民國二十五年（1936年）春天，又是海棠如雪、紅榴似火的時候，韓子奇一家在沉悶惶恐的氣氛中慶祝愛子天墾的週歲生日。沒有邀請任何客人，也沒有舉行任何儀式，只讓姑媽做了打滷麵，一家人默默地吃，祝願這個生在多事之秋的孩子健康成長，長命百歲。去年的「覽玉盛會」，像一個美好的夢，韓子奇不知道這個夢還能持續多久，他辛辛苦苦創下來的家業，還能夠完好無損地傳給兒子嗎？
一輛洋車停在門口，沙蒙·亨特出人意料地來了。
「亨特先生，今天是犬子週歲生日，謝謝您的光臨。」韓子奇把沙蒙·亨特迎進客廳，「您吃一點兒面怎麼樣？慶祝生日的長壽麵！」
「噢，很好！」沙蒙·亨特歉意地說，「很抱歉，我沒有給令郎帶來任何生日禮物！」
韓子奇笑了笑：「今年不敢像去年那麼張揚了，朋友們都沒告訴，您也不必客氣。何況，我們十多年的友誼，比什麼禮物都珍貴啊！」
這話是十分真誠的，他們兩人都心裡清楚其中包含的內容。十一年前，如果沒有沙蒙·亨特的鼓動，韓子奇還不敢那麼貿然地脫離匯遠齋；而如果沒有沙蒙·亨特預付了一大筆貨款，他也決沒有能力那麼快地重振奇珍齋，公開亮出金字招牌。創店之初，他仍然自己琢玉，自產自銷，積累了資本之後，便將作坊撤銷，成為以做「洋莊」買賣為主的、敢於與匯遠齋爭雄的玉器店。為了信守當初的協定，他把沙蒙·亨特的玉玦依照原樣仿製了三塊，做得惟妙惟肖，幾可亂真，滿足了沙蒙·亨特「古物復原」的心願，而韓子奇則要求沙蒙·亨特將玉塊的原件轉讓給他：「亨特先生，我可以為您做十件、百件仿製品，但希望這件國寶能留下來！您知道，我要做的事是無論如何也要做到的，為此，不惜任何代價！不然的話，我總覺得對不起這舊宅的主人。他一生的收藏，我不能眼睜睜地看著流散，我要盡我所能，把它們都收回來！」一片癡情，感動了沙蒙·亨特，韓子奇和那個毀寶、賣寶的蒲緩昌多麼不同啊！一言為定，他把五塊轉讓給了韓子奇，為了友誼，韓子奇給了他高出當初買價的價格。十年之後，刮目相看，韓子奇終於以其收藏的富有、鑒賞力的高超，成為北平的「玉王」，這當中不能不說包含著沙蒙·亨特的一份力量！
姑媽送上來一小碗打滷麵，沙蒙·亨特一邊津津有味地吃著，一邊說：「這長壽麵簡直太好了！可惜呀，韓先生，明年的今天，我就吃不到了！」
「這……什麼意思？」韓子奇一愣。
「我要回去了，」沙蒙·亨特放下了筷子，「中國的局勢令人不安！有消息說，貴國政府向東京表示，願意和日本簽訂友好條約，並且答應迫使所有的西方利益集團離開中國，把西方的商業權利和租界地轉讓給日本。日本的外務當局倒是欣然同意，但是遭到日本『皇軍』的拒絕，他們的胃口是以武力征服整個中國！現在，就連那些寧願忍受獨裁統治的中國人，也感到恐慌了！」
韓子奇默默無語。沙蒙·亨特說的這一切，正好切中他的心事，他這個向來不問政治的人，卻無法擺脫政治的困擾，近幾個月來，越來越不能安寧地潛心於他的買賣和收藏了。
「現在，許多西方人士都打算撤離這個是非之地。」沙蒙·亨特繼續說，「我這次回國，就不知道什麼時候還能再來了，也許我們之間的貿易很難繼續了呢，韓先生！」
韓子奇無可奈何地歎了口氣：「這不是您、我所能夠掌握的，只好聽之任之。我們的命運掌握在……」
「不，韓先生，」沙蒙·亨特說，「您為什麼不把自己的命運掌握在自己手裡呢？」
