊監督拘留人員幹活。中午，大家就縮在煤堆裡吃飯、喝水。大壯哥倆坐在一起邊吃邊聊。哥倆攀扯生辰年月，各自敘述小時候的奇聞軼事。講和恩師習武、和奶奶學藝。二生告訴大壯，他的功夫先和奶奶學的，後來去山上飛雲寺與侯大師學的。那個奶奶是咱爹的娘，是咱親奶奶、她是個老尼姑。
大壯說「我的功夫是和『和尚爺爺』學的，不知咱奶奶和和尚爺爺是不是有什麼關係？」
二人拉著拉著嗑，就到點挖煤了。管教見哥倆不理茬還在說笑。就氣呼呼地大叫「少說閒話，多幹活，完不成定額就別升井！」別升井就是別回地面。
這一天，幹了一個連班，夜裡十二點才升井。二生悄悄告訴大壯，明天可以睡個懶覺。挖煤、運煤實在太累，躺下渾身如散架一樣，一沾枕頭就睡著了。哥倆正睡得香，忽然被管教叫醒。二生一看牆上掛鐘，剛打七點。
大壯說「今天不是可以睡懶覺麼？」
二生說「這不換了個管教？他們可以倒班休息。咱們卻要連軸轉。」
管教說「大家注意，立刻起床，洗漱、吃飯。今日還有工作安排。」
干連班是為窯主多出煤，為拘留所、收容所多撈錢。上連班後本可以多休息，今日卻又有工作安排了。哥倆不聽管教說什麼，一邊穿衣服一邊聊天。此時管教正在安排今天的工作，講什麼哥倆沒聽見。見二人藐視他，那氣往惱門上頂。隨手抄起一個肥皂盒砸向二生。二生隨手用二指一夾，把肥皂盒便夾得粉碎，裡邊的香皂被擠得四面開花。飛濺的香皂塊濺到管教的眼上。
他一邊揉眼，嘴裡喊叫「反了反了，你們敢襲警？抓住他們！」
他一聲喊，招來四個便衣管教，衝上來要抓二生和大壯。兄弟二人見四個管教氣勢洶洶，縱身跳到地上。四人在地上追趕二人。這二人一翻身跳上了雙人床。這個大通屋，靠牆是大通鋪，大通鋪對面是上下鐵架床。這個大通屋可以住五十人。四個管教沒抓住二生和大壯，卻惹得拘留人員一頓哄堂大笑。幾個管教被笑成豬肝臉。為了樹立信心，一定要抓住這哥倆，管教們抄起電棍、掃帚、木棍，把上下鐵架床包圍，哥倆一會兒跳下地，一會兒跳上床，一會兒又如壁虎貼牆，貼在水泥大樑上。管教被氣得哇哇叫，動員被拘留人員一齊上。誰抓住他們，就提前回家。有幾個拘留人員為爭功顯能，也參加了圍撲哥倆的戰鬥。
二生說「我勸大家別費畜力了，你們人再多，也是瞎子點燈白費蠟！不信你們就試試。」
一個管教大叫「二生罵人！」
另一個管教張嘴就罵「你他媽的還想活嗎？」
二生說「打住，你說我罵人，我可沒帶一個髒字！你當場出髒話，這可是擲地有聲！」
管教被二生抓住話柄，更加惱羞成怒，告訴大家把各門口把好，堅決抓住他們，打掉這哥倆的張狂勁！
這次圍堵哥倆的共計五個管教，十個被拘人員。他們各持傢伙張網以待。大壯、二生根本沒把這些人看在眼裡，開始是蹦跳、後來是壁虎貼牆、前翻後滾、任這些人圍堵，就是抓不住二人。倒看了一場精彩的雜技表演。
管教們終於失去信心，一個管教說「二位別逗了，你們也累了，我們也沒勁了，這場表演到此結束吧！」
王文星共有五個礦井，其中四個礦井招農民工下井挖煤。只有一號井沒有招工，供收容所和拘留所的收留人員下井的挖煤。今早管教接王文星電話要求繼續加班下井，「這好事」卻讓這哥倆給攪黃了。
一聽管教說「表演到此結束吧」二生說「哥，那咱們就停止吧！」
大壯說「防備有詐！」說完，兄弟二人兩個空翻落地。
二生說「報告管教，昨日干了連班，我請求准許我們休息。」
五個管教被氣得如同氣蛤螞。一個管教提著電棒走過來狠狠地說「今天事讓你二人給攪黃了，別人休息可以，你二人必須寫檢查、寫認識、寫材料報上來。」
大壯說「我二人沒違法，我們寫不出材料！」
提電棒的管教說「你們可以不寫，我也可以如實匯報，那——」說罷，他用電棒猛擊大壯，嘴裡惡狠狠地說「我讓你帶頭鬧事——」剛說完，只聽他大叫一聲，如秫秸捆一樣倒在地上。
管教心理憋氣，想用電棒偷襲大壯，但大壯早有提防。就在電棒剛要擊到大壯身上時，大壯反手握住管教的手，猛一回腕，電棒正扎向管教的左肋。
