早春二月，乍暖還寒。到了晚上，小風雖不如北方的那樣尖厲，但也露出絲絲寒意。八人如狸貓一樣靜無聲息地奔走在田間小路。南方到處是山崗、丘陵、水田。水田路寬不過三尺，黑夜行動跌跌撞撞。走了沒幾里，周顯亮就跌倒在田里，弄了一身泥水，爬起來後冷得渾身發抖。這半夜幸好沒遇見崗哨，天亮時，來到一處山崗，這山崗竹林茂密，山水歡歌。聽見雄雞三唱，知道山下有一小村。八人擠在一起，個個成了泥水人，倒在草叢上休息。
花白鬍子說「等天大亮，我帶個伢子到山下村裡討口乾糧，你們幾個抓緊時間休息。我告訴你們，如果我二人上午不回來，你們就要轉移。」
孫運達有心隨花白鬍子去討飯，想想自己是北方人，怕惹出麻煩。等花白鬍子帶伢子走下山，便吆喝著幾個人找一處安全地方去休息。孫運達眼見花白鬍子二人走遠，自己睡不著覺，在草坡上翻來滾去。他擔心花白鬍子大叔會出現什麼閃失，一個伢子又年輕……想著想著就進入夢鄉。
再一睜眼時，太陽已偏西了。一骨碌站起來，渾身暖洋洋，心裡卻如長了小草，再看看，大叔二人還沒回來。他感到事有變故，急忙叫醒周顯亮和四個伢子，要馬上轉移。人們都盼花白鬍子討飯回來，因為肚子餓得咕咕叫。六人離開原地，但眼睛始終盯著花白鬍子去村的小路。因為大家太飢餓了，便挖竹筍、野菜填飽肚子。二月的竹筍又甜又嫩，吃在嘴裡如同吃水蘿蔔。孫運達決定，讓周顯亮和三個伢子留下，自己帶一個伢子去接應和打探花白鬍子二人究竟發生了什麼事情。
孫運達二人順小路下山，走了約三里遠，就聽見人聲嘈雜。叫罵聲，推打聲，還有拉槍栓聲。孫運達的心馬上懸起來。二人閃在路邊的草叢裡，見幾個人穿白汗衫，歪戴帽，扛著槍，拿著皮鞭，一路歪歪扭扭，似喝醉了酒，押著兩個人。這二人便是花白鬍子和伢子。孫運達定睛一看，心揪起來，怕什麼果然來什麼。
他問身邊的伢子「那個扛槍的是幹什麼的？」
伢子說「那幾個人是當地民團，他們一半是土匪，一半是狗子軍。他們到處殺人放火，欺男霸女，什麼壞事都幹！」
孫運達聽了，恨得牙根疼，說「咱們滅了他們！」
伢子問「用麼法子？」
孫運達伏在伢子耳邊說了幾句話。
眼見押解花白鬍子二人的團丁走遠，伢子這才從草叢裡鑽出來，身上本來就是泥水，臉上也是三花臉，不用化裝就是一個狼狽相。他開始慌慌張張地小跑，一邊跑一邊叨叨咕咕，一邊跑還一邊往後看，孫運達等伢子跑出一段距離，這才大步流星地追趕。孫運達在後一邊追，一邊叫喊。因他是北方人，又不敢放大聲叫喊。二人一前一後，一追一跑，很快趕上押解花白鬍子的團丁。幾個團丁聽見後面聲音，扭身端起槍對準了孫運達和伢子。
伢子哭著說「他是我哥，他讓我替他去當兵，我不幹他就打我。」說完就嗚嗚大哭起來。
一個團丁說「當兵麼，好事，嘿，這是你家裡事，老子們沒工夫管這些鳥事。去去去，那兒管你那兒去。」
孫運達幾步追上來，一個團丁用槍一攔說「你弟弟不願替你去當兵，你就別趕鴨子上架了。」
孫運達不敢說話，只用手去拉伢子。花白鬍子和那伢子被捆住雙手扭身看見孫運達二人。花白鬍子忽然一聲大叫，倒在地上，兩個團丁馬上去拉花白鬍子，孫運達順勢啪啪兩掌打倒兩個團丁，另兩個團丁醉洶洶端槍就要扣扳機，沒等動手，早被孫運達兩甩頭打得滿臉開花。接著又上去兩腳，兩個團丁倒地昏死過去。伢子上前解開花白鬍子二人雙手。孫運達撿起一把「漢陽造」擔在一條腿上，順勢一叫勁，撅槍如同撅乾柴棍子。
嚇的團丁渾身打哆嗦，說「我的爺，你可饒了我吧，我上有老母，下有伢子剛兩歲，吃喝還要我去照顧，大俠饒命吧！」孫運達指了指躺在地上的四個團丁，讓伢子給他們訓話。
伢子說「大俠心善。不要你們的狗命，今後要辦些好事，不可欺負眾鄉親，你們快快回家，快滾，快滾！」
三把大槍被花白鬍子摘下槍栓，四團丁拿了三把槍又低頭又施禮，個個夾著尾巴順原路回村。
花白鬍子說「你可惹禍了。」
孫運達一愣問「惹什麼禍？」
花白鬍子說「我二人下山去討點吃的，走一戶敲一戶，戶戶無人。正在敲門時碰上了這幾個團丁，他們說，共黨分子到處鬧暴動，他們下山協助國民政府抓撲共黨分子。你老漢帶伢子來肯定是共黨的奸細。就把我倆押送到一個大院，我的娘啊，那司令不是別人，正是當年湘贛大暴動的張伯雄。他一見我，便拍桌子說，『大路朝天你不走，獨木難行你自來。看在咱們有一面之交的情分，我不用我手來殺你，來人！把這二人押解送縣城，是殺是留由他們處置！』於是我二人被四個團丁押送，路過這裡被你們劫下。這四個團丁回去稟報，他肯定帶人馬追殺過來，你這不惹下大禍了嗎？」
孫運達一拍手說「兵來將擋，水來土堰，怕之何來？」
花白鬍子說「你不該留那幾個人活口，也便沒有了送信之人。」
孫運達說「我看那四人也都是窮苦人出身，人生一世，草木一秋。我不能下死手奪人性命！」
花白鬍子一聽，樂了說「倒也是，前世無怨，近世無仇，何必下死手呢？可，可那殺人閻王不管這些，他一聽習武之人打傷他手下，他肯定帶人馬追殺過來。他自恃武功超群，他會拚命趕來，必然要『以武會友』到那時，咱們可就叫天不應，叫地不靈了。」
「大叔，莫怕，車到山前必有路。」孫運達又問道「他為何稱你是共黨？」
花白鬍子說「那一年暴動，我正在湘南，和這傢伙在一起。後來我看他不是殺富濟貧鏟惡除霸，他卻是殺搶貪婪，欺男霸女之徒。我看他是土匪，我便和他分道揚鑣。這次他見我，就稱我是共黨、共匪。」
孫運達笑問道「那你是不是共黨、共匪？」
花白鬍子一攤雙手說「你們看我像嗎？」
張伯雄自小習武，精通南拳、通臂拳、猴拳；刀、槍、棍、棒樣樣精熟。十六歲北上少林，學習北方武林派別的拳法，功夫大長。十九歲參加國民革命軍，曾任營副。後和上司關係鬧僵，棄職回鄉。整日吃喝嫖賭，拈花粘草，惹事生非，無人敢惹。一九二八年湘贛邊界農民大暴動，他挑頭攻打縣城，拉起一支民團成立赤衛軍，開始殺富濟貧，剷除惡霸，深得民心。一些民眾把他當成英雄，上了蒼龍山，從此當了山大王。蒼龍山位於湘、贛兩省邊界，東邊是贛流，西邊是湘水。地勢險要，歷來是兵家必爭之地。後被國民黨重金收買，專門從陸路和水路劫獲共黨人士。每抓捕一名「共黨」，可以得賞金200大洋。重要共黨人士，送到縣警察局，另加重賞。他殺人如麻。將人剝皮、掏心、取肝，供他飲酒作樂。手下恨他慘無人道，紛紛棄他而去。他自稱有一個團的兵力，其實他手下不過有二百號烏合之眾。
