小丫鬟手中拎著一捆書，今天陽光熾熱，九天穿了一條白色的薄紗長裙，隱隱可以看見她美妙的身軀，烏黑的秀髮向後攏起，如瀑布般披灑在肩上，映襯著她白玉般晶瑩的脖頸，她手中一把紅色的油紙傘遮擋烈日，容顏秀麗，儼如一個丰姿綽約的仙女。
九天一抬頭，正好和無晉打了一個照面，「是你？」九天愣住了，無晉怎麼打扮成這樣子？
她沒想到無晉會是這個打扮，像個從剛田里上來的鄉農，這倒不是她對鄉農有什麼偏見，而是此時無晉和平時反差太大，怎麼開始賣菜了？
她抬起頭向無晉的眼睛望去，在大大的斗笠下，他的眼睛似乎在躲閃著自己，斗笠的陰影盡量將他的眼睛和臉龐遮住，但很快，無晉不再躲閃了，他把斗笠略略抬起，然後透過他那又黑又長的睫毛向上瞥了一眼，他黑亮的眼睛裡發出灼人的光芒，盯住了自己，九天讀懂了他的這種眼神，這是一種不滿，是對自己一直打量他的不滿，自己的打量似乎刺痛了他的自尊。
九天不由微微笑了，她的笑容透出另一種寬柔的信息，放佛在告訴無晉，其實她並不在意，她只是好奇，他為什麼會這樣打扮？
九天臉上的笑意融化了無晉眼中灼人的目光，他的目光又開始閃爍起來，躲躲閃閃，就像做了錯事的孩子被當場抓住，那種吱吱嗚嗚不知該如何解釋，那種不好意思的神情。
無晉表情變得十分尷尬，他停住獨輪車，撓了撓後腦勺，一臉憨笑，他想解釋什麼，可是又怕自己的解釋適得其反，最後他想到一種外交辭令式的解釋。
「整天無所事事，遊蕩在外，也覺得是浪費青春，所以找點事做做。」
九天彷彿沒有聽見他的解釋，無晉的打扮讓她想起了她小時候在家鄉看到過的一隊嶗山道士，可不就是無晉這樣，推著獨輪車，戴著斗笠，身上只穿著短衫，道袍搭在車把上，車裡裝滿了新鮮的蔬菜和糧食，走在最後的一個小道士推車歪歪扭扭，最後車翻了，車上的米撒了一地，那個小道士又是害怕又是沮喪，竟哭了起來，那小道士會不會就是無晉小時候呢？嘻嘻！好像長得蠻像的。
想到這，九天抿嘴笑了起來，「你這個樣子更像個道士了，你以前就推過這種車嗎？在嶗山當小道士的時候。」
「當小道士的時候就推過，那時候推著送糧食，結果總是翻掉，現在小道已經學成還俗，沒想到穿牆術失靈，只好賣菜謀生。」
無晉的心中也輕鬆起來，他其實是擔心上次假小子趙勝男那件事，擔心九天還在誤會他，看她的樣子，她應該不把那件事放在心上了，可無晉心中又有點矛盾，他希望她誤會，那樣說明她還在意自己，如果她一點不把那件事放在心上，他又擔心她根本就沒把自己的放在心上。
他又撓撓頭，看了看小丫鬟手中的書，笑道：「把書放在我車上，我送你一程。」
「不用了！」
九天笑著指了指旁邊停著的一輛馬車，「我叫了一輛馬車，不麻煩你了。」
九天笑容很親切，其實她在當天就知道趙勝男那件事的原委了，多大點事情啊！勝男就要死要活的，還說出欺辱、侮辱那種讓人誤會的詞，讓她也啼笑皆非。
她見無晉表情慌慌張張，又想馬上走，可是又要面子，要送自己一程，這種模樣蠻可愛的，她心中忽然有起了一種調皮之心，讓舅舅也看看他，看他會是什麼樣的表情。
「要不，讓我舅舅幫你一下吧！」
九天回頭就笑著喊道：「舅舅！出來一下好嗎？」
「不用了！不用了！我先走了。」
無晉此時十分尷尬，唯恐嚴叔出來後會揭穿他，推起獨輪車慌慌張張要走，結果太慌張，獨輪車一歪，險些倒掉了，九天見他十分狼狽，不由捂嘴『撲哧！』一笑，又叫住了他，「哎！無晉。」
「你還有什麼事？」無晉回頭緊張地向她望去，又看了看書店，唯恐嚴叔出來，那神情就像一隻驚恐的小熊。
九天見他模樣慌張得可愛，忍不住咯咯笑了起來，半晌她才忍住笑，歉然對他說：「那天是我誤會你了，我是說趙姑娘的事。」
無晉撓撓頭笑道，「沒事兒，我沒放在心上，那個假小子啊！我惹不起，躲得起．．．．．不好！我走了。」
他已經看見嚴叔的身影了，正向外面走來，嚇得他推起獨輪車便猛跑，一溜煙便跑遠了。
「九天，什麼事啊！」嚴玉書走了出來，他見外甥女捂著嘴笑得花枝亂顫，不由奇怪地問：「幹嘛笑成這樣，你剛才在和誰說話？」
「舅舅，沒事呢！我只是看見了一件滑稽的事情，嗯！那走了。」
九天也上了馬車，她還是忍不住探頭向無晉背影望去，只見他進了一條小巷，那條小巷是學正的側門。