大壯笑瞇瞇地坐在床邊說「管教真勇敢，為測電壓先用自己身體作試驗！那可危險呦！」
幾個管教過來攙起受電擊的管教，對大壯說「算你小子有種！」
收容所和拘留所本是兩個部門、兩個單位，順城收容所和拘留所卻是兩塊牌子掛在一座辦公樓的兩邊。每逢節假日，收容所管理人員和拘留所幹警一起去大街收容那些沿街乞討者、社會氓流、外地人沒帶證件者、流浪兒……。收容後政審、登記、遣返。遣返不走者，便組成一支勞動大軍，為收容所、拘留所掙錢，撈外快！
無論是收容所管理人、還是拘留所的幹警，他們對待受管制的人員，一律橫眉冷對。他們用無產階級專政的標尺來辨別是非曲直。他們經常說「我們這裡是『老君爐』，無論你是塊生鐵還是塊純鋼，有天大本事，到我們這裡也要把他化成鐵水、鋼水。」言外之意就是，凡是來我這裡的受拘人員，不管他「多尖牙利齒」，都會規規矩矩，老老實實。在外是只「老虎」，在這裡立刻變成「老鼠」。他們有方法、有手段改變他們的脾性。他們接收拘留人員，只知被拘，不管案由。因為受到王文星的「好處」，所以對二生和大壯格外「照顧」。誰知兄弟二人桀驁不馴，憑一身功夫，無人奈何他們！這些多年的老管教不信這個邪，他們要想辦法制服這二人，非制得兄弟二人服服帖帖不可。
大壯、二生見管教悻悻地走了，二人相視而笑。吃完飯，其他人都趴在鋪上寫檢查、認識。只有大壯和二生躺下睡覺。凡習武之人，睡夢中也能聽見耳邊蚊蟲振翅飛舞之聲。二人雖然睡覺，時刻保持警醒。
晚飯後，兄弟兩人坐在鋪上聊天，一個管教進來喊田思汝去辦公室。另一個管教又把周洪濤叫走。被拘留人員一看這形勢，估計這次哥倆不會有好果子吃。
大壯走到辦公室，打聲報告，然後推門進屋。突然，從門兩邊閃出兩個大漢，一人擰住大壯的右胳膊，一人用大手卡住大壯的咽喉。這一招是擒拿拳的鎖喉招法。大壯見動了真招，只「咳」了一聲，丹田氣貫喉結。接著一個「獅子擺首」，就將那人的大手擺開。左手一個「單纏」，把二人搡到一邊。右腿一個「勾鐮腳」，將兩人摔倒在地。縱身一跳，上了寫字檯。說「要動手咱們明著干，暗算別人算什麼英雄好漢？」
兩大漢出招失敗，便上一杵，下一杵追打大壯。大壯不躲閃，直接二人拳頭。打在大壯身上，如同打在石頭上，疼得二人咬牙咧嘴。為出這口惡氣，拘留所從警校借來兩個散打尖子。兩個乳臭未乾的學生如何是大壯的對手？不過三招，被大壯踢翻在地，二人爬起身，紅著臉走了。大壯安坐在管教的坐椅上，專等管教到來。
二生被叫到另一間屋，剛進屋就被身後人拍了板子。二生摸摸後腦勺說「報告政府，有人暗算咱！」
從兩邊閃出兩個幹警說「挑頭鬧事，不服管教，就得懲罰你！」
二生說「受懲罰也不能打人哪！」
兩幹警說「少說廢話，銬起來再說！」
二生伸出兩手說「列位，不是咱小看你們，你們如能給我上了銬，我一切聽你們的。如果銬不上我，那可對不起了！」
兩幹警說「小子，想怎樣？」
二生說「實話跟你說，我是體育老師，專攻武行。你們如銬不上我，我就要罰你們爬著出去！」
二人開始猶豫不決，後來說「少來大話嚇唬人！」
衝上去就給二生上手銬。二生只晃一下肩膀，就把二人晃出五尺遠。二人惱羞成怒，一個抄起椅子砸過來，另一個掄起手銬直砸二生的頭。見二人下了死手，二生仍沒動真招。一個「張飛騙馬」，一腳將椅子踢碎，一手硬接手銬，只一拉，就把幹警摔倒在地上。二幹警招法落空，一個被摔倒，一個被碎椅子擊在腿上。二人沒了脾氣，灰溜溜地走出屋。
大壯坐在管教辦公室等「政府」，一等不來，二等不來，抬腿想回大通鋪，這時拘留所管教走進辦公室，說「你們又襲警，又打人，不想出去了？你回去吧，聽候處理！」
大壯一句話也沒說，扭頭回到大通鋪。見二生坐在鋪上，便問怎麼樣？兄弟倆各自把所遇情況一說，都笑了。說「陽謀沒有，有陰謀。真卑鄙！」
第二天，二人又去下礦挖煤。