孫運達聽完此人歷數罪惡，心中激憤。對花白鬍子說「大叔，既然這樣，我也不走了，我偏要會會此人！我看他有三頭六臂不成？」
花白鬍子拍手笑道「好好。把咱們人叫齊，商量商量。」
孫運達便將此事一說，大家心裡都有了普。於是，八個人散開，沿著竹林小路，向南走。走了有半個時辰，就聽見後邊有嘶喊聲。轉眼之間，一匹烈馬追趕而來，後邊跟著十幾個團丁，他們虎狼般包抄上來。
團丁用槍指點著孫運達諸人說「站住！報告司令，就是他們打傷了我們四人。」
騎在馬上的人用手槍指著孫運達說「是誰有神功？三拳兩腳打倒我的四個弟兄？安？」
孫運達用手一指腦門說「正是在下！」
孫運達仔細打量騎在馬上之人。三十二三歲年紀，尖臉，細眼，和尚頭。戴一頂薄紗禮帽，身上穿一件白紗涼褂，下身穿麻紗燈籠褲，腳穿一雙輕便步鞋。身高不過五尺，長得精瘦。此人就是司令？
騎在馬上的「司令」也在仔細打量孫運達。聽口音是北方佬，看模樣很端莊，看體型，肩寬腰細一身腱子肉。他看了很是吃驚。在馬上說「好一個燕趙俠客，說話豪爽，手腳利落。弟兄們，是不是把他們請到咱們的山上去啊！」
手下先搜身。因為提前把兩把手槍埋在竹林，所以什麼也沒有搜出來。這才將八人捆上，戴上黑布眼罩，押著進了蒼龍山寨。上了山，手下把八人的眼罩取下。孫運達放眼一看，這座山寨設在山頂之上。山頂是一塊平坦的山壩。從山下到山頂長滿翠綠的山竹、挺拔的雲杉、山茶樹。在平坦的山頂用竹子搭一溜窩棚。看來是他們的住地。在不遠處有石屋，石坑，石洞。石壩面積足有百畝。草坪上有幾十個團丁正在操練刀槍。團丁扛快槍的不多，大多是大刀、長矛。扛的快槍也都是「漢陽造」。孫運達想，這本是一群烏合之眾。這時，「司令」派人將孫運達押到他面前。團丁讓孫運達給「司令」下跪，孫運達直挺挺地站著不動，這團丁從後邊抽冷子猛踹孫運達的腿肚子，誰知孫運達那腿卻似條石柱子，紋絲沒動。反而將這個團丁彈個觔斗。
「司令」看在眼裡，心裡不是滋味。這個北方佬硬功了得，不可小瞧。他把手槍放在案桌上，一拍手槍說「見本司令為何不跪？」
孫運達說「大爺生來腿腳直！」
「司令」說「你不怕我的家法伺候？」
孫運達說「你的家法我不知，你有何法先出手？」
「司令」說「那好，我先斃了你！」說罷抄起手槍對準孫運達。
孫運達說「聽說你要以武會友，原來你是以槍會友，罷罷，徒有虛名。殺、刮、存、留隨你便吧！」
「司令」說「我張伯雄生來喜歡習武之人，我如想殺你，何必把你幾人弄到山上來？」
孫運達說「那你想如何？」
「司令」一擺手，叫來兩個身強力壯的團丁，說「先給這個北方佬鬆鬆筋骨。」
這兩個團丁掄起雙拳朝孫運達打過去。孫運達一聲冷笑，也不躲閃。兩個團丁沒打幾下，就呲牙咧嘴地蹲在地上不打了。再看孫運達卻笑咪咪地站在一邊，悠閒自在地看著周圍的遠山。捆綁在身上的棕繩早被繃成一節一節的碎繩。團丁個個驚嚇得張大嘴、睜大眼、腿腳不聽使喚。
「司令」看此情此景心裡害怕。這個北方佬功夫非同一般，自己恐怕也是力不從心。心裡琢磨，是留他，還是滅他？留下他如當個左膀右臂那可是天下無敵，如和自己不是一心，恐怕是個禍害！如滅他，硬下手，也不一定滅了他。對，我不妨以武會友，乘其不備，我再下手。也罷，就這樣……「司令」想到此，馬上轉驚為喜。站起身來三句哈哈兩聲笑，說「想不到老弟有如此真功，實為佩服！說來慚愧，本司令自小喜歡舞槍弄棒，自恃武功不錯，一見老弟如此功夫，本人自愧不如。但咱們以武會友，點到為止，還是不為失禮吧？如何？」
孫運達說「能和司令以武會友，本人無尚光榮。但本人只會皮毛，哪比得了司令的南拳功夫？司令大名威震湘贛兩界，我才學疏淺，還是不比為好！」
「司令」說「以武會友，本是武林之常規。老弟不必過謙！」
孫運達說「我乃罪犯之身，不宜與司令過招！」
「司令」說「對！我還沒問你，你為何打傷我手下為救一個共黨分子？」
孫運達說「我不知何人是共黨分子，我只知我在難中人家救助了我。我救的是我的恩人！因為你們抓了我的恩人，所以我才出手相救！難道這不是武林中應有的品德嗎？」
「司令」臉上一陣憤怒，但一閃而過。說「是是，救得對，救得對！咱們武林之人就要講『受人滴水之恩，終當湧泉相報』！那你還是和我以武會友，切磋技藝。」
孫運達說「司令，在以武會友之前，你要答應我幾個要求。」
「司令」想，你死在眼前，還提要求。好，提什麼我都答應你。嘴上說「請說一二。」
孫運達說「一、既然以武會友，就不應該捆我的朋友。二、以武會友，勝了怎講，輸了怎說？」
「司令」說「一、把那些朋友都鬆了綁繩。二、勝了自謙，輸了自勉。」
孫運達一伸大拇指說「司令果然講信義，佩服！在這裡我先給司令見個禮！」
那些練武的團丁都圍過來，準備看「司令」和北方佬一決高下。
「司令」兩眼脒瞇地看著孫運達說「咱們以武會友，點到為止！」
孫運達一抱拳說「請了！」
「司令」緊了緊腰帶，脫去外褂，一個箭步跳到場中，拉開架勢要會孫運達。
「司令」看孫運達站在場側，沒有看他，正在看遠處的山林。便突然伸拳朝孫運達當胸一拳，孫運達也不躲，一拳打在身上，這才知道被「司令」打著了。這一拳如打在一般人身上，起碼要斷三根肋骨。而打在孫運達身上，只當是蚊叮蟲咬一般。接著，「司令」又用腳踢孫運達的立襠，孫運達也不躲。只接招，也不發招。這種打法讓「司令」為難了。打吧，打不動人家，人家如同逗小孩玩。人家不發招，這似乎看不起自己。
且看孫運達動作不緊不慢，一招一式鬆鬆拉拉，毫無認真的樣子。「司令」不由得心中惱怒，恨不得一拳搗死孫運達……氣得眼前有點發懵。就在「司令」胡思亂想之時，被孫運達一個螳螂腿踢在左胯上，只覺得如同騰雲駕霧一般，被踢出兩丈遠。「司令」果然有功夫，順勢一個前滾，接著一個鯉魚打挺，站起身來，但覺得左胯受了重傷，不由得又蹲下。
