玉山城內的一間民房內，林克在來回踱步。不知怎麼，他總覺得今晚有些心緒不寧。
他奉托蘭大將軍之命混進玉山城，這幾日來所見所聞，令他憂心忡忡。形勢比他原先估計的還要糟糕，暴亂軍的實力幾乎是以看得見的速度在增加。而他在今天早上就派了一個人出城向托蘭報告。以他看來，對於這次暴亂，已經到了非立刻鎮壓不可的地步了。
但是最令他擔心的，卻還有另一件事，那就是日間在城內無意中看見的一個老人的背影。儘管他自己也不大確信，但「拉曼」這個為無數瑪咯斯人詛咒的名字總在他腦海中揮之不去。
要是暴亂軍和納斯達軍有了聯繫，林克不自覺的口中發乾。
他歎了口氣，覺得有些氣悶。走到窗前，打開了窗子。
深夜的月光似乎「刷」地響了一聲，從窗口灑了進來，照亮了他一身，還有他身後整個屋子。
狂月滿天。
夜如白晝。
林克抬頭看了看那輪亮得有些妖異的月亮，不禁覺得有些眩暈。
他定了定神，收回目光，習慣性地觀察了一下四周，在確定安全之後，他看向遠處高聳的城牆，猛然吃了一驚。
那段城牆之上，沒有了平時來回巡邏的士兵，只站著兩個人。
暗黑法師和一個半獸人。
月光如水中，林克的目光完全被暗黑法師的身影吸引。那個男子站在高處，手持法杖，一襲黑袍在夜風中劇烈飄舞。那一種雖在光明中卻依舊濃烈的黑暗氣息，在這麼遙遠的地方，仍然撲面而來。
城外刮著很大的風吧！
林克在看到這個畫面時的第一個念頭這麼想著。
※※※
「你要什麼？」半獸人迪卡在好不容易定住心神後，立刻問到。
「今天是十月二十一日，」夏爾蒙看著他，一向蒼白的臉上隱隱湧上一絲暈紅，似乎也有些激動。但他的語氣卻沒有絲毫改變，依舊平靜地道：「在十月二十五日，我將要率軍進攻克頓城。」
「克頓城！！」迪卡呼吸急促地低聲重複。
夏爾蒙繼續道：「在那一天，我需要你們半獸人族一支至少4萬人的軍隊。」
「就憑你們現在的這一點實力？」迪卡冷笑。
夏爾蒙看著他，道：「從二十三日開始，納斯達軍隊就將對克頓城開始猛攻。」說到這裡，他轉頭看向城外，那裡有一大隊瑪咯斯邊防軍駐紮，監視著這個城市：「經過兩天激戰之後，我們從背後出其不意的進攻，成功的可能至少有一半。」
「一半？」迪卡已完全恢復了冷靜，冷冷道：「你只為了這可憐的一半居然要我們整個半獸人族為你冒滅族之禍的危險？」
夏爾蒙不語，眼望遠方。兩人之間沉默了下來。
過了一會，夏爾蒙收回目光，轉頭看著這個年輕的半獸人，深深的，似乎要看到他的心靈深處。
他臉上最後一絲紅暈也消失不見。
夏爾蒙看著迪卡，淡淡道：「五百年前，半獸人族大概人數還在三百萬左右，但被迫進入半獸人荒原之後，到現在僅剩四十萬左右。如果我估計不錯的話，這完全是因為自然條件過於惡劣的結果。照這樣發展下去，不出百年，你們就要亡族滅種。」
說到這裡，暗黑法師反問迪卡：「你這次出來，只怕就是為了你們整個種族找出路吧？」
迪卡盯著他，沉默了一會，道：「好，算你猜對了。但我只是個普通的族人，像這種關係到全族生死存亡的大事，我做不了主。」
夏爾蒙平靜地道：「你騙不了我。半獸人族的生存條件如此惡劣，每個人的精力大部分都要為生存而奮鬥。知識對你們來說，肯定是只屬於統治階級才有的專利。而據我所看過的典籍記載，半獸人族中能掌握人類語言的更是只有與族長地位近乎相同的大巫師。你能說得如此流利的人類語言，又對大陸形勢十分熟悉，必然是屬於上層階級。」頓了一頓，夏爾蒙又道：「你認為你們族長會派一個普通的語言不通毫無知識的半獸人平民出來探聽消息麼？」
迪卡無言以對，終於點了點頭。然後冷笑道：「好，你說的我承認。但我們要找出路的話，會去找瑪咯斯王國或納斯達帝國，這樣起碼我們會安全一些。要是幫你，只要你戰敗，而且這種可能性很大，我們全族豈不是要與瑪咯斯王國為敵？以我們目前的情況，那就是滅族之禍。」
