送走了沙蒙·亨特，韓子奇默默地走回來，在院子裡那棵海棠樹下站了半天。海棠的繁茂花期已是尾聲，微風吹來，落英繽紛，天井中撒得滿地，像鋪了薄薄的一層雪。韓子奇踏著落花，心中不由得升起一股傷感：萬物都有代謝，花開之後便是花落！不知明年花開之日，「博雅」宅主身在何方？
韓太太見他那悶悶不樂的樣子，就問：「孩子的生日，一整天都耷拉著臉，這是怎麼了？那個洋人來找你，有什麼事兒啊？」
韓子奇一言不發，只是連連歎息。他不知道該怎麼樣把心裡想的事兒向妻子說清楚！
天快黑的時候，玉兒突然回來了。她好像在路上趕得很急，臉上冒著汗珠兒，毛背心脫下來拿在手裡，身上只穿著那件月白色旗袍，還不停地把毛背心當扇子扇。
「今兒又不是禮拜六，你怎麼回來了？」韓太太看她那氣喘吁吁的樣子，以為一定有什麼急事兒。
「咦，不是天星要過生日嗎？我特意趕回來的！明天沒什麼重要的課，不礙事的！」
「喲，還是小姨疼我們天星！」韓太太笑著說，「姑媽，您快著把小『壽星老兒』抱過來呀！」
「哎！」姑媽答應著，從東廂房裡抱著天星到上房裡來，剛剛滿週歲的天星，長得虎頭虎腦，個頭兒像個兩三歲的孩子，掙扎著要下地。姑媽扶著他的腰，他伸著胖胖的小手向玉兒跑去，嘴裡親切地叫著：「姨，姨……」
「哎，好天星，乖天星，小姨想你都快想瘋了！」玉兒伸手把他抱起來，在那粉紅色的圓臉上親個沒夠，「天星，小姨還給你帶來了生日禮物呢！」
玉兒從衣兜兒裡掏出一個精巧的小錦盒，取出一隻碧綠的如意，給天星掛在脖子上。
「好看，好看！這一打扮，我們天星就更俊了！」姑媽喜得合不攏嘴。
韓太太撩起那只如意看了看：「翠的？你呀，給他買這麼貴的東西？」
「這不是買的，就是我考上燕大的時候，奇哥哥送給我的那塊！給天星吧，他是我們奇珍齋的小主人，一切都是該屬於他的！」玉兒又親著天星，「綠色象徵和平、生命，小姨祝你幸福成長、萬事如意！」說著，她那雙大眼睛突然潮濕了，湧出了淚珠。
韓太太伸手把天星接過來，嗔笑著說：「你看，你看，瘋子似的，說哭就哭，說笑就笑！」
玉兒卻忍不住淚，掏出手絹兒來擦，眼睛紅紅的。
韓子奇疑惑地看著她：「你今天是怎麼了？」
玉兒強做笑容說：「沒什麼……就是心裡憋得慌，看見天星，就好多了。就盼著下一代能幸福，別再像我們……」
「你們學校出了什麼事兒嗎？」韓子奇發覺她好像有些不正常。
玉兒抬起淚汪汪的眼睛說：「我們班的一個同學，失蹤了……」
「噢！是投河了？還是上吊了？」姑媽插嘴問。
韓太太挺各漾地瞅了她一眼。在兒子的生日，談論這種不吉利的話題，是令人不愉快的。
「都不是。讓警察抓走了！」玉兒說。
「因為什麼？」姑媽又問。
「因為他宣傳抗日……」
「這幫子挨刀兒的！」姑媽憤憤地罵道，「胳膊肘兒朝外拐，向著日本人！我也罵過日本人，叫他們來抓我吧！」
「得了，別這兒裹亂了，」韓太太心煩地說，「您還不張羅做飯去？到這會兒了，大夥兒都還餓著呢！」
姑媽嘟嘟囔囔地走了，韓大太沉著臉問玉兒：「你說的那個人，是男的？是女的？」
「男的，我們班成績最好的同學。」玉兒擦著淚說。
韓太太心一動：「跟你沒有什麼連扯吧？」
「什麼連扯？都是中國人！」
「我是說……」
「你說什麼？你什麼也不懂，盡瞎猜！人家是個正派的人，同學們都敬重他！就因為他散發過傳單，就被抓走了！」
「沒你的事兒，就好。」韓太大放心地說，「一個大姑娘家，在外頭可別惹事兒，踏踏實實地念你的書……」
「唸書？」玉兒鼻子裡哼了一聲，「人心亂成這樣兒，還怎麼唸書啊？真像去年冬天上街遊行的同學說的那樣：華北之大，已經安放不下一張平靜的書桌了！」
「那你想怎麼著？」韓太太不高興地瞪了她一眼，「家裡省吃儉用供你唸書，你倒身在福中不知福！要不，就甭念了，回家來幫幫我，也省得……」她本來想說：就是因為你幫不了我，才收留了姑媽，養著個外人。可是，話到舌尖兒又嚥住了，姑媽是個苦命人，這一年來給她帶孩子、做飯、洗衣裳，什麼活兒都干了，卻沒要過一個子兒的錢，把這兒當成自個兒的家了，她不忍再說什麼，讓姑媽聽見，準得難受。
玉兒卻冷笑著說：「燕大的大籠子還不夠我受的？你還要把我關到家庭的小籠子裡？夠了！」
「說什麼瘋話呢？」韓大大聽她說話沒譜兒，心裡就有氣，「家是籠子？趕明兒我給你找個好『籠子』！請『古瓦西』給你打聽個人家兒，早早兒地把你聘出去，省得你這麼沒事兒找事兒！」