孫運達知道「司令」中了他的螳螂腳，雖然只用了八分力，估計「司令」左胯骨被踢有裂傷。他故意跑過去攙扶「司令」，誰知「司令」使了一招「插翅飛」，一下子躥到桌子旁順手抄起手槍，一甩手只聽「噹」一聲，槍響了，應聲打倒一個團丁。這一槍，本來是想打死孫運達，孫運達眼疾手快，就在將勾扳機時，隨手甩出一顆彈子，正打在司令的手腕上，手腕一抖，這一槍不偏不斜打在一個團丁的腦門上。司令扔下手槍，左手扣緊右手，他大瞪牛眼，冒著火星，咬牙切齒地說「給我上！」他上字剛出口，孫運達又一粒彈子正打在司令的左眼眶裡。疼得他倒地打滾，唧哇亂叫。有幾個團丁聽見司令呼嚎，馬上提槍拿刀奔過來，孫運達一看，該出手了！上去兩腳就將司令踢倒在地，用手一指團丁說「不要命的只管上來！」
花白鬍子和周顯亮早就瞄著張伯雄。一看張伯雄被打翻在地，奪過團丁手中的槍，一擁而上。當時百十號團丁也嚇傻了、嚇呆了！司令生死不知，群龍無首，知道反抗無用，都乖乖地放下了手中刀槍。但也有不要命的亡命之徒，衝過來想救張伯雄，都被孫運達一拳一個，一腳一個，當場打死。眼看形勢大變，都紛紛投降。張伯雄這幾年殺人無數，慘害周邊百姓，罄竹難書。團丁中早有人恨之入骨，孫運達見大部團丁已歸順，這才一腳將張伯雄踢了個滾。再看張伯雄，滿臉是血，早已下了陰曹地府。
花白鬍子拉住周顯亮，站在一處高台說「弟兄們聽真，從今日起，他就是我們山寨的頭頭，今後一律稱周寨主。列位聽真，周寨主可是我們的師父，他的武功更高更深。今後誰若不聽寨主調遣，張伯雄就是榜樣！」
花白鬍子為何要推周顯亮當總頭頭？其實他有打算。周顯亮沒有功夫，他只會苦幹，別無他能。讓他當了寨主，其他人等更好安排。他自薦為本寨軍師。他讓周顯亮命孫運達為總教頭。
張伯雄實有人馬二百餘人，編為五隊，這五隊隊長中有三人是張伯雄的嫡系，見張伯雄已死，便下山逃之夭夭。這五個隊長就由五個伢子擔任。為摸清山寨的家底，周顯亮讓花白鬍子去清查帳冊。不查不知道，這一查令人吃驚。這山寨上設有賭局、煙局，還設有「怡紅院」。這些團丁除下山巡山、抓捕共黨分子，其餘時間全用來賭博、抽大煙和嫖女人。賭光了就下山搶。抽完了就下山去劫。想痛快就去嫖女人。「怡紅院」的女人大多是周圍山下良家女子，有的十五六歲被搶到山上，先要和張伯雄同房，管這叫「開苞」。張伯雄開了「苞」，就成了眾團丁的洩慾之物。有的是剛剛生下兒女，就被張伯雄看中了姿色，搶上山來，先要和張伯雄圓房，然後把女人關在竹棚裡，不分晝夜供團丁們享用。
張伯雄佔山為王已有三年，在造冊上，共抓共黨分子三百餘人。張伯雄得七萬大洋的獎賞。現在庫存還有兩萬餘塊。軍械庫有「漢陽造」一百餘條，子彈五萬餘發。手榴彈有百箱，地雷千顆。這些全是國民黨贈送的。倉庫米面十萬餘斤。張伯雄雖是粗人，但他卻是個理家能手。
花白鬍子依帳薄一一向周顯亮作了匯報。周顯亮聽了匯報，問孫運達如何處理。三人最後決定賭局暫不取消，煙局堅決取締！「怡紅院」均是良家婦女，立即送下山去。團丁回家者，每人發兩塊大洋當盤費。良家婦女下山，每人發給十塊大洋撫慰金。
周顯亮坐上山寨的第一把交椅，心裡總是惴惴不安，真有點像瓦崗寨上的程咬金。程咬金還會三斧子，自己連一斧子都不會。好在一切瑣事都有花白鬍子打理，武事由孫運達出頭，自己只去了點頭的。
五個伢子各領一支人馬，輪流巡山守寨。平時操練，每天還由花白鬍子做一個小訓，講些民俗民理，道德規範，有時還講中國的未來。花白鬍子講話一板一眼，還能咬文嚼字。天文地理樣樣知曉。講哲理、講倫理，如同講故事一樣，團丁們都愛聽。
山寨日趨平穩。團丁收斂了過去的囂張氣焰，一改土匪霸氣。留下的團丁大都窮苦出身，有的沒了父母，有的失去了土地，還有的沒了妻室兒女。他們身處絕望之地，一怒之下，揭竿而起，跟隨了張伯雄。他們對張伯雄所作所為看在眼裡，惱在心頭，敢怒而不敢言。他們無力抗爭，漸漸地隨波逐流。現在新寨主上任，改換門庭。花白鬍子每天訓教開導，使他們逐漸明白，今後的路還遠還長，做一個有良心的中國人為最根本。開始對寨主取消煙館、妓院有牴觸情緒，現在他們主動提出取消賭局。他們要跟新寨主打「天下」。
五個伢子每天下山巡邏，查堵過往船上的軍火、物資。
一天，在河邊小渡口查獲一船軍火。船上裝有二十挺機關鎗，五十支美式衝鋒鎗，十把二十響。五架迫擊炮，另外還有子彈、迫擊炮彈。把這些武器彈藥運到山上，武裝了蒼龍山寨。
過了三天，又在小渡口截獲了一支給養船。有壓縮餅乾、美國罐頭、還有美國香煙。一連截獲軍需物資，這可惹惱了湘贛兩省國民黨黨部。
花白鬍子眼看形勢大好，內心卻焦急萬分。截獲了國民黨給養船，國民黨肯定要派兵圍剿。他對周顯亮和孫運達說，要做好反圍剿的準備。一是要把新武器發給大家，熟悉新武器的使用、性能。二是要修築防禦工事。
蒼龍山地處湘贛兩省邊界。蒼龍山雖不高大、挺拔，但卻凶險。上下山只有一條路，而山頭四周都是懸崖峭壁，一夫當關，萬夫莫開。但如果從天上飛來的炸彈，那可無法避險。所以必須要有防空設施。必須在山頭打洞。花白鬍子建議要立即行動起來。周顯亮隨即命孫運達帶領眾人選地形打鑿山洞。除軍事訓練和執勤外，每天三班用鋼釬打鑿山洞。整座山是一塊巨石，翻去外邊一層松土，鑿山石、**眼。花白鬍子教兵丁如何從地雷中取出炸藥，又如何打眼放炮，加快工程進度。兩個多月打出第一座山洞。
花白鬍子又未雨綢繆，說「咱們幹活吃得多，趁機派弟兄們下山買糧糴米，以防打起仗來困死咱們。現在咱們山上有山泉，水源不成問題，糧食是大事情。千萬不可大意。」
湘贛兩省國民黨政府一直在窺視蒼龍山的一舉一動。他們不時派出暗探或旱路或水路偵察這裡的情況。他們分析打死張伯雄的八個人，是因仇殺呢，還是共黨分子所為？當時他們只知以武會友，而被北方佬打死，他們放心了。這是武林中的惡鬥所致。因為他們清楚，張伯雄是羅雲山周圍一帶武林霸主。他肯定不服外來人。一山不存二虎嘛。後來這些偵察員發現，山上派人守住上下山路不說，還搜查過往行人和船隻，幾個月沒抓一名共黨分子，而且在山上還打眼放炮。
