柳士林父女二人走了兩天，就進了太行山區。為了安全，父女倆沒走原來的道路，專走羊群趟出來的羊腸小道。翻了幾道山，過了幾道梁，離開直隸，進入山西境內。又走了兩天，終於回到了五台山。為防意外，沒有貿然回“興隆客店”。他們把馬和猴子暫時放在山腰巡山和尚臨時住所，讓和尚代為喂養。爺兒倆上了五台山，見到善仁大師和俗通住持，便將去直隸投親之事的前前後後說了一遍。
善仁大師說“得罪小人，須得認真。時刻提防，不可分心。惡貫滿盈，終害其身。呂方、運達你不要多慮，二人自然消災免禍。只安心照看好你的女兒就是了！”
俗通住持說“你們走後，管家曾來報告，那伙兵痞三番五次來店鬧事，想一把火燒毀了之。我下山告誡他們，這客店乃是眾僧上下山的暫時落腳之地。而且是五台山大孚寺之部分財產。誰敢造次，總督得知，嚴懲不貸。這伙人沒敢造次。只是那‘坐地炮’放出風聲來此辱不報，誓不為人。”
善仁大師對俗通住持說“你領父女寺外休息去吧！”
俗通住持引父女二人走出禪房，善仁大師在後念道“災必果，驚天禍，前世定，難躲過。”柳士林凡夫俗子不知何意，俗通不能釋然。
俗通住持帶領父女二人來到半山崖楓林深處的一座空宅。這裡山林密布，層林疊嶂。小院遠離塵埃，清幽雅靜，正合柳媚之意。俗通住持讓小和尚送來柴和米。便和柳士林去半山腰領猴、牽馬去了。
爺兒倆每天早起練功，早膳後騎馬盤山，或在半山腰奔跑，或下山遛馬。只是柳媚身孕越來越顯，身體笨拙。每天堅持練功。日子過得有滋有味。
俗通住持自聽了善仁大師的自語，心中不免擔心。隔三岔五親自送來食物、蔬菜。也常常叮囑柳士林，只在院中習武，少出頭露面，有什麼需求，可隨時告訴當值寺僧。
柳士林是個天不怕地不怕的硬漢子，自知沒做虧心事，不怕半夜鬼叫門。“坐地炮”那小子打我女兒的主意，那是白日作夢。誰惹了我，我也不饒他。怕什麼？俗通住持深知柳士林的倔脾氣，每次勸說，他都是一臉不在乎，把小腦袋搖得如撥浪鼓。柳媚卻改了過去的強脾氣，做母心切，更為護佑腹中的胎兒，勸說父親小心別大意，千萬不能出事。只要柳媚一抹淚，柳士林保險乖乖聽話。
閻錫山是個虔誠的佛教弟子。每次路過五台山大孚靈鷲寺，他都去寺裡捐功德、燒香、拜佛。他母親說，夢游大孚靈鷲寺時，從寺內把他抱出來的，後來就生下他。因此，閻錫山自認不是凡人，是寺中的神靈轉世。他所干的一切，都有神靈護佑。他現在就是普渡眾生的救世主！他父母一生吃齋念佛。閻錫山自當了山西總督，治軍有一條鐵律，凡是山西境內的廟宇姑庵、凡名山古剎，一律不許侵擾、破壞。凡有違者，一律嚴懲不貸。
閻錫山也食人間煙火。他喜色，愛色，堅決反對強色。所以他在制定鄉規民約中，凡欺男霸女，為非作歹，殘害鄉鄰之徒，嚴懲不貸。這個土軍閥說到做到。就根據這條軍規民約，經他手就處決了兩個旅長、三個團長。所以，閻家軍上陣打仗，稀松平常；但在治軍上卻師出有方。閻錫山統治山西三十八年，沒引發過大的百姓騷亂。庵寺、名山、古剎沒有遭到太大的破壞。“坐地炮”沒敢燒“興隆客店”，這兩條軍規民約，起到了很大的震懾作用。
“坐地炮”在‘興隆客店’被柳士林用藥酒灌醉，裝了麻袋，扔在深山，對受屈受辱之事耿耿於懷。此事還不敢讓上峰知道，也不敢讓下屬知曉。所以，為報此仇，他派出知己，去四處打探柳士林一家的行蹤下落。其中一人就是為他出謀劃策的隨從。這個隨從本在定襄，又跟著他去保安團司令部。後來，這個隨從探明了柳士林父女的暫時住地。“坐地炮”得到消息，不敢興師動眾去五台山。如何抓住柳士林父女倆，令他傷透了腦筋。一是柳士林父女和五台山寺僧關系密切。二是這父女二人都有一身武功。尤其是柳士林這小老兒，三五個人不是他的敵手。“坐地炮”狠了狠心，咬了咬牙借了一百塊大洋請來五名武林“高手”。
這五名武林“高手”都是山西“三義教”的教徒。
山西有個“三義教”。想入“三義教”，有三個條件必須武藝高強；必須心狠手辣；必須“六親不認”。只有具備以上三點才有資格參加本教。“三義教”教規非常嚴厲不許偷摸盜搶；不許吃喝嫖賭。任何膽敢違背本教規者，輕則被剁一只手，重則被處死。“三義教”號稱有會員五百人眾，散布在各州府分會。這些人平時來無影去無蹤。常人很難看到他們的“真容”。“三義教”宗旨就是為人討帳，為人消災。只要肯出銀子，他們可以根據不同價碼或把仇家打個半死、或把仇家打斷胳膊敲斷腿、或挑斷大筋、直至滿門滅口！
在山西，一提起“三義教”，令人“談教變色”。因為他們殺人如麻，神不知鬼不覺可讓你倒在血泊之中！
如果誰得罪了“三義教”，他們會追到天涯海角進行報復！這些亡命之徒無人敢惹。閻錫山對“三義教”也深惡痛絕。無奈，當時軍閥混戰，為爭權奪利，顧不上消滅“三義教”，“三義教”最終漫延開來。
九月，五台山天短夜長。楓林秋涼，正是一個月黑霧濃秋風高的夜裡。“坐地炮”指揮這五個武林痞子，包抄“清風巖”。跳過花牆，上房壓頂，“坐地炮”躲在院外一個老槐樹下靜候佳音。
柳士林爺兒倆暫住“清風巖”。只收到柳瑛從新安來的平安家書，至今沒有孫運達和呂方的任何音訊，爺兒倆度日如年、坐如針氈。這一天柳媚自感身體勞累，早早安睡了。柳士林早晚練功，每晚還要打坐一個時辰。忽然他聽見院中有動靜，房上有人壓頂。他立刻想到了仇人“坐地炮”，趕緊去裡屋叫醒了柳媚。
柳媚急忙穿戴好。那身邊的一對母子猴，早從窗戶竄出屋子，在院裡三竄兩跳爬上房頂。一個猛撲，將房上的痞子抓一個滿臉花。這個武林高手冷不防被抓，以為遇上了鬼，嚇得連喊帶叫，從房頂上滾落院中。這一嚇一摔，氣絕身亡。
柳士林一個“插翅虎”竄出屋子，柳媚抄起頂門槓，也走出門外。剩下四個武林高手一齊向柳士林爺倆包抄過來。老母猴一看圍打主人，背著小猴上竄下跳，又抓又咬。一連抓傷了兩個武林高手的眼。剩下兩個武林高手害怕猴子的抓咬，設法躲避猴子的追擊。柳媚這時動作遲緩，被兩個武林高手圍困。但她手中的頂門槓，打得二人不能靠前。柳士林雖有功夫，但年過半百，還要前敵後擋地左右護著柳媚，所以動作、招法沒有了當年的剛勇，只能護著柳媚節節敗退。“坐地炮”看時機已到，一個“掃地滾”，抱住柳士林的雙腿，便把柳士林摔倒。“坐地炮”翻身就把柳士林壓在身下。“坐地炮”身強力壯，那坐和立一樣寬幅的重磅身子，壓得柳士林喘不過氣來。那兩個被猴子抓傷的高手，爬過來就把柳士林雙手捆個結結實實，被押到屋子裡。