「算了吧你，我才不會像你似的當管家婆呢！我這輩子決不會嫁人，當做飯、生孩子的機器，我誰也不愛！誰也不愛！」玉兒像是和姐姐賭氣，又像是在借題發揮地傾吐她胸中的怨氣，說著說著，眼淚又像斷線的珠子似的滾下來，「不用你趕我，我走！」
韓太太臉一沉；「越說越邪乎，你上哪兒去？」
玉兒擦著淚說：「你甭管！這裡的空氣太沉悶了，要憋死人，我要離開這個世界，躲到世外桃源去！」
韓子奇一直插不上嘴，玉兒的話，他聽得似懂非懂。近一年來的局勢變化，使他也感到沉悶和壓抑，但是，玉兒的情緒反常似乎還不僅僅是因為這些，會不會和那個男同學的「失蹤」有什麼關係？玉兒不是小孩子了，她是個大姑娘了，在大學裡，男女生相處在一起，會不會她和那個同學有了某種情感，這個突然變故刺激了她？如果是這樣，那將是很麻煩的事兒，這不但會影響她的學業，甚至會給她今後的人生道路罩上陰影。他作為兄長，該怎麼幫助她呢？想到這裡，就說：「傻妹妹，你太愛幻想了，世界上沒有世外桃源，人，都得在現實中掙扎！今天中午，亨特先生還勸我到英國去呢……」
「英國？」玉兒突然不哭了，睜大了眼睛看著他，「英國沒有日本人吧？沒有抓學生的警察吧？去，咱們去！你和亨特說定了嗎？」
「還沒有，」韓子奇沒想到她會對此感到這麼大的興趣，「我還沒跟你姐商量呢，我覺得……」
不等他說完，韓太太就打斷了他的話：「什麼，什麼？這一個還沒哄好呢，你又出來了新鮮的？我說那個洋人大中午地跟你嘀咕個什麼呢，鬧半天出了這麼個餿主意！英國？我們在中國好好兒地待著，幹嗎上英國？」
「還『好好兒地』呢？也許到了明年，你就連炸醬麵都吃不上了！愚昧呀，北平眼看就是日本人的了！」玉兒為姐姐的目光短淺而歎息。
韓太太不知道「愚昧」是什麼意思，只當她是著急，就說：「我就不信，中國養著那麼多的兵，能讓日本人打過來？不會跟他們打嗎？」
「聽你的？」玉兒鄙夷地說，「連個抗日傳單都不許發，還打呢？我們的軍隊要是真打，大姐的丈夫和孩子也就不至於……」
姑媽端著面送上來，玉兒就不再說下去了，但她還是聽見了，勾起了滿腹心事，從韓太太懷裡接過天星，絮絮叨叨地說：「我那孩子也滿一歲兒了，他的生日比天星還早三天呢！唉，這一年，跟著他爸，爺兒倆也不知道是怎麼過的？」說著說著，眼淚就流下來了。
玉兒說：「得了！您還等著他們？日本人殺人不眨眼……」
話說了一半，見韓子奇給她使了個眼色，就又不說了。
姑媽抬起袖子擦著淚說：「不能吧？日本人也是爹娘生養的，能對個月殼兒裡的孩子下毒手？我老是做夢夢見他，長得胖乎乎的，也跟天星這麼樣兒！我盼著，盼著，不知道多咱娘兒倆才能見面兒？要是日本人進了北平城，我……我就問他們要人！」
面坨在碗裡，誰也沒心思吃了。本來，一家人已經在中午為天星吃了「長壽麵」，現在是因為玉兒回來，又「找補」的。玉兒挑了一筷子面，她已經很餓了，吃起來卻覺得一點味兒也沒有，就把筷子放下，對姑媽說：「您啊，真是個賢妻良母！我也祝您的孩子長命百歲……」這話說出來，她自己都感到羞愧，明明是一點兒希望也沒有的事兒，卻還要用假話欺騙這個執迷不悟的女人，人生是多麼殘酷J姑媽卻感動得了不得，又忙著擦淚，那眼睛裡竟然飽含著希望：「哎，哎，就盼著孩子、大人都好好兒的，我等著他們的信兒！」
「那您就好好兒地等著吧，」玉兒苦笑著說，「我們可要走了！」
「走？上哪兒去？」姑媽一個激靈。
「上天涯海角、世外桃源，不在這兒當亡國奴！」玉兒說著，站起身來，拉著天星的小手，「天星，走不走？」
天星撅起粉紅色的小嘴，含混不清地模仿著小姨的話音兒：「九（走）！……」
玉兒笑了，眼睛裡閃著淚花：「走吧，咱們走！」
姑媽頓時像丟了魂兒似的，心裡空空蕩蕩，沒有了著落：「這是怎麼個活兒？」
韓太太賭氣地端起碗吃麵，對姑媽說：「大姐，您甭聽她瞎咧咧！天塌砸眾人，又不是咱們一家兒的事兒，甭怕！哪能拍拍屁股走人？」又朝韓子奇瞥了一眼，「你也是，三十多的人了，一點兒譜兒也沒有，聽洋人的！你有家、有業，有老婆、孩子，有一大家子人呢，你能走？」
韓子奇抑鬱地說：「是啊。我也是這麼說來著。亨特先生的意思，是勸我把全家都搬走……」
「什麼？你瘋了吧？」韓太太斜睨著他，「奇珍齋你能搬走？這房子你能搬走？還有你滿屋子的玉，也能搬走？」