「這……怎麼可能？」韓子奇輕輕地搖了搖頭。他本不是一個聽天由命的人，十幾年來，他所做的一切都是和命運搏鬥，忍受了艱難困苦，終於擊敗了強大的對手，得到了他所想要得到的一切，自己主宰了自己。但是，他現在面臨的威脅不是一個小小的蒲緩昌，而是整個北平、整個中國發發可危，在「莫談國事」的年代，他作為商人、匹夫，又有什麼能力和命運抗爭呢？
「韓先生沒有想到《孫子兵法》上說的『三十六計，走為上』嗎？」沙蒙·亨特眨著藍眼睛。這個精明的英國人引證起中國的經典，簡直如數家珍。
「走？我不能像您那樣一走了之！我是中國人，往哪兒走？」韓子奇眼前一片茫然。
「和我一起到英國去，繼續您的事業！」沙蒙·亨特伸開兩手比劃著，「山重水復疑無路，柳暗花明又……又……」他一時忘記了下面的詞兒該怎麼說。
「又一村！」韓子奇苦笑著說，「這『又一村』恐怕我去不得！我這兒有商店，有家，有老婆孩子……」
沙蒙·亨特不以為然：「不，對一個商人來說，最重要的是有資本！只要有資本，一切都會有的！您可以把夫人和令郎帶走，把家搬走嘛，英倫三島的二十四點四萬平方公里的土地，難道沒有您立足的地方？」
「哦，我從來……沒這麼想過，」韓子奇覺得沙蒙·亨特向他描述的景象只不過是海外奇談，根本不可行，「我離不開這塊地方，您知道，奇珍齋能有今天，是多麼不容易，這裡面有我們兩代人的心血——也是祖輩的心願！剛剛有了點兒起色，我怎麼能毀了它？還有這所宅子，我對它的感情，別人也許無法理解，我離不開它！」
沙蒙·亨特無可奈何地聳聳肩：「中國人的鄉土觀念太重了，太戀家了！豈不聞『覆巢之下，安有完卵』？貴國政府面對日本的蠶食，步步退讓，今天的東三省和察哈爾、河北，恐怕就是明天的北平！請問：又有誰會想到北平有一個奇珍齋和『博雅』宅面手下留情呢？一旦戰火燒到北平，您的心血結晶也就難免玉石俱焚！」
韓子奇打了個寒戰，痛苦地閉上眼睛，手指掐著眉心，彷彿已經看到了那不可避免的淒慘景象！
「您大概還不知道吧？」沙蒙·亨特低聲說，「故宮博物院的珍寶，已經秘密地運走了二十四萬件，整整裝了六列火車！」
「唔？運到哪兒去？」
「上海。為防不測，現在存在英、法租界裡，這是我的朋友透露的可*消息！根據戰局的發展，這批東西可能還要轉移。看來，貴國政府已經對北平不抱希望了，那麼，您呢？韓先生，現在看來，您去年的『覽玉盛會』很不是時機啊！您把自己的收藏公之於眾，已經盡人皆知，一旦局勢有變，您連轉移都來不及，恐怕就難以保住了！」
韓子奇愣住了。賞玉的內行，政治的外行，他辦了一件多麼糊塗的事！去年躊躇滿志的「覽王盛會」，贏得了「玉王」的美稱，卻把自己推向了絕境！「亨特先生，我該怎麼辦呢？」
「防患於未然，轉移！」沙蒙·亨特說，「如果您信得過我，我願意為朋友效勞！北京飯店就有英國的通濟隆旅行社的辦事機構，車票、船票、客運、貨運都可以委託他們辦理，您和我一起走，會方便得多！您要是覺得合適，我就等一等您……」
「唔……」韓子奇動心了，「謝謝您的友誼，亨特先生，請讓我再想一想，對我來說，這件事畢竟太大了。」
沙蒙·亨特起身告辭，又叮囑說：「我不能等您太久，要早下決心啊，老朋友！不要忘了鴻門宴上項羽的教訓，我現在扮演的是范增的角色，您要『決』啊！」他抬起右手，拇指和食指捏在一起，彷彿是捏著一塊玉玦。