點上油燈，“坐地炮”嘿嘿一樂說“小老兒可又看見老子了？今日就是你的末日！你還有甚話可說？”
柳士林大罵“坐地炮”。
“坐地炮”說“老子本想和你結個親家，不結也就罷了，卻結為仇家，為甚來辱我？”
柳士林說“你可是總督妻侄，你可知欺良家婦女受甚軍法處置？”
“坐地炮”說“老子不管那些，當一天神仙享一天樂。今日你如將你女兒獻於我，咱們就惡善一齊抹平！”
柳士林說“呸，做你娘的美夢去吧！”
“坐地炮”也不答話，走上前一個絆子將柳士林絆倒。被猴子抓傷的二人又扶起柳士林。“坐地炮”抓住柳士林用手一托，順勢一扔，把柳士林扔出有兩丈遠。柳士林雖雙手被捆，真功在身，一個“翻身旋子”，站立起身。“坐地炮”上前猛擊一拳，想把柳士林擊倒。柳士林一側身，躲過拳擊。
氣得“坐地炮”哇哇大叫，指著柳士林說“我看你老家伙還能跳躂多久？”
柳士林一瞪眼說“要殺要剮，隨你便，反正是惡有惡報，時刻未到。”
“坐地炮”說“說甚不頂用，你看——”
柳媚被那兩個大漢如抓小雞一樣，被押進另一間屋裡。柳士林那無名之火“騰”一下沖向腦門，一用力就想站身起來。
“坐地炮”按住柳士林說“老子也不打你，老子也不要你答應什麼。老子今天就拿你小老兒來練摔麻袋。”說罷，抓起柳士林胸襟來一個大回臂，柳士林一個“倒捲廉”輕輕落地。“坐地炮”一看又沒摔著小老兒。接著，又一個大揹胯，將小老兒扔出去。柳士林一個“鷂子翻身”，又站立起來。“坐地炮”氣炸了肺葉，抓住柳士林當胸猛擊一拳，順勢又一腳，結果打在柳士林胸，如拳擊石牆，拳頭鑽心痛。那一腳如踢在石頭上，大腳趾踢掉了指甲蓋，疼得半天直不起身。柳士林立刻被那幾個人押往另一間屋。
柳媚被押在一間屋裡，聽見打斗聲，沒見父親，她嘴裡不住地叫罵。“坐地炮”再也顧不上疼痛，一瘸一拐地跑進裡屋，點著麻油燈。
他高興得眉飛色舞，一把抓住柳媚的雙手，說“盼星星，盼月亮，只盼今日這一天。來吧，小美人，讓我把繩子給你解開，你也聽話。”
柳媚也不答話，順手給“坐地炮”一拳，正打在臉上。“坐地炮”順勢抓住柳媚的雙手，就把柳媚壓在身下。柳媚雖被“坐地炮”碩大身軀壓在底下，但她那右腿膝蓋卻死死頂著“坐地炮”的下身。“坐地炮”雖有一身橫肉，卻沒有習武之人的靈變身法。“坐地炮”生干火，辦不成事。就想來個霸王強上弓，下死手。誰知那只母猴揹著小猴竄進屋來，一把抓傷“坐地炮”的右眼。“坐地炮”捂住眼，顧不上享受艷福，只顧呼爹喊娘地在地上打滾。
這時，從院外闖進兩個人來。前邊走的是提燈的小和尚，後邊跟著高個子老和尚。兩個被猴抓傷的“高手”正在呲牙咧嘴，立即被老和尚擰下了腦袋。兩個看押柳士林的“高手”，被和尚上去就是兩腳，被踢翻在地不能動彈。和尚又奔向柳媚屋裡。“坐地炮”以為來了救兵，急忙跑出屋來，被和尚迎頭一掌，拍得腦漿迸裂。
天剛擦黑，善仁大師對俗通住持說“今夜二更，你務必帶人去清風巖。”
俗通住持一聽便知柳氏父女有難“如何處置那些人？”
善仁大師念了聲“阿彌陀佛，”說“除惡務盡，以消後患。出之娘肚，入之狼腹。事到無赦聽自便。”
俗通住持問“父女二人去往何方？”
善仁大師捋須一指“騎馬東南，山外有川。小兒無恙，母入姑庵。異鄉埋骨，一世長安。阿彌陀佛，此乃天緣！”
俗通住持隨帶一名貼身小和尚，提一盞風燈，直奔“清風巖”而來。正在危急之時，恰恰趕到。殺進院去，這才解救了柳氏父女二人。
俗通住持見柳氏父女身體無恙，便說“老兄，善仁大師指路，讓你二人速速離開此地，騎馬往東南而行！”柳士林說“這六條屍骸怎的處置？”
俗通住持說“阿彌陀佛！老僧三十年沒開殺戒，今日實屬無奈。除惡務盡，也成正果。這些惡徒，欺男霸女，無惡不作，如今欺侮到我佛門弟子頭上。是可忍，孰不可忍！此事由老僧我一人承擔，與你無干。至於這六個惡徒之屍，我讓他‘出之娘肚，入之狼腹’，讓他們屍骨無存！你爺兒倆放心大膽地走，一路向東南。”
柳士林收拾好行裝，柳眉帶上猴子母女，千恩萬謝和俗通道別。
“好消息，‘坐地炮’副司令失蹤——”此事很快傳遍忻州大街小巷。
吳氏夫人很久不見侄兒。她心裡清楚，侄兒盡干傷天害理之事，十有八九被仇家害了。她偷偷地滴下幾滴眼淚，馬上要副官將此案查個水落石出。副官不敢聲張，背著閻錫山從偵緝處派三人查辦此案。又從忻州保安團裡抽了六個人，九人組成專案調查組，根據掌握線索分三個行動組分頭行動。
第一組重點去五台山，第二組重點查處“興隆客店”。第三組查證柳氏父女的行蹤去向。第一組在五台山調查，重點集中在俗通住持身上，但無憑無據，奈何不了俗通。閻錫山歷來遵奉五台佛山聖地。偵緝隊不敢貿然行事。第二組在“興隆客店”只能了解一些前因，也無印證。第三組追蹤行蹤。出關口守軍，沒有見柳氏父女出關。所以偵緝隊認定，柳氏父女從沒有官兵把守的小道逃出山西。後來，這九人調查組把重點放在進出山西的兩條小道上。這兩條小道，都通往直隸，偵緝人員認定這父女已經進入直隸地界。如何能抓住這二人？卻成了難題。因為此事不能讓閻錫山知道。人逃到直隸，他們便無權在直隸抓人。更何況，二人進入直隸，要想找到他們，等於大海撈針。一看案件難辦，又怕夜長夢多，副官便將偵緝處三人撤回，把案子押給保安團。保安團又把此案交給當地“三義教”辦理。“三義教”五名教徒失蹤，這是該教立教以來最大的失蹤案。所以，教主親自指揮偵察。……
已近深秋，滿山枯黃。北風漸起，眼看寒冬就要來臨。
柳士林父女二人帶著猴兒母女，趁夜騎馬下了五台山，一路東南。這道全是崎嶇的山間小道，只有柳士林認路。山高坡陡，起伏蜿蜒，九曲十折，艱險異常。眼看遠離五台縣界，父女二人才找個小店休息。到了深夜，又繼續趕路。又走了一夜，找個路邊小店，住了一天一宿。這天，父女二人走在崇山峻嶺之間，卻見半山腰松林深處，有一寺院。寺院山門上寫著“飛雲寺”。而寺院的正南面山澗下有一處姑庵。灰牆大院，楊柳落葉，楓柏傲霜，有十幾間青磚瓦房。院外就是一條小溪，繞庵而過，流水潺潺。庵裡靜謐，如無人之境。只有檀香裊裊，香氣迎人。走進門前，門楣上寫“慈雲庵”三個大字。
柳媚看了姑庵，心裡甚是喜歡“爹呀，我想在庵裡借齋飯如何？”