據分析，山寨易主，雖不是共黨所為，但據說有一個花白鬍子，三年前曾和張伯雄嘯聚山林。後來因志向不同而分道揚鑣。現在疑他是共黨分子。正在這時，蒼龍山截獲一艘武裝彈藥船，此船是給民團送裝備的。接著蒼龍山又截獲前方急等的給養船。這令國民黨官員大吃一驚，想派員上蒼龍山疏通此事。談妥了，好談好辦。談崩了，兵戎相見。很快，派一個縣黨部秘書上山和花白鬍子談判，無結果。因為蒼龍山所居位置太重要了，所以不拔掉這顆釘子，勢對黨國戰事不利。但湘贛民眾義舉，到處是革命人民武裝烈火。國民黨把大部兵力投入圍剿戰場。小日本鬼子在東北三省蠢蠢欲動，又牽制一部分兵力。所以，圍剿蒼龍山的任務只好交給地方民團解決。這一年，正是一九三一年農曆七月，湘贛兩省派兩個民團屯聚蒼龍山下，只等上峰發令，即發動進攻。
周顯亮、孫運達、花白鬍子從容部署迎敵兵力。別看總共二百來人，據險而戰，足可以一當十。
花白鬍子看了看山下兵力說「這次圍山的是各縣民團，沒得啥子戰鬥力，他們如果攻打，咱們就收縮在山上，不出擊。只要把好上下山路口，隨時開放滾木擂石，再在四周埋設地雷，他打他的，咱們躲在一邊，修身養性吧。」
第一次攻山是在夜裡進行的。保安民團圍著蒼龍山打小鋼炮，放排子槍，然後又收歸到一條上山之路。守山寨的兵丁只有二十幾人，一見保安團順山路攻到半山腰，馬上打開滾木雷石閘門，大石頭夾著圓木飛速向山下滾動，眾團丁只恨自己的腿短。山下一連三次衝鋒，都被打得屁滾尿流。這一夜，保安團死傷二百多人。在天亮收屍時抬走了近百條屍體。花白鬍子趁保安團收屍，帶幾十人衝下半山，撿回來五十多桿長槍。
攻打蒼龍山的國民黨保安團，眼看久攻不下，又調來機槍連。夜裡攻山失敗，就改為白天強攻。機關鎗在前開路，後邊緊跟大隊人馬，一步一步地向山上進攻。攻到半山腰，不是自己拉響了掛在樹叢中的手榴彈，就是踩上了地雷。地雷一響，山上就放滾木雷石，打得保安團抱頭鼠竄。一個機關鎗連被打啞，死傷不計其數。兩個保安團進攻蒼龍山，死傷近半，無功而返。用什麼方法拔掉蒼龍山這個眼中釘，肉中刺，令湘贛兩省黨部頭頭腦漿疼！
離蒼龍山不足百里的大山深處，幾十萬黨國正規軍正在圍剿共黨領導的部隊。黨國正規軍自持人多、裝備精良。共黨部隊兵員少、武器陳舊、彈藥不足，但打仗英勇，應用機動靈活的戰略戰術，以劣勝優、以少勝多，打得黨國正規軍焦頭爛額。
進山圍剿共黨，最便捷的旱路和水路是經過蒼龍山。這條軍事要道卻被蒼龍山寨主們把持。雖不知這寨主是哪方「仙客」，種種跡象表明，咽喉要道被掌握在黨國外人之手。保安部隊久攻不下，正規部隊又無兵力抽調，兩省黨部又不敢向上打報告。國防部也不敢上報蔣委員長。最後，湘贛兩省黨部議定了一條下策圍困蒼龍山，待時進攻！
這種戰術，其實就是圍困蒼龍山。待糧食物品吃用完時，再進攻上山，到那時唾手可得。
周顯亮馬上召開會議，他說「山下民團兵力至少有兩千人，如果圍而不打，等於把咱們困死在山上。咱們必須想法子對付圍而不打的策略。」
孫運達說「大叔胸有成竹，看大叔有何妙招？」
花白鬍子哈哈一樂說「以咱們的米糧囤積，圍困咱半年六個月咱也不怕。最怕的一招是圍而不打！什麼叫圍而不打？就是一句話，圍死你！就是每天抽小股人馬，佯攻你。一天二十四小時不斷攻擊你，這樣耗你神，耗你力，耗你槍、彈，最後你用完了，不能補充，你只能坐以待斃！現在咱們還是一句話，順山洞繼續往下挖，用最快速度挖通地下通道。我知道，咱這山表面看是一塊大石，但山石內是什麼結構？我懷疑這山是內部有空洞。咱們表面上讓敵人看一切正常。暗地裡繼續三班不停地打山洞！咱們硬向外突圍，無疑那是白送死！我說這話不是怕死，因為民團比我們的裝備精良，從兵力來說更無法可比。所以，咱們能堅持一分鐘，就是勝利的一分鐘！如果守不住，咱們不能死守，在保存實力的原則下，要用靈活的戰術去戰勝敵人。我剛才說的要打通一條路，就是一條必要時的逃生路！」
周顯亮對戰爭一無所知。只知蒼龍山一條路，易守，難攻。但被保安團攻下來怎麼辦，這二百多號人馬如何撤離？當然沒有設想。現在面臨大敵壓境，攻破攻不破，那只是時間問題。
周顯亮說「到那時攻破了咱山寨，咱們必死無疑。這樣死去還有點可惜，因為連俺妮兒的面都看不見了，俺心裡難受。」說罷撲簌簌掉下幾滴眼淚。
孫運達笑瞇瞇地說「人活百歲也是死，早死早托生。這輩子看不見你女兒，下輩子也許看見個兒子哩，有啥難受的？」
周顯亮瞪瞪眼說「本寨主可是說正經事，誰還和你開玩笑？」
花白鬍子見二人說笑話，便說「我看在沒打山頭之前，咱們讓弟兄們多砍些毛竹，準備架雲梯，從懸崖下山，或編籐索，拴牢在山崖上，一旦攻破，我們可以順籐索下山。」周顯亮說「這種辦法可考慮。但咱們蒼龍山高百丈，如順籐下山，不被打死，也給摔死。」
花白鬍子說「我想得好法就這些。」
孫運達說「大叔，有句話我想說。咱們爺倆相處近一年了，大家在泥裡水裡摸爬，至今也沒問過您尊姓大名，他們說你是共黨，你真是麼？」
花白鬍子嘿嘿一樂說「伢子你看我像共黨麼？」
孫運達說「原來聽說『共黨』個個都是人頭馬面，殺人越貨，而且共產共妻。你長得也是二眉雙目，有鼻子有嘴，和常人一樣。你是不是『共黨』我哪裡能看得出來？」
花白鬍子說「咱們三人混在一起近一年了，你我彼此沒有隔心。事到如今，我也把我的『家底』亮出來吧。我叫師有根，生於光緒十八年（一八九二年）五月初三，早年在家裡務農。十七歲參加革命軍。民國初上保定軍校。在校參加了共產黨。畢業後又分到國民革命軍，第一次清黨，將我開除，我返回家鄉，從事『民運』工作。一九二八年湖南農民暴動，我參加了赤衛隊。因為我思想保守、右傾，張伯雄就是在這次農民暴動中把持了革命領導權，眾多共產黨人慘死在他的手下。使我黨受到嚴重損失。我在黨內受到處分。」
周顯亮說「我說你怎麼會佈兵打仗哩，原來你是行家裡手。」
