「不應是我。」
蘇翰貞謙虛地擺擺手，「長史主管政務，郡學鄉試都是長史主持，應該由長史抽。」
「那好！我就恭敬不如從命了。」
徐遠挽起袖子，隨手從裡面抽出一支細細的象牙籤，看了看上面的字，笑道：「是貞業二十一年的進士策論題。」
蘇翰貞微微笑了起來，「那年的題目我還記得，是個好題目。」
助教從另一隻盒子裡找到一塊象牙牌，前面是貞業二十一年，後面就是策論題，他交給蘇翰貞，「大人請過目。」
蘇翰貞看了一眼，點點頭，又給徐遠和其他官員都一一看了，便交給助教，「可以了，命他們三人按這個題目做策論。」
助教進了寒梅側館，蘇翰貞又對其他人笑道：「要不我們也找個地方，休息一下。」
這個關鍵時刻誰都不想離開郡學，唯恐出了意外，眾人便去旁邊一處裡涼亭內看書等候，這時，那名去賈思聞家打探消息的衙役跑了回來，徐遠一下子站了起來，焦急地問他，「學正為何不來？」
衙役氣喘吁吁稟報道：「大人，學正病倒了，來了好幾個醫生，好像蠻嚴重。」
「病倒了？」
徐遠不由目瞪口呆，他急問：「是生了什麼病？」
衙役上前要湊耳說，蘇翰貞卻問：「賈學正生了什麼病？說大聲點。」
「是！賈學正好像是吃了什麼不潔的東西，瀉肚非常嚴重，聽他夫人說，血都出來了。」
「怎麼會這樣？」
蘇翰貞眉頭一皺，「賈學正一向潔癖，怎麼會吃了不潔的東西？」
張容在一旁接口說：「估計是昨天天太熱了，賈學正畢竟已年過七旬，身體不能和年輕人比，這也是難免，哎！但願他早日康復。」
徐遠心中亂作一團，他看了蘇翰貞一眼，他懷疑是蘇翰貞動了手腳，但轉念一想，賈學正的事情那麼隱秘，蘇翰貞怎麼會知道，前天那封信雖然失蹤了半個多時辰，但打死他也不相信，蘇翰貞會和乞丐有關係，而且那封信也並沒有拆開過。
難道真是巧合嗎？徐遠心中充滿了疑慮，但事到如今，就算是蘇翰貞動了手腳也沒有辦法了，關鍵是今天評卷怎麼辦？這可是要命的事情啊！
汗珠從徐遠的額頭滲出，急得他後背官袍都被汗滲濕了，蘇翰貞不由暗暗讚歎無晉厲害，果然做的漂亮，儘管有些損人，但效果很好，他看了看徐遠，又微微一笑，「徐大人先不用著急，反正是中午才交卷，我們等到中午再說，說不定那時賈學正就好了。」
徐遠有心去看一看賈思聞的情況，但他又不敢離開考場，而且他也不敢表現得太關心了，那樣會讓人生疑，他只能暗暗心中著急，最後他還是忍不住了，便對幾名官員笑道：「賈學正病倒了，作為長史，當然要去看一看，以示關心，你們稍坐，我去看看就來。」
蘇翰貞也站起身，「要不，我和長史一起去？」
「不！不！不！我看一看就回來，馬上就回來。」
說完，他慌慌張張地跑了，蘇翰貞望著他背影，心中不由冷笑一聲，這個樣子，他們沒有勾結才怪呢！
．．．．．．．
時間一點點地過去了，終於到了正午，『當！』的一聲鐘響，停筆的時間到了。
幾名助教立刻進館，將他們卷子收走，並按照規定，將名字糊上。
很快三名考生出來了，惟明和關賢駒的臉上都很輕鬆，似乎考得不錯，而陳少嘉卻滿臉沮喪，他沒有寫完，明顯將被淘汰了。
「好了！」
蘇翰貞站起身吩咐一名衙役，「你再去看看，賈學正病情怎麼樣了？下午能不能評卷？」
徐遠上午去了一趟賈學正家裡，請他無論如何要在正午前趕來，就在這時，遠處一陣喧鬧，有人大喊，「賈學正來了！」
蘇翰貞心中一沉，「難道他又挺過來了？」
徐遠大喜，這下有希望了，連忙吩咐：「快！快請賈學正過來！」
片刻，只見幾名家人抬著一張竹春躺椅來了，上面躺著一個白髮蒼蒼的老者，所有人都愣住了，賈學正居然是躺著被抬來，竹春躺椅很快被抬上來，眾人都圍上去，只見賈學正面若金紙，已經氣息奄奄，連話都說不出來了，徐遠慌忙握住他手，連聲問他，「學正！學正，你怎麼樣了？」