柳士林看看天色已近中午，秋風蕭瑟，腹中饑餓，但一想，姑庵淨地，不好打擾“聖潔之地不去為好。你想，我男身不便，你是身孕之人，不能沖撞佛庵。還是尋路邊小店買吃吧！”
又走了十數裡，來到一處小村。在這村裡找到一個燒餅店，爺兒倆這才吃了午飯。把馬喂飽、飲好，爺兒倆騎馬前行。沒走一個時辰，就進入了官道。又走了一個時辰，天便黑了。卻不見一個村落。柳氏父女怕找不到住處，打馬加快前行。人雖看不清道路，馬走夜路視力非凡，它能看清深山野窪一溝一壑。又走了一刻，看見了一處小村的燈火。趕到村頭，急忙下馬。柳媚這一天感到特別勞累，連下馬的勁頭都沒有了。猴子接過鞭子，柳士林扶著柳媚下了馬。一步一挪地挪進村。不見人影，也聽不見人聲。村裡一片寂靜。爺兒倆牽著馬，順著小街尋找有光亮的人家。
來到一處便敲門喊號，半天，才聽見門裡主人的腳步聲“那個？干啥的？”
柳士林在門外答“趕路的，想找個店鋪住一宿。”
裡面主人不說話，過了會兒才說“住店？找店家，我家不開店！”
柳士林著急地說“我們從外地來投親的，找不到店家，請老鄉幫幫忙，我家女兒還有病，實在走不動了就讓我們借一宿吧！謝謝啦！”
門裡主人又不說話了，過了會兒說“那，容我點上燈再說。”
過了會兒，主人端著油燈，打開半扇門，用燈照照二人，又照照兩匹馬，忽見馬背上坐著一只大猴，大猴懷裡還抱著一只小猴，主人這才放了心，喘口氣，說“二位是耍把戲的？好，那請二位進院吧！”
柳士林忙謝主人，扶著柳媚走進院，回身把兩匹馬牽進院。主人把兩扇門上了閂。接過兩匹馬韁繩，把馬拴到院裡的牲口棚，棚裡有一頭黑驢正在吃干草。主人又把爺倆迎進東屋。柳士林開始打量這個老鄉。他年紀不過三十歲，頭上還留著半截辮子，方臉，一臉絡腮胡。年紀不大，一臉松樹皮紋，個頭不過五尺，還算壯實。他手裡端著麻油燈，另一只手不住地拉他披在身上的黑夾襖。
他說“俺家破破爛爛，將就點吧，我讓俺家裡趕快給二位做點吃的。”說罷，放下油燈就去屋外了。
這是五間石頭房，東西屋各兩間，中間是灶台。
一會兒，主人便端上飯來。女主人年紀二十五、六歲，身板挺直，還算健康。那張臉長得很周正。但被汗水和灶台煙熏火燎變成了三花臉。這頓飯很簡單，胡蘿卜小米稀粥，一笸籮用野稗子面、酸棗面、玉黍面、谷糠做的四合面窩頭，吃到嘴裡，味還好，可走到喉嚨，便咽不下去。爺兒倆走了一個下午，水米沒打牙，所以吃起來還是香噴噴的。吃完飯，女主人這才來收拾碗筷。柳媚也跳下炕去幫著收拾。
女主人說“大妹子，你身子笨，歇著吧！”
柳媚說“大嫂，我沒事。”就跟出屋外幫著洗碗。
男主人把柳士林父女安排進屋，便去院裡提著燈看這兩匹馬。他不愛說話，就用火鐮打火吧嗒吧嗒抽旱煙。一邊看兩匹馬，一邊抽煙逗猴子。這猴子不認生，除了不許動它的小猴之外，它會很友好地跟他玩。這兩匹馬更不認生，卻碰上了黑強驢。兩匹馬一進槽，就把黑強驢擠到一邊。兩匹馬張開大嘴茬子連吃草帶搶料。這草是谷干草，這料是谷糠之類。如干重活，主人才肯加一些黑豆或高粱。今天，主人見來了客人的馬，才肯放幾斤黑豆。卻讓兩匹馬給搶著吃了。這黑強驢恨透了這兩匹不速之客。黑強驢用頭拱馬、用後蹄踢馬，這些小動作只算給馬撓癢癢。
主人觀賞了半天馬，心裡說，這可是兩匹蒙古馬。他又加了些草料，又提上兩桶井水，這才帶上猴子回到了屋。
柳士林見男主人回來就說“只要老鄉把我那兩匹馬喂好，明天我多給你錢就是！”
男主人也不說話，只是悶頭喂小猴子。過了一袋煙工夫，才說“你那兩匹馬可是蒙古馬！”
柳士林一笑說“我只知騎，可不識馬，看來老鄉對馬有研究？”
男主人又不答話，繼續逗小猴子玩。又過了一袋煙的工夫，說“這小猴子剛生幾個月？這老猴是經過行家訓練的！”
柳士林想了想說“是，小猴剛生兩個多月吧？我還鬧不清！這老猴子一直在外耍把戲，可通人性啦！”二人有一問無一搭地交談。
柳媚幫女主人刷碗，二人聊得很投機。女主人性子直，和柳媚沒談幾句，便如多年熟人一般。二人在屋外聊得高興，猴子從東屋跑出來，嚇得女主人大聲尖叫。柳媚急忙扶住女主人說“沒事，它不傷人。”
女主人這才指著猴子說“這不是大麻猴嗎？”
柳媚哈哈大笑說“嫂子，這可是我的好朋友。你只聽說過，可沒見過，這猴子可通人性了，你對它好，它就對你好，可仗義哪！”
女主人說“俺就是有點怕，怕它撓人！”
柳媚說“你不惹它，它不會撓人的。”女主人和柳媚非常投緣。
夜深了，女主人對柳媚說“今日咱姐倆去西屋，和我弟妹、侄女睡一屋，讓他們老爺們住東屋。”
柳媚高興地說“好。”
女主人雖是裹腳，行動卻很麻利。走進東屋沖男主人說“嗐，我說，今晚我和大妹子去西屋睡，你和大叔就住在這屋。天不早了，快舖被褥。”說完她跪在炕上，給二人舖好被褥便返身去西屋。這被褥雖舊，但拆洗得很干淨。可以看出，女主人是個勤快人。
柳士林不放心，走出屋去看槽頭馬。看兩匹馬咯崩咯崩嚼草料。他蹲在槽頭邊，兩眼觀看四周，院子是用片石壘砌的圍牆，牆高有六尺。柳士林縱身跳上牆頭，牆外有一條小道，小道依山就勢。小道南邊，就是山澗，山間有一條小溪，日夜嘩嘩流淌。看了四周，心裡有了譜。又輕輕跳落到院裡。石槽裡草料又被馬吃光了，便又用篩子篩好草料，澆上水，拌上料。兩匹馬又搶著吃。小強驢早被馬擠出槽頭，見馬吃草，這才小心翼翼地伸過頭來喝水。柳士林舀過一小桶水飲小驢。小驢喝足了水，躲在一邊休息去了。
柳士林早知道主人一直在身後盯著他“小老弟，牲口吃飽了，咱們也該回屋休息去了。”
“大叔，不瞞您說，最近俺們這裡不太平。所以俺不放心！”柳士林一驚。
“昨日皇台鎮那邊有家鋪子被搶了，所以人心惶惶。”
柳士林聽了，和自己沒關系，喘了口氣。二人返回屋睡覺。主人倒頭便睡了。柳士林躺在炕上，卻象烙餅一樣，來回翻個。
柳媚和女主人在西屋住，小聲說話。同炕上還有女主人的弟妹和侄女。
這一家姓周，父母早亡，只有兄弟二人。大哥叫周顯光，二弟叫周顯亮。周顯光的老婆就是女主人，名叫王娥娥。二人從十七歲成親，至今已十年，王娥娥還沒開懷。二弟周顯亮的老婆叫肖翠翠，結婚五年，生下一個女兒，叫珍珍，今年剛三歲。三個月之前，周顯亮下山去順城府，在城裡被抓了壯丁，至今生死不知。所以，弟媳肖翠翠帶著女兒，又遭這場劫難，氣得臥床不起。嫂子王娥娥，又得下地干活，又得買藥煎藥，照看弟妹和孩子。柳媚聽了這傷心事，又看看躺在炕上的母女倆，她不由想起了姐姐和姐夫，姐夫也被抓了壯丁啊！同病相憐，忍不住掉下淚水。