孫運達說「您既是共黨，也沒幹壞事，為何國民黨要刀殺斧砍共產黨人？而且還稱共匪？」
花白鬍子說「這叫信仰不同，代表階級利益不同。」
周顯亮問「什麼叫信仰？」
花白鬍子說「打個比方，咱們中國人大多信奉佛教，就是信奉菩薩；天主、耶穌教信奉上帝；共產黨人信奉的是世界上的自然發展規律。」
孫運達說「信仰我懂了，可啥叫自然發展規律？」
花白鬍子說「世界上的一切事物都有其自然發展的規律。如地球環繞太陽轉，月球環繞地球轉……」
孫運達說「這些自然規律和共產黨人有啥關係？」
花白鬍子說「這就稱為唯物主義。說句白話，國民黨是維護四大家族利益，就是處處維護地主、富人的利益，他們不管勞苦大眾的死活。而共產黨卻與他們恰恰相反，是領導勞苦大眾推翻反動政府，建立人民民主政權。」
周顯亮說「這麼說，大叔你就是領導勞苦大眾推翻他們的頭頭嗎？」
花白鬍子說「共產黨是一個政黨的名稱，他不是代表某一個人。我只是共產黨人中的一分子。我的所作所為只是我應盡的一份力量。」
孫運達說「這麼一說，我心裡清楚了一些。來龍去脈也明白了一些。今後我二人聽你的就是了。你今天就說咱們今天應該如何安排？」
花白鬍子說「咱們能多頂一分鐘，就爭取一分鐘的勝利。包圍咱們這裡的兵力越多，就減少其它地方的壓力。咱們只要有心理準備，一旦此山被攻破，咱們必須做好如何撤退的一切準備。這場惡戰馬上就有可能展開。據我分析，他們的迫擊炮直接打不到山上，他們可以採取圍山戰術，步步為營。把迫擊炮一步步架設在半山腰，慢慢炮彈就可以打到山上……」
周顯亮說「這麼說，咱們還必須做好撤退的打算？」
花白鬍子說「能打便打，打他個人仰馬翻。打不贏，咱就走，這叫保存實力！」
孫運達說「我說一下我的想法，撤退之路，我看還是挖石洞好一點，因為我在前些日子打石洞時，發現石洞裡有真空響聲。我懷疑山下有一個天然石洞。如果繼續打，或許就能打通。所以我要帶十幾個弟兄去炸此洞。如炸開一個天然洞，那有可能是咱們的天然通道。為保險起見，咱們可以雙管齊下……
花白鬍子一聽，喜笑顏開，說「你伢子為何不早說？」
孫運達說「我怕拿不準，壞了咱們的打算，其實那山洞已露出一個小洞，還噴著涼風。」
周顯亮說「山上的事由我指揮，捆雲梯，拴繩索由大叔負責，你繼續挖山洞，盡快探個實底。就這麼辦好了！」
周顯亮見二人各自去辦自己的事情，便吩咐手下，派五人在山腰設觀察哨，有情況立即報告。派二十人搬碎石圍住山寨的路口，搬來大石塊搭建掩所。周顯亮不放心，又山上山下地安排落實情況。
花白鬍子帶人很快砍倒一片竹林，選粗壯的捆好雲梯，每架雲梯長約五丈，雲梯一頭用籐索捆好，一頭繫在大石頭上或大桉樹根上。一旦使用，只順山崖放下，即可走人。花白鬍子馬上向周顯亮報告完工，周顯亮心裡很高興，只有孫運達石洞工程還沒有消息。
孫運達帶領十餘人去防空洞，用油錘猛砸石壁，只聽「嘩啦」一聲，一塊片石飛落到洞裡。一個黑黝黝的無底洞露了出來。一股冷颼颼的陰風吹上來，令人舒心，又令人驚恐。這洞有多深？能否直通山外？這洞裡有無鬼魅魍魎？誰說得清？孫運達不管這些，叫人繼續敲洞，又連敲幾下，洞口可以爬進一個人，就讓手下點起松明火把照亮洞口，火把被陰風吹得來回搖晃。
孫雲達往洞裡扔下一粒石子，來聽聲響，估計深度。聽聲響，不像是垂直的山洞。就說「弟兄們，既然咱們打通了這個山洞，咱們就要探個究竟。你們敢不敢隨我探個深淺？」
這十來個手下說「不知這洞的深淺，洞裡有無妖邪？要讓我們自己下去，打死也不敢下去！如教頭帶我們下去，我們死也不怕！」
孫運達說「好種，有膽量！為探個究竟，我們隨身帶上點乾糧、火種、油松火把、籐索，再帶上刀槍，馬上準備去吧。半個鐘點，咱們集合下洞。此洞只是先不可告訴別人——去吧！」
準備好之後，孫運達在前，其他人在後。孫運達手拿火把，腰上纏上籐索，一根長籐牽連著十一人。每人舉著火把，在松油火把照燿下，深一步淺一步下到洞裡。雖說是氣壯人膽，但真下到洞裡，個個手腳都打哆嗦了。孫運達身懷絕技，神鬼不怕。一下到這樣深不見底、陰森可怖之地，也不免頭髮根子倒立，身上發冷，心裡發瘆！
在洞中，不時有滴水聲，腳踩何處都是潮濕油滑。一會兒滑倒這個，一會兒摔倒那個。越走越深，山洞越來越大，山洞裡不時出現岔道口。孫運達心細，便讓人將岔道口作了標記。而且每走一段路都作了記號，一旦回返就有了指路標。山洞一會兒變寬。一會兒變窄，寬的可以並排走二十人，窄的只能讓一個人爬過去。遇到窄地，就用隨身帶的砍刀或揀塊石頭砍鑿幾下。這窄處大多是乳石沉積物，只一砍即變寬了。洞裡有河水嘩嘩流淌之聲，河岸兩邊又平坦又寬闊，足可以盛百人。孫運達見水流斜坡向下，足可以證明，此洞是緩坡向下通行的。孫運達很高興，真能找到出口，那可是天大的造化。
眾人走了約一個時辰，點了兩次火把，繼續在洞裡走，看見到處是白色的、黃色的、粉紅的直立或倒掛的石柱。孫運達無心欣賞洞內奇觀異景，全力以赴地尋找洞底出口。隨著崎嶇的山洞，道路越來越難走，山洞越來越窄，每個人小心翼翼側身爬過去。他們害怕碰見妖魔鬼怪。孫運達心裡也是撲通撲通地亂跳。不住暗暗祈禱上天保佑！師尊保護！
花白鬍子和周顯亮吃完午飯，仍沒有孫運達等人的消息。二人放下碗筷，帶幾個伢子奔向山洞口。洞口黑黝黝，空無一人。讓人點上松明火把，才見到山洞已通下山去，深不見底，無聲無息。
周顯亮一見，便悲愴愴地說「完了完了，這幾個人肯定掉下山洞回不來了。也許讓妖魔給吃了。我的兄弟們吶，就這樣不明不白地走了，這叫我怎麼辦吶！」說完，淚水像山溝裡的兩條小溪，說流就流出來了。
花白鬍子將悲傷壓在心底，對周顯亮說「寨主，莫要難過，教頭暫時無消息，現在還不等於沒有一線希望。這個洞終於打出來，這是好事。說明有希望。咱這教頭藝高人膽大，或許帶弟兄們下洞勘察，一時還無消息。請寨主安心，我想教頭會平安無事的。」
周顯亮抹著眼淚說「大叔，你去安排部署戰事，還是我在這裡等候消息吧。」
