「小三子瞧見神鳥鳳凰啦！」
「小三子天生法眼！皇后原來是鳳凰降世！」
「小三子法力無邊，點化皇后成仙啦！」
……
類似的小道消息以前所未有的速度在宮裡傳播著，很快就衍生出N個不同的版本，以至於蕭然回到坤寧宮的時候，太監宮女們眾星捧月一樣的圍著他問這問那，就差頂禮膜拜了。當然大家也都聽說他被提升為首領太監，官服是要量體裁製的，現在還穿不到，不過內務府的腰牌倒先發下來了。
「你……你當了首領太監？你真的當了首領太監？」寶祿翻來覆去的看著腰牌，一遍一遍的摩挲著，無論如何也不敢相信。要知道宮裡哪個首領不是熬個十年八年才熬上的，他才不過十六歲，可是皇宮裡有史以來是最年輕的首領太監吶！
不可能啊，頭午這傢伙還只是個回事太監，不過是一眨眼的工夫，怎麼就連升三級、變成戴頂子穿補服的八品首領太監了呢？難道是前兒那一房檁子砸的轉了運？想到這裡小寶子情不自禁的摸了摸後腦勺，心說以後在有誰扔個罈罈罐罐板凳花盆什麼的我可要第一個衝上去。
「今兒有人在春秋樓請客，走，哥哥帶你去開開洋葷。」蕭然拍了拍他肩膀。太監的伙食實在很糟糕，既然洪文禮要請客，索性叫上個打秋風的。哪知道寶祿聽了「春秋樓」三個字，頓時雷劈了一樣不會動了，好半天才結結巴巴的道：「你，你說的是京、京城的春、春秋樓？我娘乖乖，你知不知道，那，那是四品以上的大員才能去的地方，而且，必須是有錢的主兒才消受得起！」
蕭然也有些意外，想不到春秋樓還是這樣一個地方，洪文禮可是真給面子啊。剛升了從四品，就巴巴兒的跑春秋樓請客，他越發覺得自己這個首領太監大有文章。
想歸想，飯還是要吃的，不吃白不吃嘛。按照清律太監不能隨便出宮，但首領以上級別的都有腰牌，只要不當值，這個便是出入皇宮的通行證。蕭然仍穿著一件灰突突的太監服，到了神武門，一個大個子侍衛很野蠻的走上來，斜睨了一眼，伸手把他推了個趔趄：「滾回去！太監也想出宮，不知道規矩麼？」
沒等蕭然發作，寶祿已經一個高躥起來，迎面一巴掌扇在那侍衛臉上：「大膽奴才，你知道在跟誰說話？這是咱們坤寧宮首領太監蕭公公，你個兔崽子活的不耐煩了啊？」
平日裡太監們經常挨侍衛的欺負，今兒個有蕭然撐腰，正好得了報仇的機會。寶祿個子矮，但身子卻極靈活，蹦起來這一個耳刮子扇的又快又響。把守神武門的是侍衛營親軍校，是個從八品，連蘭翎侍衛都不如，雖然蕭然也不過是八品，但坤寧宮的首領太監，那是連三品御前侍衛都要給面子的，何況區區一個軍校？
這軍校挨了一巴掌，正要發作，但聽了後面的話，頓時就沒了脾氣。打量了蕭然半天，怎麼看就是一小太監，哪像什麼首領？蕭然解下腰牌，啪的丟在地上，背著手冷笑。軍校揀在手裡，打眼這麼一瞧，頓時就出了一腦門子的汗，雙手捧著點頭哈腰的還給蕭然。
「卑職該死！您了大人不記小人過！」
寶祿狠狠呸了一口，道：「狗眼看人低的東西，屁股朝天，有眼無珠！」
一出神武門便出了皇宮，寶祿領著往春秋樓來。一路上絮絮叨叨的給蕭然講了不少，大致是說，宮裡的首領太監如何有權有地位，什麼人是需要巴結的，什麼人不用放在眼裡。按照他的說法，五品以下級別的大致都可以忽略不計，這讓蕭然吃驚之餘不由得暗暗慨歎：太監原來可以混的這麼牛叉，難怪有那麼多人連男人都不做了跑來當太監！如此看來，歷史上的安德海、李蓮英能夠操縱後宮甚至左右政事，也就不值得大驚小怪了。