夏爾蒙輕輕搖了搖頭，道：「你們不行的。」
迪卡怒道：「什麼不行？」
夏爾蒙歎了口氣，道：「你自己心裡其實很明白，這條路是走不通的。第一，這兩大強國國力如此強大，根本不在乎你們那一點實力；第二，在他們心裡，半獸人族如你所說，始終是野蠻人，只是挖礦的工具而已。你說他們會讓出一塊肥美的土地給你們快樂生活嗎？」他冷冷地看著半獸人，道：「你還記得白天那個鐵籠子吧，他們只會給你那個。」
迪卡的獠牙緊緊咬著下唇，半晌才道：「那我們又怎麼可以相信你？」
夏爾蒙眼中目光流轉，倒映著半獸人的身影，道：「你們有理由懷疑我，我也很明白的和你們說清楚這件事的危險性。選擇權在你們手上。但以我看來，你們沒有什麼選擇餘地。」
迪卡盯著他，等待著。
夏爾蒙續道：「首先，以種族來說，你們半獸人族實力太弱，決非人類對手，所以，你們想要走出困境，必然是要和人類合作。而這就需要人類掌權者的同意。目前人類上下幾乎沒有人會對你們抱有同情心，而我，就是你們唯一的選擇。」
迪卡的嘴唇有些發白。
夏爾蒙又道：「其次，就算你們僥倖得到瑪咯斯或納斯達皇帝的可憐，但在他們威權之下，你們得到的肯定只是比半獸人荒原稍好的土地，而且多半還伴之種種重稅。
而我就不一樣，我此時困居孤城，無論實力權勢都只在起步的弱小階段。若你們此刻助我，就是我必不可少的強大助力，更是我患難之際的忠誠部屬。他日我成就大業，你們半獸人一族就將在慾望大陸之上光明正大的生活，在大陸最肥美的土地之上，得到各個種族的尊重。」
「樸」，一聲輕響，迪卡咬破了自己的嘴唇。但他恍若不覺，只全身心地盯著暗黑法師，聽著那驚心動魄的言語。
夏爾蒙沒有任何迴避的意思，坦然迎接半獸人那紅色眼睛中如火一般的目光。
半晌，迪卡低下頭，低聲道：「這是一場好大的賭博？！」
「是的。」夏爾蒙平靜地道，「這是賭博，一場絕大的賭博。」
※※※
高聳的龍山山脈直插雲天，橫臥於玉山城旁。卡爾平站在城門口，看著身後的暗黑法師，忍不住又看了看一旁的半獸人。
夏爾蒙望了望龍山山脈，回頭對卡爾平道：「你我年齡相差不大，按輩分也該是兄弟之交。不過從昨天到現在，我們只認識了不到一天，就要你為我辦事，我心裡很是過意不去。」
卡爾平忙道：「你太客氣了。我們兩家人淵源深厚，我幫你是應該的。」
夏爾蒙一笑，看了看身旁的半獸人，又道：「你這次帶迪卡從龍山翻過去，從納斯達境內返回半獸人荒原。他是我的朋友，只是在瑪咯斯這裡只要他走離我勢力範圍，立刻就會被其他人類困住。所以請你在納斯達境內以拉曼伯父的聲望，護送他到半獸人荒原。」
卡爾平道：「這沒有問題，但我走後，你一人在此，情勢若不妙時，當如何是好？」
夏爾蒙淡淡道：「這個我自有打算，不過還是多謝你和拉曼伯父的關心。另外還有一事，你回去納斯達軍營時，請帶我順道問候拉曼伯父，並請為我向他老人家請求一事？」
卡爾平一皺眉，道：「什麼事？」
夏爾蒙微微一笑，道：「請他老人家設法，讓納斯達軍從二十三日起，開始進攻克頓城。並且攻勢不能少於三天。」
卡爾平吃了一驚，但立刻克制住了自己，道：「這個我自然會轉告家父。但軍國大事，只怕不能由我父親一人做主。」
夏爾蒙搖了搖頭，笑道：「納斯達的掌權者對克頓城發起攻勢之心，只怕比我更急。」
看著卡爾平沉默不語，夏爾蒙也不說話。他看看迪卡，把他拉到一旁，問他道：
「你還有什麼要對我說的嗎？」
迪卡望著這難以瞭解的暗黑法師，道：「我還是那句話，雖然我是半獸人族族長的次子，但我仍然不能對你保證什麼。我只能說，我個人決定相信你，我將在回去後盡力為你說話。但將希望寄托在一個實力弱小之人的身上，我不知道族里長老們會有什麼反應？我不會保證我們的軍隊一定會來。」