花白鬍子說「也好，一旦有消息，馬上告知。」
山下軍隊正在部署，不時從山下傳來槍聲。這時正是酷暑期，滿山蔥綠，沒有風吹，天氣濕悶，只要一動身，就出一身臭汗。哨兵報告，山下一哨人馬依山傍水搭建了小帳篷，二道防線已進到了半山腰。工兵在半山腰產草平地，挖掩體，架設小鋼炮。上山下山的必要通道，架設機關鎗。花白鬍子聽了，馬上調兵遣將，加強防守。又調一部分手下搬石運木，築滾木擂石。
太陽偏西時，團丁從半山腰開炮，一發發炮彈落在山頭。炮彈炸毀了山頂上的竹棚，燒燬了部分房屋。有的炮彈成了臭彈。大約打了一個多鐘點，山上也無人還擊。山下保安團以為山上的人都被炮彈炸死、震死，就大呼小叫貓著腰直往山頂沖。團丁們還沒衝到山門，就踏響了埋在草叢裡、掛在樹枝上的地雷、手榴彈。一聲聲爆炸，一陣陣劇響，山崩地裂，地動山搖。滾木擂石打來，可憐這些團丁，鬼哭狼嚎死傷大半。天將黑，又悶又熱，督戰長官只好命令活著的團丁抬著傷者、拉著死者，速速退下山去！
花白鬍子見那些團丁退下山去，心裡還是不安定，就說「周寨主，他們雖退了兵，咱們卻要防備敵人夜襲。」
周顯亮說「打仗這一行我不懂，你只管安排就是。」
花白鬍子馬上調兵遣將。
周顯亮問「現在什麼時間了？」
花白鬍子說「已是晚七點鐘吧！」
周顯亮說「為什麼還不見他們回來？八成遇到災難了！我現在心跳得厲害，大叔你說怎麼辦？」
花白鬍子說「寨主不必哭啼！憑我的感覺，孫教頭幾人不會出什麼事。因為世界上根本沒有什麼鬼神妖怪，至多洞中有些生猛動物。這些動物也是怕人的。所以再耐心等待一時。」
周顯亮說「當初我就不想當寨主，這個角色唯你最適合。你非推薦我，我哪有這個本事？事到如今怎麼樣？連我的兄弟們都給搭進去了，能不叫人傷心？能不叫人哭嗎？」
花白鬍子見周顯亮哭哭啼啼，說「眼下大敵當前，寨主應該以本寨二百多人性命為主，孫教頭諸人之事，咱們等等再看。」
「再等等，再等等，這都等一天了，活不見人，死不見屍。大叔，這麼辦，你指揮山寨人馬，我再帶幾個弟兄進洞裡看看到底怎麼了？」
花白鬍子說「寨主莫要用義氣行事，若今夜再不回來，那才是真正遇到事了。」
夜幕降臨了，天上陰雲驟起。無風。山下一片烏黑，只有山下團丁點的馬燈閃亮。晚上無槍聲，無炮響，山寨一片靜謐。尋山哨兵過一個小時向寨主報告情況。周顯亮坐在防空洞裡，坐臥不安。一會兒站起來，一會兒坐下來，提著馬燈照照牆上的地圖，細看蒼龍山周圍的地勢，琢磨孫運達幾人現在是在山洞裡，還是出了山洞。這時，巡邏兵報告說山下有情況，山下一片大火，好像燒了軍隊的帳篷。正報告，卻聽見山下槍炮響。急忙隨巡邏兵跑到崖邊向山下看。卻見一片火海，那爆炸聲連綿不斷。
花白鬍子說「這可能是大火燒響了炮彈。好，不但傷了人，而且給養燒掉一半。這才是天隨人願哩，他們在三天之內不會再攻打咱們了。」
蒼龍山駐有兩個民團，這些團丁爬了一天山，打了半天仗，能夠返回的早就下了山。一到黑夜，天熱，氣悶，潮濕，再加上蚊叮蟲咬草叢中不時爬出來毒蛇，這些士兵雖在帳篷裡悶熱，也不敢在露天休息。就在這時，帳篷外來了幾條身影，哨兵以為天黑，看花了眼，也沒在意。誰知來人走到跟前，掐住哨兵脖子，只一擰，哨兵一聲沒哼就倒在地上。另一個哨兵趕過來想看個究竟，又被那人影掀翻在地，一聲沒響就嚥了氣。接著黑影抓起帳篷外的風燈打碎燈罩，點燃帳篷。如此點燃幾頂帳篷，一下子火燒連營。常言道，火大無濕柴。火越燒越大，見什麼燒什麼，一下子燒到了軍火庫帳篷，接著發生連環大爆炸。烈焰四起，一大片帳篷被燒成灰燼。爆炸聲停止時，場景一片狼藉。死傷團丁無數。是何人幹的此事？無人看見！看見的哨兵死了，沒看見的，什麼也不知道。一些團丁說，此山為蒼龍山，歷代都是安祥平靜地生活。是不是大兵團圍山，惹怒了蒼龍，放了一把大火？保安團司令也是個篤信神仙佛祖之徒。
在山巒起伏的羅雲山脈北端，蒼龍山只是千萬個大山中的一個小山。此山高約有百丈，山勢挺拔，從遠處看像一個饅頭。山圍十里遍長衫松翠竹，籐蘿蘆草。山上清泉飛瀉，山下小河流淌。終年山霧迷濛更顯仙山道古。此山緊扼湘水、贛流。這旱路水道是行人、船隻必經之路。此乃兵家必爭之地！歷朝歷代，這裡有佔山為王者，也有土匪流寇嘯聚山林者。
相傳，有一條蒼龍在此山鑿洞而居。每年要吃人們的供奉，保證方圓百里，年年風調雨順、五穀豐登。人們為了祈求平安，在蒼龍洞口修建一座蒼龍廟。千百年來，每年農曆二月初二、五月初五、七月初七……都是百姓給蒼龍燒香進貢的日子。在這幾個日子裡，百姓們敲鑼打鼓，抬著瓜果、點心、生豬、活羊、給蒼龍上香進貢。這條蒼龍一翻身，騰空而起，緊接著騰雲駕霧，電閃雷鳴。身長五丈，頭如麥鬥。雙眼如燈，它一口便能吞噬一條小牛犢。蒼龍山，上有土匪，下有蒼龍，所以歷代官府都敬而遠之。
其實，蒼龍無力懲處這兩個保安團，製造這起大火始作甬者，正是孫運達一夥。
孫運達帶十餘人，一直在潮濕、寒氣逼人的洞中尋找出路。不知走了多長時間，終於發現眼前有了一絲光亮，大家欣喜若狂。誰知走到跟前一看，令人大驚失色！原來，這兩隻閃亮的光亮卻是一條大蛇兩眼發出的亮光。大家舉起火把一照，一條大蟒蛇盤成一盤，如磨盤大小，兩眼直瞪著人們。這條蟒蛇已被人聲、氣味和火把驚醒。兩天前，它吞食了兩條灰狼，正在腹中慢慢消化。如消化完兩條灰狼，也得需半月時間。所以它不飢餓！當它聽見嘈雜聲時，便伸出尺長的信子在撲捉信息。它抬起大如麥斗的頭，盯住這十餘個不速之客。千百年來，它的洞穴連蚊蟲都不曾飛進來過。這一方熱土，沒有任何膽大妄為者敢越雷池半步。誰敢挑戰霸主？那是蚍蜉撼樹！它慢慢抬起頭，懶懶地盯著這些不速之客，看他們想幹什麼？雖肚中還有餘存，但要纏死他們、不費吹灰之力！