王娥娥說“妹呀，別難受，小心傷到你肚裡的胎氣。我這弟妹呀，其實就一點心病，沒大礙。過幾天咱姐仨到北邊河裡轉一轉，散散心，也就沒事了。”
過了一天，肖翠翠果然精神好多了。王娥娥去地裡干活，柳媚就幫她看珍珍、做飯。這姐仨到了晚上，就在炕上談天說地，滿屋子生氣。這三個女人雖然大小不一，但也相差無幾，脾氣相投，說話投機。特別是王娥娥和柳媚，大有姐妹相見恨晚之意。這天一黑，兩人躺在一個被窩裡也不睡覺，就把各自悶在心中的悄悄話都說了出來。
天快亮時，王娥娥摟著柳媚睡著了。
柳士林原打算住兩天便走，誰知柳媚不願動身。柳士林就跟周顯光去山上刨紅薯。今年風調雨順，糧食豐收。糧食收完了，只有紅薯還在地裡。柳士林和周顯光便從山坡往家裡挑紅薯。
這一天，王娥娥從山地裡回家，柳媚急三火四地說“嫂子，我爹打算明日走哩！”
王娥娥一聽就柳眉倒豎，說“那可不行，你們爺倆不能走，我找大叔說去！”
晚飯時王娥娥說“大叔哇，我勸你們不要走。一是不能回五台山了，二是一直往東南方？走哪算一站？再走就往大海裡去了！其實，這就是你們的家！不要走了！”
周顯光幫腔說“對，這就是咱們的家！別走了！”
柳士林不好直說，只好把柳媚拉出來當擋箭牌“柳媚同意，我也沒說的，只是怕影響你們生活。”
王娥娥說“有啥不方便的？咱這山不窮，咱生活也過得去。有我們吃的，就有大叔你二人吃的！大叔別的事也不要多想。俺這村是一個老祖爺傳下來的一條根。幾百年前，老祖宗從山西洪洞縣老槐樹下遷來的。全村一個姓，都姓周。咱村人心眼好，為人厚道。無論誰家走親訪友，也都是全村的親戚朋友。一樣敬待。所以大叔就住在這裡，不會出啥事。”
到了晚上，王娥娥和柳媚鑽一個被窩，王娥娥摸著柳媚的肚子嘖嘖贊歎，說“這個寶寶，一定和你一樣漂亮。”
柳媚說“那也不一定，還可能隨他爹哩。”
王娥娥歎了口氣。柳媚知道她為什麼歎氣，就說“我們在這裡，窄房窄屋子，就是怕影響你和王大哥的生活，所以，……”
王娥娥扭過身去歎了口氣，說“你哪裡知道，你大哥可是騸了的叫驢——沒籽了。”
柳媚不解其意。對面躺著的肖翠翠快言快語，連比劃帶說“就是，就是沒有干那事的本事了！”
柳媚聽了，臊紅了臉。王娥娥又扭過身，沖著肖翠翠說“就你嘴快，啥你都知道。”
肖翠翠笑喜喜地說“怕啥嘛，你說的不就是那意思嘛？”
柳媚看著王娥娥，感覺夠可憐的。王娥娥眼含熱淚，閉著眼不說話。雞叫頭遍，二人才瞇上了眼。再一睜眼時，天已大亮。王娥娥翻身爬起來就去灶間點火做飯。柳媚剛起身，就被王娥娥按在炕上說“好妹子，你再躺一會兒，等我做熟了飯，再叫你不遲！”
快吃早飯時，柳士林已從山上揹回一捆谷草、周顯光揹一捆紅薯秧，二人給牲口揹來草料。在牲口棚，周顯光往鍘刀續草，柳士林按鍘刀。二人給驢、馬准備草料。
柳媚躺不住，穿好衣服站起身，只覺得天旋地轉，“撲通”一聲倒在炕上。老母猴揹著小猴在牆角坐著，一見主人跌倒，就吱吱大叫。王娥娥趕回屋子，看見柳媚和衣躺在炕上，一摸她腦門，熱得燙手。
王娥娥跑出內屋說“壞了，壞了，我妹子發燒了。”
柳士林和周顯光剛進灶間屋，馬上又跑到外屋說“我去找藥。”
周顯光說“大叔別急，如妹子只發燒，咱們上山澗刨點野竹根熬點湯喝就行了。”
二人扛把橛頭就去刨藥。
躺在炕上的肖翠翠扶著柳媚說“嫂子，大妹子這幾天上火，給她刮刮就好了。”
王娥娥拿出納鞋底的大號頂針，在大襟上擦了擦，說“好了，你趴在炕上，別嫌疼，嫂子給你刮刮脖梗子。”然後用頂針在柳媚的脖梗子上“噌噌”刮了幾下，刮出了道道黑血印。
過了有兩刻工夫，柳媚頭不熱了，馬上有了精神，說“嫂子還有這兩下子？”
肖翠翠說“這都是老百姓專治頭痛腦熱的土法子！”
柳士林和周顯光從山上刨了幾種草藥回來，見柳媚和王娥娥正有說有笑，心裡就寬了一半。五人圍著桌子吃早飯。王娥娥專門煮了四個雞蛋，兩個留給弟妹和小侄女，兩個擺在桌上。周顯光見了有點饞，伸手去拿，王娥娥用筷子一撥拉他的手，說“那是給妹子補身子吃的，沒你的份。”
周顯光縮回筷子，去夾蘿卜鹹菜。早飯熬了半鍋玉米面糊糊，一筐糠窩窩頭。王娥娥吃著窩窩頭說“大叔，我看您還是別走了，我覺得您去哪兒都是這樣。倒不如住在俺家。俺和妹子挺投緣，她願意住在俺家！”
柳士林牙口不好，就願意喝玉茭面粥。他呼嚕呼嚕喝得正香，聽王娥娥一說，沉思半晌才說“既然你都知道了我家的事，大叔也不再瞞你二人。如住在這裡時間長了，仇家知道我們在這裡，怕給你家惹事。所以不能牽連你們，我想近日就走！”
王娥娥說“大叔不能走，一是我妹子懷了四五個月的身孕，不能再顛簸了。二是咱村大、人多，外來人想找咱，不容易。三是咱們這裡半深山，來往人少。再說了，就是他們知道了，又怎樣？天塌有地接著，怕他娘個球哇！”
王娥娥一席話，感動了柳士林。想不到深山裡還有這樣仗義之女！想起善仁大師的指點，到底到何處為止？對呀，此村也是東南方向。也許到了這個村就是東南方向的終點了。思前想後這才說“既然侄媳婦留大叔爺兒倆，大叔可是盛情難卻！客隨主便就是。只是有些事還要處理，看賢侄有甚想法？”
周顯光聽媳婦說話斬釘截鐵，心裡高興。自己想說的，媳婦給說了。又想了想，這才慢吞吞地說了話。“我思模著，若要保平安，現在要做這麼兩件事。一是讓我妹子貓屋別露面。讓大叔跟我上山干活，若別人問我，就說是我姨父。二是我必須去找村保，跟他講明事情。讓他知道此事，還要他保密。如有事，讓他出頭。三是這兩匹馬，快快賣掉。因為咱這沒有人喂得起馬。最重要是怕招引目標。”周顯光說完，看看柳媚和王娥娥，又看看柳士林。都表示贊同他的意見，便高興地坐在炕頭一邊，不說話了。
柳士林聽了周顯光的意見，覺得這後生表面看呆頭呆腦，實際上內秀。想了想就說“賢侄、侄媳說的都對，我想說最後一件事，就是要賢侄設法快快賣掉這兩匹馬。賣什麼價，賢侄定，給多少，你作主吧！”