九天這才明白了，『哦！』原來他是去給學正送菜，她心中感到一陣欣慰，這很好呀！無晉也懂得尊師重教了，他一定是想向學正請教學問，他開始求上進了。
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無晉推著獨輪車從側門進了學正府，趙小忠已經在這裡等他一會兒了，側門還有旁人，兩人沒說話，只交換了一個眼色，趙小忠便一路領著他向廚房走去，「慢一點，路有點窄！」
無晉一邊推車，一邊打量學正府，雖然這一片是廚房和僕人宿舍，屬於下人的生活工作區，但依然種滿了花木，白牆黑瓦，頗為雅致，看得出主人還是有點品位。
無晉將菜推進廚房倉庫，按照慣例，他可以吃碗飯再走，趙小忠便吩咐倉庫間摘菜的僕婦，「去！盛一碗飯來，多放些肉菜。」
僕婦連忙去了，倉庫裡只剩下他們二人，趙小忠連忙低聲說：「你的運氣很好，馬上就有機會，老爺的藥膳粥要燉好了。」
無晉點點頭，取出瓷瓶塞給了他，趙小忠將紙窗拉開一點，向廚房裡探頭看了看，無晉也看見了，一隻紅爐小灶上正咕嚕嚕地燉著細粥，旁邊的盤子裡放些山藥、黃芩之類的滋補藥材。
廚房裡的下人都在隔壁房間裡吃飯，正好沒人，趙小忠從窗上翻了過去，他回頭又問：「放多少？」
「全部放了！」
趙小忠動作很麻利，他擰開小瓶塞子，揭開鍋蓋，手一抖，將一小瓶藥粉都倒了進去，其實無晉也不知道這是什麼，他估摸著應該是巴豆粉之類，趙小忠將瓶子收好，又用筷子把粥攪勻了，這時，廚房外面傳來細碎的腳步聲，無晉連忙閃身躲開。
「趙哥兒，老爺肚子餓了，問粥好了沒有？」
「好了！已經好了！」
無晉透過窗紙，隱隱看見廚房裡站著一個丫鬟，趙小忠將粥盛進了玉盆裡，「雀兒姐，這粥蠻燙的，我正好要找三夫人匯報，我就替你端過去吧！」
「好呀！這麼體貼人，改天姐姐請你吃糖。」
「我不要吃糖，我要吃雀兒姐的桃子。」
「去你的，你想找死啊！」
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兩人打情罵俏地走遠了，無晉轉過身，卻見那僕婦端著一大碗飯走進來，米飯上堆滿了蔬菜豆腐，還有幾大塊紅燒肉，無晉也著實餓了，接過碗便大口吃了起來，味道很不錯。
一連吃了兩碗飯，又喝了碗湯，這才看見趙小忠拿著幾塊碎銀子走了過來，他將碎銀子遞給無晉，「這是二兩銀子，是你的菜錢。」
趙小忠將無晉送出側門，見左右無人，便壓低了聲音，「他已經全吃了。」
說完，他眼巴巴地望著無晉，他在等另一半銀票，無晉卻呵呵一笑，「多謝趙管事了，若吃得好，改天我再送來。」
他推起獨輪車揚長而去。
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次日天不亮，郡學寒梅側館前便出現了大批衙役，住在這裡的關賢駒已經被請走了，衙役們開始對寒梅側館進行搜查清場，非常仔細，任何一個細微處都不放過，半個時辰後，三名參選人先後被衙役們護送進了館內，先是沐浴更衣，換上事先準備好的衣服，他們的衣帽都不准帶入考場，筆墨文具也早已準備好，每個細節都考慮到了，一絲不苟。
三名參選人都被送進了單人房間，考試時間是兩個時辰，午時正停筆。
此時，幾名縣郡的高官都到了寒梅側館外，但主考官賈思聞卻遲遲未到，眼看就要到考試時間了，需要他抽取考試試題，長史徐遠的眼中露出一絲焦急，他急忙吩咐一名衙役，「去看看賈學正，怎麼現在還不來？」
衙役飛奔而去，蘇翰貞心裡明白，他看了一眼沙漏，便對徐遠道：「時間馬上到了，這樣吧！我們一起抽籤，決定今天的試題，大家說怎麼樣？」
趙司馬率先點頭同意，「反正是隨意抽取，我覺得無妨。」
張容也道：「既然定了時辰，就不能隨意拖延，這樣很不吉利，我同意刺史的意見。」
蘇翰貞又回頭問徐遠，「長史的意見呢？」
徐遠瞥了一眼皇甫渠，見他冷著臉不吭聲，無奈，只得點點頭，「好吧！按定好的時辰來。」
一名助教捧來一隻玉筒，裡面插滿了五十支象牙籤，這是最近五十年的年號，他像算命一樣，將簽搖勻了，捧上來，「請問哪位大人抽籤？」
徐遠呵呵一笑，「自然是蘇刺史抽籤！」
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