孫運達等人哪裡見過這麼大的巨蟒？這十餘人中有八人就是蒼龍山周圍的百姓。聽傳說，知道有蒼龍，誰見過？今日眼見實實嚇得人們毛骨悚然！手中的火把開始抖動，個個渾身發顫！孫雲達也心驚膽顫。大家一時被嚇懵了！孫運達從書中知道，世上沒有龍，所謂龍，只是形象傳說。南方蟒蛇可一活千年，身長可到數丈，這是事實。心中膽怵，是因為蟒蛇確實厲害，因為連獅、豹這樣的兇猛動物都不是大蟒蛇的對手。所以，他思量如何剷除這條攔路蟒蛇。如果民團連發進攻，勢必抵擋不住。硬拚不是好的戰術，應急避險才是保存實力的明智選擇！現在已探明，走山洞避險是萬策之首。如百人撤退，路過這裡，蟒蛇阻攔，必然影響撤退速度。
孫運達平靜下來。在北方的公園裡養有這樣的蟒蛇，身長不過丈許，每次進食要吞食一隻雞或兩隻鴿子。每當進食前，都要爬到水池邊飲水，然後靜靜地盤起身子，那頭總是吐著信子，對準走動的雞或鴿子，一旦時機成熟，那頭如箭發，叼住獵物，然後又捲頭，便將獵物死死壓住，接著一圈一圈緊鎖獵物，獵物被纏死，然後才被吞食掉。
這條蟒蛇頭如麥鬥，眼如天燈，那信子足有一尺長，盤起身子足有磨盤大，展開身子足有五丈長，那蒼色的身皮，夾雜著黃色的鱗片，鱗片足有手掌大小。它輕輕一動身，就發出呼呼響聲。孫運達想，要除掉這條蟒蛇，不可開槍，也不可以爆炸，只能用功力對付。這個千斤重擔只有自己承擔。
蟒蛇攻擊人和動物，都是先叼住後纏壓，然後吞食。所以，如自己運用好氣功，由它纏繞，然後再用功力襲擊蟒蛇的雙眼，必疼痛難忍而鬆開，這樣趁機將其擊斃！想到此，孫運達平穩心胸，慢慢運氣，然後讓大家穩定，說「大家不可驚慌，咱們看到的『蒼龍』，它不是龍，世界上也沒有龍。它是一條大蟒蛇。蟒蛇吃飽了食物，它不會主動攻擊動物或人。但是這條蟒蛇擋住了咱們的去路，我想把它轟出去。」
十個手下說「這『龍』麼大，這麼凶，咱們幾個惹不起它呀！」
孫運達說「我在前，你們助後。我想用棕繩套住它的七寸，拉它出洞。我一旦套住它，你們聽我的口令。但是，如果我套不住它，它會攻擊我。它攻擊的方法是先叼我後纏我勒我，這時你們可以用火把燒它，凡萬物都怕火，但不許開槍。如果不能救我，你們可以用火燒、用刀砍、大開殺戒，別怕！」
於是，每人準備好手中的傢伙。孫運達用棕繩做個活套，尋機去套住蟒蛇的脖子。他活動一下全身，運足了丹田之氣，屏神靜氣盯著蟒蛇的舉動。這蟒蛇雖有兩眼卻沒有神，它的一切感觸和信號，全靠尺長的信子接收。它非常敏感周圍的一切。一直仰著麥斗似的腦袋緊盯目標，隨時準備進攻。孫運達瞅準機會，甩出繩套，正好套住蟒蛇的七寸。突然大蟒的頭象閃電一樣，向孫運達一擊，孫運達還沒來得及反應，就被蟒蛇叼在口中，壓在脖子下，霎時開始攪動碩大身軀，要緊纏孫運達。但因山洞窄小，大蟒無法快速施展身軀纏繞。孫運達這時頭腦清醒，因為早做了運氣功夫，如纏到一般人，早被纏得骨斷筋折。那十個手下嚇得手腳哆嗦，一時忘記應對的方策。只有一人用火把燒大蟒，孫運達心中禱告「事情無奈，感恩師尊，徒兒此時就要殺生了。」只見孫運達一提丹田，身顯神功。伸出二指，如兩根利刃，一下子插進大蟒如燈般的雙眼，拔出二指，那兩股黑血如小泉一樣噴出。大蟒疼得上下翻滾，碩大的身軀打在石壁上梆梆山響。孫運達跳出蟒口，飛起一腳，正踢在蟒頭上，頭蓋骨被踢得粉碎。大蟒連連翻身，片刻一命嗚呼。
過了一會兒，人們才如夢中甦醒過來，舉著火把戰戰兢兢看著這驚心動魄的一幕，高興得歡呼起來。一個伢子把孫運達被大蟒咬穿的衣服撩開，除衣服上有四顆尖牙印痕之外，身上卻無半點傷痕！
大家歎服地說「孫教頭神功也！」
因為蟒蛇口中有四顆倒鉤尖牙，咬住動物就會穿透身體，再一擠壓，纏繞，就把口中物壓死、纏扁。
十個手下們高喊「教頭萬歲，大俠神功！鬥敗蒼龍！」
孫運達說「因為洞中溫度適宜，可以存大蟒身體不腐。大蟒死了，也不礙咱們進出洞了。」
十人齊用力，才把大蟒身軀拉直，推到洞一側。有個伢子用兩臂一量，巨蟒身長五丈。這龐然大物讓人看到就膽顫心驚。
孫運達帶領眾人順蟒蛇洞一直往前走，終於找到了洞口。一出洞，就是蒼龍廟。蒼龍廟的供桌上還擺著瓜果、食品。蒼龍廟四周長滿一人高的篙草和一丈多高的竹林，孫運達說「弟兄們，咱們在洞裡憋了一天，剛看見天，又渴又餓，現在供桌上擺不少貢品，咱們吃飽再說。大家吃飽喝足，先休整再準備好返回山洞的松明火把。我先去那邊看看，有何動靜，回來再安排。」
這時天近黃昏，大家先吃先喝，準備好松明火把後，只等孫運達回來。
孫運達回來時天已大黑。他說「沿山佈滿民團，現在，都支起小帳篷準備休息。但今日無論如何不能讓他們休息好。所以，今日這樣安排，兩個弟兄跟我去，其餘的就地休息。如在兩個時辰之內不見我三人回來，你們八人按所作記號、標誌、返回山上……」
於是，孫運達在黑夜點燃了保安團的帳篷，火燒連營。三人來去無蹤，驚得保安司令如墜霧裡雲中……
孫運達返回蒼龍洞，帶領十個手下，點起火把，沿洞中標誌，直上山頂。到達山頂時，天已大亮。一出洞口，寨主和軍師正在洞口迎接他們！二人在洞口等了一天一夜。一見孫運達等人平安返回，周顯亮高興得又哭起來。
十個弟兄又把在洞中遇險之事一說，周顯亮又高興得大哭起來。花白鬍子聽了也流下**的淚水。
花白鬍子抱住孫運達說「孫教頭可真是奇俠，英雄虎膽！自古聽說漢劉邦斬蛇起義，現又有孫教頭獨身赤手斗大蟒！英雄少年，少年英雄啊！」
保安團因被火攻，損失慘重，暫時無力攻打蒼龍山。但仍圍困不撤。過了一個月，東三省爆發了「九一八事變」。全國人民要求國民政府團結各方力量，一致抗日。但蔣委員長卻繼續推行「先攘內後對外」的政策。調集大批人馬圍剿蘇區。對蒼龍山下的兩個民團補充了兵力、補充了武器彈藥和給養，又打響了攻山的槍聲。
周顯亮召開會議。花白鬍子提出建議，說「根據咱們的家底，糧食武器彈藥還能堅持兩個月。咱們盡量多堅持一些時間，就能減少南邊的壓力，等咱們家底消耗差不多時，就撤退！」
孫運達說「可以，當然還得看具體戰事而定！」
周顯亮說「如撤出此山，去哪兒？找誰去？這都有准了嗎？」
花白鬍子笑一笑說「你放心，你如信得過我，我保險引薦你們**明大道！」
孫運達說「軍師說話准有譜，我們這兩條命就交給軍師了。」
周顯亮一聽也笑了「噢，對，我想起來了，軍師可是那邊的人！」