別看周顯光貌似呆憨，實際是個精靈過人的買賣人。別看年紀不過三十歲，他從十五歲就跟爹闖綏遠、去察哈爾，販牛販馬。不管是張北馬、蒙古馬、伊犁馬、雲南馬、東洋馬，他一看就知道。他一摸就知道這馬的脾氣“是強眼子”還是“順毛驢”，是善拉還是善跑？他一看牲口就知道是幾歲口，當地價位是多少。……所以鄰近村裡買賣牲口，都是叫他先估了價才買賣交易。後來兵慌馬亂，爹又去世，世界越來越不太平，他就不去販牛販馬了。他經常去皇台集牲口市上去當經紀人。一個集市總能賺一兩塊大洋。所以他提出賣掉這兩匹馬，因為他心裡有底。
灣道山村離皇台鎮只隔一道山澗，走一趟不過三裡多路，皇台鎮逢五是大集。這天早晨，周顯光騎一匹黑馬，牽著這匹棗紅馬去趕皇台鎮大集。在這牲口市，新老經紀人都認識他，看他來賣馬，以為又是從古北口販來的。一些買牛驢的客戶，看也不看地走了。這個牲口市上，有牛馬驢騾，豬羊雞鵝。還有給牲口配種、給豬羊打圈的。百姓買牲口，大多是為了拉犁、拉車、拉碾子、拉磨，專為養殖的很少。所以對善於奔跑、而且特嬌氣的馬，沒人買。周顯光牽著兩匹馬，在市上轉，有問價的，沒有想買的。周顯光清楚，山裡百姓窮人多，但還是有富戶，有人需要馬的。如騎馬去城裡辦事，騎高頭大馬走親訪友，呵，那多氣派！所以他不急不忙。牽著馬在牲口市上游蕩。
周顯光早品出這兩匹馬的價格。這兩匹馬，一匹黑如緞錦，另一匹卻棗紅毛色。黑馬個不高大，體型中等。前胸肌發達，鼻孔厚實而寬大，善奔跑。棗紅馬鼻上一道黑。鬃毛光亮，毛色油光，此馬吃草料不挑剔，奔跑有耐力。應該有識貨之人。快到晌午時，集市快散，牲口市除賣掉的，大部分牲口開始往家裡牽。就在這時，來了兩個年輕人。一個身穿粗布衣裳，頭上罩一條羊肚手巾；一個頭戴淺灰色禮帽，身穿淺藍色緞子長袍，嘴上蓄著小貼皮胡子。二人年紀不過二十七八歲。
周顯光想起來，這是皇台鎮賀榮禮的兩個少東家，老大叫賀家仁，老二叫賀家義。賀榮禮早年在順城府開一家當鋪。當鋪字號叫“日升莊”。大兒在家收拾幾畝地，老二賀家義在皇台鎮開一門診所。家境雖不首富，但在這大山裡，十裡八鄉也是首屈一指。兄弟二人想買這兩匹馬，就是為了進出山方便。兄弟二人從小愛騎毛驢下山。山裡狼多，毛驢一見狼就嚇毛了。後來買了馬，卻都是劣馬。不是騎上不走，就是騎到半路，躺地不動，不得不賣給“宰鍋”。所以總想買匹好馬。
今日有人告訴兄弟二人，說灣道山的周販子牽來兩匹好馬，一黑一紅，說是蒙古馬，正在等買主。這二人便急忙趕過來。兄弟二人一看馬，都很高興。馬上和周顯光談價。周顯光便說“兄弟出出手！”出出手是集市上的侃價行話。就是雙方把手伸進一只袖子裡，出手指代表價格。這樣就是不讓其他人知道各人出的實價。很快侃定價格，買一匹馬，三十五塊大洋，兩匹一起買，六十塊大洋。最後，二人花六十塊大洋買走兩匹馬。
周顯光把賣馬錢裝進錢褡褳，便回到灣道山。他今天賣了個好價錢。按他的眼光品價，這馬屬中等，最多每匹賣二十五塊大洋。所以他很高興。進了屋，他把錢褡褳一放，把賣馬的經過簡單的說了一遍，說“大叔，今天共賣了六十塊大洋，請您清點一下。”
柳士林一聽賣價不低，就說“賣多賣少你收著，這些錢，就算是大叔我爺兒倆的店錢、飯錢。”
王娥娥和柳媚一聽賣了這麼多錢，也很高興。但一聽柳士林說話，王娥娥就不高興了，說“大叔，賣馬錢是你的。在俺這裡吃住，可不是住店吃飯，大叔說這話就見外了。我們是小輩，論當家，還應是長輩，這錢大叔不收讓誰收？”
柳媚說“嫂子可別這樣說，我們來這裡，就托哥嫂的福了。這點錢，就留作吃飯用。上城、去鎮買個油鹽、醬、醋，還不是哥嫂去？難道還花一個要一個不成？這家就得哥嫂當，這錢就得哥嫂收！”
柳士林把錢褡褳塞給周顯光說“賢侄，大叔手裡有錢，這點錢你就收下當咱們生活費用吧！”
周顯光覺得挺為難。因為這些錢，對有錢人來說，不過是九牛一毛。但對山裡老百姓來說，可是個大數。王娥娥看著周顯光，知道一時他拿不定主意，就說“既然大叔這麼信得過咱們，咱就代為保管，你就收了吧！記住，這些錢，要有鋼用在刀刃上。明年四五月份咱妹子坐月子，還要花哩，那——你就收起來吧！”
收完莊稼，交完租金賦稅，周顯光一計算，剩下的谷子、玉茭、紅薯，省吃儉用，也熬不到明年麥收。所以趁秋末冬初風和日麗之時，周顯光和柳士林爺倆就去西邊深山裡挖草藥，然後拿到集市上去賣，換來錢可買米買糧。山裡冬天來得快，大雪一封山，大人小孩都躲在家裡貓冬。周顯光和柳士林扛上鳥槍，帶上鋼絲套，上深山裡打野味。每天都能打幾只山雞，套幾只兔子，碰巧還能套一只狐狸。逢皇台鎮集，把野味變賣，又可糴點糧米。有時頓一鍋野味，全家六口半人吃。讓懷孕的柳媚多吃，使孩子長得更快。一家“六口半”雖不是一姓，卻親如一家。
賀家兄弟興沖沖騎著兩匹馬回到家，家裡人看了看，品味品味，都說不錯。二人當然高興。這一高興，扭頭就揚鞭催馬，順著官道下了山。皇台鎮到順城府七十來裡路，賀家兄弟騎馬用了一個半時辰便到了。這馬跑起路來又穩又快，可比那毛驢強百倍。進了順城府，來到“日升莊”下了馬，二人跑到後堂看老爹。聽見兩個兒子的叫聲，賀榮禮就拄著拐杖走出來。拴馬樁上拴著兩匹高頭大馬，一匹棗紅馬，一匹黑炭馬，腰身前寬後細，滿身油光。這兩匹馬善跑。賀榮禮雖不內行，但聽多了，見多了，也看出來好馬劣馬。賀榮禮很高興，今後兩個兒子上山下山有了好腳力，來往方便多了。
京漢路經過順城府。這裡又是皮毛、藥材、布匹集散地。所以來往客商多，集市熱鬧。順城府地盤不大，一道城牆周十二裡，五尺條石壘牆基，壘丈許高才改為方磚砌牆。城牆高三丈，這是有名的鐵固金湯之城。城內街巷樓閣十字八條。民國初，街市往城南開闊。城南外是護城河，商賈便依河建商樓店鋪，一半建在護城河裡，一半搭在河沿岸。在潺潺流水的護城河邊建起了一座座高腳吊樓。沿岸便出現了綢緞莊、旱煙鋪、春香閣、鍾表店、酒館、藥店。在高腳吊樓對面，建起了戲園子、洗浴樓、大飯莊、金銀店、當鋪。……這條街便成為順城府的商賈大街。每天人來人往，熙熙攘攘。逢集、廟會，更是人山人海。
“日升莊”就坐落在高腳吊樓的對面。兩匹馬拴在拴馬樁上，立即吸引了人們駐足觀看。這裡有行家，有愛好者，也有跟風看者。這個說這兩匹馬是伊犁馬，那個說是蒙古馬，還有說是古北馬。在圍觀者中有兩個人一直在死死盯著這兩匹馬。他們認為這是兩匹蒙古馬。所以這二人就站在一旁不動身地看。
大約過了兩刻鍾，賀家兄弟走出“日升莊”。老大賀家仁說“兄弟騎馬悠著點，這是生馬。”
老二賀家義解開韁繩，一腳插入馬鐙上，說“沒事，不用跑快了，三個鍾點到家。”