春秋樓果然不一般，單看門臉那種氣派，足以讓絕大多數人望而卻步。並且人家規矩也牛，不是四品以上的京官兒，門都甭想進來。蕭然兩人就這麼穿著身灰突突的太監服往裡進，這讓把門的還真吃了一驚，心說還真是奇了怪了，大白天的哪來這麼兩玩意，膽子這麼大！拈了叉桿子正要轟出去，早有一個青頂子官兒一溜小跑著迎了過去，拱手作揖的好不慇勤。把門的這回真是開了眼，這麼多年，頭回見著四品大員在門口恭恭敬敬迎接倆小太監的。
蕭然急忙還禮，洪文禮一把拉住他手，親熱的道：「蕭老弟不必客氣，咱們自己人，何必見外呢。」原來太監的規矩，出了宮就不稱呼公公，一律稱爺。只是蕭然實在是太年輕，只好叫老弟。
門裡還站著幾個官兒，此刻也都走了出來，洪文禮一一介紹：一位是詹事府少詹事荀敬，一位是國子監祭酒蘭輕卓，還有欽天監監侯曹鏨，剩下兩個都是小官，想是來相陪的。那荀敬和蘭輕卓一個是正四品，一個是從四品，曹鏨升了翰林院檢討，是個從七品。
進了酒樓，來到二樓一間雅間，眾人讓蕭然坐了上席。洪文禮道：「還有一位戴桐戴大人，不知怎麼沒有來，咱們就不等他了。」蕭然這才想起戴桐也是欽天監監侯，一同賞了翰林院檢討的，心裡就說：拍馬屁不積極，難怪這廝只混了個芝麻小官。
吩咐下去開席，不一會，酒菜陸續上來。什香肘子，八寶裡脊，雪窩冰糖鯉，老酒醉肥鴨，香氣四溢。蕭然寶祿一見，兩眼放光，哪裡還顧什麼規矩，甩開腮幫子就是一頓造。這倆傢伙長的像個大姑娘，吃起來就跟幾天沒喂的餓狗似的，看的洪文禮一幫面面相覷，端著杯都不知道該說啥了。一時間只見兩雙筷子上下翻飛，縱橫馳騁，寶祿尤其不足，伸手撈起肘子就啃，淋淋漓漓灑了衣襟上都是菜汁，氣的蕭然在桌子下面狠狠踹他一腳：真他媽給老子丟人。
一直到兩人摟著肚皮實在吃噁心了，眾人才想起好像要緊的話還一句沒說呢，當即由洪文禮起頭道：「蕭老弟這麼年輕就當上了坤寧宮首領，真是年輕有為，日後前途不可限量啊！咱們按規矩湊了點份子，微薄賀禮，聊表心意，還望老弟不要推辭！」說著話，拿過一疊信封，上面都寫了各人的名字。蕭然打了個哈哈，心說我推辭才怪！自己並不伸手，嘴裡說：「眾位大人太客氣啦！小三子何德何能，不過一閹人爾，蒙大家一聲老弟，實在是三生有幸！這賀禮什麼的，可是折殺小三子了！」
公公一般都比較忌諱這個閹字，蕭然是個假太監，所以不假思索就說了出來，眾人一時都楞在那不知該怎麼接口。蕭然忙踢了寶祿一腳，這廝也是個機靈主兒，伸手接過信封，用袖子遮了，在桌子下面偷偷抽出一張。赫然竟是一張福春行的銀票，上面工工整整的寫著：銀五百兩！
蕭然斜眼這麼一瞄，頓時心跳加速，手一哆嗦，險些把杯子打翻了。乖乖，一張就是五百兩，這麼一沓，少說也有兩三千兩吧？在當時，後宮妃嬪的月例才不過十幾二十兩，以當時的物價小戶人家一年的生活費也就三五兩而已。這麼幾千兩銀子居然輕鬆到手，丫的一夜之間咱竟成了財主了，有錢人！
那詹事府荀敬拍了拍胸脯道：「蕭老弟不必客氣，咱們禮尚往來，那都是應該的。但得老弟用的著哥哥，老荀兩肋插刀，絕無二話！」
眾人正紛紛附和，忽然跑堂的氣喘吁吁的跑了進來，道：「各位爺，樓下有位走街的老頭，穿的挺……挺那個的，硬往裡闖，非說是爺們請來喝酒的。現正跟門子鬧呢，爺要不要瞧一眼？」
荀敬、洪文禮幾個互相看了看，歎了口氣道：「唉，不用說，是戴桐戴老頭來啦！」