趁敵人補給之時，加強了山頭工事。半個月後，敵人加強了進攻。開始每天只發射炮彈，只轟山不進攻。現在每天分四撥進攻。往山上**彈，機關鎗向山上猛烈掃射。上下山那條路已完全被敵人封鎖。
這一天，從清晨一直打到下午，山下敵人整連整連往上攻。在炮彈掩護下，敵兵已攻進離山寨口只有幾十丈遠的地方。守山寨口的兩個小石屋已被炮火轟塌。守寨口的弟兄們只好趁間歇時重新修理、加固。山下機關鎗聲不斷，已不容你還擊。就在這種危急之時，守寨口的弟兄們用槍打，用石頭砸。山下敵人仍難接近山寨口。很快，山下敵人已將小鋼炮架設在離山寨只有二十幾丈遠的地方。花白鬍子見了，馬上組織十幾個弟兄，集中往小鋼炮之處甩手榴彈，組織五挺機槍，一陣猛烈掃射。那幾門小鋼炮立即被打啞、炸飛，衝上來的敵人也被一掃而光。
周顯亮馬上召開三人會議。議定明日下午撤退，做好撤退前後的準備工作。
第二天上午，山寨五個隊集中搬運石塊，堆到山寨入口，在山寨四周埋上地雷。採用循環戰術，一邊迎戰一邊撤退。撤退的前頭部隊由花白鬍子帶一個隊，中間部隊由周顯亮指揮兩個隊，孫運達帶兩個隊斷後。
這天上午，山下敵人只有小股零散人馬進攻。這時山寨正好準備撤退。由花白鬍子指揮隊伍，用槍、石塊，打退敵人兩次進攻後，下到山洞。周顯亮指揮人馬打退敵人三次進攻後也下到山洞。孫運達帶領兩支人馬上了陣地。孫運達帶領八十餘名弟兄和敵人打了近兩個鐘點。敵人強攻三次，都被打退，在山下留下近百條屍體，眼看不能取勝，陸續撤兵下山。
孫運達指揮人馬追了一程，這才返回陣地。又搬了很多石頭，在山口入口處埋設地雷。把亡者埋在山上，把傷者架進山洞。點上松明火把，沿指示路標，陸續下到洞裡，有條不紊地向山下進發。這時花白鬍子帶領的四十名弟兄，已走出蒼龍洞，潛伏在洞外。
第二天清晨，敵人又開始向山上**，火力越來越猛，把山頭炸翻了。敵人沿上下山唯一的一條路，小心地向山上爬。山上無有動靜，敵人不敢貿然前進。派一個排的力量繼續向山上爬去，爬到山寨口，只見一堆爛石擋住去路，跳過爛石牆，卻踏響了地雷。當場炸死十幾個團丁。返回報告說「共匪士兵全藏起來了！」指揮官命令繼續向山上**，炮彈遍地開花，還是沒有反應，指揮官命令大部隊進發。結果一上山寨，這才知道，中了「空城計」。共匪從哪裡逃的呢？最後找到一個洞口，「共匪」早就從這個洞口逃遁了。
這二百人的隊伍，分批撤退。從山頂走到洞口要走三個時辰，人們舉著火把，當走到靜臥在洞旁的大蟒身邊，人人驚駭萬分。那敬仰之情溢於言表。偌大的大蟒被刺雙目，又被踢得腦漿迸裂，這是何等的膽量！又是何等神功！花白鬍子和周顯亮走過這大蟒身邊時，都不由從內心佩服孫教頭！
花白鬍子帶先頭部隊在洞外等三方隊伍聚齊後，悄然離開蒼龍山。此時山上還響著隆隆炮聲和噠噠槍響。天亮後，終於走進了蘇區，投入了革命的懷抱！
這支二百人的隊伍，每人都挎一長一短兩桿槍，十人一挺機槍，到了蘇區馬上被編為獨立營。周顯亮任營長，花白鬍子任營教導員，孫運達任營副。這個獨立營編制是五個連，五個伢子任連長。人員不足，等待增加編製。
四年後，黨中央決定大部隊轉移。獨立營隨大部隊走出江西，到達廣東。又從廣東轉戰湖南。從湖南又打到廣西，從廣西打到雲南、貴州、四川……。前有堵截，後有追兵，天上有飛機，地上有大炮。打打殺殺，殺殺打打，歷盡千辛萬苦，最後到達陝北。獨立營出色地完成打擊敵人、保護首長安全的任務。到達陝北時，獨立營從開始的二百人到三百人，又從三百人減到一百人。周顯亮受三次槍傷，花白鬍子遭受瘧疾折磨，大難不死。孫運達身經百戰，沒傷過一根汗毛，人人稱他是常山將軍！
九一八事變後，侵華日軍將滿清末代皇帝溥儀挾持到長春。一九三二年二月日本關東軍一手導演了所謂「全滿會議，宣告東北三省獨立」。三月八日，溥儀在長春舉行就職典禮。一九三四年三月一日，改稱滿洲帝國皇帝，年號康德。東北三省被日本控制。為奪取中國，日軍又進軍熱河，對北平形成鉗制式包圍。到了一九三五年，又鼓動親日派，要實行華北自治。華北自治只是一個借口，劍拔弩張之勢早就形成，只是尋機待發。
當中國工農紅軍長征到達陝北根據地——延安時，首要的任務就是「反對內戰，一致抗日」！全力以赴對準日本侵略者！中國工農紅軍立足延安之後，成立軍政大學，培訓抗日將士，這些國之驕子個個摩拳擦掌，隨時準備投身到抗日殺敵的戰場！
周顯亮和孫運達二人在長征途中，火線入黨。花白鬍子師有根是其中介紹人。二人從此有了動力，有了方向！二人又先後進入軍政大學深造，更加清楚了共產黨員的宗旨，明白了今後黨的方針大計、路線和目標。孫運達文化基礎比周顯亮高，沒進補習班就進入正規班學習。花白鬍子文化程度最高，調軍政大學任教員。孫運達有一身好功夫，兼任軍政大學的武術教官。周顯亮在軍政大學繼續當學員。
這時，開展清查運動，花白鬍子師有根出身大地主，犯過嚴重右傾錯誤。孫運達出身不好認定，但他崇信佛教，入黨動機不明確。唯有周顯亮歷史清楚，但獨立工作能力弱。這三人都相繼調出獨立營。獨立營後來改為獨立團、警衛團。花白鬍子手下的五個伢子軍政大學結業後，分配到邊區各縣工作。蒼龍山寨的戰士都分編到各部隊。
一九三六年十二月發生「西安事變」，張、楊二將軍迫使蔣介石承認了共產黨的合法地位，同意兩黨合作。並把中國共產黨領導的紅軍編為第十八路軍。簡稱八路軍。留在江南的紅軍，改編為新四軍。答應給軍費和給養。
一九三七年七月七日，日本侵略者發動了盧溝橋事變。延安的軍政大學學員各個熱血沸騰，恨不得插翅飛向殺敵戰場。黨中央立即行動部署，把主力開赴雁北、太岳等地，阻擋日本侵略者的鐵蹄踐踏我華北大地。將工作能力強，文化水平高的將士派往華北、華東，去那裡開闢抗日革命根據地。花白鬍子師有根派往蘇滬戰地，兩個伢子去了膠東。孫運達和周顯亮東渡黃河去太行。原定孫運達留在太岳軍區，讓周顯亮一人回家鄉組織、開展抗日游擊隊，後來考慮周顯亮一人勢單力薄，同意二人一同回皇台鎮開闢抗日根據地。