剛要走，這二人上前一拱手說“兩位大哥，我有事相求。”
賀家義下鐙，說“兩位有啥要問？”
這兩人不過二十二三歲，一身短打扮，身材中等，兩眼透著機靈，一口山西腔。這兩個山西後生說“請問大哥，這兩匹馬可是剛剛買到？”
賀家義想，問此話何意？便說“買兩個多月了。”
後生翻翻眼皮看看賀家義說“不對吧？”
賀家義說“那能錯得了嗎？”
後生說“好，我們花大錢，是否可讓與我們？”
賀家義說“花大價？我們也不賣，我們是用來做腳力的！”
後生說“是這樣，我兄弟二人奉東家之命，想買幾匹好馬，聽說直隸有好馬，所以就來直隸尋買。”
賀家義說“買好馬可去察哈爾、古北口，來這裡怎能買到好馬？這裡人有幾個騎馬？”
後生說“聽說離此地不遠有個集市，常有好馬出售？”
賀家仁說“買好馬，我告訴你，在俺家那兒有個牲口市，俺們就是在那兒集上買的。那兒有個牲口販子姓周，他專門販賣察哈爾、綏遠蒙古馬，有時也販到伊犁馬。你可去那裡買。”
後生問“在何地？”
賀家仁說“往西七十裡，皇台鎮。”
兩個後生謝過，便走了。
賀家義埋怨賀家仁不該告訴兩個山西人打問買馬之事，現在人心不古，虛實難測。想起自己坐下馬，懷疑是不是盜來的馬？二人一想，盜不盜，和自己沒干系，於是，兩兄弟騎馬返回皇台鎮。
打聽買馬的兩個山西後生正是“三義教”派來的探子。他們順著小道一路追蹤，得知柳士林爺兒倆騎著一黑一紅兩匹馬來到直隸順城府。他們便追到順城府。得知皇台鎮有牲口市就追到皇台鎮，又打聽清楚牲口販子的准確住地，這才返回山西。離過年還有七八天，賀家義又騎馬去順城，這次是向父親報喜。賀家仁、賀家義二人先後成家，賀家仁家連生兩個女兒，賀家義家卻毫無動靜。這次賀家義家有喜，而且已呱呱墜地，是一個“大胖小子”，怎不叫人高興！賀家義向賀榮禮報了喜，立即返回皇台鎮。這次返回，身後卻跟了兩個不速之客。賀家義哪裡知道，這二人正是山西“三義教”派來的殺手！
這年冬天，山裡連下三場大雪。周顯光和柳士林便整日頂風踏雪進深山裡打獵。打來的野味，去集市上變賣。爺兒倆回到家來，燜上幾口小酒，倒在炕上一問一答，連聊帶逗，天南海北扯風景、講故事。柳士林本來就是個愛熱鬧人，有時還高興地哼上幾句山西梆子。
柳媚和王娥娥更是親如姐妹。睡覺一齊睡，起炕一齊起。上茅房也要搭伴去。灣道山村在山區是個大村，二百戶人家。全村同姓，輩份分明。知根知底，誰家有個三親六故，誰也瞞不了誰。柳士林爺兒倆住在周顯光家，全村早就知道。柳士林人性和善，特和人。那柳媚長的俊氣，又會說話，鄉親們都喜歡這爺兒倆。村保已告知各戶，對外人，把這爺兒倆當成咱村的親戚。柳士林爺兒倆住在這個村，打心眼裡高興、放心。現在已經是臘月二十一了，周顯光兩口想接肖翠翠娘兒倆回家過年。今年多了“兩口半”人，熱鬧。收成過得去，過年錢、物都不缺，就缺二弟一個人。一聽自己的男人被抓了壯丁，把肖翠翠氣得半死，生了兩個多月的病。病剛好，便回娘家去了。在農村有個風俗，嫁出去的姑娘不能在娘家過年。
這一天，周顯光去本家堂弟周顯成家牽一頭騾子，再趕上自己的小毛驢准備去接弟妹和侄女。
柳士林說“你二人去，不如我跟著去接，今年雪大、路滑；你們去接回來，就變成四人，三個女的，萬一有啥事，你無法招架。”
周顯光說“大叔說得對，柳媚妹看家就行了。”
柳媚說“嫂子不能去！”
王娥娥說“要不這樣，我陪妹妹在家，你爺兒倆去接。”
周顯光一拍脖子說“可，可我是大伯子，怎麼接弟媳婦呀？”
王娥娥說“怕啥哩？不是還有大叔嗎？”
周顯光看著柳士林笑了說“對，有大叔在我就放心了——那咱爺倆走吧？”
周顯光騎上騾子，柳士林騎上毛驢，順著山道出了村。山溝山嶺山澗一片雪白。刮起陣陣寒風，吹起一片片雪花。
接著弟媳和侄女便往回返。肖翠翠抱著女兒騎在騾子上，柳士林騎毛驢，周顯光在後跟著走。走到皇台鎮十字路口，迎面走過來兩個年輕人，這二人身穿黑色對襟棉襖，頭上罩著白羊肚手巾，腳踏一雙老頭棉鞋，兩張娃娃臉，年紀不過二十歲。兩眼卻閃著凶光。走出皇台鎮，周顯光故意走羊腸小道。這兩個小子也跟過來。柳士林看這兩個小子不善，心裡一驚。
這兩個小子跑上前攔住周顯光，一抱拳說“請問大哥，那邊村是否叫灣道山？”
周顯光只看了看二人，也不開口。二人又問道“這個皇台鎮是否有個牲口市？”周顯光一句話也不說。
二人又問“這個鎮逢幾是大集？”
周顯光伸出手比劃一個五。一看周顯光還不開口，猛跑幾步，攔住柳士林騎的小毛驢，說“請問大叔，牲口市逢幾？”
柳士林想，我聽出你的山西口音。所以也不答話，只打一個手勢，伸出五個指頭。
騎在騾子上的肖翠翠見有人問，就停在前邊，又見都不答話，心裡說，平時說話當當地，今天這二人怎的都成啞巴啦？“喂，那個村叫灣道山！皇台鎮逢五是大集！”
說罷就吆喝一聲，趕著騾子往前走。周顯光推了一下驢屁股，小毛驢便得得地往前跑。
走出裡把遠，柳士林跳下毛驢說“侄子，你騎毛驢快回村，我看那兩個小子不地道。”
周顯光說“大叔還是你騎驢回村，我看著他們。”
柳士林說“你快回家，我估計今天有麻煩！”
周顯光騎上驢，急忙追趕前邊的騾子。看著周顯光拐彎走遠了，柳士林這才把棉袍抖了抖，然後又捲起來掖在腰帶上。順手從兜裡掏出鐵彈子握在手裡，兩眼用余光反看背後。柳士林自小和師父學會暗器“甩子功”。所謂“甩子功”就是雙方交手之前把鐵砂子握在手裡，打到白熱化程度甩出彈子打向對手。平時練就了幾種招法，二指彈、腕子甩、直手砸，練得時間久了，練到了家。不論彈、甩、砸，只要出手，彈無虛發，專打對手的面門。只要中彈，不死即傷。這就是暗器“甩子功”。“甩子功”不可亂用，只有在你死我活的打斗中才能使用。……
保安團把案子交給“三義教”後，吳氏夫人急忙派副官給“三義教”送去五百塊大洋。“三義教”接了錢，馬上往直隸派出兩撥偵探。第一撥去了石門，無功而返。第二撥沿山間小路追趕，最後在順城府遇見那兩匹馬，一直跟到皇台鎮。偵查清楚，返回山西覆命。過了幾天又派出第三撥。就是今天這兩人打探柳氏父女的具體住地，誰知不期而遇。這兄弟二人可高興懵了。這兩個後生，是“三義教”的有名殺手。兄弟二人三歲練功，六歲習武。訪遍名師，學多家拳術，功夫練的出類拔萃。兩個後生，乳毛未干，心狠手辣。死在這二人手下的冤魂不計其數。在“三義教”中人稱“雙刀小閻王”。