夏爾蒙點點頭，道：「我知道，你盡力去做吧。」說著，他回頭走了幾步，又轉頭道：「不過我要和你說清楚，我是個極其注重現實的人。若我在你們沒來的情況下得勝，而日後我又有所成就，那時我是決不會因為今日之事而對你們另眼相看的。」
迪卡抬起頭，傲然道：「你放心，若真是那種情況，半獸人族只會怪自己瞎了眼，決不會厚顏無恥的去求人。」
夏爾蒙大笑，回身而去。
卡爾平走到迪卡身邊，望著暗黑法師的背影，忍不住道：「你說他是個什麼樣的人？」
迪卡看了他一眼，淡淡道：「我不知道。」
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PS：
大家好，我是蕭鼎。感謝觀看《暗黑之路》，在這裡我回答幾個朋友的問題。
一：有個書友在書評中留言說似乎以前曾看過，很熟悉。這是對的。我在三個月前，曾把《暗黑之路》的1-7章貼在了書盟的論壇上，那時我並無意發表，只是貼上去給個MM看而已。
二：關於《暗黑之路》中的各種世界觀，種族，信仰等資料的設定問題，有的朋友說不大清楚，還在QQ上問我，在這裡我說明一下。這是我的疏忽，上次貼在書盟論壇時，我曾在4個章節的後面又附錄了幾個小節，對各種資料作了簡單說明。但這次在原創上傳時卻忘了。在這裡我要道歉，並在此文最後附錄簡單說明。
三：關於《暗黑之路》創作的動機和動力。我的朋友們都很驚訝，老是逼問我寫作的動機和動力。當我回答是單純為了寫作的快樂時，他們不分男女都用粗話罵我（真是悲哀，粗話略過）。那就在這裡說了吧：最早的動機來自於我的網友『小糖糖』小姐。去年某時，她看了我寫的一篇中短篇小說《悲劇》，對我說：寫的很好，但是太淒慘了，我不喜歡悲劇，你寫篇喜劇給我看看。那時我才產生了寫作的動機。至於動力嘛：世界盃時我一個人在一個陌生的城市，只好躲在房間裡一個人看直播。而我的朋友們都在我家鄉的城市中與上萬人一起在廣場上看大屏幕轉播。那時，只有她用短信息和我聊天評球。呵呵，聽說人孤獨時最軟弱了，我就在那時開始決心寫了，而且決定寫長篇。細心的書友可能會發現，這篇文章最早開始是比較像一個普通的魔法師冒險喜劇啦。可惜的是，我自己也發覺了，大概第八章開始吧，好像越寫越變味了。
就像是RPG變成了策略遊戲了。呵呵，個性使然，個性使然啊。
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附錄：
一：信仰。《暗黑之路》中設定有六位大神，從傳統意義上分別是五個正義之神：光明神萊瑪，女性；炎神伊夫利特，男性；水神沃特夫曼，男性；大地之神裡德，男性；風神佛萊兒，女性。一個邪惡之神：暗黑神，又稱冥神的達斯，男性。他們同時是各種魔法力量的源泉。
二：力量觀。雖然這篇小說的主角是個強大的魔法師，但基於作者本人的觀點，這個世界始終是戰士為主要力量。也就是說，這篇文章的內容是側重於國家間的權謀策略和戰爭，所以軍隊是最重要的力量。在這裡，不會出現那種過分誇張的超級魔法場面，如一個魔法師就可以毀掉一個大陸乃至一個星球。始終在作者心中，運用智慧取得勝利遠比誇張的一個超級禁咒就gameover要來的好多了。
三：國家。這是被問到最多的問題。在《暗黑之路》中，慾望大陸上現存九個國家，其中有四大強國佔去了大陸上90%的土地。它們是：瑪咯斯王國，納斯達帝國，開蘭王國和布魯斯王國。大家目前比較熟悉的瑪咯斯和納斯達都處於大陸南部，開蘭和布魯斯在北方。另外五個小國位於大陸中心位置的「雙湖平原」，結成五國聯盟，以對抗強國勢力。這在以後會逐漸描述。
四：種族。目前大家記得的大概只有人類和半獸人吧。其實在最初的設定中，共有五個高級種族：人類，精靈，矮人，狼族和半獸人。其中矮人『塔爾』在最早幾章就出現過。儘管如此，但這個世界是人類主宰的，其餘的種族都是作為人類之間野心的鬥爭和國家之間征戰的配角而出現於歷史舞台的。