賈思聞臉上忽然露出了痛苦之色，手無力地揮擺，『啊！啊！』直叫，眾人都不懂他是什麼意思，還是他家人明白，慌忙喊道：「快！快！老爺要上茅房！」
眾人抬著賈學正風一般地衝進了寒梅館．．．．．．
「徐大人！」
蘇翰貞拉長了聲音，「你認為賈學正還能評卷嗎？」
徐遠有些茫然了，「不如改天再評卷。」
「不行！」
趙傑豪和張容異口同聲反對，趙傑豪厲聲道：「規矩既然已經定下，怎麼能隨意更改，拖延評卷必然會夜長夢多，有些事情誰說得清楚，到時候選出的戶曹主事大家都不服，那時怎麼辦？」
蘇翰貞有些奇怪地瞥了趙傑豪一眼，張容反對拖延他能理解，最近張相國又不想過於得罪太子，屬於態度不定者，所以張容才站了中間立場，而皇甫渠不吭聲是因為徐遠否決了他替黃峻說情，所以他有點懷恨在心，那趙傑豪為何一直支持自己，他明明是齊王的人，戶曹主事這件事他表現得很反常，耐人尋味。
蘇翰貞沒有時間深想下去，眼下的評卷才是關鍵，他早已有了腹案，便對徐遠笑了笑，「徐長史，我們找一個折中的方案吧！賈學正雖然是學術上的泰山北斗，但咱們今天畢竟不是進士考，只是戶曹主事競選，賈學正不能評卷，咱們就讓他的學生來集體評卷，由他們投票表決，你看如何？」
「這個．．．．．恐怕學生水平不夠。」徐遠實在不甘心最後殺手鑭失效，他還是想再爭取一下。
「徐長史過慮了，賈學正的五十名學生都是舉人，名師出高徒嘛！而且他們準備參加貢舉士考試，都是咱們東海郡出類拔萃的年輕才俊，或許一人不行，但五十人投票，總可以吧！」
趙傑豪也大聲鼓掌，「這個辦法公平，絕對公平，我支持。」
這時賈學正被抬了出來，他已經昏迷過去，家人們已經來不及再打招呼，抬著他便向家裡飛奔跑去，連蘇翰貞也覺得無晉似乎下手太狠了一點。
他看了看徐遠，又提出一個備選方案，「假如徐長史還是反對學生評卷，那我推薦甄教授來評卷，可好？」
甄副學正是霜副學正的教授，是郡學僅次於賈思聞的學問大家，徐遠心中一顫，他忽然想起一件事來，皇甫惟明的岳父就是郡學的教授，蘇翰貞推薦甄副學正來評卷，會不會就因為這層關係而偏向皇甫惟明呢？萬萬不可。
他沉吟一下又道：「那不如讓白副學正來評卷，蘇大人以為如何？」
他剛說完，一名助教拱手說：「大人白副學正進京到國子監公幹去了，昨天剛剛走。」
徐遠一怔，這件事他怎麼不知道，他一回頭，只見蘇翰貞正捋鬚似笑非笑地看著他，他心中立刻明白了，這是蘇翰貞弄的手腳，進京去國子監，蘇翰貞的父親不就是國子監祭酒嗎？原來蘇翰貞早已知道了他和白勁松的關係。
徐遠有一種一腳踩空的感覺，他的心頓時沉了下去，這時，蘇翰貞又緩緩道：「如果徐長史不願意接受我的方案，那這次戶曹主事參選就此結束，我來親自評卷，從他們三人中選出我認為最合適的戶曹主事，徐大人看怎麼樣？」
徐遠見蘇翰貞竟然要動用刺史之權了，與其讓甄副學正來評卷真不如讓學生評卷，罷了，賈思聞已經不行了，那就聽天由命吧！
萬般無奈，徐遠最終同意了蘇翰貞的意見，「好吧！就由賈學正的五十名學生投票表決。」
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下午，五十名學生的投票結果終於出來了，陳少嘉因為沒有寫完，被零票淘汰，最後由皇甫惟明和關賢駒對決，皇甫惟明以三十一票對十九票戰勝了關賢駒，蘇翰貞當即宣佈，皇甫惟明出任東海郡戶曹主事，歷時了近兩個月的戶曹主事之爭，至此終於決出了結果。
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