柳士林雖不認識“小閻王”，但早有耳聞。他不緊不慢地在前邊走，兩耳卻聽後邊聲響。練武之人練就了眼觀六路，耳聽八方的功夫。而且細察秋毫。這兩個後生見柳士林下了驢在前慢行，就猜測到柳士林已發現他們的企圖。在山西早知五台山下有個“神拳柳”，個頭不高，骨瘦如柴，如猿猴一樣靈活，打斗起來卻如金錢豹一樣凶猛。眼前這個小個老頭兒，正是被追蹤之人。
這兩個後生心裡竊喜，三步兩步追上柳士林，一擋路說“敢問前輩，可是五台山人士？”
柳士林漫不經心地說“咱們可是老鄉！”
兩個後生又問“這麼說，那吳司令可是被你‘作了’？”
柳士林一擺手說“談不上，是他撞在我刀口上了。”
這兩個後生一聲冷笑說“可知殺人償命，欠賬還錢的道理？”
柳士林一聲冷笑說“老兒比你後生多長幾年，豈有不知之理？”
一人突然亮出九節鞭說“既然知道，也該知此事怎地處理？”
柳士林也不夾他們一眼，說“如果沒猜錯，你們兩個後生可是“三義教”的雙刀小閻王？”
兩個後生說“既然知道，就知道此事怎地辦！”
柳士林說“胎毛犯潮，，乳臭未干，敢在你爺面前說大話，有甚本事就使出來吧！”
這兩後生，一前一後夾住柳士林說“後生有言在先，咱們前世無仇，今世無冤，我們只認一個字，錢！明年的今日就是前輩的忌日！看傢伙吧！”
柳士林不慌不忙站在二人中間問“咱們是單打獨斗還是以多勝少？”
一個後生說“我們‘雙刀小閻王’齊上，那是以多欺少，今天就來個單打獨斗，也好領略前輩的功夫！”說罷，這小子扔下九節鞭，來了一個“猛虎掏心”勢。
柳士林一閃身，這“猛虎掏心”是假的，見柳士林閃身，立即變招，一個“螳螂雙臂”直鉤小老兒脖子。小老兒一縮脖，用了一個矮子功，接著一個“掃堂腿”，便將這後生掃倒在地。眼看就要倒地，這後生“單提腿”又立起身來。柳士林一看，這後生功夫果然不錯，不能久戰，必須速戰速決。看來閻王不請，小鬼來。絕不能留下活口。想到此，柳士林暗暗運氣，要用奇招打敗這兩個後生。
後生看小老兒年紀一大把，功夫真是老到，令他心裡發怵，所以一招一式不敢大意。二人站在山間小路上你一拳我一腳地打斗。這小路上還有厚厚的積雪，小路左邊是高山，右邊就是三丈深的山溝。只要滑一腳，就讓你跌得粉身碎骨。在一邊看打斗的後生看得真切，眼看哥哥一時難以取勝，只想在關鍵時刻助哥哥一臂之力。他暗暗把腰中的傢伙取出來，隨時准備開黑槍。柳士林何等人物？他早就看見那後生准備了傢伙。這傢伙是只小手槍。這是一只比利時“赫斯塔爾”兵工廠生產的“勃朗寧”。柳士林當年見過、還玩過哪。柳士林和那後生打斗了十個回合，不分勝負。柳士林本想用奇招打敗後生，一看那旁邊的後生取出小手槍，馬上改變了主意。要出其不意把拿手槍的後生打倒，才能取得這場勝利。柳士林在迎那後生一拳時，故意仰面摔倒在地，後生一看柳士林倒地，馬上來了一招“餓虎撲食”，誰知柳士林使了一招“雙腿倒勾”，借其力一腳將這後生踢出二丈遠。柳士林就在倒地的一剎那，右手的鐵彈子彈出，打在那拿手槍後生的面門上，又被飛來的人體砸著。這哥倆一倒地，順坡轱轆摔下山溝，連摔帶砸，估計摔不死，也摔個半癱。柳士林緊跟跳到山溝，一摸二人的鼻息，只有出氣，已無進氣。將手槍揀起掖在腰間，順山溝找一個緩坡走上小道，檢起九節鞭圍到腰裡。抬頭一看，卻見周顯光端著鳥槍，迎面走來。
周顯光騎驢把肖翠翠娘兒倆送回家，提著鳥槍就跑回來，怕柳士林遇到麻煩。卻正看見柳士林和那後生打斗。於是他便趴在路邊的一塊山石後，把鳥槍瞄准那後生。他看見柳士林拳腳精到、動作麻利，三拳兩腳就將這二人踢下山溝。他看見了這驚險的一幕，高興得想拍手叫好，但他憋住了。
柳士林見周顯光過來，說“剛才的事你都看見了？”
周顯光點點頭說“大叔放心，侄兒嘴嚴，連娥娥也不讓知道。”
柳士林說“好，這倆後生摔死了，這是他們咎由自取，不能怨我。可這兩條屍體如何處理？”
周顯光看了看遠近山頭，說“大叔，你放心。大雪封山，沒有人出門，無人看見。咱這地方狼多，用不了兩個時辰，就被吃個精光。”又看看天說“若不然先用雪土蓋上！”
柳士林說“這兩個後生，是我們那裡有名的殺手，外號叫‘雙刀閻王’，這哥倆專替有錢人殺仇家。別看年紀不大，可殺人如麻。這哥倆有真功夫，這倆小子會氣功，閉氣功，會裝死。如假死逃過這一劫，那咱們可是後患無窮！”
說罷，柳士林輕舒雙臂，施展輕功，一個“金鵬浮雲”跳下溝底。他走進這兩具屍體旁，仔細驗看二人傷勢。一個後生的頭已被一塊尖石扎爛，白花花的腦漿流了一地。另一個頭沒有開花，但頭已被摔扁。面門處一個鐵沙子眼，這是奪命一擊。柳士林用腳踢了踢二人的身體，已凍得僵硬。便捧雪土將兩具屍體掩蓋。這才放了心。一縱身跳上小路。此時天暗雲低，眼看又要下雪。二人這才沿路快步回家。
肖翠翠比柳媚大一歲。她帶著女兒騎騾子回了家，馬上就對柳媚說“不好了，大叔可能碰上難纏事了！”
王娥娥便斥責她說“看你嘴快的，有啥咋呼勁？柳大叔在這裡兩眼一抹黑，能有啥難纏事？”
柳媚心裡明白，八成是五台山有人追殺過來。三個女人正七嘴八舌地叨叨這件事，柳士林和周顯光回來了。
肖翠翠說“我沒說錯吧？還嫌我嘴快！看哪，他大爺還扛鳥搶去了呢！半路上遇見兩個小伙子，你問他們，你問他們？啊？是不是？”
王娥娥氣不打一處來，就說“行了，別人沒把你當啞巴賣了。”轉身對柳士林說“大叔，外邊風太大，快上炕烤烤火盆。”
柳士林、周顯光和沒事人一樣，坐在炕頭上拉閒篇。柳媚這才放心了。
周顯光兩口子把柳士林當父輩孝敬，把柳媚當自己的親姊妹看待。肖翠翠更是心直口快，肚子裡盛不下半兩下水。柳媚張口閉口叫大嫂二嫂，她把這裡當成自己的家。因為兩個嫂子不讓柳媚做重活，柳媚把二嫂的小妮子當成玩物逗著玩。不是抱著她，就是領著她在院子裡跑跑跳跳。老猴母女也特別喜歡這個梳著獨角辮的小妮子。晚上猴子母女就睡在小妮子旁邊。還有兩天就過年。蒸年糕、蒸饃饃、買豬頭、燉豬肉。剁肉、洗菜，王娥娥妯娌倆最忙活。柳士林和周顯光爺兒倆就坐在炕頭拉閒篇。
柳士林從褥子底下取出那只勃郎寧手槍說“侄子，別看年關已到，可那仇家未必就不出門。為防不測，你把這支槍收下，到時可使用！”
周顯光最喜歡槍，握在手裡說“這可是支洋槍，俺不會使。”
柳士林說“這好辦，大叔教你使用。”
五台山沒有派來殺手。一家老少“六口半”人，過了一個安安生生太平年。
轉眼冰消雪化，春暖花開。柳士林和周顯光除上深山打獵，就是上山翻地保墒，送糞施底肥。到了谷雨，種上了玉茭、谷子、紅薯。這期間的農活就是間苗、除草、翻薯秧。柳媚身子越來越笨，兩個嫂子看著她，讓她就坐在窗戶底下納鞋底。二嫂肖翠翠的妮子叫珍珍，整日和兩只猴子在一起玩，不離柳媚半步。過了年，一家人又恢復了苦日子。蒸幾個饃饃，專給柳媚和柳士林吃。養十幾只雞，開春下蛋，捨不得變賣，都攢著給柳媚坐月子吃。蒸的饃饃連珍珍也不給吃，猴子就蹬高從吊著的籃子裡偷出饃饃，一個饃饃掰兩半，一半給小猴，一半給珍珍。柳媚的預產期還有一個月就到了，王娥娥和肖翠翠妯娌倆早准備好了小被子、小衣服、褯子；紅糖、雞蛋、小米。天天盼，日日想，快快生下小寶寶吧！桃花謝了，梨花白了，棗樹拱芽，沒有動靜。妯娌倆趴在柳媚肚子上聽胎音，咕咚咕咚跳得山響，可就是沒有出來的意思。
肖翠翠說“妹呀，你‘懶月’了，俺生珍珍時說生就生了，痛快著哪！”
肖翠翠告訴柳媚，這時候不能光坐著，要活動，跳跳高，蹲蹲窩。到生時就少受罪。五月初，柳媚肚子疼，又是疼得厲害。柳士林在窗外聽見叫聲，又心疼又著急。一想到外孫，比喝了**還甜。周顯光一聽柳媚的喊叫，心裡就特喜，快了快了，就要見到小寶寶了！這時，王娥娥和肖翠翠除了做飯，什麼事也顧不上了。一切都要以柳媚為中心。只要柳媚一吭聲，這二人便飛也似地跑上前，問這問那。端午節寅時，柳媚滿頭大汗，下身已出羊水，王娥娥抱著柳媚，肖翠翠扭著小腳黑燈瞎火地去請接生婆。接生婆一到，隨著哇哇的哭叫聲，一個胖乎乎的小小子降生人間。一出娘胎，黑茸茸的頭發，白粉嘟臉，睜開雙眼看世界，會咧小嘴逗娘親笑。把收生婆驚得說“俺在這十裡八鄉接過這麼多孩子，沒見過這樣的孩子！”
在窗外聽見孩子哭聲的柳士林和周顯光，柳士林高興得哭起來，周顯光高興得直薅自己的胡子。
賀榮禮在順城府開了一輩子當鋪，“至誠守信”是他開當鋪的經營之道。最近卻添了麻煩。如今，在東三省有小鬼子的駐軍，在平、津也有小鬼子軍隊。就是在順城府這個彈丸小城，也冒出來個當鋪，而且是小鬼子開的。就開在賀榮禮的隔壁。常言說，同行是冤家。兩家收、當出現價格偏差，雙方買賣都不好做，這是一個原因。更大原因是小鬼子相中“日升莊”這個字號。日本開的當鋪叫“永生莊”，他要收購賀榮禮的“日升莊”。如被收購，小鬼子開的當鋪就可以橫行這條街了。賀榮禮卻不買小鬼子的賬，你喜歡“日升莊”嗎？“日升莊”當鋪不喜歡你，你小鬼子就是給個金山銀垛，我老賀家不稀罕！小鬼子派人出面、托中國人搓和，都打動不了賀榮禮的決心。這可把小鬼子的鼻子氣歪了。看來賀榮禮是專門和日本人唱對台戲，不讓收購？咱們騎毛驢看唱本——走著瞧！所以近一時期，日本浪人經常去騷擾“日升莊”當鋪。一會兒派人當一塊手表。一會兒又讓人當一把手搶，而且裡面裝滿子彈，這槍誰敢接當？那不是犯法嗎？一會兒又派人當一把軍刀。這分明是警告賀榮禮！你不是不把‘日升莊’賣給大日本帝國嗎？我就天天給你搗亂，讓你賀老爺子天天膽戰心驚！
當賀家義來到時，賀榮禮一宿沒睡。想關了當鋪，當個主戶。賀家義說“當鋪關了，我來這裡開個藥店。”賀榮禮說“小鬼子對中藥也是精通，他們也要搗亂。”
賀家義說“我不怕，真惹急我，非收拾幾個小鬼子不可！”
賀榮禮瞪了兒子一眼，說“那你還不是找事？他們能放過你嗎？”
賀家義說“他們跑到中國來，為非作歹，他們才是找事呢！”
賀老爺子開當鋪從不坑人害人。因為來當物，都是“磨扇子”壓住手，急等錢用的。等人家緩過勁來，再贖回原物，中間只掙個保管費用。所以，賀榮禮關張當鋪令朋友們惋惜。
賀榮禮當真關了當鋪。賀家義的“洛陽堂”藥店便開張了。賀家義幾年前畢業於直隸高等中醫專科學校。畢業後就回家鄉開一診所，專為平民坐堂行醫。小鬼子買不了“日升莊”，卻逼得“日升莊”歇業。小鬼子高興得偷偷樂。誰知又冒出來個“洛陽堂”，把“日升”變成“洛陽”這分明和大日本帝國唱對台戲。小鬼子挖空心思又想一計。有一天，一個浪人故意用刀割傷手指，奔到“洛陽堂”要求治療。賀家義一看是個日本人，本著大同人道之義，給他用跌打藥治傷，兩天就會好。這個日本人返回去，便把所上藥用污水沖淨，然後塗抹上狗尿，過了一天傷口就腫脹起來，又去“洛陽堂”醫治。賀家義說“昨日之藥被你洗掉，所以發炎。我再給你上藥，如果再洗掉不治，那可是你之事。”第三天這個浪人又來，說越治越厲害。賀家義說“我知道，你這是找茬子。我今天還給你上藥，如明天還洗掉，你的這個手指就要鋸掉。你走吧！”這個日本人一聽，沒敢再洗藥。過了幾天，傷口愈合，外傷就好了。小日本鬼子暫時不來鬧事了。
自從“洛陽堂”開張，氣壞了小鬼子。開張沒三天，“洛陽堂”那塊牌子便被打的粉碎，扔進了護城河裡。賀家義也不急，又用一塊馬糞紙重寫了一塊，而且把“洛陽堂”三個字寫得更大。過一夜，又讓人給扔到護城河裡。其實，賀家義已讓家鄉石匠刻好石字。過了兩天，來了一幫石匠，把“洛陽堂”刻成三個青石單字，而且用沙子洋灰和泥，鑲嵌在門楣過梁之上。這一天還宴請賓客，鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天。氣的小鬼子干瞪眼。
賀家義每天照樣給病人號脈診病。小鬼子隔窗相望，看見賀家義氣定神然，氣得咬牙切齒。小鬼子決不死心，總要找茬子搗亂。一天，來了兩個小鬼子找賀家義看病。賀家義忙給他們把診脈，說“你的脈我號不准，一會兒有一會兒無，也不知是死還是活。好吧，請二位去找該看你們病的地方去看！”
“是先生不會看病，還是先生有病？”
賀家義說“我只會給中國人看病，卻不會給外國人看病。”
“你看我們是外國人嗎？”
賀家義說“我看你們是中國種，外國人。”
“先生說話要客氣！”
賀家義說“我說話夠客氣了。秦始皇當年派遣五百童男五百童女跨海尋找長生不老藥，遇暴風雨，流落在一個孤島上，一代代繁衍，就成了一個國家。我說你是中國種、外國人，我說錯了嗎？現在來中國是認祖歸宗，還是來禍害這個國家哪？難道你們心裡不清楚嗎？”
在這裡看病就醫的人們聽後哄堂大笑。兩個小鬼子被譏笑得面紅耳赤，只好悻悻地走了。